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父子
即使与宁玉芜没有多做接触, 谢崇也很清楚宁家人的本性,贪婪狠毒, 自大狂妄, 她找来了原氏,就是为了将清儿一举压下去,同时也彻底毁了周家香铺的名声。
“比试的内容尚未透露, 咱们也无法插手, 有这功夫,回镇抚司好生审问那幕僚一番, 贴加官吧, 不会受伤, 他也能折腾起。”说话时, 男人俊美面庞上一片冷漠, 只要能将账册拿到手, 那人是死是活,根本不重要。
第二日天刚蒙蒙亮,就有一个穿着灰褐色短打的小厮来到香铺门前, 满脸倨傲之色, 冲着于福吩咐道, “去把周氏叫出来, 比试的时间定了。”
狗眼看人低的奴才于福见得多了, 不由暗暗撇嘴,转身进了后院, 将小姐请到前头。
见周清走到堂中, 鼻孔朝天的小厮愣了一下, 他没想到一个和离过的妇人,容貌竟会如此秀美。将信笺放在桌上, 小厮语气和善了几分,“原姨娘说两日之后在聚仙楼会面,届时除了许多调香大师以外,还有齐王殿下,周小姐好生准备,切莫丢了香铺的脸面。”
说完,小厮又多瞧了几眼,这才转身离开。
将信笺拿在手里,杏眼中划过一丝疑惑,周清忍不住咕哝一声,“原涵也不知是何想法,比试的时间地点都定了,偏偏不说内容……”
聚仙楼是京城中最出名的酒楼,其中有许多雅间儿,用来调香,气味也不会混杂;只是这齐王殿下身份尊贵,又不像太后那般,对香道颇有兴趣,为何要掺和进此事中?
上辈子她死前,听说齐王被圈禁在王府,一个清俊儒雅,超凡脱俗的王爷,也不知是犯下了什么大错,竟触怒陛下,落得这样的下场。
皇室的隐秘周清并不清楚,她摇了摇头,索性不再多想,回到香房中继续练习水点香的法子,动作从一开始的小心谨慎,逐渐变成熟稔流畅。
在周清调香期间,周父将铮儿抱来了两次,小娃最喜欢娘亲,一见了周清便咿咿呀呀叫个不停。
分辨出房中的荔枝香,周父哑声开口,“千山调香的天赋极高,他十分博学,不止精通香道,于医理也有所涉猎,原氏与你比试,说不准会涉及香药。”
放下手中的香夹,周清不由皱眉,“爹爹是说,原氏不一定会跟女儿比试焚香?”
“正是如此,香道博大精深,香料品种繁多,数不胜数,人家刻意不将比试的内容透露出来,想必也是有别的原因。”周父说道。
不知为何,周清总觉得原涵不是那种心机深沉的女子,大概是初见时的印象使然。
“兵来将挡,水来土掩,两日后自会知晓。”
正说着,金桂快步走进来,轻声道,“小姐,指挥使来了。”
调香需要专心,若是有人打扰的话,难免会分神。周父不再多言,抱着铮儿往外走,刚出房门就跟谢崇打了个照面。
“周伯父。”男人抱拳行礼,语气十分恭敬。
周父性情宽和,即便镇抚司的人声名狼藉,他依旧坚信自己的判断,而不会因为一些莫须有的传言,将一个人彻底否决。
“谢指挥使身体可好些了?”
“多谢伯父挂怀,髓海的痛意消散不少,比先前强了数倍。”顿了顿,他接着道,“谢某好歹也是铮儿的义父,好些日子没见着他了,让我抱一会儿吧。”
黑眸定定的盯着铮儿,就算孩子十分稚嫩,五官也没长开,却依旧能看出他与谢家人相似的地方,眉眼轮廓如出一辙。毕竟铮儿是他的骨血,并不是什么义子,而是亲生的,每当想到这点,他心底就一阵滚烫。
周清听到门外的动静,起身走到门槛处,眼见着那父子二人,她心跳陡然加快。暗自思索是不是借种的事情曝露了,否则堂堂指挥使为何会对一个奶娃如此亲近?
习武之人的感知极为敏锐,那股馥郁的兰香由远及近,男人老早就察觉了,他面色不变,将铮儿举高了些,状似无意的说,“缘分二字玄妙的很,周伯父,您看这孩子像不像我?”
