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门外夜色深重,石室内昏黄的灯光映照出温珏的身影。
白衣,黑发,长身而立,衣带当风,凤眼上挑,唇角含笑。
宛如画里走出的人,让人无论如何也想不到这张俊美面孔下潜藏的是怎样狠毒的居心,更可怕的是这个人从不懈怠,算无遗策,无懈可击。所以即使桀骜不驯如宋翎,挣扎到最后,都只能任由命运扼住自己的咽喉,在这条绝路上蹒跚着越走越远。
或许等到了他分不清楚自己是谁的那一天,他便成功了。
宋翎漠然抬了抬眼,恭恭敬敬道:“温师父。”
这假意的和气与尊敬和楚辰对温珏的态度如出一辙,不过这个倒并非宋翎刻意为之,而是出自一种自保的本能。
理智让他收敛自己层出不穷的脏话与近乎要吃人的狰狞表情,可面对那张曾经带给了他太多痛苦的脸,识时务如他,似乎无论如何也难长久保持曲意讨好的笑容。
于是他只得漠然以对,如此,他和温珏的相处似乎反而能用“融洽”二字来形容了。
“今天的功课做完了么?”温珏并不在意他的冷淡,温言笑问。
这位丞相大人非但对人不吝啬笑容,对待宋翎似乎也从不吝啬时间精力。哪怕再忙,他也会抽时间给宋翎布置功课。如今的宋翎几乎每天都会和楚辰学一模一样的内容,做一模一样的题目和论策,温珏亲自把关,从不敷衍。
这人对自己的亲生骨肉若能有他对争权夺利半分的用心,也绝不会将自己的独子养成陌路。
小少爷……这陡然浮现在脑海里的名字让宋翎稍微恍惚,慢了半拍才想起来回答问题,“做完了。”
温珏倾身去看宋翎写的策论,宋翎垂着眼,悄悄握紧了拳头,又呼出一口气,强行将自己的呼吸调匀。
他固然一天十二个时辰都不敢松懈,不过在温珏面前,他会习惯性地将自己绷成一根弦,不愿出任何差错。
他内心深埋着对温珏的痛恨,可与此同时,他本能地惧怕着温珏——毕竟到了最后,只有痛楚的滋味刻骨铭心。宋翎有时候觉得,自己就是温珏养的一只狗,拴牢了,打服了,于是就连稍微违抗命令的勇气也无。
至此,他似乎被拔掉了所有的牙齿——有时就连宋翎自己,都会有这样的错觉。
“策论做得不错。”温珏看完他所写的东西,若有所思,“你这笔字是彻底练出来了,所写与楚辰的看法虽然不同,却也相去不远……只除了这里。”
他指着纸上的一处,低声问:“你为什么这么看?”
宋翎看了一眼宣纸,不假思索:“他写错了,我在那个地方待过,他报上来的数字不可能是真的。”
这篇策论,其实是与政事相关的。
登了基的小皇帝每日也是勤学苦读,奈何御书房里空提笔,半点实事管不了。宋翎也只好跟着在纸上指点江山,逐渐能理解这万乘之尊心中的憋闷——虽然实在说不好,他和楚辰究竟谁的处境更憋闷些。
策论的题目其实是近日一篇地方官上报的奏章,说北地大旱,而后就是求朝廷拨款,并且自夸了一下自己及时处理事件、赈济灾民、安抚百姓等功绩。大楚版图辽阔,每年有层出不穷的天灾*以及各种你想得到想不到的麻烦事,这类虚虚实实的奏章纸片也似涌向桓安,仗着山高路远,内容真假难分,并不好应对。
温珏能日理万机罕出差错,自然有他确认消息的法子。像楚辰、宋翎这样手无触角的半大孩子,即使学了再多东西,往往也只能大而化之谈上一谈。无论如何,皇帝只负责发号施令,这样处理虽然保守,却不易出差错。
只是宋翎却在策论的最后,笔锋一转,质疑了这个地方官报上来的具体损失数字,并就此对自己的决定做了一系列的改动,诸如削减拨款、将银两转换为其它物品补给灾民等。这一笔转折成了宋翎与楚辰最大的不同——
归根结底,一个是养在深宫的金丝雀,一个是四海为家的无根野草,哪怕容颜举止再相似,也终究有抹不去的出身。
温珏看着纸上那些于他而言实在太过幼稚轻率的侃侃而谈,忽然笑了。
他看着那处仅有的“不同”,却并未像往日一样责令宋翎去背属于楚辰的答案,神情反而显得十分愉快,轻轻叹了一声:“读万卷书不如行万里路啊。”
宋翎有些摸不着头脑,可既然没被温珏责备,他就暗自松了一口气,这时就听温珏轻声道:“你说,一个皇帝,生于深宫之中,长于妇人之手,一辈子锦衣玉食,甚至没出过桓安城一步。他凭什么知道什么叫百姓疾苦?他连黎民百姓是什么样子都不知道,更不消说我大楚这万里河山的模样……”
宋翎听得稍微心惊,他自己望着达官贵人忿忿不平的时候,心里也曾有过类似的想法,但他无论如何也想不到,这话是温珏说出来的。
这个从出生起就在云端的贵人,又可曾俯身看过人间疾苦?
