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沈括终于接到了老家的信。
他迫不及待的拆开,看着信上妻子张氏的娟秀的字迹。
张氏说,她已经从老家钱塘启程了。
大约六月中旬左右,可以抵达汴京。
随行的不止有沈括的独子沈冲,还有沈括的几个侄子。
他们是来汴京投靠沈括,并为下次科举考试做准备的——钱塘所在的两浙路发解试虽然没有江南西路、福建路那么卷。
但也是大宋地方的卷王了。
录取比例,常年是几百个人抢一个名额。
基本上不是天才,是卷不过别人的。
所以,他们就只能来汴京投靠沈括,打着‘侍奉叔父’的名义,来蹭大宋科举制度给高官留下的后门。
也就是所谓的‘牒试’。
依照制度,离开籍贯地,超过两千里的地方监司以上官员的子弟,是可以就地参加牒试。
牒试的录取比例,一直稳定在三成以上。
堪称是达官贵人子弟入仕的快车道。
而沈括在京城任职距离老家钱塘远超两千里,完全符合牒试的标准。
除此之外,张氏还在信里说,已经把他这些年来,辛辛苦苦绘制了一大半的《天下州县图》也整理好了,一定会小心的带到京城,叫他不要担心。
最后,张氏叮嘱沈括,一定要好好做事,千万不要行差踏错。
沈括看完妻子的家书,脸上顿时浮现出丝丝红润。
张氏是他的续弦,比他小了差不多十五岁,更是提拔和看重他的张芻的掌上明珠。
甚至可以说,沈括是看着张氏长大的。
两人的感情很复杂!
外人是根本不知道,也无法了解的。
总而言之,对沈括而言,张氏不仅仅是妻子,也是他人生的支柱,同时也是一个可以在很多事情上帮助他的贤内助。
老实说,离开张氏的这些日子,沈括总感觉少了点什么,难受得很。
如今,妻子将要入京,沈括是如释重负。
他想了想,就骑着马,准备出去给妻子采购些她最爱的水粉。
刚刚出门,把马牵上。
租住在他旁边的一个官员,便笑意盈盈的出来,拱手行礼:“沈提举……沈提举……”
沈括看了一眼对方,狐疑着问道:“王户曹有事?”
对方神神秘秘的凑到沈括面前,低声问道:“听说提举有神仙秘术,可以点水化铜……不知道……有没有那个方面的秘法?”
沈括立刻警觉当即正色道:“什么神仙秘术?吾乃士人,子不语怪力乱神!”
那官员皱起眉头:“那提举是如何做到点水为铜的?”
是啊!
你要没有神仙方术,怎么点水为铜?
沈括叹息了一声,道:“足下岂不闻,格物致知乎?”
“此乃圣人之教也!”
沈括想起了那日,少主的话,正色道:“便譬如那水,遇热则化为气,水气遇冷则凝结成水珠!”
“圣人格物,知其性理,所以用之于天下也!”
“足下当好好读书,莫要不求甚解!”沈括半训斥的叮嘱着。
他有这个资格!
且不说他曾是待制级别的重臣!
就是现在,沈括的寄禄官也是朝请大夫!
元丰寄禄格二十五级京朝官的第十二级,能在他上面的,也无非是三省有司的主官了。
更不要说他乃天子近臣,也是经筵官了。
这官员被沈括这么一说,也是愣住了。
“格物致知?”他眨着眼睛,这和点水为铜有什么关系?
……
一个时辰后,沈括已经筋疲力尽了。
因为一路上,他遇到了不下二十个来问他‘神仙秘法’的人。
好几次,甚至还被路人围观。
好多人都围着他,大喊着:您就是点水为铜的沈提举吧?还请提举传授我等秘法!
这让沈括根本去不了瓦市购物,就只能匆匆回家。
到了租住的房子附近,沈括就看到了,他家门口已经聚集了开封府的铺兵。
一问才知道,有人企图进入他的院子行窃,被几个路人发觉,当场抓获。
不用问就知道,肯定是趁着沈括不在,想去他家偷‘秘法’的人。
这叫沈括提心吊胆。
虽然赶来的开封府右厢都巡检和他保证,绝对会保护好他的安全。
还会派驻几个铺兵,在他家附近建立一个兵铺。
可沈括还是感觉,这个地方大抵住不得了。
而且,沈括还知道,他要是不能解释清楚的话,类似的事情必然层出不穷,而且防不胜防!
毕竟,天下人只会知道,他沈括用了近乎神仙一样的手段点水为铜!
于是会本能的认定,他沈括掌握了什么秘法、秘术,说不定能点石成金呢!
想要偷他秘密的人,将从汴京排队排到洛阳。
他拦得住吗?拦不住的!
所以,他必须解释清楚!
