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出了当街被殴的事儿,杜婉月还崴了脚,安国公府里的几位小姐自然是无法赴约了,当下,便有一位有脸面的嬷嬷去大将军府送信,几位小姐则在丫鬟们的搀扶下上了车,准备回府。
锦大鹏不愿错过这个献殷勤的机会,表示要亲自送几位小姐回府去,杜婉秋心急如焚,百般推诿,那锦大鹏却如吃了秤砣的王八一般,铁了心的要去送,根本不容杜婉秋拒绝。
一路上,锦大鹏骑着高头大马,自以为潇洒的走在杜家小姐的马车旁,身上浓烈的狐臭之气不时的钻进马车里,熏得三位小姐频频以帕掩鼻,几乎作呕!
回到安国公府,几个小姐在各自丫鬟的搀扶下回了自己的绣房,锦大鹏则被隆重的请进了府中,以安国公杜如海为首,杜家三位老爷,几位留在家中的公子,一起站在藕香榭的门口,殷勤备至的将锦大鹏迎入了藕香榭中。
“呵呵…。侯爷大驾光临,真是令寒舍蓬荜生辉啊,侯爷,我等未曾远迎,还望侯爷恕罪!”
锦大鹏哈哈一笑,一点儿国舅爷的架子都没摆,还平易近人的拍了拍安国公的肩膀,“老国公爷太客气了,一家人,甚么恕罪不恕罪的话,倒显得分生了,哈哈哈哈……”
一家人!
杜如海愣住了,安国公府什么时候跟这位金尊玉贵的国舅爷这么好了?几位老爷也都愣住了,但一联想到府里的几位小姐是他送回来的,顿时都明白了几分,于是,祖孙几个的脸上,都浮出了欣喜之色。
这位武昌候的夫人已经过世大半年了,安国公府不是没动过要联姻的念头,但这锦大鹏虽然自己的名声不好,年纪也偏大,可却是个心气儿极高的,立意要求娶一个才貌双全、门当户对的名门闺秀做正妻才罢,安国公府这样破落的门庭,根本不在锦大鹏的眼中,因此,杜家父子在几次努力无果的情况下,只好作罢了!
哪知有心栽花花不开,无心插柳柳成荫,安国公府已经对成为武昌候姻亲的事儿不抱甚么希望了,锦大鹏反倒亲自来登门示好,又说出了‘一家人’这样亲热的话来,让杜家的男人们简直是受宠若惊,激动的不知该如何是好了!
“呵呵,侯爷快请进…。”
“呵呵,侯爷请坐…。”
“请用茶……”
锦大鹏大刺刺的在藕香榭坐了下来,将今日之事跟杜家人说了一遍,又引得杜永志和杜永邦连连道谢。
“小女能平安归来,多亏了侯爷了…。”
“侯爷真是侠肝义胆、义薄云天…。”
锦大鹏咧着大嘴笑了笑,似乎对这些阿谀拍马早已习以为常,所以并没有没放在心上,他倚在圈椅儿的靠背里,一双大手按在椅子的扶手上,大着嗓门说“今儿事出有因,本侯迫于无奈,唐突了府上的大小姐,我锦大鹏愿意为此负责,娶府上的大小姐为正妻,不知国公爷意下如何?”
说完,睇了安国公一眼,脸上一副万无一失的模样。
杜永志一听锦大鹏看中的是自己的女儿,登时喜得心花怒放,如被天上掉下来的馅饼儿砸中了一般,乐得浑身都痒痒了,他搓着手,恨不得马上答应下来,今天就行聘娶之礼才好呢!
但是,碍于礼法,他不得不忍了下来,满眼期待的等着一家之主的杜如海发话。
换做以往,杜如海这会儿早就忙不迭的捧上去了,但是,自从梅氏死,他的心境以不似从前,很多事情都看淡了,现在,就算他们攀上武昌候,就算他的们安国公府权利更大、更广,她看不到了,又有什么意义呢?
但是,为了家族的发展,他还是答应了下来,只是没有杜永志那般欣喜若狂!
