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这个红豆庵的管事姑子将秦呦呦安置在东院的厢房里，吩咐人好好照顾她，然后来到了红豆庵的正院。
红豆庵的正院凉亭里坐着一位呆望着星空的女尼，这女尼也是带发修行的，此时她的三千青丝垂落在素净的道袍上显出一种无尽的落寞与悲凉，她呆望着星空仿佛像她唯一的牵挂已经成为了那天上的星辰，而她也不愿意再留恋这凡俗的尘世，仿佛此时活着对她来说就是一种负累，可背负着家族使命的她只怕连选择死亡的自由都没有。
管事姑子看着这个如同她自己孩子一样，她从小照顾长大的姑娘，这样日日折磨着自己，管事姑子心里痛苦难当，她看了看手中的玉镯，对女尼说：“小姐，刚才婢子们在山下救了一个可怜的小姑娘。”其实已经不该称呼她“小姐”了，可是管事姑子叫了这多年改不过来口，其实此时大家都应该称呼她慧明居士。
“这世上的人都有自己的命数，你们救得了她一时，却救不了她一世?既然如此，此时又何必救她？”慧明居士虽是语气平淡却显出几分不悦。
管事姑子对她是最了解的：“我知道小姐不愿意管闲事，可小姐你看”她将手镯拿给慧明居士，接着说：“我依稀记得这是宁氏阿娆出嫁前小姐送给她的，而那个救回来的小姑娘眉眼也似乎和阿娆小姐有几分相似，我就询问了一下，她和阿娆小姐的关系，她说宁氏阿娆是她的母亲。小姐你可愿意见见她？”
阿娆？这个十几年都没有听人提起过的名字打开了慧明居士尘封已久的记忆，那时她们还都是豆蔻年华的少女，谁知世事难料如今已物是人非。
管事姑子又把女尼们发现秦呦呦的情况跟慧明居士细细的禀报了一遍。
“阿娆的孩子？阿娆的孩子怎么会在这里被人扔在荒野？阿娆嫁到樊城之后我就因为太子殿下的事情被软禁了起来，你知道我这些年都不愿意提起以前的人和事。”慧明居士淡淡的说：“也罢，既然遇到了，你把带她来，我见见吧。”
此时的秦呦呦喝了姜汤，又用温水沐浴过，换上了女尼拿来的干净的道袍，这才有了几分精神。
她被带到慧明居士面前，慧明居士问：“宁氏阿娆是你的何人？你又为何会被人扔在荒山？”
秦呦呦抬头打量着这个虽体态消瘦却依然贵气逼人的慧明居士，她不卑不亢清楚的回禀：“宁氏阿娆是我的生母，我出生后不久生母就去世了······“
“你说什么？阿娆死了？”不待秦呦呦说完，慧明居士就打断了她的话。秦呦呦可以清楚的感觉到慧明居士眼里的惊愕，转而是无限悲凉。
秦呦呦见她此时神情：“难道慧明居士真如外界传言的一样不问世事像个活死人一样生活？”
慧明居士的原名叫叶雪，她和秦呦呦的生母宁娆曾经是最好的朋友。
她的父亲是大梁开国大将军之一叶老将军，叶老将军死后，叶雪的兄长继承了父亲的衣钵，成为了西南大将军，常年驻守西南边境。叶雪无人照拂，皇帝就将叶雪养在皇宫中由皇后照料，其实是皇帝忌惮叶家军兵力强大，把她留在隆京当人质的。
当时皇宫中只有叶雪一个女童，皇后就经常让秦呦呦的生母宁娆进宫陪伴叶雪。
当时隆京贵女虽多，除了宁娆外几个武将家的小姐也和叶雪同龄，但在皇帝皇后眼中只有宁娆适合进宫陪伴叶雪，一是因为宁娆的父亲是大梁第一文臣深得陛下赏识身份不一般，二是因为皇帝不想叶雪与其他有兵权的家族有任何牵扯。
