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熊廷弼负手站在海边,陈策、童仲揆随扈左右,一齐看着冰面上忙碌热闹的景象。
马成凭着手中的圣旨,强行征调右屯数万民夫,甚至用粮食当工钱,又从广宁利诱来万人,再加上辽西的随军劳役,整整十几万人,日夜打造冰车,向觉华岛运粮。短短几日,右屯粮食就空了一多半,被骡马人拉的冰车,沿着近海冰面,陆续向觉华岛输送。
岸上繁忙一片,到处都是相隔不远,却分工明确的营地。
一处伙房,一处铁匠营,一处木匠营,在定边军工匠的指挥下,相互配合,相互穿插,就像一个流水线。
一处营地里,数百个妇女正忙着烧水做饭。含盐的炒面被装入小布袋,烧好的开水,被倒入粗制的小木桶。然后分别装满炒面和饮用水的车子,就被推到定边军登记处,等待发放领取。
铁匠营中,数百个铁匠不停忙碌,将融化的铁水倒入模具,在寒风中稍稍冷却就取出,挥舞大锤捶打几下,便扔进漂浮着冰块的水中,等一捅装满倒出,竟是一根根勉强能用的铁钉。还有许多铁匠,按照固定尺寸,打制榔头,冷却后插入木匠营送来的木柄,俨然就是一个小铁锤。铁锤配上几十根铁钉,也被送往登记处,而大部分铁钉则送入木匠营。
刚刚砍伐的树干,略略加工就被铁钉固定,很快一个长方形车厢就已完成。再将刨光的两根粗厚木条,用铁钉固定在车辆底部,一个冰车就完成了,被送往海边装卸处。
粗陋打造的冰车一字排开,刚至海边的粮车随之停放,十人一组轮换装卸。很快就将冰车装满。每装满一辆冰车,就会有两人上前推到指定位置等待编队,而空出的地方又有了新的冰车。
在指定位置处。两辆冰车排列捆绑固定,逐渐排成十排。再前后捆绑好。两匹骡马被牵引至第一排,然后套好冰车,这一组二十辆就准备完毕。
十个民夫登记后,领了食水、火把和锤子钉子,便返回车队,催动骡马,推动冰车,一路步行助力看护。沿着冰面上的标记,向觉华岛进发。
当太阳渐渐西落,黄昏即将来临,忙碌的人群开始吃饭,而提前用好饭食的人群上前接手,又开始了忙碌,从不间断,从不慌乱。
熊廷弼看着络绎不绝的冰车和人群,对陈策、童仲揆感叹道:“只从此事即可看出,定边军训练有素。组织得力,不愧强军之称。”
陈策笑道:“定边军的保障一向有力,配有铁片的棉甲。精铁打制的铁甲,还有细细编制的锁子甲,让末将麾下皆是爱不释手啊。”
童仲揆羡慕道:“若不是须弥岛库存不足,大人军令又急,否则定边军那犀利的火箭,威力十足的手雷,还有像小炮一样的燧发火铳,十个子铳配置的弗朗机炮车,咱川浙军可也就有了。”
熊廷弼冷笑道:“还有用不完的银子。强大的水师战船,两万匹良驹战马。再加上天子近臣的身份,朝廷法度之外的自由。阴险狡猾的头脑,彼其娘之,老夫若有这样的条件,亦是数一数二的强军,早就将鞑子扫平了。”
陈策、童仲揆嘿嘿直笑,熊廷弼怒火高涨,对二人气道:“劫掠大海,抱着金山银海,宁可奉承天子,也不肯分与老夫。定边军匠作营打造的火器,宁可捂烂生锈,也不肯分与诸军。坐拥天下强军,却躲在后方享福,每有大战,不是偷鸡就是摸狗,自己进退自如,战功赫赫,也不肯逆流而上,为国死战。你们说,他沈东海到底是个什么东西?”