锦大鹏听安国公答应下来,不由得咧嘴儿一笑,虽然他早知道他们会答应,但见他们答应的这般痛快,还是很高兴,拍着胸脯说:“既然大小姐已经是我未过门的娘子,今日欺负大小姐的那起子人,老子一个都不会放过,特娘的,什么穆家,不过仗着有那姓霍的奸商撑腰,以为自家有多了不起呢,敢动老子的人,老子定要他们家破人亡……”
“侯爷说的是,全凭侯爷主!”
杜永邦杜永春连声附和,并且马上从穆家家破人亡中想到了他们能得到好处。
杜永志没有开口,在一边儿在斟酌着,考虑自己是称呼锦大鹏侯爷好呢?还是叫他贤婿好。叫前者虽然恭敬,但貌似关系疏远,叫后者虽然亲近,但又怕他的贤婿嫌他冒失,正苦苦的纠结着,杜如海忽然出声。
“穆家的事,侯爷就不要插手了,说起来,那穆家原是我的婿家,原是我们安国公府有对不住他们事儿在先,怨不得他们心怀怨怼,这事,就此作罢了吧!”
锦大鹏此来,就是为了求娶杜婉秋的,至于对付穆家的事儿,本就是他打算用来向安国公府示好的,既然安国公说不用他插手了,他也没有坚持,说了几句闲话后,便急吼吼的回去张罗下聘定日子的事儿了!
从打锦大鹏来了安国公府,杜婉秋的心就一直七上八下的,生怕家里贪恋权势,允下锦大鹏什么。
她一直都是个自视过高的女子,认为只有秦王或者霍渊那样年轻潇洒、尊贵优雅的男子才配得上她。而那个锦大鹏,已经快四十岁了,相貌丑陋不堪,神色猥琐下流,更让她觉得恶心的是,他身体上居然还有一股浓浓的狐臭味儿,差点将她熏得昏过去,若是让她嫁给这样的男人,还不如杀了她!
正惴惴不安的想着,门外忽然传来一阵说笑声。
杜婉秋吃了一惊,家里这些天因梅氏和穆家的事儿,老爷子正闹腾着的,阖家大小都敛声屏气的,哪个敢这么放肆的说笑呢?
正想着,以老夫人王氏为首的府中众女眷们走了进来向,众人都一脸的喜色,连数日来一直都是满脸晦气的老夫人,今日也喜滋滋的,圆圆的脸上容光焕发,一见到她,老夫人就上前拉住她的手,笑眯眯的对众人说:“我素日里就瞧着这孩子是个有大福气的,这些年来,多少门当户对的子弟来求娶她,我和老爷子都没允许,如今看来,果然是不错,今儿这大福气可不就来了吗!”
杜婉月身子一僵,如遭雷劈,讷讷道:“祖母,您这是,什么意思……”
“哎呦,秋姐儿还不知道呢,快来,二伯母告诉给你。”
二夫人王氏脸上笑得跟朵花儿似的:“刚刚武昌候亲自上门提亲了,要求娶你做他的继室呢!秋姐儿,你可真是个有福气的啊!”王氏眉飞色舞,真心为安国公府能结成这门亲事感到高兴!
三夫人代氏,也喜笑颜开的向杜婉秋道喜,“恭喜秋姐儿,老爷子已经应下这门亲事了,咱们府里不日就要出个一品夫人了……哎,哎呀,秋姐儿,你这是怎么了……”
听到‘老爷子已经应下这门亲事了’这几个字后,杜婉秋只觉得脑袋‘嗡’的一声,如遭了当头一棒般,眼前一黑,就什么都不知道了……
……*……*……
日渐偏西,太阳的余晖将漫天的朝霞染成了红色,山庄的院子里,采薇坐果树下,和张老太太闲话。
老太太对采薇被老虎叼走又侥幸逃生之事很感兴趣,纤细的询问了她逃脱的过程,最后还得出结论说,采薇之所以能大难不死,是因为她心地善良,积德太多所得!末了还对围在她身边儿的几个幼小的孙子孙女儿说:“往后,你们也得像咱家大小姐学习,多做善事,多积德,将来自会有福报的!”
几个小娃子不知道啥是福报,对福报也不感兴趣,他们感兴趣的,是眼前这位漂亮的姐姐,这位姐姐可真漂亮,简直比画上的仙女儿还美,把他们的小眼睛都给看直了!
