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第14章 天子一怒

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    十月二十大朝。

    兴德帝歪在龙椅上,看着殿上诸臣面色萎靡、晕晕欲睡的模样,心中的不满不断升级,脸上却要故作一片平静。

    ——自大乱后,朝堂上的臣子被杀了大半,即便这些年尽力拔擢,仍旧有着不小的官吏缺口,朝堂上损失不起官员,兴德帝即便心里再窝火,看着稀疏的官员数量也只能暂时压下火气,神色淡淡的退朝回内宫。

    “乐元,去一趟御史府,问问章左这几日朝中有何事发生。百官竟然都一副精力不济的样子。”兴德帝微皱着眉,一面批阅奏章,一面吩咐。

    贴身伺候兴德帝多年的乐元躬身轻声提醒:“陛下,章大夫已经告老,您安排他做燕王内史,归乡辅佐藩王去了。”

    兴德帝恍惚的抬起头,看了乐元半晌才点点头,失笑道:“用惯了章左,心里舍不得让他告老,朕这三个不成器的儿子果然是孽债,没给朕分忧解难不说,反倒把朕得用的臣子带走了许多。哎,朕记得如今提拔上来的御史大夫是荀治,让他立刻来大书房吧。”

    “是。”乐元应声而退。

    大书房外伺候的人得到乐元传话,立刻带着皇命驱车前往御史府,可当他们到达御史府外,却发觉御史府大门紧锁,丝毫看不出往日忙碌的模样,紧闭的的大门外只有几名甲士漫不经心的唠着闲嗑。

    前来传召御史大夫的寺人只能上前询问:“御史大人何在?奴婢奉陛下旨意,宣荀大夫入宫问话。”

    被问话的甲士一听“奉召”二字,脸上飞快闪过一丝惧怕的神色,但这一丝恐惧转瞬即逝。

    甲士霎时笑开,指着京城东面回答:“寺人怕是忘了,两日前韩廷尉寿宴,摆三日流水席,朝中官员纷纷前往。今日是最后一日,下了大朝,官员们又赶去韩廷尉府上吃酒宴乐去了。”

    寺人若有所思的点点头,客套的回应:“多谢您,奴婢指责所在,先走一步,去韩廷尉府上寻荀大夫。”

    语毕,寺人转身重回车厢里,马车向着廷尉府而去,待过了一条巷子,一名护卫悄悄脱离车队,飞奔回到咸阳宫报告情况。

    廷尉府的酒宴已经进行到第三天了,到场的官员即便最开始略显拘束,此时也彻底放开了手脚高谈阔论,他们中不少抱着廷尉府中养着的歌舞伎调笑不止,甚至有些已经醉倒在席间。

    韩昭是个好热闹的性子,在自己寿宴上颇有些言行无忌,听闻宫中出来的寺人找荀治,大着舌头边笑边说:“陛下最重情谊!大乱之后,我父为陛下撑起朝堂,如今我居于廷尉宝座,妹妹统掌后宫大小适宜。只要陛下不忘记韩氏的功劳,每日的辛苦算什么?”

    官员们都知道韩氏一门煊煊赫赫,闻言上前齐声庆贺,祝酒词不要钱的砸在韩昭面前,没多一会韩昭便彻底醉了,笑闹之言越发无所顾忌。

    荀治正欲与他辞别,恰巧听到这番话,不由得皱紧了眉头。

    他看了看身侧低眉顺眼的寺人这时候微微抿着嘴唇一言不发,最终,荀治什么话都没说,直接跟随寺人前往宫中。

    咸阳宫大书房中,兴德帝捂着胸口轻轻咳嗽几声,看着跪在脚下将寺人和御史府甲士对话一五一十复述的甲士点点头,挥手让他退下。

    兴德帝眯起眼睛看着窗外枯黄的树叶在寒风中跌下枝头、落尽泥土里,最终被负责洒扫的寺人清理干净,他嘴角慢慢勾起森冷的笑容,但这笑容没有任何情绪,仿佛他将要处理的只是一件小事。

