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伍恒意低头缓步走在乌顺街宽敞的街道上，脑中回想着从那棺材铺掌柜的那里得来的信息。就在三十来年前，现在热闹非凡的福隆街是并不存在的。乌顺街作为历史最为悠久的一条街道，曾是这皇城中的主要商业经济区，一代代的商人通过经营与修缮，使这条历史古商业街依然能跟得上朝代的变迁。那时民间甚至流传着一句非常有意思的话：先有乌顺街后有帝皇城。可见这乌顺街当年在百姓们的心中是何等的地位，而这一切都结束于一场极其意外的天灾。
原来那年有一皇城中颇具盛名的商户，买下了乌顺街的一块地，要在上面建个三层高的酒楼，这个高度在当时的皇城可以说是一最，没有那个酒楼会建第三层。可就在酒楼即将完工之际，却出了事故，那时正值夏日是雷雨多发的季节，而酒楼的屋顶却未能及时的安置上有避雷功效的鸱尾，所以在一个即将下起雷阵雨的日子里，提前响起的震耳雷声与随声劈下的闪电正中了即将完工的酒楼，木质结构的楼层哪里受得了火焰的热度，不消一刻便轰然倒塌。
在风的作用下，酒楼上肆虐的火星便跳跃着沾染上周边其它的木质建筑，一座连着一座，很快便连起一条“火龙”。而此时街上，商铺里还有不少的百姓，当他们从惊讶中反应过来时，已陷入了一片火海之中，百姓们尖叫着哭泣着四散逃跑互相踩踏，刚才还一片祥和的乌顺街，此时仿佛是人间地狱一般。
那次事故造成了数百名百姓重伤，索性官府及时派兵实行援救所以现场并未有任何人死亡。因是天灾，所以朝廷下发了抚恤粮，安抚受伤百姓，并且出资修缮乌顺街被火烧毁的商铺。而这场灾难却让一些人看到了发财的机会，那便是那时在街边摆摊的几个老道士。他们几人联合在一起，大肆宣扬此事绝对是另有玄机，百姓们大多是老实的庄稼人，他们没怎么读过书自然就容易被哄骗，所以一时间这群摆弄是非的老道士主导了整件事的发展趋向，百姓们开始相信这雷会劈下，是因为老天爷发怒了，所以他们纷纷去那些道人手中买保平安的护身符。官府对这种行为进行施压，却反而激起了民愤，百姓们认为这些老道是在帮助他们。而老道们到底是心虚的，所以见银子赚的差不多了，便也就收了手。
而自从“全城请符纸”事件后，一切看似都已过去，但乌顺街的“元气”却再也没有恢复。即使官府不让任何人再议论这次天灾，但百姓们私下里对老道们的话深信不疑，都说这乌顺街很不吉利，惧怕没了老道的符纸，去那里哪天自己会被雷公雷母给劈了。没有百姓再愿意去乌顺街，以往热闹非凡的道路渐渐冷清了下来。没过多久，多加商户纷纷倒闭，商人们转行宁愿去种地，皇城经济陷入低迷，而朝廷当然不会允许他们最主要的纳税人失业，所以便出资建了这福隆街。乌顺街上的商家有能力的便在福隆街也投资上产业，没有能力的只得巴巴的守着自己在乌顺街上的商铺，眼睁睁的看着乌顺街日益的萧条。
一年一年的过去，有个好名字的福隆街渐渐的登上了经济发展的历史舞台，取代了乌顺街在百姓们心中的地位。乌顺街的商人们也都经过了一次“新老交替”，当年经历过那次天灾的人，大多都要回家享清福去了，铺子便这样传到了下一辈的手中。而这些年轻人更是宁愿去福隆街摆地摊也不愿再在这乌顺街守着商铺发呆了。但是他们在乌顺街的商铺却怎么也卖不出去，只得将铺子腾空，闲置了起来。而这些，都被年纪轻轻却游手好闲的算命人黄二狗看在了眼里，他觉得这是他发财的机会。于是他便挨个去拜访这些手里有闲置商铺的商人，拍着胸脯提出了帮这些商人卖商铺的主意，这样他便可以利用他察言观色糊弄人的强项，将商铺卖出从中获得高额差价。
