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世界上最远的距离，莫过于明珠暗投，长情错付。
可偏偏姜夫人对端木易就是如此。
看着端木易摇头不语的回答，姜夫人顿时明白了他的意思。可意外地是，她没有太多哀伤。
像是早已料到这个结果一般，姜夫人神情极为平淡，缓缓说道：“先生放心，对先生的感情，就像妾身曾经的公主身份一样，早已是过往了。妾身如今，对先生已是心如死灰，没什么眷恋。”
听完姜公主的话，端木易心里颇不是滋味。他虽然感到一阵轻松，却也不免有些失落。
但他并未忘记郑伯所求之事，恰好姜夫人已陈明心迹，端木易便趁势道：“夫人心中如此想，自然最好。既然夫人已和郑伯结为连理。在下，便祝二位百年好合，早生贵子。”
此话一出，姜夫人立刻便猜到了这次谈话的真正目的。她凄怨地一笑，接着说道：“原来先生是为了此事才来和妾身谈心的。好，很好，非常好。”
“还请夫人不要多想，在下只是由衷祝福……”
对端木易的说辞，姜夫人已不想再听，她打断道：“只是由衷祝福？这话说出来，你自己信吗？好，我姑且相信你。那么，既然祝福完了，先生还有别的事吗？”
“我……”端木易无言以对。
但见姜夫人凄然一笑，讥讽端木易道：“看来先生做事倒是挺专一的。为了祝福妾身一句，竟然还要如此大费周章。如今先生的心意妾身已知晓了，这殿外炎热，妾身回去了。”
“夫人，那刚才在下说的那件事……”端木易这时还不忘自己的任务。
而对端木易的伤人做法，姜夫人心中早已经没有了更失望的余地，她平静地答道：“借先生吉言，早生贵子一事，就不劳先生费心了。”
说罢，姜夫人转身便往寝殿走去。端木易呆立在原地，不知如何自处，只好看着姜夫人远去的背影，满怀歉疚。
却说姜夫人回了寝殿后，将殿门死死地闭了，连伺候的宫女也没让跟进来。随即，便倚着殿门瘫坐下来。
此时，她并没有一点的伤心难过，只觉没来由地生出一股恶心，想要吐出来却吐不出来。
自上次无名来后，姜夫人便发现，自己对端木易的感情，已不似之前那般强烈。只是她也未曾想到，当端木易说心中从未有过她时，自己却能如此的云淡风轻。
所以，对于端木易替郑伯做说客这件事，姜夫人并没有感到一点点地悲哀，有的只是失望。
但同时，她又分明感受到痛苦。这痛苦来自于孤独和无助。而此时，她唯一想念起的，却只有她以为已经身死的无名。
曾经的幻梦崩塌，牵挂的故人殒殁。命运终于把她温柔浪漫的少女之心完全揉碎。
深深地喘了几口气后，申姜缓缓站起来。脸上虽还挂着泪花，眼中却已干涸。她失魂落魄地走向自己的床榻，呆呆坐在那里，透过窗棂望向被狭窄禁锢着一方云天。
那里装的下日月星辰，装的进春夏秋冬，却始终装不下，乱世中一个少女的清梦。
窗外清风透竹林，林下端木易不安地反复踱步。他不知道姜夫人此刻的心情会是如何，也不知道自己的劝说是否起到作用。
这时，郑伯已从前朝回了后宫。见到端木易独自在林中待着，郑伯走到他面前问道：“先生，事情如何？”
端木易拱手行了个礼，答道：“在下已经尽力劝了，至于结果如何，在下也不能保证。”
郑伯却是满怀感激地轻拍了一下端木易的肩膀，说道：“辛苦先生了。没想到让先生替寡人操劳完国事，还要为寡人操心家事。”
对于郑伯的感念，端木易没有说话，只无奈地报以一个苦涩的微笑。
好在接下来，郑伯便不再继续谈此事，而是邀着端木易一同往城中去，看一看郑都这几年的变化。
......