就这样，叶雪和宁娆相伴有足足五年，在这过程中两人就成了亲密无间的好朋友，也一同成长到了该出嫁的年纪。
宁娆一次偶然的邂逅，认识了樊城的才子秦铮，定下终身。
只可惜作为人质的叶雪不能擅自离开隆京，宁娆远嫁樊城之后她们就只能书信往来，可是后来因为叶雪抗旨拒婚被皇帝软禁了数年，她与宁娆就此连书信都断了。
据说当年皇帝为了更名正言顺的将叶雪留在隆京，曾经给叶雪和二皇子指婚，但是叶雪抗旨拒婚，自请出家，这才有了如今的慧明居士。
关于慧明居士当年抗旨的原因，在隆京并不算是什么秘密，只是事情已经过去二十多年了，现在罕有人提及。当年叶雪爱上了已经娶了正妃的太子凤景，她甘愿自贱身份为太子侧妃，但皇帝不允，当即下旨给她与二皇子赐婚。
太子当时的正妃谢氏是定北侯之女，定北侯手掌大梁北部梁州、秦州两州的兵力；若太子再娶了这西南大将军叶琛之妹为侧妃，通过这两段姻亲关系，太子手里的兵权就足以撼动大梁的根本，更何况太子本就广富才名在文臣士林之中很受拥戴，太子势力过于庞大，皇帝十分忌惮，所以皇帝决计不准叶雪嫁给太子。
没想到最终，叶雪另愿出嫁也不愿另嫁，皇帝碍于叶雪的身份也不敢轻易对她下手。
但叶雪对太子的这份深情让皇帝更加寝食难安芒刺在背，皇帝不得不想到以叶雪对太子的深情，一旦太子需要叶家军的兵权，叶雪一定会站在太子这一边。
深深的危机感，让皇帝在此时对太子动了杀心。
也许就连皇帝自己都没想到，这个可以光明正大削弱太子党势力的机会来的这么快。
就在叶雪自请出家为慧明居士的第三个月，天启十三年十二月六日，突兀的发生了那件震惊朝野的的叛国大案。
发动叛乱的人是太子妃的父亲----定北候谢濬，他在大梁北境梁州突然发动了叛乱。
但是这场叛乱很快就被镇压了。
据说是他们刚起事，西北驻军田将军就得到了消息，及时赶到平复了叛乱。
定北侯谢濬叛乱失败，谢氏一族以及他们最亲信的一万精兵全部被诛杀，没有留下一个活口。
西北驻军的首领是田虎将军，也是大梁开国五大将之一，剿灭叛乱之后，田虎将军上书陛下:
定北侯谢濬发动叛乱前，杀了当时正奉命巡视大梁与北魏边境布防情况的宁奎和宁冚，并用他们的人头祭天鼓舞叛军的士气。
由此，定北侯谢氏一族叛乱反国的罪名就被实锤。
皇帝震怒，朝廷里有一股势力要借机让皇帝废太子。
慧明居士就拿着皇帝赐给她父亲的免罪金牌进宫向皇帝求情，她在殿前跪了整整五天五夜，几次昏倒，皇帝才没有因此事杀了太子，但皇帝就此以修养身体为名将慧明居士严密的软禁了起来。
但没想到太子虽然没有被废，却依然在一年之后就病逝了。
太子病逝三年之后，皇帝才解除了对慧明居士的软禁，解除软禁之后慧明居士就从皇家寺院甘露寺迁到了这更偏远的红豆庵，从此再也不过问红尘中事，准备青灯古佛了此残生，就连她昔日的好朋友她也忘记了，或者说她本能的就想逃避那些年的回忆，所以就连那些年里的出现过的人她都想一起回避。
但是她怎么也没想到，昔日好友此时已经殒命多年了，慧明居士不由自主的留下泪来。她颤抖着声音问：“你母亲是怎么去世的？”