事实证明黄二狗做的也确实成功，至少给那棺材铺掌柜的“招揽”来几家竞争对手。而这棺材铺掌柜的以前也不是做这行的，他祖上是这乌顺街专做面食的老商家了，只是迫于无奈，到他这代乌顺街已渐变“空巷”他也无力坚持下去，想要去福隆街从新开业，但此时那里的用地却早已售空，他祖传的手艺又怎甘心于在街边摆摊，于是他急中生智，借着这“极好”的地理位置，卖起了棺材。
“伍爷？咱们现在怎么办？”锦辛走在伍恒意身后问道：“咱们这是要先回府，还是再去哪里转转？伍恒意摸摸下巴，心中打着思量：这皇城一共就两个地方有商铺，福隆街满员了，乌顺街很丧气，两条街看起来都不是首选之处，但是说这乌顺街不吉利，未免有点“冤枉”它了，也没发什么什么了不得的事儿啊，而且从饮食卫生这方面来讲去摆地摊和开商铺相比，当然还是选后者了。
“走，咱去福隆街。”
来到福隆街上，伍恒意按照那棺材铺老板的话，找到了那几个将商铺托给黄二狗的商人。见他们大多都沦落于街边摆摊，伍恒意只得心中暗自叹息:封建迷信害死人啊。装作买东西，挨个了解了几人商铺的情况后，伍恒意将目光锁定在了乌顺街街头的第一家商铺上。而这家空商铺的铺主人，一络腮胡须自称老陈的大汉，现在已经放弃了自己从前打银饰的手艺，而是在福隆街边上，支起摊子做起了彩绘饰品之类小玩意的生意。
老陈一听这年轻男子询问自己乌顺街商铺的事情，便从摊位下搬出凳子，让这二人坐下细聊。伍恒意冲老陈拱拱手，客气道：“陈掌柜的，在下伍廷，久闻您的大名，今日一见您的手艺果然精湛。”老陈大手一挥“小娃娃，别跟俺整这些虚头巴脑的东西，有话直说。”伍恒意一拍手掌“好，陈掌柜的为人爽快，伍某佩服。实不相瞒，在下是看上了您在乌顺街的那家商铺，所以过来问问您可愿意割爱？”老陈粗犷的大脸立刻就咧开了花“好啊！当然愿意割，你要带着银子，现在俺就将地契给你。”
伍恒意听着老陈这么说，起先表现的很是高兴，但紧接着却又皱起了眉头，为难的叹了口气“我一心想要做点生意，但囊中实在羞涩，无法在这福隆街上立足。幸巧我碰到了算命的黄仙人，是他极力推荐我购置您家的商铺。只是仙人提出的价格对于在下来说确实是太高了，所以我来找您，看看您能不能再给我些实惠。而且我想咱俩面对面的商量，总好过通过中间人来沟通，我给您银子的数量与您给我的地契，直接呈现在咱们俩人的面前，这样更直接也更真实，您说对吗？”
老陈做事向来不怎么过脑子，所以一时竟没听明白伍恒意最后那拐弯抹角的话是何意，愣了片刻，才理出了头绪“你这娃娃何必绕来绕去的说话。俺问你他跟你要多少银子？”伍恒意略带些愤意的提高了声音“黄仙人跟在下要了五十两银子，说是您定的价格。但是在我犹豫着是否答应之际，却听到他兴奋的嘀咕着说这要成了可以赚二十两了，在下一听这话，便觉得这黄仙人实在是不够坦诚，小人一个。就算他将您的商铺引荐给我有功，但我想我也没必要给他二十两的酬银啊。”老陈一听这话气的差点拽下自己的胡子“啥！这个黄二狗，当俺是傻子啊！明明说过会分给他好处费的，他居然还敢私贪！他算老几啊，居然敢用俺的铺子赚差价！”
伍恒意连忙冲老陈摆摆手让他消消气“陈掌柜的别急，别急。这不我就没上他这个当吗。”说完伍恒意从锦辛那里取过三十两银票，再凑出五两碎银，郑重的放在了摊位上“陈掌柜的，我伍某人欣赏您有话直说的大丈夫做派，所以在下也愿行光明磊落之事，咱们别让贪婪的小人在从中作梗，破坏了交易。当着您的面，我再加五两银子，现在直接将三十五两银子放在您面前，买下这间商铺。”