    过了一盏茶的时间,荀治终于在通报后被乐元引入大书房中。

    荀治额头冒着汗水,官服有些凌乱,身上仍旧有着宴饮后浓郁的酒气,这幅不同以往落拓的模样让人一看便知他之前做了什么事情。

    兴德帝瞥了荀治一眼,微微阖上眼,挥手让侍中继续念奏章,不必搭理荀治。

    荀治这才发觉本应该早就等急了的兴德帝表现得太平静,这让荀治心里七上八下的,越发有种山雨欲来的忐忑感。

    荀治受不住压力,喉结上下滚动了一下,终于跪在地上。

    兴德帝这才重新睁开眼,他随手点了身前一块位置,荀治急趋上前,端坐在此处,视线紧盯着兴德帝,试图从他脸上分辨出情绪。

    不等兴德帝开口,荀治已经飞快的请罪:“臣身为御史大夫却在白日饮酒作乐,请陛下责罚。”

    兴德帝像是听见了什么有趣的事情似的低笑出声,笑到最后忍不住肺中闷痒再次咳嗽起来,乐元马上将一杯温度适宜的煎茶送到兴德帝嘴边服侍他饮下。

    “荀治啊,朕从不知道你与韩廷尉私交不错。”说完这句话,兴德帝从乐元手中接过杯子,再抿了一口茶水,露出点享受的表情,直接把荀治晾在一旁,对着乐元问道,“又是姜氏的偏方?看着不起眼,但这冰凉凉的味儿,喝起来还挺顺口的。”

    “姜夫人早吩咐过薄荷叶子煮久了反而没味道,让奴婢小心着别忘记了。这次水开之后,奴婢才把薄荷叶下进去。茶水房还有一壶,奴婢给陛下填茶?”姜夫人事事都能让兴德帝舒心,类似的小事儿乐元很愿意听姜夫人的,也不介意为她在兴德帝面前说几句好听的。

    兴德帝将茶杯抛给乐元点了点头,却依旧没再对荀治说第二句话。

    可兴德帝不在乎,荀治却吓得背后全被冷汗浸湿,他忍不住解释起来:“臣绝没忘记陛下的知遇之恩,对陛下一片忠心!陛下重用韩氏族人,韩廷尉今年四十整寿,臣自然要对韩廷尉恭敬,绝非有意怠慢陛下。”

    乐元已经捧着薄荷茶回来,兴德帝像是没听到荀治说了什么似的,视线落回杯上。

    荀治根本挨不住心中压力,一个接一个对着兴德帝磕起头,口中不断诉说自己的忠心,等到他额头一片淤痕,兴德帝才口气淡淡的说:“对朕忠心?对朕忠心怎么不见你守好御史府,反而玩忽职守!朕看你对韩氏更有‘一片忠心’。”

    “臣玩忽职守,乃大罪,请陛下责罚,只是臣绝无贰心!”臣子不怕暂时不得皇帝重用,最怕的是被皇帝认为臣子不忠诚,沾上这种怀疑的臣子注定死无葬身之地。

    听到兴德帝不满的言辞,荀治喝了三天的美酒尽数化为冷汗,顺着额头滴滴答答的往下流,一叠声的奋力解释,恨不得把心剖出来给他看。

    兴德帝亲手提拔了荀治,对他为人自然有把握,见荀治认清错误,不再揪着此处,重新闭目养神,低声道:“朕今日召你入宫本想询问为何大朝的时候,百官精力不济,没想到不用你回答朕便知晓了答案。白日宴乐、玩忽职守是什么罪名,你做御史大夫的心里有数。既然你连着三日都去韩昭家中赴宴,想必也很清楚他都有哪些客人被奉为座上宾,他们的罪名……”

    “是,臣明白。臣回到御史府立刻带着手下……不,臣自己起草弹劾这些酒囊饭袋!”荀治闻音而知雅,一瞬间便猜出兴德帝容不下韩氏张扬,要对他们动手了。

    现在荀治明白了兴德帝的意思,瞬间摆正自己的位置。

    他是兴德帝一手提拔起来的官员,向来甘愿做兴德帝手中利刃,指哪打哪,若非如此,荀治也不会在章左随燕王离去后,被提拔到御史大夫的位置上来,年级轻轻便居高位。

    ——寻常官员即便官位再高,又哪敢被韩昭“奉为座上宾”呢,他们都表现得极为谦恭,只有韩氏真正的亲信才会展现彼此间的亲密!

