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第十六章:黄金的战车

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    就在金贸院为推行金本位的改革和货币加紧准备之际,户部尚书刘温却坐不住了。

    金贸院的建立,使得户部充满了紧迫感,虽然是不同的官署,但实则却都是负责财政之事,这不是意味着户部被分了权嘛!

    刘温原本以为钱金充其量也只是做个户部侍郎,做做样子推行改革,谁能想到,不到半年她的官竟做得比自己都大。

    刘温左思右想,将他准备的新政策呈到了皇帝面前。

    “陛下,如今国库空虚,钱大人又忙于金贸院之事,微臣认为还是要想办法先来些钱才是。”

    皇帝翻开刘温呈上的奏折,看了看问道:“先来些钱?刘大人认为要如何行事?”

    “微臣认为,可以先推行间架税并暗取常平仓。如此一来,就算钱大人改革失败,朝廷也还有所准备。”

    所谓常平仓,实际上是官府调节粮价的粮仓。丰收时粮食价格下滑,由常平仓低价收购;歉收时价格升高,常平仓再以稍微平价的价格卖出,平稳粮价、救济百姓。

    这一套平准制度看上去相当先进、稳定,但实则最终都会演变成官府的私藏。一旦缺钱,里面的粮食便会被偷盗一空,而偷盗者正是皇帝和朝廷。

    这倒是历来有之的传统财政危机的解决方案,没什么新奇的。

    而相比起“偷盗”,间架税则显得有创意得多。

    间架税实则就是房屋税,各城各镇的官员闯进民宅,挨家挨户的数房间,每个房间都要交一笔钱。大屋两千钱、小屋一千钱、茅草屋五百钱,谁家若是敢隐藏一间屋,杖刑六十。

    “哦?你认为钱金的改革会失败?”

    “微臣不敢,微臣只是觉得应做好两手准备,毕竟这金本位具体如何,除了钱金钱大人,没人可知,万一失败......”

    “大胆,怎可妄言。”

    刘温见状急忙跪倒在地,颤颤巍巍的说道:“微臣也是一片忠心,断不敢妄自揣度圣意。”

    “行了,刘大人先下去吧!你的提案朕会考虑的。”

    没过多久,新的税收开始在边棠强制实行。

    自从间架税发布以来,边棠西部的里郡便整日人心惶惶,官员们带着士兵将周围的城镇闹得鸡犬不宁。

    里郡的很多人,在这些年的动荡时局中,其实早已沦落为贫困户。这里地处旧商道的中心,曾经靠着通商的发达显赫一时,因此大家都拥有许多祖上留下的房产。

    可是,自商道关闭后,这里迅速走向了败落,除了那些房屋外,无论是现金、耕地还是流动的货物已经都没有了。

    此时的间架税,无疑是一道催命符。

    他们成为了这项政策的最大受害者,虽然已经非常贫困,但仍然要为自己持有的大量的房屋缴纳巨额税款。

    官府的征收手段非常强硬,为达目的不择手段。

    其实这些官吏又何尝不是受害者,他们被更上层的朝廷逼迫着上缴足够的税收,如若不然,低级官员自己的饭碗都难以保障。

    在这个贫穷的世间,大家也都只是想混口饭吃而被迫扮演着“恶人”的角色。

    许多里郡的家族,在缴完税后,被逼自杀。

    里郡只是间架税的其中一个例子而已,在全国推行的政策下,受牵连的家族数以万计。

    而那用大量百姓生命换来的解决财政危局的钱,又是为了什么呢?究竟解决了什么呢?恐怕连提出此项政策的户部尚书刘温自己都不甚清楚。

    当钱金得知这项政策时,还是因为钱家被征了税。更听闻在钱家的老家洛州河谷县,也发生了与里郡类似的事件。

    钱金的父亲从各地掌柜处收集来了大量且详细的信息,细究之后,触目惊心。

    她连忙觐见皇帝,希望阐述这项政策所带来的严重弊端。

    “陛下,间架税的实行在眼下是弊大于利的政策。还望慎重。”

    皇帝自奏章中抬起了头,看向钱金说道:“怎么?钱爱卿不会是因为自家被征税了才来的吧?朕可以下旨免去钱家税务。”