“可这世上始终需要一个皇帝,可以昏庸无道,可以声色犬马,甚至可以是稚龄小儿,无论如何,就是不能没有皇帝,只因皇帝是一面不能倒的旗子,一倒,必起干戈。”温珏说着,忽然笑着摇了摇头,“世人只求太平安稳,至于坐皇位的究竟是人是鬼,国号几何,只要不害身家性命,又有什么关系?”
他这番话声音极轻,与其说是说给宋翎听的,不如是说给他自己听的。宋翎眼神动了动,没有吭声,温珏说完,眼角忽然露出丁点疲惫之色,顿了片刻,笑着从袖中拿出一个药瓶:“今天你很听话,这个给你。”
宋翎瞄一眼那瓶子,依旧恭恭敬敬道:“多谢温师父。”
他冷冷淡淡、一板一眼地道完谢,送走温珏,见房门再度被锁上,通身的贵气忽然土崩瓦解,猛地扑过去抓住那瓶子,用颤抖的手把瓶子打开,现出里面的一丸药。
他似哭似笑地看着那丸药,长舒一口气的同时,忽然猛地又将药瓶紧紧合上,紧接着双手抓紧石桌边缘,闭目深深吸气。
今天是他身上的蛊毒发作的日子。
那顽固的、剧烈的、打碎他一切尊严的疼痛宛如附骨之蛆一般,从不迟到,除了温珏给的丸药,再无缓解之法。
宋翎知道,他今天的运气很好。温珏没有生气,他也没有犯错,所以他成功地在发作前拿到了解药,只要现在服下,他就可以全无痛苦地好好睡上一觉,一梦到天明。
可他却像是不碰到火就不知道疼似的,屡教不改,分明怕得浑身都在抖,却非要等痛得头破血流才服软,让自己多受许多无谓的折磨。
仿佛如果抗拒温珏用以控制他的饵食,他就可以说服自己,自己还没有输,还没有认命。
他宋翎还没有被训成一只只知摇尾乞怜的狗!
“呜!”
来了!
宋翎紧咬牙关,额头青筋毕露,露出极其痛苦的表情。
他急促喘息着,拼命不去看那瓶触手可及、名为解药的丸药,而是死命抓住自己的手,整个人蜷成一团,开始在地上痛苦地翻滚起来。
疼痛的一开始,他似乎都能控制自己,然而随着痛楚的加剧,他那聪明的脑瓜子也罢工了,自尊与决心渐渐被无边痛楚熬成了浆糊。宋翎捂着头哀哀嚎叫一声,无助得四处乱抓的手忽然抓到了什么,于是救命稻草似地捧在手心里。
那是温洺筠留给他的暖玉。
宋翎整个人几近崩溃,他浑身发颤,捧着玉佩的姿态却堪称虔诚,忽然埋头吻上了那块玉佩。
“小少爷……小少爷……”他的声音沙哑而凌乱,妄图从自己不多的美好记忆里搜寻出什么来对抗这刻骨的疼痛,最终脑子里闪过的,一幕一幕,都是温洺筠。
从始至终,似乎只有那么一束短暂的光照进过他的生命,最后戛然而止,没入无边黑暗。宋翎痛得死命捶头,终于紧握着那块玉佩,无声痛哭起来。
他不再有朋友,他甚至不再是宋翎。没有人能够救他出泥沼。他孤身一人,命悬一线,魂归何处?
哀哭未停,忽然有丝丝缕缕的琴音自远处传来。宋翎怔了一怔,忽然抬手抹了一把眼泪,无力趴在地上,咬牙安静聆听。
他知道那是温洺筠。