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曹新民之所以特意把芜湖店大掌柜马云涛正式介绍给曹三，并让他给曹三起名曹虚静，是有很深用意的。这一点，曹虚静直到后来自己做了东家之后才真正领悟。
而马云涛能成为碧云茶庄总店的大掌柜，深得曹新民赏识，绝非等闲之辈。
要知道清末民国初年，在江南商界流传着这样一句话，“俞家傲、许氏雄，四海大、云涛雅”，这俞家傲说的是绩溪著名徽商家族、曾变卖千亩良田资助左宗棠清剿太平军、创办著名的“兴泰里”茶庄的俞家；而许氏雄则说的是前赴后继、接连三代父子客居异乡，终于打出江南最大山货贸易招牌“天盛魁”的休宁许家；而“四海大”夸的是十一岁跟随徽商巨鳄汪海洋走南闯北把生意做到大半个中国、号称“汪半城”的汪四海，“云涛雅”说的就是江南商界第一掌柜、熟读经史子集、秀才出身的马云涛。能与前面三个徽商巨头相提并论，其最大的过人之处不是资财规模，而是为人秉性。马云涛有三雅：一是酷爱读书，每日再忙再累，都要在晚间睡前读上一阵子书；二是精于书法，五岁开始临摹二王、八岁后几乎可以以假乱真；三是为人儒雅，有文人气节和君子之风。有此三雅，再加上他做生意精于算计、善于筹划，从而成为江南商界数一数二的名士。
马云涛出生于徽州府歙县，父亲马忠俊曾经少年时即跟随本村商人外出行商，二十年后才回到家乡，出巨资修建洪山堂，娶邻村女子鲍月梅为妻，生下一子取名马云涛。马忠俊尊师重教，资助建立洪山书院，广收宏山村乃至附近几个村子适龄少儿，聘歙县名流开馆授课。马云涛五岁入洪山书院，先后师从歙县名流肖长河、吴山月，因天资聪慧，悟性好，深得肖、吴两位先生真传。十三岁参加歙县县试高中秀才头名，尤其是他在这次县试上对的对联被主考官赞为奇才。当时主考官结合当地地貌出的上联是“远看洪山宏图大展”，这个对联的妙处在于将当地的洪山放入句中，且一副对联中出现两个读音相同的字，即洪山的“洪”和宏图大展的“宏”。众多考生面对这个联句一时陷入困局，无人能答出下联。马云涛稍加思索，答曰：“近听青溪清韵长流“。青溪是歙县一条源自黄山的支线河流，在呈口注入新安江。下联不仅同样嵌入同音字“清韵”的“清”，同时意境悠长，可以说是一副绝对！
马云涛如此才华，自然名传乡里。如果不是后来太平军搅乱大半个中国，徽州地区遭受重创，无数士子被迫放弃学业外出谋生的话，马云涛很有可能沿着既定的读书——科考——仕途的人生轨迹走下去。
马家虽然家底殷实，但架不住马忠俊接二连三地巨资资助乡里、所耗甚巨；兼之乾隆朝以后官府苛捐杂税以及太平军在江南地区的大肆破坏，严重打击了徽商的生存空间，众多回乡徽商被迫再次远离家乡外出闯荡，这里面就包括马云涛的父亲马忠俊。
就在十六岁的马云涛准备到省城江宁参加这年的会试时，一个噩耗传来使他被迫彻底放弃了读书求取功名的思想——父亲马忠俊外出金华行商，因病客死异乡！要知道，鉴于当时徽州与江浙之间没有便捷的交通条件，马忠俊为了行商，已经接连多年没有返乡了，好不容易得到父亲的消息，没想到却等来的是诀别！
马云涛在同乡陪伴下去了金华，在金华徽州同乡会帮助下迎回父亲灵柩，送归家乡歙县洪山村安葬。
在家乡守孝满七七四十九天后，马云涛跪在母亲鲍月梅面前道“不孝儿不能常伴恩妈身边，我这次再赴江浙，必当全力学习营商，定不负我大的遗愿！成功之后即回乡来接您！”
鲍月梅心疼地看着马云涛，用手抚摸着他的肩头，万般不舍尽在其中，此去江浙，艰难险阻自不必说，小小年纪就要背负起光复家业的重任，想想都愈发心酸，但在孩子面前，做母亲的不想因此让孩子分心，鲍月梅强忍丧夫离子的悲痛，微微笑着说“孩子，你只管按照自己的想法去做，家中不必担心，邻居亲朋都会帮助照应！”
完了，拿出马云涛幼儿时戴的虎头帽，一把将帽子上镶嵌的一枚铜钱拽了下来，递给马云涛：“孩子，咱家这次给你父亲迎灵送葬，已经耗尽仅剩的一点银钱，恩妈再也拿不出盘缠了，这枚铜钱是你小时候你父亲给你做的，你带在身边，就像我和你爸陪在你身边，一切都会平安！”
少年马云涛不由得抱着母亲的双腿悲从中来，大声痛哭！鲍月梅什么也没说，偷偷流着泪，用手轻轻拍着马云涛的后背，笑着说“都多大的孩子了，不兴哭哦——“
马云涛用手拭去满脸泪水，坚毅地站起身，背上母亲熬了一夜给自己准备的干粮和衣物，转身向门外快步走去，母亲追出来，一边挥着手一边喊“孩子，照顾好自己！”
马云涛向母亲不住地挥手，在薄薄的晨雾里，他看见母亲单薄的背影和可以穿透人心灵的深邃的眼神，这个眼神一直陪伴着他，走出皖南山区，走向凶险难测的坎坷商路——