“姐姐,您可真好看,比秀儿姐姐都好看!”
“秀儿?秀儿是谁?”采薇笑着问。
张老太太一听提到了秀儿,脸上顿时多了几分笑意,乐呵呵的说:“秀儿是孙岙村的村长的女儿,前些日子,咱们庄子春耕忙不过来的时候,孙岙村的村长曾带着他们村里的人来咱们庄上帮忙,他闺女也跟着来了,啧啧,真是个乖巧懂事儿的好孩子啊!”
见老太太满脸的喜爱之色,采薇不禁笑道:“老太太的大孙子也快到成亲的年纪了吧?”
“可不是咋的!”
张老太太笑眯眯的说:“我那大孙子今天已经十六岁了,要是能娶到秀儿这样的孙媳妇,我就在没什么遗憾的了!”
采薇笑了笑,姻缘的事儿,要靠缘分,她想帮也帮不上忙,但张镖头一家都是善良实诚的人家,那孙家的姑娘若是个有眼光的,一定不会错过!
如今的庄子,人手比从前多了,因为养了几百头牲口,又养了数百只的鸡鸭鹅,张家忙不过来了,在禀明穆仲卿后,张镖头在附近的孙岙村雇了几个短工,由他们每天放牛放羊,还雇了几个孩童帮着照看庄子里养的鸡鸭鹅,而张氏兄弟们则每天分散开来,扛着锄头,背着弓箭在庄子各处去巡逻,除野草,驱野兽,以防止庄子被糟蹋了。
张家的女人们依旧是负责做八福酒楼的点心,每日里都得做上几百斤的量才够卖,张老太太因为年纪大了,儿孙们不许她劳作,老太太不愿意一个人闲着,便将家里做饭的活计包了下来,带着两个雇来的婆子,为家里的几十口人做饭,整座庄子里的人,每人都有自己的事情做,虽然都是忙忙碌碌的,但每个人都活的很充实!
张家人生活的很简朴,平日里只吃些简单的饭菜,因为采薇来了,所以老太太打算奢侈一把,特意让家里做饭的两个婆子到附近的孙岙村去买只鸡,再买只大肥鹅。
虽然家里也有鸡,也有鹅,但都是幼崽,现在还不能吃。
两个婆子拿了老太太给的几百文钱,乐颠颠的去了,不多时,就提着宰杀好的鸡和鹅赶了回来,采薇让唤秋和窦嬷嬷也到厨房去帮忙,几个人一起动手,很快张罗出了一桌儿像样的饭菜来,虽然都是些鸡鸭鱼之类的家常菜,但古代原生态的大铁锅炖出来的纯绿色的食物,还是很值得一吃的。
快开饭时,张镖头兄弟陆续回来了,兄弟几个都比从前瘦了,也黑了,想必是春耕给累的,但却都比从前精神多了,见到采薇,兄弟几个都很开心,向采薇问过好后,张镖头起身回到自己的屋子,回来时,手里多了一个厚厚的账本儿,毕恭毕敬的交到采薇的手中。
“大小姐,这个账本上,记载的都是庄子这个月出入银钱的记录,包括买种子、买农具、雇人、买家禽牲口等,请到小姐查看!”
采薇顺手将账本放到了一边儿,笑道:“用人不疑,疑人不用,张镖头只要每年年终把庄子的总收入的数目报给我就好,至于这些零零散散的账目,不看也罢。”
得东家如此信任,张镖头一家十分感动,但他们欠采薇的太多了,不是用几句感激的话就能表达的出来的,因此,谁都没有说什么,只将那份感激深藏在了心底,开始吃饭!
饭后,采薇带着唤秋和窦嬷嬷乘着马车离开了,张镖头要送她回去,被采薇拒绝了。她还有很多事情要做,有张镖头在,会不方便的!
出了庄子,采薇对那赶车的车夫说:“先不回城里,我们去皇家猎场!”
车夫诧异道:“小姐,这天都黑了,您去猎场作甚么呢?那里到了晚上根本就没人敢走动,因为野兽都是在晚上出没的!”
唤秋冷冷的说:“你若怕,就先回去好了,我们陪小姐去即可!”
车夫听这话不不对劲儿,无奈的说:“是奴才多嘴了,奴才送诸位去就是了!”
