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“祁参知?”
任太守喊了他一声,祁砚被惊得回了神:“什么?”
“您不是说要先去面圣吗?”
任太守有些尴尬,祁砚刚说完那句话就站在原地不动了,他等了好一会儿也不见他有动静,实在是忍不住了,这才开口喊了一声,“将军们应当也是要去面圣的,大人若是遇见了故人,不妨稍后再叙。”
祁砚应了一声,却仍旧抬头看了眼战车,只是有钟青护送,战车很快就走远了,而上头那璀璨耀眼的人,却似是根本没看见他,连头都没侧一下。
祁砚眼神一暗,蓦地想起以往,当年明珠还住在祁宅的时候,似乎不管周遭有多少人,明珠总能一眼看见他。
“……走吧。”
他收回目光,沿着小路往行宫去,因为抄的近路,到地方的时候,竟只比谢济等人晚了一步。
战车也已经停在了行宫门口,面圣需要资格,明珠只是个寻常百姓,按理说进不去行宫的,可谢蕴亲自出来接她了。
再见故人,祁砚发现自己心里竟然已经没了波澜,一双眼睛甚至都没看谢蕴几次,有了意识一般始终落在明珠身上。
然而视线很快就被挡住了,因为明珠伤的重,谢蕴没让她乱动,嘱咐钟青将人抱了进去。
眼看着人被抱着越走越远,祁砚按捺不住走了过去:“谢姑娘。”
他又瞥了明珠两眼,似是想问问情况,可又有些难以启齿。
谢蕴玲珑心肠,自然看得懂他的意思,却没有善解人意,姻缘这种事,是不能随意撮合的。
“大人来得正好,”她岔开了话题,“逆贼伏诛,举国庆贺,趁着时机合适,先前准备的诸多利民之举,可以呈上去了。”
祁砚眼神又暗了几分,他方才还以为谢蕴会主动和他提起明珠,看来是他想多了。
“说的是,告辞。”
他抬脚进了行宫,目光却在周遭搜寻了一圈,显然是想找一找明珠的影子的,可惜钟青走得太快,已经完全看不见了。
他收回目光,压下满心的失望,抬脚往前,到门口的时候,刚巧蔡添喜出来传召,一众将军鱼贯而入。
殷稷正歪在罗汉床上坐着,见众人俯身行礼,微微一抬手:“诸位是我大周的功臣,快起。”
谢济走在最前面,方才一进门就打量了殷稷一眼,见他身上那股死气已经退了下去,心里松了口气,可也知道那毒厉害,不可能恢复得这般快,颇有些担心他撑不住,便开门见山说了战果——
“贼首殷时,楚镇,都已伏诛,蛮兵伤亡惨重,活人已尽数俘虏,我军伤亡尚在计算,窦将军此番立下大功,招降十二部族,三万余兵力,另……”
他看了眼身后,窦兢将一个盒子送了过来,“殷时头颅在此,请皇上过目。”
他知晓此人与他们的恩怨,才特意将人头带过来,让殷稷看了好放心。
盒子被打开,那张熟悉的脸出现在眼前,殷稷慢慢坐直了身体,死死盯着那颗灰白的头颅,先前就知道人死了,可直到这一刻,他才有真实感。
只是那股延续了十年的仇恨却并没有因此散去,反倒龙卷风一般纠缠升腾,越演越烈,可那里头却不只有对殷时的,还有先皇,萧家……乃至于他的生母,那些脸轮番闪过脑海,连带着这些年他所遭受的屈辱,算计和利用,都一幕幕被想起……
“皇上?”
见他迟迟没有反应,既不动作也不说话,谢济担心地开了口,若说这世上谁最能理解殷稷的感受,应当是他了吧,这些年他数不清多少次后悔,连做个梦都是扭断了殷时的脖子,他真的很想亲手杀了那个人,只是谢蕴和明珠没给他这个机会。
他虽心有憋屈,可毕竟在战场上厮杀过,一腔戾气已经泄了个七七八八,可殷稷不一样,他险死还生,又没能得到机会手刃仇敌,若是极怒之下失态……
所以他刚才已经靠近了两步,随时准备着安抚。
殷稷侧头看了过来,眼底的确是波澜叠起,可很快,那股情绪又被他压了下去,他的确是恨殷时恨得要死,但更看重眼下自己所拥有的。
就让这些事情到此为止吧,他或许无法忘记,但也不会再提起,他要让这些人随着那些记忆一起,被深埋心底,直到腐烂发臭。
“朕听说,贼首在丰州犯下恶性,民情激愤,可有此事?”
见他冷静下来,谢济心里一松,连忙开口应了一声:“是,方才头颅进城时,百姓还险些失控,他的尸身处置,怕是要十分谨慎。”
真正为难的,是殷时姓殷,若是太过不体面,怕是宗亲会闹事。
“既行罪于民,自当赎罪于民,”殷稷淡淡开口,“将他烧了吧,骨灰就抹在这丰州新修的城墙之上,以他之躯,戍大周城防。”
众将领对视一眼,都有些惊讶,皇家血脉可以这般处置吗?
谢济忍不住要提醒:“宗亲……”
“无妨,”殷稷抬了抬手,眼底都是凉意,“朕也想知道,是否还有人怜惜逆贼。”
听他如此说,众人知道这是圣心已定,纷纷躬身应声,高呼圣明。
殷稷看了眼窦兢,起身站了起来。
他毕竟刚解了毒,谢济还担心他站不稳,做好了准备去扶,却不想他竟十分稳当,几步就到了窦兢面前:“这次辛苦你,也委屈你了。”
窦兢单膝跪地:“为大局故,臣不敢言委屈。”
殷稷将他扶起来,安抚地拍了拍他的胳膊,“这次,朕会给你一番大礼。”
窦兢仿佛意识到了什么,眼底露出明显的期待来,却没有多问,等蔡添喜宣了犒赏三军的圣旨便随同众人一起退了下去。
谢济却没走,趁着没人,他想提一提楚镇的身后事,可刚开口,谢蕴就端着药走了进来,这也没什么,谢蕴没什么听不得的,可刚才还健步如飞的殷稷,在瞧见谢蕴进来的时候,忽然就一脸病弱地歪回了罗汉床上,还十分有力地踹了他一脚:“出去。”
谢济:“……”