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仿佛很深,很沉的黑暗中,寻寻觅觅的毫无去处,只觉得无力的挣扎中,有一块大石头压在自己身上,推也推不开,躲也躲不掉,惊吓中,长乐公主睁开了双眼,苍老的皇帝满脸的皱纹好似瞬间多了几条,枯黄的眼中充血显得格外吓人,他声音沙哑的说道:“沁月,你终于醒了,父皇好担心你。”
长乐公主的声音越发凄凉:“父皇,女儿求您如实的告诉我,凌程还活着吗?”
皇帝不忍说话,只是沉默,目光努力的转移到别的地方。
长乐公主一把握住父皇的手,问道:“父皇,您怎么不说话呢?啊?”她似乎在央求。
皇帝张开嘴,许久才说出:“周将军为国而死,死而无憾,沁月,逝者已矣,节哀吧,凌程英年早逝,朕也很难过。”
长乐公主挣扎着站起来,欲哭无泪道:“你难过?他对于你来说只是个将军,一个臣子,你为了你的江山,舍弃一个手中的棋子,有什么可难过的?该难过的是我,他是我的夫君,是我的命。”越往后说,越是撕心裂肺。
皇帝不知道该如何安慰自己的女儿,或许无论说什么,都弥补不了她内心的伤害。
长乐公主再也不顾及自己的父亲是皇帝,她几乎歇斯底里的喊叫道:“怎么了?不说话了?周将军死了,你再任命一个新的大将军就是了,有什么可难过的?哈哈哈……我才是个真正的傻子,为了迎接凌程归来,我特意盛装打扮,没想到,这一身晚霞烟紫暗花如意纹云百褶裙,华美的一切迎来的却是个死,哈哈哈……”
偌大的宫殿里,只听见她撕裂般的叫喊声,紫云站在一旁不敢说话,只是看见公主光着脚,散乱着头发,默默的流泪,王修杰上前来低声说道:“公主殿下,您昏睡了好些时辰,陛下一直守着您,都后半夜了,就别闹了吧。”
长乐公主怒视着王修杰,说道:“王公公,看来我叨扰了陛下的休息,就不打扰了。”
说完,便向殿外走去,紫云拎着云锦孔雀履,紧随其后,一出甘露殿,漆黑的深夜中,冷风潇潇吹来,紫云说:“公主,夜里春寒重,快把鞋子穿上吧。”
长乐公主拿过纹饰美丽的鞋子,扔向漆黑的台阶,说道:“紫云,凌程没了,我还穿鞋子做什么?走吧。”紫云扶着衰弱的公主,慢慢的走下阶梯。
冷月下,春寒风露深重,白天华丽的如意云纹在月辉的反射下,显得很是凄艳,如一丝流动的冰冷灵魂。
走完所有的台阶,忽然从黑暗中走出一个人影,紫云受到了惊吓,然而长乐公主却没有反应,只是呆呆的站在那里,紫云定睛一看,说:“是淑妃娘娘,您可算是来了,公主她……”
淑妃心疼女儿,不禁落下泪水:“沁月,夜深了,和母妃去瑶仙殿吧。”
然而长乐公主似乎没听见似的,只是漠然的说道:“母妃,凌程他死了。”
淑妃的心似乎在抽搐,颤抖道:“别说了,母妃都知道了。”
长乐公主反而笑道:“你们都知道,就是瞒着我一个人,对吧。”
淑妃立刻说:“不,不,母妃也是刚知道这个消息。”
长乐公主推开母妃的手,说道:“我累了,要回家了,母妃先回宫吧。”然后转身走去车驾。
紫云欠身行礼后,也随公主一同上了车驾。
深夜中,一辆孤独的马车走出了宫门,车轮的声音格外响亮。
然而立政殿中,秋枫传来消息:“皇后娘娘,好消息啊。”
皇后依靠在贵妃榻上,眯着眼睛说:“大半夜的,有什么好消息?”
秋枫笑着说:“启禀娘娘,听说甘露殿里的长乐公主醒了,哭闹了一番,然后就出宫了。”
皇后斜着眼睛,说道:“这算什么好消息啊?我还以为长乐公主受不了刺激会一命呜呼呢,看来是我多想了。”
秋枫说:“娘娘别着急啊,周凌程背着您为陛下尽忠,也就罢了,还阻挡殿下的太子之位,简直该死,如今战死沙场,简直是报应。”
皇后睁开眼,叹口气说道:“那是他该死,凡是违逆本宫心意的,都得死,看样子郑将军做的很好,等他归来,本宫会让朝廷里的大臣提议让他做大将军。”
秋枫笑意里也有了些许得意。
皇后抚了抚玉如意,说道:“难得有这样的舒心日子,让梨园的舞姬来歌舞一番。”
秋枫说:“是,娘娘。”
甘露殿中,死寂的黑暗,烛火也失去了明亮,王修杰说:“陛下不必过于忧心,长乐公主适应了也就好了。”
皇帝说:“也许吧,等她好些了,出了丧期,就为她重新找一个驸马,也就是了,现在什么时辰了?”
