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八音虽是一心雪耻，却也知大局为重，欲要五千铁骑攻取瑷阳，以威慑辽南，牵制定边军无法驰援辽沈。而天命汗大战当前，更是心忧定边军这个变数，便又从女真仆从和科尔沁蒙古征集了一万五千骑兵，尽数调拨给八音，以增强其实力。
清河以南，皆是大片的平原，八音的两万铁骑分成三部，自掌五千镶黄旗勇士为后军，一路纵横向南，哨探四出，散出二十里外。
乌力罕领着五十骑蒙古哨探发现了一处村落，大喜之下一齐加速，呼啸着寻找梦想中的财物和女人。乌力罕很有经验，离村落尚有百步便一声唿哨，五十骑瞬间一分为二，一部围着村口转圈，一部张牙舞爪向村里冲去。
乌力罕领着三十骑在村口，一边保持着移动一边压着马速，全神贯注四处观望戒备。可除了周围数十个小山般的草垛，村里村外只有自家的马蹄声，似乎村民早已逃亡，空无一人。
忽然村内四处响起爆炸之声，入村的蒙古人惨叫了几声，就沉寂下来再无动静。乌力罕等人都是惊惧交加，正欲派人查看，就见一处处草垛中射出一支支火蛇，杂乱中却批次分明，呼啸着窜来，将身边的同袍一层层射翻，一处处草垛中火箭不停，仿佛无穷无尽没有终止的时候，最后只剩下躲在同袍和战马尸体后装死的乌力罕。
箭雨终于停止了，乌力罕长出了口气，继续装死，当然也做好了投降的准备。他只是跟随大金来捞好处的，可不想枉死。装死若是不能逃脱，当然立即投降，问什么说什么，就是不问也准备添油加醋使劲交代，好换得性命。
数骑明军飞马而至，乌力罕松了一口气，正欲起身当俘虏，却见明军扔了几个油罐，然后一支火把从天而落，将人马尸体和准备成为最优秀俘虏的乌力罕化为熊熊烈火。
刘大栓听到大火中的惨叫，回头咧嘴一乐，冲部下笑骂：“瞧见没，还有个活口。我定边军一向是杀敌为下，自保为上，下次先扔个手雷再浇油点火，都他娘的长点记性，谁的小命都只有一条。”
聚集而来的士卒皆是哈哈大笑，纷纷相互击掌鼓励。一个士卒瞧着大火中的战马，摇头叹道：“这些马可惜了，都是好马啊。”
刘大栓笑道：“人比马金贵，兄弟们全身而退最重要。别说，工匠营这回功劳不小，这改进的连发火箭，威力真他娘的犀利，省了咱们多少手脚，回去得好好谢谢我爹。哎，我说你们都别走啊，砍些马腿回去当晚餐，别他娘浪费了。”
不久，五十名定边军骑兵，纷纷扛着血淋漓黑乎乎的马腿，纵马而去，只在村口留下了一堆灰烬。
哈季兰领着四千蒙古骑兵为前锋，三骑一排如长蛇般，纵横于辽东平原，呼啸着从几座低矮山丘间穿过。上千哨探散布在外，没有一处警报，哈季兰自是放心，任由麾下铁骑跃武扬威。
想着一路上尽是没有人烟的村落，别说财物女人，就是粮草都有些接济不上，心里暗暗遗憾不得随大汗征战辽沈，凭功劳获取足够的富贵，只希望能在瑷阳得到足够的收获，也不枉出兵辛苦一场。
胡大柱率领麾下五十人，躺伏在最高山丘后的掩体中，冷冷听着山丘另一面的万马奔腾。胡大柱忽然起身，推开掩体外面的草帘子，招呼着士卒聚拢，低声下令：“一人一个百虎齐奔，两组一个方向，点完就跑，谁也不许贪功，点燃火折，上！”