于是,趁着开封府的都巡检在,也趁着周围围观的人甚多。
沈括拱了拱手,对那位都巡检道:“巡检、诸位邻比……”
“某乃是圣人子弟,圣人曰:敬鬼神而远之!”
“某向来躬行圣人之教,休说没有什么神仙秘法了,便是有所谓的神仙秘法在某眼前,某也将视而不见!”
“坊间传闻,所谓的点水为铜,实在是缪误!”
“其法,乃是以铁浸泡胆水之中,用铁来换铜!”
“乃是某自圣人经义之中格出来的道理!”
“此理与水遇热化为气,水气遇冷化作水珠是一般的道理!”
“诸位若感兴趣,皆可以去尝试!”
“京城的药店之中,便有着胆石可买!诸位可自买胆石回去,将之捣碎后,浸泡水缸之中,待水缸之水变色,取生铁浸泡其中,便可得铜!”
“此法人人皆可尝试,人人皆可运用!”沈括躬身长拜:“实与所谓鬼神,所谓方术,完全不同!”
众人听着,都是安静下来。
真的吗?
大部分人是不信的。
但沈括言之凿凿的样子,似乎也不像有假。
汴京城的胆石,也确实是可以随意买到。
若是真能人人都可以用胆石炼铜?
许多人的心脏,都是扑通扑通的跳起来。
这可是一条现成的财路啊!
胆石才几个钱一斤?十斤胆石炼一斤铜,都是纯赚!
须知,大宋铜钱一贯最多用铜三斤而已,剩下的都是铅和锡。
而纯铜用来制造铜器,利润更大!
于是,在这一天,汴京城的各大药店,包括官营的熟药局里的胆石,被大量的购买。
起初,药店和熟药局的人,都是笑眯眯的做着买卖。
要知道,胆石这种东西,平日里可是没几个人愿意买。
现在一下子就能卖掉多年的库存,简直美滋滋!
但很快的,他们就发现了不对!
于是,京城胆石贵。
而有眼力的,早就已经开始打信息差。
派人去了洛阳、大名府、应天府等地,趁着消息还没有传播过去,先将当地廉价的胆石搜刮一空再说!
那些手握大权的人的行动力则更快!
譬如高遵裕家里的下人,向宗良的仆人,都已经直奔信州。
胆水浸铜,课利只有一成!
这就是一本万利的买卖了!
傻子才不做!
而且,他们的胆子现在也渐渐大了起来。
因为小官家仁孝,是会护着他们的!
……
和汴京城里那些眼睛都变成了铜钱的钱孔的措大们不同。
司马光此时此刻,老怀大慰。
他罕见的喝了一小口的酒,然后捋着胡须,对着来到他府上拜辞,将要去密州履任的苏轼说道:“子瞻,幸逢明主,实乃我辈士大夫之幸也!”
苏轼也是个不能喝酒的,他稍微沾一点酒,就可能醉倒在原地。
但他也尝试着小抿了一口,然后脸色就红了起来,有了三分醉意。
“司马公所言甚是!甚是!”苏轼带着醉意,无限的畅想起来:“当今天子慕汉文,推恩万民,让利百姓,实乃我朝有史以来第一人!”
仁庙虽然也爱民。
但他在位的时候,依然恨不得把脑袋钻进孔方兄里。
茶法、盐法、矿税、商税……
那是一文不让!
特别是一个茶法,改来改去,要么是官府吃亏,要么是百姓吃亏。
怎么改怎么别扭,最后干脆不改了。
但如今天子即位不过三月,却已是加恩万民,表露出要减免百姓负担的意图!
苏轼相信,矿课只是一个开始!
少主仰慕汉文,汉文在位,可不仅仅是田税三十税一,还曾多次减免全国百姓的田税!
“就是,这朝中小人盘踞……地方上的邪党也依旧存在……”苏轼轻声说着:“不知何时才能尽逐……”
“还有王安石邪法!”司马光沉声说道:“免役法、青苗法、免行法,害民不浅,当尽数罢废,天下百姓才能真正的得到喘息!”
苏轼的酒,瞬间秒醒。
青苗法,他是万分痛恨的。
可免役法,是良法啊!
他在黄州时亲眼目睹过也感受过地方的上等户们,在免役法实施后逐渐的多了起来,也听过百姓真正的声音——官家虽然要他们交钱,但交钱总比破家灭门好!
再说了,免役法交钱是根据户等和财产来的。
五等户实际上要交的钱很少。
且,现在都堂上不是说要调整役法,以后可能要对五等户减半甚至不收了吗?
司马光却继续说道:“还有河东吕惠卿,非除不可!”
“不然迟早必为天下祸患!”
苏轼咽了咽口水,赶忙趴下去,假装喝醉了。
他虽然也讨厌吕惠卿,可苏轼听说了,吕惠卿这次出兵是有少主手诏的。
(本章完)
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