王修杰回答道:“陛下说的是,现在已经过了子时了,早些安歇吧。”
皇帝摇摇头:“朕岁数大了,就怕一觉醒不过来,还是趁着活着的时候,到处走走吧。”
王修杰陪着皇帝在空荡荡的后宫中走着,途径立政殿,只听见管弦之乐很是欢快,皇帝冷笑着说道:“皇后宫里的歌舞不错,不如陪着朕去瞧瞧?”
王修杰点点头。
皇帝没有让人通报,只是悄声的进入立政殿,皇后观赏着歌舞,却没有注意到皇帝的到来,直到一曲绿裳结束时,才猛然看见皇帝已经站在自己一旁,惊讶道:“夜已深,陛下怎么来了?”
皇帝冷眼道:“甘露殿太冷清了,想来立政殿请了梨园的舞姬,朕也来瞧的热闹。”
皇后立刻说:“陛下请坐,秋枫,上茶。”
皇帝说:“皇后这里有的是美酒,何必上茶呢?”
皇后猜不透他的来意,只能说:“秋枫,为陛下斟酒。”
一杯热酒下肚,皇帝终于问道:“皇后深夜还饮酒言欢,是有什么可庆祝的是吗?”
皇后笑道:“陛下说笑,臣妾有什么可庆贺的,只是常日无聊,找些乐子罢了。”
皇帝将酒杯狠狠的仍在地上,瞬间,青瓷酒杯粉碎,立政殿里所有的人都吓了一跳,紧张的看着皇帝,皇帝不紧不慢的说道:“那么朕就来替皇后说说,有什么可庆贺的,周将军死了,你心里高兴是吧?”
皇后立刻慌忙的下跪:“陛下错怪臣妾了,周将军战死沙场,臣妾心中很是难过,长乐公主新寡,也很惋惜。”
皇帝一把抓住皇后高耸的发髻,拽过来,说道:“你以为你和郑将军是什么关系朕不知道吗?丞相和你之间有什么来往,朕也不知晓吗?你当朕是昏君?皇后,朕对你已经忍无可忍了。”
皇后不知是因为疼痛还是因为恐惧,眼角渗出一滴眼泪,求饶道:“陛下,臣妾错了,臣妾再也不敢了。”
皇帝狠狠的一甩,皇后便顺势倒下,皇帝说:“以前,朕总是想着婉宁的事情,对不住你,所以对你忍之又忍,可是你却不知道收敛,总是想着动摇江山,朕也容不下你了。”说着从袖中扔出一封诏书,皇后捡起一看,瞬间惊慌失措,因为那是废后的诏书。
皇帝说:“自古以来,后宫不得干政,是朕对你的无限纵容,才引发了今日的祸患,朕的大将军和十万将士都损命于沙场,就是杀你一百次,也不为过,但是朕不杀你,因为朕要你生不如死,来人,皇后勾结前朝,罪不可恕,自今日起废为庶人,入浣衣局为奴,让她洗衣服,洗到死为止。”
皇后知道诏书一下,就再也没有转圜的余地了,惊慌下晕厥过去。
王修杰也颇为震惊,这废后的消息,皇帝从来没有透露过,废去的皇后,被太监拖出立政殿,皇帝终于叹了口气,说:“朕累了,扶朕回去休息。”
王修杰扶着皇帝出了立政殿,说道:“陛下,这废后的事,您怎么不和朝臣商议啊,未免太过仓促。”
皇帝怒道:“这是朕的家事,用得着和外人商议吗?”
王修杰不敢再说什么,只是回道:“陛下说的是,陛下说的是。”
已到黎明之际,大将军府中,还是一片慌乱,周夫人说:“公主到现在都没回来,会不会出什么事?这可是从来没有过的事情。”
周老爷摇摇头:“兴许在宫里过夜了呢?可也该有个消息才是,咱们等到现在。”
就在说话之间,听见外面有动静,周夫人高兴的说道:“一定是公主回来了。”然后打开屋门。
然而就在公主进门的一瞬间,所有人都愕然道:“公主,您怎么了?”