陈策笑道:“这一切都是沈伯爷自己打下来的,末将听说为了这些,朝廷大臣不容,地方文武抵触,沈大人也不容易,自然爱惜得紧。”
熊廷弼冷笑道:“他不要脸,所以过得滋润,老夫要脸,所以举步维艰。老夫承认不如他,可咱们在辽东撑天,他却在辽南看海,他让建奴流再多的血,他立得功劳再大,他定边军一个不死,也救不了辽东的天。”
熊廷弼还要再骂,陈策忽然用手一指,熊廷弼抬头看去,只见马成领着田大壮、姜大丹嘻嘻哈哈走来,便悻悻不语。
瞧着马成三人对自己施礼,熊廷弼冷笑道:“粮食搬完了?”
马成陪着笑脸回道:“加上今天的量,差不多有五十万石,末将已经下令停止,总得给广宁还有咱们留点不是?”
熊廷弼冷笑道:“不错啊,比你们沈伯爷强,还知道给老夫剩点,没全吃独食,老夫倒要高看你们一眼了。”
马成嘻嘻一笑,却不敢接话。正在尴尬,就听见马蹄急促,回头看去,只见数骑哨探飞驰而至,一个个神色惊慌。
几个哨探翻身下马,慌乱地给熊廷弼行礼,然后喊道:“大人,鞑子破了三岔河防线,数万鞑子围了西平堡,前锋铁骑已然逼近镇武堡、镇宁堡、闾阳驿防线,西平告急,广宁震动!”
熊廷弼急问道:“王化贞的广宁军呢?”
那哨探回道:“听说孙得功献计,王巡抚已然下令,命孙得功为前锋,与祖大寿尽起广宁之军,又命总兵刘渠兵出镇武,祁秉忠兵出闾阳,合兵东进,救援西平堡。”
熊廷弼点头说道:“集主力东进,尚算稳妥之举。吃了此次亏,王化贞若能尽撤大军,退守广宁,粗造城防,那辽西就还有希望。”
马成一听孙得功,立即扬声问道:“广宁大军走了多久?”
那亲卫疑惑地看了看马成,见熊廷弼点头同意,便高声说道:“一早出发,如今已是傍晚,当有大半日功夫。”
马成脸色一变,忽然高声喝道:“田大壮!”
田大壮连忙上前领令:“末将在!”
马成高声下令:“与你一千将士。疾驰广宁,广宁若乱,便立即入城。杀孙得功,焚广宁城!”
田大壮拱手领命。转身就走。”
马成将怀中密旨取出,交予姜大丹手中,对姜大丹喝道:“凭天子旨意,逼百姓连夜搬运,加速向觉华岛运粮。若不能全数运走,提前做好焚烧的准备!我军同时好坚守右屯的准备。”
熊廷弼看着马成将自己扔在一边,连连下令,甚至连天子密旨都拿了出来。冷冷扫了一眼转身离去的田大壮,对马成冷声问道:“马总兵,你这是何意?”
马成对熊廷弼拱手回道:“我家伯爷有言在先,他不信孙得功!若明军大败,唯独孙得功安然返回,鞑子未至而广宁大乱,则其必为奸细,当立杀此人,焚毁广宁,以免便宜了鞑子。”
熊廷弼咬牙怒道:“老夫亦不信此人。你定边军既去广宁,老夫就兵出闾阳,支援刘渠的大军。希望一切还来得及。”
只是熊廷弼和马成皆不知道,罗一贯坚守西平,硬抗建州十万大军将近一天,而孙得功阵前反水,致使刘渠十万大军瞬间崩溃,竟然还不足两个时辰,一切都晚了。
孙得功、鲍承先领着麾下一千亲军,向广宁疾驰,离广宁还有五十里。熊廷弼领着川浙六千铁军。奔赴闾阳驿,见到的将是再无斗志的溃兵。而田大壮一声令下。一千武勇的定边军,已是整装完毕。驱使着用于运粮的马车,向广宁城急速进发。
夜幕渐渐降临,孙得功看着广宁大开的城门,回头对鲍承先冷笑道:“夺门,招降百姓,活捉王化贞,驰报李永芳!”
鲍承先哈哈一笑,大手一挥,领着千军向广宁城内杀去,瞬间就引起一片混乱。
“守住城门!”
“守住仓库!”
“明军已败,天命在金,束手投降,迎接汉王!”