    “陛下,我所说的是民生攸关的政策问题。自间架税施行以来,峻法绳之,愁叹之声,遍于天下。在民心动荡之际,恐生新的灾祸。”

    皇帝闻言,放下了手中的笔,走到钱金的面前。

    “钱爱卿,你有你的做法,户部尚书也有他的做法,你们都是在为朝廷效力。如今财政问题这般紧急,朕不希望你们之间互相干涉,你们金贸院只要专心的把你那套金本位搞好,先不要管户部的事情。这也是为什么,朕要另行设立金贸院的原因。”

    “但是陛下,在金本位实行之前,财政不能再恶化下去了。”

    “朕知道。所以才同意间架税,不然在金本位之前,朝廷会先入不敷出而生更多祸端的。没有别的事的话,就先退下吧。”皇帝脸上显现出了些许不耐,转身走回了奏章前。

    就这样,间架税继续着它的破坏,而户部尚书刘温也对自己提出的难得富有创意的方案,沾沾自喜着。

    也许正是由于历史中这种不断被重复着的财政悲剧,才致使金钱变成了万恶的深渊吧。

    对于户部来说,一国之金钱本应是来自民间最直观的数据,它决定着人们生活的贫苦与幸福、轻松与压迫,它同时也衡量着一个国家的强盛兴衰,一套制度的严谨或疏漏。

    然而,它却最终沦为了一个向皇帝交差的指标,一个好似无关民生的“好看”数字。

    这样的边棠,到底是为了什么而想尽办法解决财政问题呢?对此,钱金并没有什么探究的兴趣,她只知道,她要利用金本位制帮助边棠摆脱困境,她要让农民有地种,商人有货贩,流民有饭吃。

    她要将边棠打造成一个“黄金之国”,就像梦中的世界一样,每个人都有尊严的活着,她相信,这才是金钱正确的使用方法。

    带着这份理想,金本位制的脚步在钱金的推动下加速奔走着。

    在此期间比起户部,刑部倒是和钱金多有接触,对于新法令的颁布、新货币的发行和流通以及金本位的具体制度操作等,都在刑部和金贸院之间进行了共同商议。

    不久,在各项关于金币铸造工序接近完成的同时,朝廷颁布了新的法令——边棠开始实行金本位制。

    按照周边各国的标准颁布了新的金银衡准价格为一金比十银,废通宝及重宝,发布新的边棠金币并以一两金兑四十金币,一金币兑二百五十文为标准。

    按照金本位的要求,作为法定货币的金币可以在铸钱监自由铸造。这意味着百姓可以将碎金或金块交由铸钱监,只需负担极少的成本费用便可铸造成边棠金币,或者也可以将金币交给铸钱监换取数额相当的黄金。

    新的法令颁布后边棠金币开始发行。

    半年前,掌冶署花了近三个月试炼出的产量最大且熔耗成本最小的熔炼法被送到了铸钱监,之后,由雕母翻铸而成的大量母钱被送往各处铸造子钱。

    边棠所有的金子和相关金属都被投入到了新货币的生产中。

    就在掌冶署的阿识以为自己试炼的工作顺利完成了的当儿,金和各种金属也被运到了掌冶署,一夜之间仿佛他们也变成了铸钱监,开足火力的加大金币的产量。

    大御八年,金币开始流通,边棠各处的铸钱监很快就人满为患了。大量的百姓拿着自家的金子来铸币。

    原来,正如钱家钱庄所遇到的“特殊”状况那般,早年间由于战争的缘故,皇帝大肆封赏军官将士,很多士兵都得到了金子。

    只是这些金子价格昂贵,无法作为货币用于交易,因此很多人都只得将它存在家中。

    近些年,边棠形势愈发混乱,年景不济导致他们将金子当掉或卖掉以换生计,大量的黄金流散民间。

    正是如此,钱金才想到了使用金本位来重铸货币,既可以回收民间黄金,又可以借助新币重新调整货币定价使其回归正轨。

    除此之外,金本位还为边棠提供了更大的机会,一个不仅可以一扫颓势,甚至有可能帮助边棠重回繁荣的来自于金钱的力量。