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万香楼厅堂，彩灯高悬，人声鼎沸。
柳姐吩咐几个机灵小厮快手快脚的把牧海、赵家贵砸坏的瓷盘木椅撤下，另送上新的点心瓜果和清茶酒水。
小斯机灵麻利，撤杯换盏做得顺溜，丝毫不碍宾客欢饮。
牧海盯着柳湘儿的俏美身影，心中疑窦大起，这时候连他也摸不透柳湘儿究竟是个什么意思了。
却不知台上的柳湘儿此时也是忐忑不安，她害怕牧海不懂经世致用之学。
她的仇人是泗水城首霸，权势之盛，远超赵家贵之流。若牧海是个只读诗书的儒学子，就算身居泗水县令之位，也万难斗得过那人。
在柳湘儿看来，经世致用之术，为官者未必要精通，但必须有所了解：一是可防麾下爪牙欺瞒，二是可获民望，以立根基。
柳湘儿的这一道题目是用来考校牧海是不是自己可托付终身之人的。第一题本没想为难牧海，但少女调皮心思起了，一时冲动，险些酿下无可挽回的大错。
不过也算因祸得福，若非因如此，也难以看出牧海是心志坚毅的急智之人。
若是他能过了这一关就好了。
柳湘儿悄然瞥了一眼皱眉思索的牧海一眼，暗道：他认真的样子还真是颇为耐看——啊，呸，呸，我在想些什么呢？
柳湘儿急忙收敛心神，接过侍女递来的盒子，打开盒子，抓起一把黄豆，嫣然道：“这一题么，是猜黄豆。”
赵家贵笑道：“湘儿姑娘若是让我品鉴黄金，那不在话下，但若是辨认黄豆种类，还真是为难我了。”
牧海听到赵家贵的炫耀之语，针锋相对道：“让你猜黄金的人姑娘多得是，你还是找他们吧，湘儿不适合你——湘儿，你说吧，黄豆怎么猜？我不光会猜，而且还会做，我会用黄豆做豆腐，你想吃吗？”
大堂内诸人听到牧海的惫懒之语，不禁哈哈大笑。
柳湘儿莞尔道：“多谢秦公子啦，只是我今天出的题目不是做豆腐而是数数量——我这里有一把黄豆，数量不足百。三三数之，剩余一粒；五五数之，剩余两粒；七七数之，剩余三粒。请问三位，我这里有多少粒黄豆？”
柳湘儿话落，牧海稍加思索后，拍掌笑道：“此题我当仁不让！你手中嘛，黄豆有四十五粒。”
柳湘儿面色微惊，刚要说话，赵家贵就急吼吼的拍桌子道：“偏就你聪明么？我也知道是四十五粒。嘿，慢了一步，让你抢了个先，哼！”
牧海不屑冷笑道：“湘儿，赵胖子这做不得数，他是鹦鹉学舌，不知所以！”
赵家贵大笑道：“谁跟你学？算个数了不起么，嘿嘿，年轻人，别太自以为是。我也是算出的二十五。”
“哦，好啊。”牧海不依不饶道，“你倒是说说你怎么算出的二十五？你说的出来，我就服你！”
“哈哈，我自有过墙梯，为什么要告诉你？年轻人，我再说一遍，我算的是二十五，你有本事就改一个数，看看我学不学你！”
“好！你说的！”牧海冷哼了一声，拍桌子大笑，“我改了，湘儿！你手里有五十二粒黄豆，而不是四十五粒！”
赵家贵闻言眼睛瞪得铜陵般巨大，他没想到牧海这小子真的会再改一个数。
静观争斗的尤南溪此时摇头轻笑道：“湘儿姑娘所出的题目乃是韩信点兵之术，我也答五十二粒。”
“我草啊！”赵家贵此时哪能不明白自己其实是被牧海耍了。
看热闹的众人纷纷低声偷笑，平日不可一世的赵家贵今夜竟然被这个神奇少年耍猴般耍来耍去。
柳湘儿心中满意，笑吟吟的看了牧海一眼以示嘉许，转身对赵家贵道：“盒子里面，不多不少，正是五十二粒黄豆。秦公子先答，尤公子说出韩信点兵之术也算过关。此题唯有员外独错……”
饶是赵家贵多经风浪，此时也再难泰然处之，咬牙切齿的哼了一声，以示不屑。
“湘儿手里还有一题，员外如果能答对，也算是可以过关。”柳湘儿笑道，“不知员外还愿意答否？”
柳湘儿虽是问赵家贵，目光却有意无意的看向牧海。
赵家贵拉不下面子，但又放不下柳湘儿，犹豫了一下板着脸道：“出吧。”
柳湘儿轻点螓首，笑道：“今有几人共买一物，每人出碎银八两，可多余三两。每人出碎银七两，还短缺四两不足。问，人数几何，物价几何？”
赵家贵自是不会算，瞪了一眼身边随从，让他们赶紧想办法。但他平日带在身边的都是些武夫，让他们杀人越货那不在话下，做这些术数算题却是难为他们了。
扈从都躲躲闪闪，不敢直视赵家贵的眼睛。
赵家贵苦思无策，脸色越来越难看，心中愤懑，最后双拳紧握，狠狠的砸在桌角发泄。
众人眼见赵家贵恼羞成怒，都大气不敢出一下，生怕得罪了他日后被报复。唯独牧海见状哈哈大笑：“赵员外应该后悔没把账房先生带在身边。《九章算术》中的盈不足术，你不了解，你的账房先生必然深谙其道。”
一旁安坐的尤南溪微笑摇头，不言不语。
柳湘儿看着牧海嚣张跋扈之态，微微蹙眉，叹道：“秦公子熟识盈不足术，但谦恭之道却是不太熟悉哩。”
牧海哈哈大笑，心中暗道：这丫头提醒我学尤南溪韬光养晦倒是一片好心，但我今晚的目的是打出名号，坐实我的身份，可不能谦恭礼让。
柳湘儿见牧海对自己的忠告不以为然，心中隐隐担忧。但人无完人的道理她是知道的，牧海今晚的表现已经很好了，她不能再奢求更多了。
尤南溪看到柳湘儿脸上的不悦之色，对她更是志在必得。这个女子才貌双全不说，更难得的是懂得圣人韬光之术。如此女子，定要收入自己房中，他日必是贤内助。
两轮过后，赵家贵出局，羞愤交集，拂袖而去。
柳姐在一旁看的胆战心惊，但其余诸人却是看的兴高采烈，心怀大畅。
柳湘儿回屏风后喝口水润了润嗓子，略作休息，重新上台来，对牧海、尤南溪道：“最后一轮，我本意是出些诗词题目，但这样一来就落了俗套，眼下我有了新的主意。”
众人刚听到“新”这个字就已经开始兴奋了起来，前两轮的比试一轮比一轮精彩，不知这一轮还会有什么惊喜。