周父仔细辨认了一番,点头说,“确实有些像,当真巧了。”
用力咬了下舌尖,丝丝痛意让周清回过神来,她勉强一笑,“指挥使,快把孩子给我爹吧,调香耽搁不得。”
谢崇依言将铮儿交给周父,小胖墩还有些舍不得,伸手扯着他的襟口,嘴里哇哇直叫,也不知究竟在说些什么。
将香房的木门紧紧阖上,房中的光线霎时间变得昏暗起来,周清跪坐在蒲团上,在宣炉中点燃藒车香。这种香料能祛除体内的邪气,却不像安神香那般柔和,因此焚烧时会让髓海产生丝丝痛楚。
男人浑身紧绷,如同正在遭受折磨的野兽,面色不变,但眼珠子里却爬满了血丝。即便如此,他的语气依旧平静,“清儿可知原氏是什么人?”
周清有些讶异的看他一眼,“她是原千山的女儿,出身于调香世家,难道还有其他身份不成?”
“原千山虽然病逝,但原家还有不少家财,原氏千里迢迢从江南赶到京城,甚至成了户部尚书的妾室,怕是为了报父仇。”
脑海中浮现出原涵的面容,周清笃定道,“当初原先生与我爹比试,谁输谁赢本就是不确定的,哪怕他后来缠绵病榻,也与周家没甚瓜葛,这一点原小姐应当清楚才是。”
话刚说完,便看见谢崇脸色发青,双手紧握成拳。
心里万分焦灼,还没她等开口,就听到男人的声音,“清儿,本官实在是疼的厉害,不知能不能抱抱你?”
周清先是一愣,想要拒绝却又十分不忍,思量半晌,她两手撑在香几上,闭上双眼,轻轻点了点头。
香房中许久没有动静,她以为谢崇没看见,刚想出声,就听到衣料摩挲的声音。
高大健壮的男子一步一步走到她身后,而后跪了下来,他身量高,四肢修长,正好能将周清完全拢入怀中,带着厚厚一层茧子的掌心覆盖着她的手,反手交握,从肌肤上传来的热度犹如火炭,灼烫极了,让她忍不住轻轻颤抖。
“冷吗?”薄唇紧贴着纤巧的耳廓,炙热的气息轻轻拂过,让周清越发僵硬。
她活了两辈子,除了借种那回,再也没跟外男这般亲密,膝头往前挪了挪,但她每动一寸,谢崇都会紧贴而上。
天气渐暖之后,她早就换上了轻薄的衣衫,此时此刻,就算隔着数层衣料,依旧能感受到强而有力的心跳声,仿佛重锤,一记一记砸在她的心房。
大概是经常出没于诏狱的缘故,谢崇身上总会带着淡淡的血气,这种味道令人心神不宁,头昏脑胀。周清面颊滚烫,跟煮熟的螃蟹没有任何区别。
“清儿为何不说话?”谢崇嗓音沙哑极了。
她摇头,“不、不冷。”
“既如此,你为何还在发抖?”说着,他左手按在圆润的肩头,轻轻往下挪移,最后环住了不盈一握的纤腰,如想象一般柔软,仿佛力气稍大,就能将她从中折断。
周清脑袋一片纷乱,根本不知道该如何回答,吭哧吭哧了好半天,也没说出一句完整的话来。
瞥见娇艳欲滴的耳垂,谢崇只觉得口干舌燥。
先前他送出去的那块玉雁,此时此刻正挂在女人的脖颈上,红绳颜色浓丽,肌肤洁如冰雪,对比分外强烈。
心爱的女人就在怀中,鼻前嗅闻着清甜的兰香,等髓海的刺痛退去后,谢崇呼吸渐渐急促起来。
粗砺指尖揉了揉米粒大小的红痣,他嘶哑开口,“清儿可知道,你后颈生了一颗朱砂痣,好看极了。”
周清身后又没长眼睛,怎能瞧见脖颈处有什么东西?
“指挥使,藒车香烧完了,该换安神香了。”周清察觉不妙,赶忙说了一句。
谢崇也怕自己失态,他强忍着心头的燥意与渴求,缓缓站起身,将人放开。
柔嫩的指尖颤巍巍的将炉盖掀开,取出里头燃尽的香料香煤,将宣炉清理干净,她又换了一块香饼,等安神香点燃后,激荡的心绪才平复下来。
女人调香期间,谢崇早已坐回原处,亏得他穿着的衣袍宽松,这才没有露出窘状。
以手抵唇,他轻咳一声,“你与原氏比试那天,我会去看。”
莹白面颊上还残留着丝丝绯色,周清想起父亲的话,摇头道,“比试的内容还没定,说不准不会焚香,指挥使公事繁忙,何必去聚仙楼耽搁时间?”
看着那一张一合的唇瓣,谢崇沉声开口,“本官只想看着你。”
这样的理由实在无法拒绝,周清除了颔首之外,再也没有其他选择。