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冬季很快到临，云麓山顶比起城内要冷上许多，树枝上都凝结出了冰凌，风一吹，会发出清脆的响声。一些小的枝桠禁不住厚重的雪挤压，从上面掉下冰凌落在雪地上。云海拾起一只手指粗细的冰凌，思绪一时间回到了过去。
北岭的冬季比这里要冷上许多，一夜起来，西风小筑的屋檐上会挂上比自己当时手臂还要粗的冰凌。那时母亲会亲自敲下一根冰凌给自己玩，陪着自己堆雪人···
“十七哥，你在想什么？”
这时一个少年的声音从后面传来，云海的神识从回忆中抽离出来，转身见是云三十六，脸上露出笑容道：“这大冷天的，你今日倒是比你哥要早。”
云海说的是云三十三，一个生活在云浩阴影下的云家子弟。
“十七哥休要取笑我了，我哥昨夜突破了四汐，这几日需要休整，都不会来的。十七哥不是更早吗！”云三十六走到云海身边，因为天冷，整个人都缩成一团。
“小三十三突破四汐了！”云海脑海中浮现出那名傲气十足的少年，没想到他在昨夜大家都走后会独自留在第四层突破潮汐极限。
“是呀！我可是比不上他。”云二十六说这话的时候却是满满的骄傲。
正如云浩在云二十六心中的地位一样，自小云三十三就是云三十六的偶像。
“走了，不然就赶不上今日的早课！”云海拍了拍他的肩膀，向着听潮阁走去。
在昨日，云照空通知所有人，今日会有事宣布，只要没有冲击潮汐极限的子弟都要来。
云海和所有云家子弟一样，有些好奇今日云照空怎么会突然有事宣布。
“七叔公····”
云家子弟都惊讶的望向从门口和云照空一前一后走进来的七叔公。
七叔公有一段时间没有来过第四层了，据说是为了筹划他们下一步的训练，云海也从唐三和双儿口中听到过有关第四层训练的事。
据说在数百年前，云家先祖们发现了一处秘境，进入后发现里面是一片广阔无垠的沙域，令他们欣喜的是，沙域里生长着一种在天火大陆上已经很少见的沙虫兽。沙虫兽的脑丹是炼制几种高阶灵丹的主要材料，在市面上很少有货源。
不过这沙域里隐藏着一头远古巨兽，云家先祖们与其大战了一场，当时进去的都是云家强者，可是在那巨兽的攻击下也只是堪堪战平，想要胜出，甚至灭杀那巨兽绝无可能。双方都无法奈何对方，于是开始了谈判。
云家答应每十年朝里面投入一定数量的血食。而作为回报，对方同意云家可以朝里面派出不超过蕴灵期三层以上的云家子弟。就这样双方的合作一直延续到了今天。久而久之，云家索性将其当成子弟磨砺的场所，每一次会派出刚刚潮汐涌动的云家子弟进入捕杀沙虫兽，即是试炼，也是收割资源。
武者，除了修炼内在的精气神外，也要锻炼外在的体魄，云家的‘大衍沧澜决’之所以被称为顶级功法，内外兼修就是其中主要的一条。不过武者的锻炼并不止于在静室里的修炼，它还需要经过外部的磨练才能做到真正的表里如一。
沙域是云家专门为已经涌动潮汐的云家子弟准备的磨砺场所。那里的水珍惜无比，有着可以轻松咬破士兵盔甲的沙虫兽，有着令人叹为观止的海市唇楼，也有着热浪滚滚的沙暴。一切的一切，只有被投放在里面的云家子弟才能真正体会到它的可怕。
“这一周你们就不要进行突破极限潮汐了，下一周，你们将和第五层还没有经过试炼的子弟一起参加这次的沙域试炼，好好准备下吧！”
七叔公的话不多，却是让所有在场的云家子弟都是兴奋不已，他们被禁锢在云麓书院已经很久，整天不是修炼就是学习，自从听说过沙域试炼后一直都在期待，现在得到下周即将进入沙域试炼的消息，哪有不高兴的！
“你们不要高兴太早，这次试炼关系到你们在踏上第五层后能不能得到辅助突破瓶颈的丹药‘蕴灵丹’。”
“蕴灵丹···”
云家子弟没有人对它不熟悉的，在突破‘大衍沧澜决’第一层时，如果有一枚‘蕴灵丹’的相助，平时差一线的最后一道潮汐涌动有极大几率会通过！也就是说原本只能四汐破境的云家子弟，或许可以五汐破境。
