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钟三想得没错，他前面确实忽略了，每到新年，知县张长青都要陪着夫人回省城省亲，一来是夫人思念家乡和娘亲，二来张知县也要利用这个中华文化中最大的传统节日，好好地表现一番，以能够给岳父刘文远留下更好的印象，因此，新年期间，他一般都不在阳城。
此时，张知县接着又道：“虽然本官不能参加你们的开张仪式，但是我会让王典史代为出席，另外，你所说写幅字的事，本官也就答应了，”钟三听了此话，急忙起身揖手施礼谢过张知县。
钟三接着又道：“大人，咱们这炭行开起来之后，一路还需您的关照扶持啊！”张知县道：“这没问题，本官年后就会安排王典史牵头工房成立炭科，制定本县的石炭新政，扶植你们的炭行发展起来，”钟三听了这话再次深施一礼道：“小民真心谢过张大人的深切关爱！”
张知县继续道：“王典史那边，你可以放心，他一定会支持你，不过你合适的时候也可以和他拉拉关系，这样就更加顺利了，包括这几天，本官也会让他来你们这里看看那块地，你正好可以把握一下这个机会，”“好的，小民明白。”
“你明日在炭行吧？”“在的，大人，”“那好，本官明日就让王典史去看看，也会让他参加你们岁首的开张仪式，你正好明天正式邀请一下王大人，”“好的，谢过大人，小民知道了，”张知县于是问了钟三炭行的地址，又说这几天会让人送去牌匾，然后便起身出了静心堂，钟三也一起相跟着，待张知县走后就转身出了县衙。
离开了县衙，钟三看时辰尚早，便又回到永年炭行，他看到铺子还关着，就知道钱掌柜还没有回来，估计他找的那几个炭工住得也不近，于是他就进了隔壁的瓷器铺，和那伙计打了招呼，说是今日已经正式买下了隔壁的铺子，以后还请他多关照，那伙计听了连忙恭喜钟三，钟三又请他帮忙给钱掌柜带句话，就说他钟三已经来过，现在回去找几个朋友，明早一起来帮忙，另外，明日会有贵客前来，请钱掌柜明早也能来一下，那伙计点头称是，钟三谢过便离开了。
钟三想着现在还不能耽误时间，因为已经是腊月二十六了，离岁首之日不过四天时间，他要赶紧争分夺秒，回黄为村先和石小七说一下新炭行的事，然后再召集甘大个、秦呆子他们来帮忙收拾准备，这样大家共同努力，才有可能赶在岁首之日开张。
出城之前，钟三又去了趟镇东打行，把存在徐小五那里的二百两银子取了出来，他对徐小五简单说了几句现在的进展，徐小五也祝贺了他。
等到他赶回黄为村，已经快到酉时，石小七娘俩正在吃晚饭，看到钟三进屋，他们都停下了手中的碗筷，石小七问钟三道：“三哥，你回来啦，怎么样，事情办得可顺利吗？”“很顺利，小七，咱们的炭行已经设计定型，而且，铺子也已买好了！”“啊？这么快啊！三哥你真是神速啊！”“呵呵，还可以，运气也不错，”石小七的娘赶紧招呼钟三吃饭，钟三快速地吃了点，便拉着石小七去了他们的屋子。
进屋之后，钟三对石小七道：“小七，方才有些话不好在你娘面前说，”“是关于姓钱的吧？”“你怎么知道的？”“我一猜就知道了，”“是的，确实是和钱掌柜有关。”
钟三便将这几日见了阿兰娘舅和与钱掌柜一起商议开办炭行及购买铺子的事对石小七都说了一遍，钟三强调说，这次还是多亏了钱掌柜的经验，才能够算清楚炭行的成本和利润，也才能快速便宜地购买到合适的铺子，这些确实是钱掌柜的功劳，钟三这样说也是为了让石小七不要抱着私怨，还是要从石炭买卖本身的实际出发来考虑问题。
不过石小七听了仍然不是很在意，他坚持自己不愿和姓钱的合作这个立场，钟三看没有办法多说什么，于是又说出了一个计划，就是他准备在炭行顺利开出、石炭正常开采之后，就去趟省城，通过阿兰娘舅和知县夫人的关系，来公关那位知府刘大人，请他帮助安排省城的石炭销路。
而这件事，他准备按照过去和石小七说的想法，由他和石小七一起去办，他要像上次说的一样，逐步培养石小七负责省城那边的售卖，而这个计划，钟三却并未对钱掌柜说过，甚至这一次在酒楼吃酒谈起此事时，钟三仍然没有表露心迹。
钟三这么一说，石小七才算平息了一点内心的波动，他对钟三道：“三哥，我还是那句话，只要是跟着你，我什么都愿意干，但要是和那姓钱的合作，我还是做不出来，”“嗯，我明白，小七兄弟，你就放心吧，三哥不会让你为难的，”石小七听了默默点头。
钟三接着又对石小七说了自己占新炭行一半权益责任的事，又说自己要把权益的一部分拿出来分给他和甘大个、秦呆子以及阿兰他们的想法，石小七听了对钟三说，如果自己要在其中得利，那么前期的投入他也要承担一部分，他甚至建议，甘大个、秦呆子、包括阿兰，家里的状况目前仍然十分贫穷，让他们出点力没问题，但要让他们出钱，肯定不合适，而他现在有一大笔银子在身边，他愿意拿出来帮助钟三的石炭买卖，至少，他认为自己可以和钟三共同承担钟三所负责的一半成本。
钟三听了没有立刻表态，他说等他想想再看，但他对石小七说，目前最重要的，是要赶在岁首之日开张，这才是最急的事，他希望石小七能够和甘大个、秦呆子一起去帮忙收拾铺子、准备开张。
石小七听了仍然十分为难，他说有那姓钱的在，他不愿意去掺和，他甚至说可以自己去采买东西，只要告诉他需要什么，他都可以去买好，然后交给甘大个、秦呆子他们，由他们拿去新炭行。
钟三听了也只得同意，他想了一想，对石小七道：“这样吧，小七，你到时就负责跑跑腿，买买东西，我会让甘大个他们来通知你，你带着他们一起去采买，甘大个太老实，秦呆子更是有点笨，买东西这事，我想还是你带着他们去办，这样就不至于吃亏，我也能够放心，买好之后，就由甘大个他们送到炭行，确保你前后都见不到钱掌柜，你看这样如何？”