五十一人，纷纷扛着木制的百虎齐奔盒子冲到顶部，急忙对着山下拥挤的铁流分段瞄准，用火折点燃，瞬间五千余支火箭便连续飞出，如同漫天火蛇划出万道白烟飞线，将山下的蒙古骑兵射得人仰马翻，乱作一团。胡大柱也不看战果，大手一挥，带着部下回身就跑，任由身后的鞑子哭嚎怒吼。
哈季兰远远看见前方骑兵乱作一团，一小股明军从一座山丘逃跑，怒吼着吩咐部下追上去。
四百骑兵呼啸着从两侧追来，见几十个明军跑得气喘吁吁，越来越慢，都是精神一振，纵马狂追，欲要一举擒杀。眼见就要追至五十步，纷纷摘下背后的骑弓，瞄准明军的后背，等待最佳的射距。
追在前面的骑兵，眼见就可射杀这些该死的明军，忽觉得身下战马一软，骇然大叫着掉入一个个陷马坑中，未及挣扎，身后紧随的同袍便一个个砸了下来，非死即伤。
后面的鞑子一拔马头，绕过陷阱，靠拢成攻击阵型，重新向跑远的明军怒骂着追去。却见一个明军忽然蹲下点燃引线，然后起身拔腿就跑。
鞑子哈哈大笑，可见明军慌乱，七八十步的距离那还不是说停就停，说绕就绕，如何伤得了自己。于是纷纷勒马等待，直到明军跑出二百步，前面地上也无半点动静。
受到愚弄的鞑子大怒，再次启动，向明军追去。刚刚进入八十步距离，又一个明军点燃了引线，鞑子不敢赌命，从两侧绕行追击，瞬间接近六十步。就听两声轰天巨响，明军预判而埋的两处地雷，将二十多个鞑子炸得粉身碎骨。
骇然停住的鞑子，不甘心没马的明军逃之夭夭，唿哨一声，散开百步的横面，再次朝明军追去。当马速渐渐提起，又一次冲近明军，却没看见明军点火，不由心中诧异。只是还未等想明白，便纷纷在战马的嘶鸣中摔落，在地上高速翻滚着，手折腿断，哀嚎不已。
后面收住速度的鞑子一看，却见地上到处是马蹄粗的小坑，竟然蹩断了二百匹马腿，一百多个骑兵在地上滚来滚去，抱着胳膊大腿哭嚎着。
一百余骑鞑子一咬牙，分成两部远远绕行追去，却看见明军消失在一处山丘之后。鞑子追至山丘脚下，吸取了刚才的教训，远远下马持盾向山丘跑去。刚至山底，就远远望见似乎山丘顶部隐隐约约埋伏着许多明军。为首的鞑子急忙喝止冲锋，纷纷退回以号角呼叫援军。
很快，援军蜂拥而来，至山丘百步分开而驰，将山丘紧紧围住。哈季兰马上大手一挥，数百铁甲勇士四面攻上，三重铁甲，大盾在前，弓箭手在后，小心翼翼，几个波次一拥而上，却不见明军半点反击。攻上山腰的鞑子一鼓作气，直接杀到山顶，却只看见上百个穿着明*服的草人。
瑷阳以北二十里外，建州大军扎下了大营，筋疲力尽的哈季兰在大营外一里，一口气安排了上百处暗哨，方垂头丧气地走进八音的大帐。
八音脸色肃然，立在帐中，左右大将皆是沉默不言。
哈季兰急忙上前参见，低头认罪道：“奴才哈季兰参见格格，奴才无能，一路损兵折将，进退失措，只得扎营等格格训斥指点。
八音面无表情说道：“详细报来！”
哈季兰忙道：“喳！奴才五千铁骑，二十里散出一千哨探，百人一队，十人一组，前后左右伸出一片大网。奴才反复要求，遇到明国村落，则整队攻击为大军抢夺粮草，否则就遮蔽大军四周，保证我军对战局的掌控。若发现明军主力，立即鸣响号角通知大军。”
八音点头道：“安排得当，后面呢？”
哈季兰苦笑道：“一路未得哨探回报险情，便挥军直奔瑷阳。谁知今日傍晚，奴才大军忽然遭到明军突袭，死伤四百余人。奴才派兵追击，被狡猾的明军一路设下的机关埋伏杀伤甚重，好容易包围了明军藏身之所，攻上去却只有草人。”
