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看着快要怒不可谒的八音，沈重忽然笑道：“到今天晚上，八音麾下的马力，就该恢复得差不多了吧？届时八音是要与我决死而战，还是准备缠住我军，等天命汗回师？”
八音闻听浑身一震，半晌对沈重冷笑道：“定边军于沈阳、辽阳连连得手，想来现在打得就是我这五千铁骑的主意。如今定边军不战不走，你又有什么阴谋诡计？”
沈重点头笑道：“就像你欲拖出我军，我也想拖住你们。沈阳已经燃烧了大半日，你就不想问问沈阳的百姓哪里去了？”
八音肃容道：“不外乎南下辽阳，或是经威宁堡南下，趁辽东空虚，撤往朝鲜或者铁山。”
沈重笑道：“八音果然聪慧，正是如此。沈阳的百姓，昨夜就已经撤离，只是担心遇到北上救援沈阳的八音，便只好行险，让他们顺着浑河一路南下，去和辽阳军民会合，再一起撤往铁山。”
八音冷笑道：“十余万人速度快不起来，即便耽误了半日，我也能追上。”
沈重摇头道：“不仅仅是十余万人，还有沈阳全城的粮食和财富。搜集这些倒是花了不少时间，可是南下辽阳的速度，却比八音预料的要快得多。”
八音不服道：“能有多快，快得过我的铁骑么？”
沈重笑道：“应该比八音夜行快些，比白天的骑兵慢些，所以定边军阵列浑河不动，就是要拖住你们，为他们赢得撤离的时间。”
看着八音连连冷笑，沈重叹道：“你也是一代名将，又自幼生活在苦寒的辽东。看看冰冻的浑河，难道还猜不出来？”
八音脸色一变，对沈重怒道：“走浑河的冰面。你用的是冰车？”
沈重笑道：“自然，否则那么多老少妇孺。还有如山的钱粮，长途漫漫岂不受罪？定边军昨日傍晚攻下沈阳，十几万人一起动手，搜集物资打造冰车，倒是花了些时间，昨日半夜才陆续出发。说起来还有感谢你的父汗，若非他要建都沈阳，备下了足够的木料。恐怕还要慢些。那你我也只好对持到晚上，才能于此相会了。”
八音盯着沈重问道：“你和我说这些做什么？”
沈重叹道：“我只有两个目的，一个是安全转移沈阳的百姓，一个是消灭八音麾下的五千铁骑，刚才不是说过了么？如今百姓应该安全抵达辽阳了，我自然过来和你说一声，我定边军就要发动了。只是你我初识于赫图阿拉，再会于辽右辽南，如今又相逢于沈阳，也算是老朋友了。在消灭你之前。总得给你一个选择的机会，才不负你我的交情不是？”
八音冷笑道：“你从不敢死战消耗，否则早率着定边军杀过来了。你已错过了消灭我军的最好时机！说罢，堂堂定边军之帅，无敌的辽东名将，要给我这走投无路的铁骑什么选择？”
沈重认真说道：“你们已经休息够了，必须赶快动起来，过浑河向西平堡逃遁，我不能容忍你们继续恢复下去。”
八音哈哈笑道：“你是怕我领兵南下辽阳，追击南逃的辽沈百姓吧？”
沈重点头道：“正是如此，当然再让你们恢复下去。消灭你们会更加吃力。”
八音笑吟吟地问道：“我为什么要听你的？让你这么一说，我还真想立即发兵。要么学学你的残忍，去追杀辽沈的百姓。要么拿他们做饵，伏击你的定边军。”
沈重笑道：“且不说在定边军全力追击之下，你能不能做到，只问你敢不敢赌一赌我的良心？”
八音沉着脸问道：“什么意思？”
沈重笑道：“这就是我给你的两个选择。你若南下，我就分兵两路，一路尾随而去，放任你奔赴辽阳。等你到了辽阳人马俱疲之时，等你的大军被几十万百姓冲散了阵型，就是我和辽阳的定边军围歼八音之时。而另一路定边军铁骑，你猜猜会去哪里？”
八音沉思片刻，骇然高呼道：“北上建州？”
沈重笑道：“正是！听说大金的几十万子民，正在赫图阿拉一带砍树，好等到春暖花开的时候，将木头顺着浑河而下，直至沈阳浑河桥，为你父汗修筑都城。我军若北上偷袭，不知道除了在辽西的大军，建州还能剩下几个活人。”
八音恶狠狠地盯着沈重，一字一句说道：“我不会让你得逞！”
沈重笑道：“所以你还有一个选择，那就是追着定边军北上，等到了赫图阿拉的时候，保佑你的铁骑还有死战的体力。”
八音疑惑道：“你这一招最是狠毒，为何不用？”