这可是关系到今后修炼成就的大事，立时骚动兴奋的云家子弟静了下来，目光都望向七叔公，等待着他继续说下去。
“很好，希望你们到了沙域后也能像现在这样冷静，我在这里不是恐吓你们，沙域里步步杀机，绝不会像你们听说的那样美好，稍不小心性命堪忧。云家家大业大，什么都缺，最不缺的就是人，所以在这里我提醒大家，在今后的一周里，有关沙域的一些东西云照空会教给你们，你们最好能掌握多少就掌握多少！”
在这次的早课后，听潮阁的所有云家子弟都进入了一种很奇异的状态中，外表看上去一如既往，大家都在认真的修炼，可是云海可以感觉到冰层下的激流暗涌。
七天过去，包括云海在内的所有听潮阁第四和第五层的十八名云家子弟被套了一个黑色的罩子，在云麓山上转了几个圈后就一直顺着阶梯向下，他们因为戴着头罩肯定无法快起来，云海默默数了数，总共有三百六十六阶。
“好了，可以取下你们的头罩了！”
云海取下头罩，因为长期处于黑暗中，双眼过了会功夫才适应环境。不过当他看见四周的情景时，立时被眼前的一幕给惊呆了。
这是一个六丈高的内殿，自己等人正处于殿门的台阶下，一眼就可以看到大殿中央六芒星上的一座传送阵。
在大殿顶部的六颗月光石的映照下，那座传送阵就如同远古巨兽般吸引着他们所有人的目光。这可是只在书中才见过的东西，据说在整个天火大陆，除了最擅长短距离传送的蝶族外，其它地方可是极少有见。
“都过来吧！”七叔公的声音打断了这班家伙的好奇。
“照空，将东西都发给他们。”七叔公道。
“是！”云照空走了过去，然后自手指中的星光云戒里取出东西一一发给在场的每一个云家子弟。
东西很简单，一块玉符，一个背包，一个水囊，还有一把短刃。
“传送玉符是你们完成试炼或是遇到危险时传送回来的工具，只要捏碎它就会自动被传送回这里。背包里有些干粮，大概够你们三日用。至于那把短刃，那时给你们取出沙虫兽脑丹用的。”云照空道。
“记住，学会运用潮汐力量是你们这次进入沙域试炼的最主要目的！”三叔公再次道。
“是，我们知道了！”云家子弟齐声道。
“记住，收集到十颗脑丹就可以碾碎传送玉符回来，超过部分将会根据数量得到额外的奖励。另外，在规定时间内即便你没有完成，这边也会强行将你们传送回来，明白吗？”七叔公再次叮嘱道。
“明白！”回应他的是十八个整齐划一的声音。
“好，希望你们都能完成这次试炼，小十五，你可以开始准备传送它们了。”七叔公冲着传送阵边上的一名瘦弱中年人道。
云十五点了点头，开始朝传送阵的凹槽里填充能量晶石。黑色的能量晶石每一个有拳头那么大，因为其蕴藏着充沛的天地灵气，它在修者之间是可以当做货币来交换的。
在来之前，云照空已经向十四名云家子弟普及了有关沙域的知识，目前这些少年既紧张又兴奋，修炼了这么长时间，都有种蠢蠢欲动的冲动，包括云海亦是一样。
在进入甲乙丙三楼之前，云麓书院是不传授武技的，也就是说他们虽然体魄健壮得像头牛，但是并不懂如何打败或杀死对手的方法，这将是最原始的征途，他们每个人只配备了一把短刃，为的却是更好的切开沙虫坚硬如铁的头颅取出里面的脑丹来。
“菜鸟们，请相信我，这没有什么，等你们从里面出来时，就会成为真正的男人！”站在传送阵一边的云十五望着既兴奋，又有些忐忑不安的云家子弟们戏谑道。他的声音豪迈和其瘦弱的体型形成了鲜明的对比。远处云照空的嘴角露出一丝不易察觉的苦笑，这就是当年和自己，还有云战一起被并称为云家第七代最强三人之一的云十五，云梦堂吗？当年的那一战，竟然让他变成了这幅模样。
“好了，快些将他们都传送进去吧！”七叔公此时开口道。
传送法阵一次只能传送五人，十八人需要分成四批才行，云海被安排在了最后一批，当他进去时，耳边传来一个陌生的声音：“记住，向着星光指引的方向走。”云海有些意外，最后看了眼冲他笑的云十五，在一阵黄光中消失在了传送法阵内。