车上,采薇放出了鹦哥,让它到林子里去找蛇,不管什么蛇,越多越好……
庄子距皇家猎场只有三里地的路程,马车只行了一刻钟就到了。采薇让车夫和窦嬷嬷等在外面,自己和唤秋下车,从容的进了猎场。
车夫见采薇和唤秋两个柔弱女子,面不改色的进了猎场,顿时吓得面如土色,想要去阻止她们,却被采薇那森凉的眼神给吓回去了,可若是不阻止,万一小姐被野兽给吃了,自己这做奴才的,也就不用活了!
他急的团团转,差点儿急哭了,眼瞅着那位小姐和她的丫头慢悠悠的进了猎场,消失在了茫茫的森林中,这才一拍巴掌,带着哭腔对窦嬷嬷抱怨说:“嘿呦喂,我的好嬷嬷,您怎么不劝劝啊,这万一小姐要是有个什么闪失,咱们这做奴才的还有活路吗……”
窦嬷嬷很淡定,对于采薇的本事,她虽然没有亲见,但主子曾说过,采薇姑娘不是寻常的女子,她身上无论发生什么事儿,都不用大惊小怪的对对待,只要做好保密工作就对了。
所以,对于采薇能在皇家猎场被老虎叼走,她没觉得有什么奇怪的,对她能虎口逃生回来,也没觉得有什么不妥。
她睃了车夫一眼,警告说:“小子,只要你能管住你的嘴,嬷嬷我包你能有活路,否则,呵呵,就很难说了!”
黑暗中,窦嬷嬷那张刻板的脸,有一种说不出的诡异,让看着她的人忍不住的起鸡皮疙瘩。
车夫一凛,急忙捂住嘴,不停的点头,看窦嬷嬷的眼神中,多了几分敬畏!
唤秋和采薇带进了猎场,这时的天已经完全黑透了,采薇吩咐她去找一种在夜里能发光的草,并跟她约好半个时辰后在马车里见。
采薇并不需要会在夜里发光的草,但是她要去抓蛇,但这个目的却不能对她说,因此,只好用这个蹩脚的借口支开她。
唤秋在被送到采薇身边时,也曾被南宫逸嘱咐过和窦嬷嬷一样的话,因此,对小姐的这种大胆的行为,她并未制止,而是默默的按照她的吩咐,去找寻那种不知到底存不存在的草了!
猎场里的蛇很多,什么品种都有,有细如手指的小蛇,有粗如水桶的巨蟒,还有吐着黑芯子的毒蛇,无论什么蛇,采薇都没有放过,将它们尽数的收到了空间里…。
半个时辰后,采薇回到了路边的马车旁,唤秋也回来了,只是她两手空空,并没有找到采薇说道那种草。
“小姐,奴婢无能,没找到您说的那种草!”
采薇摊开手,笑道:“江湖术士的话果然信不得,这世上根本就没有会发光的草,看来文儿的头疼病得想别的法子治了!”
说完,上了车,低声吩咐道:“走吧!”
车夫拍了拍胸脯,那颗原本悬在嗓子眼儿的小心脏终于落地了,随后又是一阵感动,原来,这位小姐是为了给弟弟治病,才冒着生命危险来找那种根本不存在的草啊。
一边儿想,一边儿在心里把那不负责任的江湖术士骂了个臭死,都怪他满嘴的胡言乱语,骗得这位小姐黑灯瞎火的往这么危险的地方跑,要是这位小姐出了什么事,小姐花枝般的年岁和相貌可惜了不说,自己的一条小命儿也得跟着搭进去啊!
他可是上有老下有小的人呢!
车里,采薇打开了内视,查看了一下空间,见几百条各色的蛇正扭动着身躯在空间里肆意的游动着,看得她汗毛都竖起来了。
从小她就怕软体动物,类似于虫子、蚯蚓,蛇,之类的物种,在她眼里都是该从地球上消失的。若不是为了要拿这些蛇来对付安国公府那些恶人,她是断不会将这些蛇收进她神圣的空间的!
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去健身房嘚瑟了一次,居然把老腰给闪了,天知道我这几千字是怎么码出来的,嘤嘤嘤/(ㄒoㄒ)/~