沈重叹道：“建州千里辽阔，此时又天寒地冻，大金子民若是散于山林，不仅费时费力，而且定边军损失必重。你要知道，原本我只想骚扰沈阳，能够一战而下也大出我的意料，这准备难免不足。而且，辽阳的急报就要送到你父汗手里了，建州军若是不顾一切回援，只需要三四天，我哪里还有逃跑的机会。若是勉强而为，兴许自己的小命也要断送，你现在也该知道，我从来不是为国死战，不惜牺牲自己的性子。”
八音怒道：“可我是，你就不怕我宁可全军覆没，也要杀尽辽沈百姓？”
沈重笑道：“所以我刚才说，你要赌一赌我的良心，看我会不会为了胜利，什么都肯牺牲。若是你决意如此，我也只能说，自己为百姓已然尽力了，否则早就北上建州，让你左右为难了。兵分两路是一种选择，全军北上也是一种选择，全军追击八音又是一种选择，你我相识一场，我把选择权交给你，八音不妨赌赌自己的运气，当然还有我的良心。”
八音慢慢起身，沈重连忙笑道：“这也是一种选择，不过你要做好承担我转身就跑，然后立即挥师北上的后果。”
八音无奈坐下，对沈重嘶声怒道：“我没有选择，随你北上是死，南下辽阳也是死，过浑河向西平堡也是死！沈东海，用百姓当筹码，你还是不是人？”
沈重笑道：“随我北上，八音的铁骑就会被拖垮，然后全军覆没。南下辽阳，八音的铁骑也将半死不活，然后我损失些百姓，再从建州子民身上找补点回来，并从容消灭你为百姓复仇。逃向西平堡，虽然最终也会拖垮，可八音保住了建州根本，而且那里有建州主力，也许还有一条生路。象我这么仁慈的敌人，把一切阴谋事先都告诉你，还给你选择的权利，甚至给了你最好的出路，八音当感激我才是。”
八音想到五千余勇士的性命即将不保，而自己却无力挽回，不由悲从中来，泪如雨下，通红的双目瞪着沈重怒道：“你是个魔鬼，你说得话，我一个字都不信！”
沈重一抖双肩，笑道：“我承认没完全说实话，好，我遵守诺言，实话实说。八音，第一，我不想北上，定边军准备不足，难以应付建州的冬天，千里行程下来，定边军至少减员一成。第二，我也杀不光建州的子民，那么大的地方，那么多的人，你若能放下牵挂，与我耐心周旋，我最多能杀三成。当然你若放不下，我即便消灭了你，也最多能杀五成。”
沈重站了起来，对八音说道：“既然我让你们休息了半日，那西平堡方向又有一线生机，你们总不能白占我的便宜。等我回到军中，定边军号角响起，八音，带着你的铁骑立即过河，否则我立即挥师北上，咱们赫图阿拉再见。”
望着决绝而去的沈重，八音凄厉喊道：“沈重，不要落在我的手上，否则我让你生不如死！哪怕我死了，也要化为厉鬼，纠缠你一辈子，让你永世不得安宁！”
沈重停下了脚步，回头看着泣血而哭的八音，黯然说道：“八音，你知不知道，我也是个失败者。我给熊廷弼写了两封信，一封给他看了，一封没有给他。第一封用了激将法，冷嘲热讽逼他夺了王化贞的兵权，第二封是劝他以国事为重，让王化贞领着百姓入关，让他率军留下阻击你的父汗，可最后我麾下的大将干脆就没给他看。”
八音看着无助痛苦的沈重，心中不自主一软，居然低声问道：“为何不给他看？”
沈重苦笑道：“因为他把大军扔给了王化贞，自己领着百姓退往山海关，摆明了是要看王化贞的笑话，再给他看信又有何用？”
八音疑惑道：“就算熊廷弼听了你的劝告，我建州十万大军之下，又如何改变大局？”
沈重哀伤道：“熊廷弼若依了我第一封信，我大明即可收复辽阳以南。熊廷弼若依了我第二封信，我大明即可收复辽西。可是，熊廷弼敢得罪天下人，却不敢违背朝廷法度。熊廷弼敢为国勇担重任，却放不下与同僚的意气之争。”
八音点头说道：“你收复了辽右、辽南，又偷袭了辽阳，沈阳，逼死了我的铁骑，逼退了父汗的大军，确实有可能实现你的方略。”
沈重苦笑道：“八音，原谅我，我上蹿下跳，阿谀奉承，使尽了全身的力量，可其实到了最后，我也只是一个失败的小丑。”
远去的沈重孤寂、落寞、无奈、痛苦，八音心中一片复杂。良久，八音一甩头，收起了女儿心态，对沈重的背影恨恨说道：“别得意，看谁笑到最后。”
定边军雄壮的号角响彻四野，八音对格图肯冷声道：“出发，过浑河南下，直奔西平堡。”(未完待续)