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后院厨房处,芬芬姐面前立着一个人影,那小小的身板与芬芬姐略为彪悍的背影形成鲜明对比。赫然是之前门口处卖身葬狗的“桂花”姑娘。
“阿庄,你便是海城主安插在同越上京的暗桩吧。”
芬芬低着头,不知这十岁的女娃哪里来的胆量,敢混入这万花楼内,还准确的叫出了她多年没叫过的名字。
只见那女娃娃找了一处她够得到的位置坐下,显得位置高了一些,便将一块属于南疆海域城的城主令放在芬芬面前。“这万花楼人来人往的,我已经观察了几天了,觉得你还不错,以后便跟着我吧。”
这话说的肯定,似乎早已认定了芬芬的身份。
听闻南疆海域城的城主生了一位神童,一门驭蛇之术无师自通,无人能及,小小年纪便独有手段。
芬芬看着这块熟悉的城主令,再看看面前这不足十岁的女娃,直接跪倒:“不知小主子来此,有何事吩咐?”
女娃不答,只将令牌拴上一股细绳,独自摇晃着玩了起来,半晌,状似不在意道:“芬芬姐这个称呼倒是亲近。”
芬芬姐立刻低下头:“奴不敢。”
女娃又问:“你与那人熟悉?”
“主子是指......?”
“嗯?是我说的不清楚?”
“奴不敢!”
“你对那小子倒是舍得,芪皇这等奇珍也给他用了。”
“奴知罪!”
这位桂花姑娘眼珠子一转,话音甚是随意,软软糯糯的声音说出来的话却是一点不像十岁的样子。
“你去老鸨那里取上十两金子于我。”
“黄金......这万花楼怕是难寻。”
“哦?那就十两银子吧。”说到此处,似是又想到了什么:“取那小子刚刚留下的,应该有官章的。”
“是。”
那女娃娃说着,起身伫立,老神在在的一边围着芬芬姐绕着圈子,一边上下打量着,然后指了指芬芬姐袖口的位置:“阿庄如今也算是小半个富人了,我这个主子之后怕是还要您养着哩。”
芬芬顿时咽了一口口水:“阿庄不敢,只是这银钱终是要还于他的。”
少女掩口一笑,声音悦耳:“你紧张什么,他既给了你,我又要来作甚?快去忙活正事吧。”
“是。”
......
韶华瑾回到家中后,向母亲坦言了今日错手间接杀人之事,王蕙兰纵使吃惊,心总是向着儿子的。纵是夜里辗转反侧,还是不知将这事情如何与老爷说。
第二日清早,荣国公被王蕙兰整理好朝服,便去上朝了。
“少爷,门口有人找。”
韶华瑾顶着个大大的黑眼圈从房门走出,一看就是昨夜未睡好:“谁啊,大清早的。”
一抬眼,见一小女孩个子小小,长发垂胸,全身淡淡水蓝色,头发上束了条玉色发带,两条细股麻花辫垂在一侧,阳光一映,更是灿然生光。
韶华瑾见这少女一身装束犹如仙女一般,不禁看得呆了。
那少女手中甩着一个钱袋子,跳跃而来,只见少女稚气未脱的模样,看上去不过十岁年纪,肌肤胜雪,容色清丽,已初具美人的坯子,不可忽视。
韶华瑾猛地晃了晃头,不过一十岁的女娃,怎能起了什么歹念?
少女开口道:“傻小子,不认识了?”
韶华瑾猛然吃惊,这声音似是听过,再对上少女那双清丽的眸子,瞬间回过神来:“你,你是昨日那卖身葬狗的小乞丐!”
少女点头娇嗔道:“是呢,也是那毫无上进心又游手好闲的乞丐呢!”
韶华瑾嘴角一抿,有些尴尬道:“你倒是记仇!今日来此作甚?”
“来寻你。”
“寻我作甚?”
少女晃了晃手中钱袋:“你昨日买了我七天为奴啊。”
韶华瑾眉梢一挑:“昨日我并未喝多,记得真切,并未付你银钱。”
少女驳道:“你怕是忘了那赵妈妈的清场费。”
清场费?他确实想不到,走之前给赵妈妈的清场费用,竟然还连带着门口乞讨的营生......想起那契书上的内容,又觉得不对,昨日自己可并未带着黄金出门。
少女似是猜中了韶华瑾所想,从怀中掏出昨日里摆在地上的那张契书:“呐,我改了,十两银子七日!”
韶华瑾愕然,这都行?
“你就当我赠与你的,不必言谢。”
少女回道:“有恩不报非女子!”
“也罢。”
韶华瑾想着,既然这样,荣国公府也不多这一张嘴,左右也不过七日而已。
少女问道:“你都不问问我的名字吗?”
韶华瑾道:“桂花二字,记忆犹新!”
少女娇笑,声音悦耳:“好吧,叫这几日桂花也无碍。那我做什么活计?”
韶华瑾问道:“洗衣做饭可行?”
“史无前例。”
“打扫庭院可会?”
“从未学过。”
韶华瑾无奈:“端茶倒水可否?”
少女双手一摊,摇了摇头。
韶华瑾一怔,这是买了个奴才还是请了个大爷?转头看着一旁同样瞠目结舌的阿吕道:“罢了,她爱做什么做什么,做完七日就随她离去。”
阿吕道:“是,少爷。”
......
朝堂上,荣国公却没有这般开心了,御史冯大人自爱女病逝后,与他这位荣国公越发的不对付,这不?又参上了一本。
皇帝高居殿上,不怒自威:“除却南疆天域城的使团觐见外,还有何事要奏?”
冯万里向前,拱手交上奏折:“臣有本奏。”
皇帝翻了翻这奏折,淡淡道:“荣国公,冯御史参你教子无方,纵子行凶,昨夜万花楼内杀了一名鸨儿,你有何话说?”
荣国公诧异,低头双手作揖:“回禀皇上,此事臣并未听说!”
冯万里插言道:“臣子冯亮与数位万花楼之人在场,可做人证!”
荣国公一看这冯御史信誓旦旦的样子不似作假,想到这又给自己惹了祸的儿子,甚是头疼。
“禀皇上,此事臣也知晓,昨日事发之时,臣之子也在场。”说话的是京兆府尹,近些年来倒是与荣国公府亲近。
“哦?卿家说说看。”
京兆府尹回道:“据小儿所说,这鱼目混杂之地常有此类事发生,荣国公的公子又非故意行凶,实则有情可原。”
荣国公听闻,回身鞠了一礼。
冯御史身后的五品副官向前一步:“只是身为堂堂国公之子,若不惩治一二,长此以往,岂不是带坏了整个京都名门子弟逞凶斗狠的风气?望皇上圣夺!”
皇帝沉吟片刻问道:“国公可还有话说?”
“臣驭子不严,回去定当好好惩戒!还请皇上恕罪!”
皇上又问:“冯御史可还有话说?”
冯御史双手一掬,不再多言,看上去不想多做追究。
“既如此,万花楼内贱籍女子之死作罢。荣国公教子无方,罚俸一年!”
荣国公拘礼:“谢皇上!”
“退朝。”
待百官皆散,冯御史缓缓走出殿外,身旁的副官问道:“大人为何不多做追究?”
冯御史眯着眼睛看着荣国公离去的方向:“区区一个娼妓,能掀起一点浪花就够了!”
......