只见公主披头散发,双脚也被碎石划破,渗出鲜红的血,像极了凄艳的梅花,一身绚丽的晚霞烟紫暗花如意纹云百褶裙依旧繁复美丽,只是衬托着一副苍白的面容有些阴森的可怕,周夫人上前小心翼翼的问道:“公主,您这是怎么了?快和娘说说。”
长乐公主呆滞的不言语,紫云也不敢说话,过了许久,公主才说道:“爹,娘,凌程没了。”
所有人几乎都不相信自己的耳朵,然而随即便是脑袋炸开般疼痛,周夫人受不了这突如其来的刺激,瞬间倒下,喘了两声便没了气息,周老爷听到儿子的噩耗,又见自己的妻子死在眼前,觉得胸口沉闷的疼,一股腥味从口中漫出,殷红的血喷溅的四处都是。
翠茹正在哭老夫人,可是转过身来又要扶住周老爷,周家乱作一团。
馨妍躲在角落里,虽然不知道发生了什么,却害怕的不敢往前走一步。
接下来几天,办完了周夫人的丧礼,周老爷的病毫无起色,只是越来越重,眼看着不久于人世,长乐公主消瘦的如秋天的枫叶,虽然红艳美丽,可却熬不过秋霜的寒意,大军回来,郑将军被皇帝处以极刑,全家流放边疆,而周将军的灵柩也回到了周家,皇帝按照国礼风光大葬,周老爷看到儿子的灵柩,激动之余又很悲痛,闭上眼就再也没醒来。
周家的庭院,春雨中带着凄凉,原本热闹的一家人只剩下长乐公主和馨妍两人,馨妍第一次感受到生离死别,一下子失去了祖父祖母和父亲,原本活泼的她变得有些沉默敏感,没了做大将军的父亲,她似乎也是去了原有的光环。
然而更糟糕的是,她的母亲似乎很快就要离自己而去,皇帝的金颜公主嫁给了丞相之子后,西域番邦来求和亲,皇室里没有适龄的公主,皇帝便想起了长乐公主。
一日,宣长乐公主进宫,一身白衣的公主来到甘露殿,行礼道:“儿臣拜见父皇。”
皇帝扶起女儿,说道:“怎么穿白衣裳?”
长乐公主没说话,皇帝想起了什么,说道:“我想起来了,周将军的丧期还没过,只是……”
长乐公主问:“只是什么?”
皇帝说:“只是,你还年轻,西域的王子前来和亲,你可愿意?”
长乐公主几乎用尽所有的力气,说道:“父皇,我不。”
皇帝似乎很是冷酷:“你是天子之女,自然要为国家效力,你只要嫁过去,就能换来边疆的和平。”
长乐公主落泪道:“父皇,你要我去和亲,可是馨妍怎么办呢?馨妍没有了父亲,不能没有母亲了,父皇,女儿求你了。”说完失声痛哭。
皇帝不为所动,说道:“难道你要一直守寡吗?你姣好的容颜,美丽的青春,就留着葬送在周家了?”
长乐公主跪倒在地:“父皇,您为女儿考虑,女儿知道,可是我舍不下馨妍,所以不能。”
皇帝沉怒道:“你敢抗旨?”
长乐公主仰望着父皇:“父皇,难道别的公主不行吗?必须要我去?”
皇帝说:“其余的公主都有了驸马,还有就是未嫁的公主都太年幼,没有适龄的了。”
长乐公主倒吸了一口凉气:“所以,你就欺负我,因为我没了夫君。”
皇帝高喊一声:“放肆,你放心,只要你嫁过去,馨妍就留在宫里,朕会让淑妃来照顾她的,你安心去吧。”
长乐公主站起身来,停止了抽泣,平静的说道:“多谢父皇。”然后踉踉跄跄的走到甘露殿的一旁,猛然间抽出了剑架上的佩剑,高喊了一声:“凌程。”剑刃划过了白皙而美丽的脖子,凄艳的鲜血瞬间喷涌而出,溅的四处都是,青铜剑重重的落下,发出清脆的响声,长乐公主娇然的身躯也随之而倾倒。
皇帝见女儿倒在血泊中,惊吓的不知所措,王修杰见情况不好,宣来了太医,然而这一切都是徒劳,长乐公主流尽了所有的血,含着微笑辞世而去。
皇帝似乎更加苍老了,他没有想到原来柔顺的女儿会用这样的方式抗旨,只是无力的说:“与周将军合葬吧。”
将军府中还未卸去的白绸,又多挂上了几条,在春天百花盛开之际,那白色的绸缎显得更加悲凉,尤其是院中的美人蕉,开的格外繁盛,那金盆牡丹发出了新枝,开出许多红艳的牡丹,红的像血。
馨妍彻底举目无亲,在屋里不肯出来,只有容欢和乳娘相伴。
然而周将军历经千辛万苦,终于从边关走回了京城,穿着破衣裳,拄着棍子,像极了乞丐,然而路过家门,看见大将军府的匾额上悬挂着白色的绸花,便知道一定有丧事,不知是爹还是娘不在了,他不顾一切的冲进去,被管家拦住:“去去,大将军府也是你能随意闯入的,要饭的一边去。”
周将军抓住管家的手:“你仔细看看,我是大将军,周凌程啊。”
管家差点惊掉下巴,半天才回过神来:“你,你还活着啊。”
周将军激动的说:“我还活着,我没死。”
管家抱着周将军失声痛哭,说道:“大将军,老爷、夫人因为受不住大将军的死讯,都没了。”
周将军也抱头痛哭:“是我对不起爹娘,是我不孝,公主呢?”