郑伯与端木易自城南的宫城而出，一直沿主街穿过整座新郑都城，又到北郊的猎场逛了一圈，直到黄昏时分，才重回到宫内。
白日临出宫前，郑伯已吩咐宫里提早准备美酒佳肴。待得两人回到宫中，正好可以用膳。
回宫之后，郑伯将端木易安排在殿中等候，便又去探望姜夫人。只是，去了不久，郑伯便面有忧色的回到了宫殿。
见郑伯神色不对，端木易赶忙问道：“可是姜夫人又有所不适？”
郑伯皱着眉，摇摇头道：“那倒不是，只是夫人让婢女传话，叫寡人先回殿中，说她随后自会前来。”
“那郑伯何故如此忧虑？”端木易不解地问道。
郑伯抿着嘴，小眼睛尽是担忧地瞥了一眼端木易，解释道：“夫人一向温和守礼，却不知今日为何会忽然如此。”
端木易当然猜得到，姜夫人之所以这样，定是和自己白日里劝她的事情有关。只是当着郑伯的面，他也不便多说此事。
于是，端木易只好宽慰郑伯道：“兴许夫人只是没准备好呢。夫人的病情确实不足以再有反复，郑伯也莫要多虑。”
“但愿如先生所言。”郑伯仍是不太放心地点点头应道。
说罢，郑伯传令，命宫人将备好的酒菜送上来。
不多会儿，鲜果、时蔬、醓醢、脍炙纷纷盛上，只是却迟迟不见美酒送来。
见此情况，郑伯有些不悦，当即脸色便阴沉了下来。他素来一副笑眯眯的样子，这样狠厉的颜色，端木易还是头一次见到。想必是因为夫人的事情，让郑伯情绪有些失控。
唤了几声宫人后，仍是不见有人答应，郑伯终于恼羞成怒。
眼见郑伯就要发火，便在此时，一抹“红云”翩然而至，轻轻柔柔地，飘进殿来。
定睛看去时，郑伯和端木易皆是眼前一亮。
原来，正是姜夫人着了一身红衣端着一壶佳酿而至。
幽深的大殿，微暖的长明灯火，映着姜夫人娇艳欲滴的红色倩影，更显佳人妩媚。
姜夫人本就是倾城容颜，此时穿着那量体而裁的嫣红华服，更显得身姿婀娜。
自姜夫人进得殿内，郑伯的双眼便再也无法从她身上移开。
在他的记忆里，姜夫人上次如此惊艳，还是二人的成婚大典之上。
那天，姜夫人一袭红衣，乌黑的长发束起，原本就欺霜赛雪的脸上，一点绛唇流淌着娇羞的红。
而今天，也是一样。只是眉间没了凝固的秋霜，目中多了涌动的春水，肌腠肤色更似冬季白雪，双颊笑意好像夏日暖阳。
她一步步走着，袅袅婷婷，步步生莲。一举一动都勾着郑伯的心。
当然，作为男人，端木易自然也被这惊为天人的模样撩动了心扉。
只是，端木易很快冷静下来。他知道对姜夫人，自己不能有任何非分之想。
如此不断提醒着自己，再看向姜夫人时，他便看到了不一样的东西。
应该是进殿前已饮了些酒，姜夫人双颊的淡红，并非胭脂颜色，而是微微透出的醉意。
而在姜夫人的眼角处，却也隐隐有些被红妆遮去的泪痕。
端木易看在眼里，虽不明白，却也知道了姜夫人内心的痛苦。却偏偏对此他无能为力——历史便是历史，他无法去尝试改变。
楚楚可怜的倾世模样，让郑伯看得呆了，一时忘了言语。而此时，姜夫人已迈着纤纤细步来到郑伯面前。
削葱玉指握着酒壶，轻轻放在桌案上。含朱樱口微张，轻声说道：“陛下，既然要饮美酒，就让臣妾来伺候您吧。”
酥软柔媚的声音吹进郑伯耳里，荡进郑伯心里，竟惑得他心神迷惘。一瞬间，郑伯竟生出一种舍了江山不负美人的冲动。
“夫人，你今日......可真是美得很啊！”郑伯稍稍收了心神，却还是不由自主地夸赞道。
但见姜夫人略带娇羞地掩面一笑，眼神却又留在郑伯身上勾魂摄魄。接着便又用温柔含情的声音说道：“陛下，这里还有外人呢……”
这话虽待着娇羞的小女儿情态，端木易却听出了弦外之音。
于是，他起身向郑伯略一躬身，拜道：“在下今日出宫时怕是冒受了风寒，有些头痛，今日郑伯着酒宴怕是无福消受了。在下暂且告退，还请郑伯见谅。”
其实，端木易因心绪不宁，所说的托辞亦是漏洞百出。炎炎夏日，又岂能感风冒寒？
只是此时，意乱情迷的郑伯正沉醉在温柔乡中，哪里还会在意这些。他听到端木易要走，自是求之不得，连忙应道：“先生自可退去休养，酒宴咱们改日还有机会再吃。”
见郑伯已无暇顾及自己，端木易便知趣地退出了春晴旖旎的大殿。
殿外的夜色深沉，偶有清风徐来，吹得端木易稍稍清醒。他这才不是滋味地叹了口气，心道：“没想到自己苦心孤诣地坚守原则，却最终沦落得像一个保媒拉纤的伐柯。最卑鄙者，自己还违拗了一个佳人的心河。”
明月之下，无处藏躲。一切内心的罪恶，都展露得赤裸。他厌恶自己的执着，却又无悔于自己的懦弱。
天地不仁，他别无选择。
……
春衫红袖拨弄着烛光荧荧，朱唇轻启挑动着含情脉脉。
抱着姜夫人回到寝殿内的郑伯，掩绣帐，解轻罗。滴酒未沾地醉生梦死，巫山云雨里沧海生波。翻覆之间，天地交泰；颠倒之中，鸾凤和合。
画眉深浅，春宵一刻。郎情无瑕，妾意有浊。
莫莫莫，锦书难托，无人问；错错错，泪痕红浥，谁晓得？