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这个声音响起的那一瞬间，艾斯特尔便有一种作呕的冲动。
这并非是情感所驱动的呕吐感，她的心里并无情绪，可身体就像吃下什么脏东西一样，从胃底顶出的异物感让她捂住自己的嘴，干呕一声。
“小姐？”几乎把大半心思都挂在她身上的奥兰多面色一变，他顾不得客套的问候，几步冲过去，伸手搀扶住她靠在自己身上。
他纤长的手指轻拍艾斯特尔的后背：“是吃坏了什么吗？”
艾斯特尔摇了摇头，抬起头又瞥到了皇太子，忍不住再次干呕一声。
走出来的皇太子脸黑了。
艾斯特尔明目张胆的嫌恶甚至是恶心他，一向是众星捧月的皇太子甚至能感觉到周围惊讶的目光，他深吸一口气，脑子里嗡嗡作响。
身为皇太子的未婚妻，希贝尔没有什么一荣俱荣一损俱损的感觉，她甚至有些幸灾乐祸，人都是这样，见到一个比自己处境还糟糕的人时，就会产生一种心理安慰。
“想喝水。”终于缓过来那股恶心感的艾斯特尔喃喃一声，奥兰多的手拂过她垂落的发丝，除却那种因爱而生的敬仰后，他的心底又浮现了一种怜爱的情绪：“我们去喝点东西吧。”
“艾斯特尔！”
艾斯特尔只感觉这个声音刺耳无比，再抬眼，皇太子拦在她眼前，铁青着脸色。
看着这对依靠在一起外表极为出色的男女，早就习惯被她所爱的皇太子心底涌出一种愤怒与鄙夷，他口不择言：“你已经这么饥渴了吗？不过才几天的时间就攀附上精灵王子……”
他没能说出接下来的话，奥兰多愤怒冲了过来，一拳把他打倒在地！
艾斯特尔的目光彻底冷了下来，周围的温度似乎都降了几度，偏偏这个时候见到主人被殴打的侍从尖锐的声音简直要刺破屋顶，艾斯特尔不耐烦的捂住耳朵，“啧”了一声，“吵死了。”
平淡的语气，但侍从喉咙发紧，感觉似乎有人掐住自己的脖子，双腿发软不自觉地瘫倒在地上。
“奥兰多殿下！”希贝尔也不能保持看戏的姿态，奥兰多不同于皇太子，精灵王已经开始过渡权力到他的手中，面对森之精灵的弓箭手，没有哪个人类帝国能摆出强硬的姿态，但她也不能眼睁睁看着自己的未婚夫被殴打还不做声。
圣女提着裙摆几步走过来：“奥兰多殿下，您这是在干什么？”
奥兰多充耳不闻，揪住他的衣领举起拳头就要再打下去。
“别打了。”
一只手握住他的拳头，艾斯特尔扫过躺在地上的皇太子，看向奥兰多：“别打了，脏了手。”
皇太子听到这话，气血翻涌双目赤红，一股莫名的惶恐也油然而起：“艾斯特尔，你就这样眼看着！”
对于皇太子的发言，艾斯特尔毫不意外，也不觉得愤怒，她只觉得无比好笑。
她歪着头反问：“那殿下您想看到什么呢？你该不会觉得说出这种话，我还能大度一笑了之吧？”
“帝国的太子除了眼瞎之外，竟然还对女性如此不尊敬。”她笑着踩住皇太子的脚踝处，微微用力，一旁的侍从都快要晕过去了，但双腿发软的他根本没有力气扑过来拦住艾斯特尔。
“我已经不止一次说过我，我的名字是尤莉卡·阿德莱德，并不是您口中那位艾斯特尔，再者，在您心里所有爱慕过您的人都是您的所有物吗？可以任您轻贱？”她提高了声音，“那各位对您有过恋慕之心的小姐们以后莫非都不能自由嫁娶？”
希贝尔的心口一紧，她感觉到了，周围瞬间变化的目光。
她甚至听见有些人对着女伴说：“没有想到，殿下竟然是这样想的。”
甚至有爱恨分明性情骄横的贵族小姐对着皇太子投出厌恶和羞耻的目光，于贵族而言，那所谓的自尊几乎是最重要的东西，尤其是贵族的小姐，她们有很多人同样具有家族的继承权，哪个不是受过家族的精英教育？怎么可能忍受自己被这样打上烙印。
“而且。”
艾斯特尔继续说：“虽然我没有见过那位斯托克小姐，但我听过她曾为你做过的事情。她就算有再多问题，但对爱却是真诚无比。”
周围的很多贵族也哑口无言，在艾斯特尔状似平静的扫视过来时一瞬间竟然不敢看她那张也死去的人一摸一样的脸。
正如艾斯特尔所说，贵族们所谓的看不起背后又何尝不是对那样飞蛾扑火去爱一个人的她的畏惧呢？
“艾斯特尔她……”一位向来和死去的斯托克小姐不对付的贵族小姐自言自语，“唯独没有对不起皇太子殿下，殿下又何必这样恶意揣度她？”
就算是她们这些旁观者都觉得心寒，那被毫不留情赶出帝都的那个少女，心底又该多绝望？
行事一贯以利益为出发点的贵族，从心底觉得艾斯特尔所做的一切都太不值得了。他们不能像她一样去爱，鄙夷的背后，实则是对全身心付出的畏惧和渴望。
“希望也有人能这样爱着我。”
声音打断了思考。
居高临下俯视着皇太子，与死去的那个人有近乎一致外表的少女目光锐利。
