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咱们这个故事中的主要商行——永年炭行就这样正式开张了，它将在日后扮演重要的角色，发挥重要的作用，经历更加多样的风雨和灿烂，当然，这些都是后话了，现在，这个里程碑式的岁首之日，既开启了万众相庆的农历新年，更开启了永年炭行的诞生元年，这一年，应该永远被记忆，这一年，咱们故事中的钱掌柜三十六岁，钟二二十一岁，阿兰十五岁，石小七十六岁，钟三也是十六岁。
当天中午，来参加开张仪式的全部嘉宾，都享用了永年炭行的宴席，武百户和王典史彼此频频举杯，借助这次聚会进一步拉近了新定关千户所与阳城县衙之间的关系，钟三更是抓紧此次机会，轮番向武百户、王典史和他们带来的随从敬酒，表达对他们给予关照的感谢，另外，对徐掌柜、徐夫人他们以及其他所有亲友宾客，钟三和钱掌柜都无一遗漏地敬酒致谢，钟二夫妇为了感谢徐掌柜、徐夫人他们的解救之情，也当面向他们表达了深深谢意，总之，大家都是相互敬酒叙谈，把酒言欢，整个场面在窗外鹅毛大雪的衬托下，更显得热闹非常。
酒席将散之时，钟三和钱掌柜悄悄地给武百户、王典史和他们带来的随从各送了一个红包，每包里都有数量不等的银两，这些官员们吃好、喝好、拿好，一个个都开心地走了，然后，钟三和钱掌柜又给阳城的同行们和周边的邻居们每人送上了一个礼包，里面装着一些吃喝用度之物，算是对他们礼物的回赠，这批人吃完喝完也都陆续离场了。
接着，徐掌柜、徐夫人他们也都起身告辞，钟三告诉他们晚上还有一顿酒，徐掌柜则说前日刚护送张知县夫妇回省城，昨天中午才赶回来，本来已经十分疲倦，明日一早还要陪着夫人一起回新城县与郭掌柜团聚，因此今晚需要早些歇息，就婉言谢绝了，钟三听了也就不再勉强，他给四位也送了份回赠礼品，感谢他们的大力帮忙，四人谢了接过便起身告辞了。
最后，只剩下钟二夫妇、钱掌柜夫人、阿兰这几个至亲以及甘大个、秦呆子和八个炭工了，钟三和钱掌柜把他们请到炭行休息闲聊，说晚上还有顿酒，务必参加，众人于是便在永年炭行内烤着炭火，吃着干果，聊着天。
钟二这次参加了炭行的开张仪式，他对三弟更有点刮目相看了，在他原来所想，三弟可能只是凭一时的兴趣，胡打胡闹一番，估计过不了多久，就会撞到南墙，回转家里，可是今天看到这个场面，看到这个铺子，看到这个铺子后面圈起的超大养马场，还真是让他真心地佩服这个三弟，没想到，他居然真的办成了这件事！
而且，和那些百户所、县衙里的大官们在一起时，三弟居然也能谈笑自若，毫无紧张之意，这确实是他之前所无法想象的，要知道这次他入狱，前后两次见到那个李主簿时，心里可是紧张得不得了，其实，他还并不知道，王千户对这次婚事很满意，他看中了钟三的能力，甚至准备要把他招进千户所，钟三并未告诉他，如果他知道，就要更加大跌眼镜了。
另外，更重要的是，钟二今天还亲眼看到了阿兰，他一看就觉得阿兰是个不错的姑娘，虽然穿着朴素，但面庞十分清秀，而且从谈吐上看，也比较懂礼貌，今天初一见面、钟三介绍他们认识时，钟二就深刻感受到了阿兰对他这个二哥的尊重，开张仪式上，钟二还看到三弟和阿兰在一起的样子，两人看起来十分幸福甜蜜，就连自己的妻子王氏也提醒他关注他俩，说他们是不错的一对，钟二当时望着他们，也在想当时幸亏没有让爹娘硬是把老张头的女儿嫁给三弟，否则可能还真会是棒打鸳鸯两分离了。
现在，钟二边喝着茶，边看着三弟忙活的样子，他想起三弟的年龄不小了，回想自己在十五岁那年就成婚了，可是三弟现在都十六了，还仍然荡在空中，没有着落，现在好了，对象是现成的，银子三弟也有点了，确实是时候该让三弟把婚事给办了，钟二想到这些，故意瞅了个机会把钟三拉到后面的院子里，跟他说了自己的想法，让他赶紧把婚事给办了。
钟三一听二哥的话，就说这事爹娘未必会同意，钟二说应该没问题，上次说这事爹爹不高兴，还是因为他没看到阿兰本人，他现在看阿兰不错，他相信爹娘看了也一定会喜欢的，钟三又说阿兰的爹未必答应，钟二说你不是魄力很大嘛，怎么在这事上还扭扭捏捏的，男子汉大丈夫，娶自己心爱的女子，有什么好怕的，该说啥就说啥，该咋办就咋办，他爹不会胡来的。
钟三望着二哥道：“二哥，我看你今天是喝多了，怎么豪言壮语一下子这么多？”钟二急着道：“三弟，这怎么是豪言壮语啊，这都是二哥为你们着急啊！”钟三笑道：“明白啦，二哥，你的心思我知道，其实，我比你还急呢，阿兰都等我好多年了，我恨不得马上把她娶回去，”“那你怎么一点动静都没有啊？”“二哥，你是不知道，现在我正在努力创办炭行，身边的银子也用了不少，接下来还要投入银子出炭，因此手上也不阔绰，等我努力一把，挣到第一笔银子，我就会造房购物，好好地办一场隆重的婚仪，把阿兰娶回家中，你就放心等好消息吧。”
钟二现在对三弟说的一些计划啊、想法啊，都不再轻视了，他听了三弟所说，知道他一定会千方百计办到，于是便接着道：“那好吧，不过你小子可得抓紧了，人家这么好的姑娘可不能等你那么久，抓紧抓紧啊！”“知道了，二哥，我都明白！”
钟二接着又问三弟何时回家，钟三说过几日，钟二让他年初三和自己一起回去，钟三说知道了，初三一早，他会去二哥家找他一起回家的，兄弟二人又说了些别的，然后才回到了前堂。
阿兰看到钟三回来，也把他拉到了院子里，和他说了许多幸福甜蜜的话，表达了对他事业成功的仰慕，钟三听了十分高兴，也就把方才二哥所说的话和她说了一遍，钟三告诉她，二哥对她很满意，这样，自己爹娘那边也就成了一半，他俩的婚事自己这半边应该是不会有什么大问题了。
阿兰一听也很高兴，她说本来其实还挺不好意思来参加今天的开张仪式的，毕竟，自己还未嫁与钟三，女孩子家抛头露面不方便，但她又觉得这是一个极其重要的时刻，她不想错过亲自见证并与最爱的人共同分享，因此才答应来了，回家之后，她悄悄地和娘说了自己的想法，娘俩一商量，就编了个谎话骗过阿兰的爹，这才来到永年炭行。
今日见到钟三的二哥二嫂，她想既然已经见面，就不要再刻意回避，于是便落落大方又颇有礼貌地和他们打了招呼，过去她也一直听钟三说起二哥的事，知道他从小就十分关爱钟三，而且也一直在家里发挥着顶梁柱的作用，因此见面时对他和二嫂都表达了极大的尊重。
现在，听钟三这么一说，她心里也很高兴，看来，这接下来，就剩自己的爹这一关了，只要过了这关，他们就可以永远幸福地生活在一起了，这是一件多么令人向往的事啊！