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中午饭是由两个妇人送过来的,姐妹俩个用过,这两个妇人又收拾了碗碟回去。
到了晚上依然如此。
王娴坐不住了,等房门一锁上,她便拉过兰娥道:“不放咱又不见咱,这是要闷死咱俩么?”
闷死?
倒真会想。
闷死需要时间长,早上撂了那席子话出来,那些人此刻必如惊弓之鸟,不快刀斩乱麻才怪。
兰娥心里早就有数了,只是这些不能对王娴明说。
兰娥眼珠一转,道:“你我两天一夜没有回去,你当父亲娘亲不急么?这些人此刻必去了驿馆,再等等。”
王娴想想也对,现在人家好吃好喝的招待着,开门锁门时还晓得问一问“我等进去了……我等锁门了”……
对两人颇多恭敬。
王娴放了心,不仅放心,还有些得意。
王娴得意道:“还是我有法子,一抬出父亲来,这些人便夹头缩尾,明天必送咱回去馆舍。”
兰娥不置可否,只管抖开被子睡觉。
到了夜间,兰娥睡的正沉,忽然听见门上剥啄几声,有人压着嗓子喊:“娘子……娘子……”
有人!
兰娥机灵灵翻身下榻,因地上铺了木板,且她又赤着脚,她猫样无声无息走到门后,小声问:“谁?”
门外那人似乎吓了一跳,半晌没有说话。
她不说话,兰娥侧头贴住门板,亦是屏住呼吸。
过了一会儿,门外那人才贴了门缝道:“是小娘子罢,我是艾娘,我有话与娘子说。”
兰娥眯了眯眼,有意打了个大大的呵欠,这才带了浓浓的睡意问:“艾娘姐姐,什么事呀?”
艾娘急的跺脚:“哎呀!小娘子还睡得着,快想法子逃罢,安娘要将两位小娘子沉河哪。”
兰娥耳朵尖,听见旁边有人低声催促:“快走吧,安娘来了。”
兰娥还没有开口,艾娘便匆匆道:“我走了……”
脚步声一溜跑去了屋后。
兰娥挑挑眉梢。
自从早起王娴撂出身份,她就知道坏了,这些人打着祭祀的恍子强征赋税,却将赋税私下里收入囊中。
以河神之名收罗妙龄女郎,且看守的妇人男子足足上百,而斋戒的女郎只有区区十几人。
无论是钱财还是女郎,看来都经不起细究,都见不得光。
为了掩盖这些,这些人必不会让自己与王娴活着。
兰娥走过去看窗户,木棍是贴着窗棂子削的,上头全断了,下头只连住一丝丝儿。
就此出去么?
常言道捉贼拿赃,今天要是离了这个地方,回头再想查,势必会千难万难。
可是此时不走,又有性命之虞。
罢了,先饶过姓柳的。
兰娥回身拿了衣裳快速穿妥,想了一瞬,又推醒王娴:“别说话,快穿衣裳。”
王娴两眼滴溜溜转了两转,一个字不问,摸了衣裳便往身上套。
这边兰娥已拆下木棍,扒着窗棂子便往上爬。
只是……窗台有些高。
她个子有点矮,力气又有点小……
里头王娴穿妥衣裳跑过来,见她两只脚蹬来蹬去吊在半空,干脆托了她两条腿往上一送,兰娥这才骨碌跌到了窗外。
须臾,王娴也跳了出来。
夜色昏昏,兰娥只看见七八点青白的灯笼光逼进门前,且隐隐有人问:“布袋可准备妥了?”
“唔……备妥了。”
“等下套起来扔河里,再坠几块石头,石头……。”
“那边石头多的很。”
果然是来杀人的。
兰娥指指不远的芦苇荡,低声道:“走。”
两人猫腰跑了过去。
安娘领人到了门前,待掏了钥匙打开门,有个妇人举了灯笼进去一照,顿时尖声惊叫起来:“没人,人跑了哪!”
门锁好好的,窗户上又嵌着木栏……五娘转身看窗户。
左半边空空如也。
要是人跑了,坏了郡守大巫的事儿,别说钱财,就是性命……
安娘刹时脸色发青,咬牙嘶声道:“快搜,两个小娘子跑不远。”
七八人哄然应喏,各各提了灯笼散开。
二十里外的驿馆。
王恪到了驿馆门前,不等仆役上前便下了马,甩手将鞭子扔给身后的护从,沉声问:“璧郎君回来了么?”
恽叔迎上前去施礼,礼罢,边随在他身后进门,边小声道:“璧郎君已回来了半个时辰,现正在房里等大人。”
回来的倒是早,看来长阳里三老这边办妥了。
王恪眉间一紧,瞬间又添了几分冷意。
待两人进去住的院子,恽叔自动自发在屋前站了,王恪则进了屋内。
王璧正低头看桌子上的青瓷杯子,眼角里扫见王恪,便倒了抔茶捧上,轻声道:“父亲累了一天,先喝口茶水。”
“真是孽障,她几句话……。”
王恪嗤了一声,揣过茶啜了几口,待寻个椅子坐下,便道:“新请来的巫师已卜过卦,三日之后在青河渡口祭祀河神,介时郡中所有官员都去观礼。”说罢,斜瞟了眼自家儿子“你那里怎样?”
王璧淡笑:“儿幸不辱命。”
不辱命,那就是一来走访乡里,将柳谊与庙祝巫婆所作所为摸个底儿,二来邀请乡里富户百姓前往青河畔参加祭祀。
现下小祭变成了数千人观礼的大祭祀,众目睽睽之下……
王恪狭长上挑的眉眼一跳,沉声问:“柳谊当真与庙祝坑瀣一气,将强征来的赋税分了?”
王璧叹气,虽然是叹气,他神色间却带了几分笑意出来:“柳家向来自诩清正,儿还以为……他自从上任便利用庙祝敛财。儿粗略算了算,就算今年灾荒,他也敛了百万数之多。若是五谷丰硕之年,只怕……嗯。”
王璧伸出手掌,向自家父亲翻了两翻。
王恪看了,眉宇之间冷意愈浓,丰硕之年敛财倒也罢了,灾荒之年也如此狠手,怕是要出乱子。
荥阳离晋阳只有三百多里,若是这边灾民闹事,亦会波及到晋阳边界几郡。
王恪沉吟片刻,回头看了房门吩咐:“想法子将此间事透去长安,最好透给李扼。”
李扼,时任大司农。
司农之职,主管全国赋税钱财,主抓军事调度,诸如田租,口赋,盐铁专卖,均输漕运……属银印青绶,秩俸二千石的天子近臣。
这种事捅到他那里去……
恽叔抹了把汗,恭声应诺。
“父亲是真恼了柳家人了。”王璧唇角微勾,似是心情极好。
王恪拿眼斜了他,沉下脸道:“你母亲为了十三日夜悬心,你还有遐在这里风凉。依为父看,不如你去河畔走走。”
那个憨子妹妹不知道怎样了。
去看一看也好。
王璧顺势起身施礼:“是,儿告退。”礼罢,转身出来房门。