“希望也有人能这样，毫无理智，忘记得失，不顾自我，毫无保留的爱着我。”
“我不信所有见过斯托克小姐的人，没有一个人产生过这种想法。”
人们渴望被爱，就像渴望被什么东西毁灭一般。
艾斯特尔加重力气，仿佛看不见皇太子脸上的冷汗：“殿下您也不是这样想的吗？您对她的鄙夷、蔑视、轻浮的言论，只不过就像一个突然继承了千万财富被冲昏了头脑的人，你尽情的去挥霍，只不过在你的认知中，这笔财富永远不会消失。”
“但可惜不是，财富是这样，爱也是这样。”
她抬起脚，不去看一旁的侍从惊呼着扑过来扶起皇太子：“如果我是那位小姐，看见这样的你，恐怕也不屑于再付出爱了吧？”
可她还是看不透，她眼里的那滴泪。
“看见了您，我一天的好心情都荡然无存了。”她捂住嘴，“这大概就是晦气吧。”
皇太子没有冲动的发怒，高傲的自尊在这一刻似乎荡然无存，他蠕动嘴唇，想要辩解，却说不出一点反驳的话。
因为那些都是如此的苍白无力，他想起那个环抱着鲜花对他微笑的少女，现在想想，这一生都未曾有人这样满怀期待的对他微笑。
他有些茫然，在这一刻他似乎才意识到，自己真的永远了失去会一直爱着她的那个艾斯特尔
——取而代之的，却是面前这个厌恶自己到看见都要呕吐的少女。
“艾斯特尔，”他慌乱起来，想要解释什么，“我的意思不是……”
艾斯特尔不在想和这个肆意践踏人的皇太子说话，她摇了摇头，对着担忧看着自己的奥兰多安抚笑了笑：“我们回去吧。”
奥兰多看了眼没能继续说话突然晕过去的皇太子，点了点头：“我送您回去。”
两人将身后的慌乱扔在脑后，头也不回的离开了。
一路上两人静默无言，奥兰多几次欲言又止，但最终都没能说出口。
“抱歉。”最先出声的是艾斯特尔，她弯起眉眼。“没想到会遇见这种事情，会给你添麻烦吗？”
她指的是奥兰多当街殴打皇太子的事情，精灵思考了两秒：“这没什么。我们的信仰也不允许我眼睁睁看着一个男人这样羞辱一位女士。”
信仰狩猎女神的精灵一族中女性的地位奇高，不少精灵族的女性在遭到莫名的羞辱后，不惜发起决斗把羞辱她的人钉在耻辱榜上。
这条路仿佛变得非常短暂，好像只过了一分钟，便到了尽头，艾斯特尔向他挥挥手，打开了黑铁门。
“等等！小姐。”
一股莫名的勇气。奥兰多抓住她的衣袖。
艾斯特尔转过头静静看着他，那双眼睛澄澈到没有丝毫感情，奥兰多为自己接下来的决定而忐忑，可又觉得十分安心。
“……我的确对您怀有一种莫名的心绪。”
少女并没有什么惊讶的表情，她的目光似乎变得宽和。
“就像是，永远仰望着太阳的向日葵一般，我就是这样的爱慕你。”
奥兰多很坦诚，“我尊重您，也敬仰你。”
坦诚是一件值得称赞的品质，艾斯特尔同样坦诚的接受了对方的表白，她身上的尖锐在这一刻消失不见了：“谢谢你。”
直率且不容辩解的拒绝，奥兰多伤感的笑了笑：“我知道，但我不想放弃，我可以继续追求你吗？”
“哪怕不会有结果？”
“哪怕不会有结果。”
她沉默了一瞬，故作冷淡：“那就随你吧，这是你自己的事情。”
得到答案的精灵眨也不眨的凝视她，奥兰多声音轻缓：“就算您不想承认，但是小姐，您真的是过于温柔了。”
艾斯特尔已经放弃争辩了，恋爱使人盲目，等到脱离恋爱眼瞎就会治好了。
精灵喋喋不休：“这次来到帝都只有我和我的侍卫队，并没有我熟悉的同族女性，您愿意和我一起去参加皇太子的生辰宴会吗？”
艾斯特尔想也不想就要拒绝，奥兰多就在这时可怜兮兮低下头：“您也知道，今天的消息传出去后，我大概也找不到什么女伴了吧？”
艾斯特尔无奈退步：“好吧，最后一次。”
到底是为了她出头，艾斯特尔想了想，还是接受了。
第二天，屋外的门铃被按响，打开屋门的艾斯特尔被人塞了一个大礼盒。
她低头看了眼，又抬起头端详面前对面陌生的精灵侍卫。看外表年纪和奥兰多相仿的浅蓝发色精灵行礼：“尊敬的小姐，这是我们的殿下派我送过来的，是宴会的礼裙。”
看出艾斯特尔想把盒子塞回去的侍卫后退一步：“您既然受到礼物，那我也告辞了。”
艾斯特尔看着步伐优雅但极快消失在自己眼前的精灵侍卫：……突然有点后悔了。
这边低头看着礼盒的艾斯特尔有些感动又有些无奈，另一边，回到了皇宫的皇太子把自己关在了宫殿里，闭门不出。
温伯恩路过屋门紧闭的书房，试探敲了敲门，依旧没有声音。
他皱起眉，只觉皇太子最近实在是太过反常，怕是心里在谋划什么。
屋子里的皇太子自然不知道温伯恩已经揣摩出他八□□九的心思了，他枯坐在桌前，许久后，打开了放在他桌前的一个木盒，盒子里放着的是一块黑色的石头。
“就在那天吧。”