管家哭的更凶了:“大将军,陛下以为你战死沙场,所以让公主改嫁去和亲,可是公主不肯,自刎而死,陛下还说让她和大将军合葬。”
周将军的心揪着发疼,他不明白,怎么一家子都死了。
消息传到宫中,皇帝惊喜道:“原来大将军还活着,宣他进宫。”
周将军换了身素服,来到御书房。
刚要行礼,皇帝便扶住周将军,说:“别,别跪了,是朕对不起你,朕不该让长乐公主去和亲。”
周将军摇摇头:“陛下别说了,凌程全军覆没,理当交由廷尉问罪。”
皇帝自责道:“是朕用人不当,你被奸人所害,朕已经杀了他替你报仇了。”
周将军下跪道:“多谢陛下。”
皇帝扶起他:“馨妍在家里,不愿来宫中,听说整日躲在屋里不出来,你快回去看看吧。”
周将军点点头,皇帝似乎想补偿他,说道:“朕的河阳公主过了年就十四了,不如就嫁给你吧。”
这一句似乎是致命的□□,让周将军奋力的喊道:“别,别,我守着沁月的牌位,挺好的。”然后转身离去了,看着周将军离去的背影,皇帝追悔莫及。
痛失爱女的淑妃,瞬间白了头发,苍老的让人都难以认出,皇帝想去安慰她,她却总是闭门不见。
回到将军府,馨妍看到阔别多年的父亲,不禁跑去扑在他怀里,说道:“父亲,别再离开我了,好吗?”
周将军看到瘦弱的女儿,心疼道:“好,爹爹答应你。”
进入堂屋,放着长乐公主的灵柩和牌位,周将军落下眼泪,上一炷香:“沁月,其实,我本不值得你爱,不值得你用生命来守护。”
从旁边走出一个人,怒喊道:“你还有脸回来?”
转过头一看,是梁王,周将军说:“殿下,你怎么来了?”
梁王根本不用正眼看他,只是说:“我的侄女为了个不值得的人而死,我来吊唁。”
周将军说:“何出此言?”
梁王让所有的仆人退下,然后一把扯住周将军的衣领,说道:“我说什么,你心里清楚。”
周将军一头雾水:“我真的不知道你在说什么?”
梁王努力的压住心头的怒火:“好,那就我来告诉你。”说着松开了他,从袖中拿出一张陈旧发黄的宣纸,扔给周将军面前。
周将军拿起纸,只见上面是一张画像,仔细看来,和自己有几分神似,梁王说:“很像你,是吧。”
周将军点点头:“确实有些像,可是……”
梁王夺过画像:“这是七年前,清雪在我府上,为了找寻你,画的画像。”
周将军瞬间脸色煞白:“原来,你认识清雪?”
梁王叹息道:“何止是认识,我曾经让她放弃找寻你,做我的侧妃,可是她就是不肯,我为了留住她,让王府里几十个侍从和丫鬟看守忆兰殿,可是她还是跑了,我一直不知道她要找的人是你,直到有一天,你把断镯拿来给我看,找我的工匠来修复,我只是觉得那镯子很熟悉,到后来,工匠回到王府和我说,你不愿意让任何人知道那东西的来历,我便确认,你就是清雪的有情人。”
周将军伤感道:“她为我流尽了眼泪,我对不起她。”
梁王不屑的说道:“我的傻侄女,眉眼间有些像清雪,所以你拿她做清雪的替身,她却对你一往情深,真是不值得。”
周将军痛苦而又纠结:“是啊,清雪为我流尽了眼泪,沁月为我流尽了鲜血,然而我这个人,却是不值得的。”
梁王“哼”的一声,愤然离去,独留周将军一人在灵柩前黯然神伤。
远在千里之外的姑苏,春天里风景如画,小巷中依旧飘着酒香,白花仙子与楚玄石神淡淡的品着美酒,相视而笑。