“去府司衙门,活捉王化贞,一世富贵,尽皆在此!”
慌乱的守军四散而逃,认命的百姓剃发易装,广宁城中哭嚎震天,抵抗、抢劫、谩骂、哀嚎、逃窜,投降,夜色不再寂静,广宁不再安详,广宁城失陷。
王化贞正在处理公文,忽听城内呼号一片,不由就是一愣。正想唤人查问,忽然房门打开,孙得功的手下江朝栋大步走了进来。
王化贞大怒,斥责道:“匹夫无礼!想领受军法不成?”
江朝栋也不行礼,对王化贞焦急喊道:“大人,孙得功叛变,已控制了广宁,正在派人抓你,请大人随我速速逃离。”
王化贞骇然叫道:“孙得功叛变?不可能!这不可能!这绝不可能!”
江朝栋也不分辨,使劲儿拉着王化贞向门外跑去,到了马厩,却见王化贞的战马早已没了踪迹,唯有两匹骆驼还在慢慢吃草。
江朝栋牵出一匹骆驼,拉着王化贞出得府衙,推着王化贞上了自己的坐骑,自己骑着骆驼,护着王化贞随着溃散的士兵和百姓,向广宁城外逃去,很快就消失在夜幕之中。
王化贞半夜疾驰,被战马颠簸地脏腑离位,连连呕吐,却不敢耽搁片刻,急急奔逃。听着除了一路相随的百姓,后方没了追兵,两人方舒了一口气,忽然前面喧嚣沸腾,火把点点,一支大军拦住了去路。王化贞黯然一叹,正想着如何寻死,却听江朝栋喜极而泣道:“是川浙军,是经略大人!”
熊廷弼听到江朝栋的呼声,上前借着火光看去,马上逃命的不是王化贞又是何人,不由连连冷笑道:“这不是欲以六万大军平辽的王巡抚么,您不在广宁筹划平辽大计,因何连夜至此,还如此狼狈不堪?”
王化贞羞惭之下无以应对,想着广宁失陷,辽西难保,煌煌律法,自己如何担得起。于是便硬着头皮,拱手向熊廷弼求道:“经略大人,此前种种,皆是化贞之错。还请飞白以国事为重,以百姓为念,速速弥补。如今广宁初失,城内只有孙得功少许叛军,何不疾驰反击,再复广宁?”
熊廷弼连连冷笑,眼睛瞟着随王化贞一路逃难的百姓,冷声说道:“孙得功献城,奴兵必至,如今再去,已然晚了,广宁的后事,就交给定边军吧。”
王化贞听不懂,但知道熊廷弼不愿去广宁,便继续求道:“那去宁前卫死守呢?”
熊廷弼哈哈大笑,指着王化贞怒道:“你既巡抚广宁,老夫问你,广宁四卫,城防何在?如何坚守?此前言攻,此时言守,真是天大的笑话!晚了,此时唯有退兵山海关,据雄关以扼守京师。你的屁股你自己擦,川浙军交与你殿后,务必为老夫南迁百姓辎重,赢得时间!”
说完给童仲揆使了个眼色,自己领着陈策、韩出命自行离去,丢下了脸色灰败的王化贞。
孙得功立于广宁城头,不理陆续出城溃逃的百姓,志得意满地哈哈大笑。鲍承先寻王化贞不见,便命人控制几处要害,自己上城头见了孙得功。两人相视心里一松,幻想着日后的荣华富贵,嬉笑不已。浑不知溃逃的百姓之间,一支强军逆流而上,已经悄悄进了广宁城。(未完待续)
ps:别怪我有些偏离主题,不为王化贞,只为熊廷弼、只为罗一贯、刘渠、祁秉忠。愿以重彩画丹青,不是画沈重和定边军,而是画熊廷弼从此退出历史舞台,而是画那些淹没在历史中的英雄。下一章“肯挥热血书豪情”,主角是沈重和定边军,内心却是将无限的遗憾和美好的幻想,留给了历史上挣扎艰苦的毛文龙、东江军。(另外问一问,为何不再有票,为何不再有评论,是越写越差了么?)