    兴德帝满意的点头,勾了勾嘴角,荀治见他开脸,悄悄松了口气。

    正在这时,兴德帝忽然开口:“寺人回禀,你们御史府一个官员都没在?他们罚俸一年,你罚俸三年。回去好好教导手下的人,让他们明白些事理。”

    荀治闻言干巴巴的说:“陛下,年前弹劾恩平公买官粥爵,臣已经被罚了三年薪俸,若是再罚三年,臣真的要饿死在家中了。”

    “哦,还有这种事儿?乐元,从朕私库拨一处田庄给荀大夫。”兴德帝随口吩咐完,摆摆手说,“滚吧。”

    “臣叩谢陛下!”得到赏赐,荀治彻底安心了,这代表着兴德帝对他一如既往的信任。

    荀治赶忙磕了个响头,一溜烟跟着乐元走了,他离去后,大书房重新变得寂静,即便角落中站满了宫人,却连他们的呼吸声都听不到。

    兴德帝轻哼了一声,心中道:韩氏对朕尽心竭力?

    能被帝王看中能力而提拔是天下官员毕生的梦想,有谁不尽心竭力,朕让韩氏家族变得举足轻重,然后竟要看他们的脸色,被韩氏左右朝堂还得算韩氏的功劳?

    这真是太可笑了!

    御史一支笔,杀人不见血。

    十日后的大朝,御史大夫荀治直接状告廷尉韩昭结党营私、收受贿赂等七项大罪,当堂摆出证据打得韩昭措手不及,只能认罪伏法。

    兴德帝心中愉快,面上却是一副饱含忧愁的模样狠狠咳嗽了一刻钟才用虚弱不堪的声音说:“韩氏于国有功,不可杀,徒两千里罢。”

    韩昭目瞪口呆的抬头看向兴德帝,乐元这时候却忽然高呼一声“陛下”,瞬间冲上前扶住兴德帝软倒的身体,没给朝臣一丁点反对的时间,已然将兴德帝抬回内宫。

    皇帝都离开了,他们在朝上再吵又有什么用?

    知情识趣的臣子在得到兴德帝“哀怒交加,郁闭神明”却“悠悠转醒,并无大碍,只是不能再生气了”的消息后,都心中了然的散了,只有韩丞相依旧跪在殿上,满脸灰败。

    韩昭徒刑已定,消息如同长了翅膀似的飞遍后宫,可没等韩夫人和九公子恐惧,兴德帝第二日便下了一道旨意,加封韩丞相为太师,以示不因韩昭入罪的事情牵扯到韩氏诸人,又让韩夫人和九公子母子放下心来,继续过起飞扬跋扈的生活。

    嬴社坐在姜夫人身边听着元繆绘声绘色的讲出寺人之间传递的小道消息,直接打断他的话,沉声道:“我和阿娘的宫室里不准传韩夫人和九哥的闲话,凡是拿主人说嘴的,全都哪来的滚回哪去!”

    姜夫人不懂这些,但她也知道拿人闲事说嘴总有被抓住的时候,不由得赞同儿子的说法:“咱们宫里的人不准乱说。”

    交代完这些,嬴社枕着姜夫人的手臂揉了揉眼睛,忍不住打了个哈欠,在姜夫人目露关怀之色的时候,有些尴尬的小声解释:“庞将军教导儿子剑术,说儿子连花拳绣腿都算不上,若想连出一手好剑术,必须每日挥剑三百下。我有点累了。”

    “你还小呢,困了就歇着,别强撑,你没到逞能的岁数呢。”姜夫人嗔了一句,哼着乡间小调很快把儿子哄睡了。

    兴德帝过来的时候,看到的便是姜夫人满目柔情的抱着儿子,轻拍他脊背的画面,顿时找到了“回家”的感觉,舒服得他也跟着困了。

    接下来连续好些日子,兴德帝只歇在姜夫人身边,每天都让她哼歌哄自己入睡。

    接下来的三年时间,朝堂上暗流涌动,再也没有往日的平静。

    兴德帝过得舒心,被他派去辅佐藩王的一行人心里却分外憋屈,皇甫熙以为自己小心翼翼的没被坑,可到底姜还是老的辣。

    ——当章左通知他和燕王世子一起上课的时候,皇甫熙整个人都是崩溃的!