八音冷笑道：“你死伤了几百人，就得了草人，半个明军没有杀伤，真是好本事啊。”
哈季兰不敢分辩，继续说道：“明军偷袭，而我哨探竟然毫无察觉，奴才觉得不对，便召回所有哨探查问。查对之后，发现十队哨探，南面五队没有回来，连忙派兵前去查看，竟然都是在明国的村落，遇到伏击后全军覆没。奴才无能，一天之内伤亡上千，也未能发现明国主力，不敢置大军于险地，便扎营等候格格处置。”
说道这里哈季兰单膝跪下，拱手对八音说道：“奴才不敢推脱罪过，任由格格军法处置。只是奴才不甘心，奴才一切安排不说天衣无缝，也是中规中矩，即便明国勇士偷袭埋伏，也不可能连个警报号角都吹不响，更不可能一个都跑不回来，除非明国主力就在此处，请格格重视。”
八音微微点头，又马上摇摇头，说道：“不对，你不了解定边军，若是定边军主力，哪怕仅仅是骑兵营在此，你那十队哨探就一个也甭想回来。你前锋营皆是蒙古人，若是定边军主力就在附近，沈重就敢领着他们，在后军赶到之前，先给你一个重击。”
哈季兰也是疑惑道：“如不是定边军主力，谁又有实力能先诱歼了我五百哨探，再同时分兵埋伏偷袭？”
后军甲喇章京瑚图里说道：“以明军的战力，即使是埋伏偷袭，若想同时消灭我五队百人骑兵，还要保证全歼不放走一人，至少须要聚集三倍的兵力，大约一千五百人至两千人左右。定边军五处同时发动攻击，又皆来自南面，且今日偷袭哈季兰的也只是步卒而非骑兵，奴才以为，定边军的步卒必在瑷阳附近，而沈重和骑兵却不在。”
八音默默点头，看向帐外的黑夜，也是皱眉沉思，良久方说道：“难道定边军又想故技重施，以步卒死守辽南，沈重自率骑兵，欲要偷袭赫图阿拉，或是支援辽沈？”
瞧着部下大将皆无法定论，八音冷笑：“先不管那么多，明日前军中军合兵，由瑚图里率领直接攻击瑷阳，我自领八旗铁骑，机动于后。一旦发现定边军主力，或是沈重的骑兵营，就一举压上，死死缠住，必让沈重的定边军灰飞烟灭。”
八音冲着无边的黑暗冷笑道：“你必是提前料到了辽沈大战，才突然退守辽南海岛。想来那里必是你的根本，如今我大军压上，一一扫平，就不信找不着你的狐狸尾巴？”
建州大营两里外，胡大柱、刘大栓集合了人马，与刘大江率领的工匠营分队会合了。征战一天的骑兵营士卒，也不吃饭休息，正一个个流着口水，傻乎乎看着紧张忙碌的工匠营。
只见刘大江指挥着手下，立起一排二十个铁架，而每一个铁架中部斜平的表面上，都安放着一个带着翅膀、铁制超长超大的炮仗，曲线柔和、表面光滑，如同一条放大的海鱼。
胡大柱笑嘻嘻地问道：“刘叔，今日多亏了你们，要不是你们昨日送来连发火箭和手雷，侄儿还真不敢一举发动六次攻击，而且大获全胜，一个不留。您老这又是什么新鲜玩意，给侄儿讲讲，让我们也高兴高兴。”
刘大江推开胡大柱，傲然道：“小孩子一边凉快去，别影响我们放火箭弹。准备好没有，主意风速、风向，鞑子大营的不小，只要别偏得厉害，那是必中的。都别慌，最后一次检查，好，点燃火折，点火，放！”
刘大江一声令下，二十条巨大的火龙，依次冲天而起，如流星划过夜空，咆哮着直奔两里外的建州大营，如陨石撞地般瞬间炸起二十处冲天的大火，在狂风的肆虐下蔓延开来。
涌动的大营，哭嚎的挣扎，狂奔的惊马，在狂风怒火中若隐若现，异常壮观。而骑兵营四百爷们，目瞪口呆看着红彤彤的夜空，一个个张开的大嘴，始终无法合拢。