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“公子，陛下召见。”
赵政一连休养了几天，脸上的伤总算是好了大半。关于误会，成蛟醒来便已经解开，只是听说因为此事他被王后禁足，赵政去了几次都没有见着人。眼下看母亲和吕不韦神色凝重地出现在自己面前，心中虽然难受，但也知道眼下不是考虑这个的时候。
“知道了。”赵政由人服侍着穿戴整齐，淡淡地说道。“等等。”吕不韦见他如此平静，以为他尚不清楚今日召见的意义，所以忍不住出言提醒：“公子可知今日大王为何召见？”赵姬感激地轻唤了一声：“不韦……”
原本背对着吕不韦的赵政闻言微微蹙眉，心中冷笑了一声，再转身便已经敛尽了不该有情绪，作虚心请教状拱手说道：“请吕丞相指点。”吕不韦看他态度不错，遂缓和了神情道：“在臣的努力之下，朝中逾七成的大臣都是站在公子这边的，公子只须知道，之后的对答保持常态便好，太过刻意，反倒惹大王生厌。”赵政虽然只是个十三岁的少年，但也听懂了吕不韦话中的两层意思。
一则是真的嘱咐他之后该如何对答；二则便是立储在即，吕不韦也在提醒他，让他记住走到今天借助的是谁的力量。他虽然心里恨吕不韦利用他们母子，并且对母亲做出那样的事情，却知道现下自己羽翼未丰，还不是和他闹翻的时候，所以只能忍。
于是他也做足了好学生的戏码，重重地点了点头以示知道了。他生得玉雪可爱，这副乖巧的样子看起来很是稚嫩，果然没有让吕不韦起疑心。接着他又对母亲行了一礼说了句：“母亲，孩儿去了。”方才由几个寺人簇拥着走出信陵殿。
空荡荡的寝殿弥漫着刺鼻的药味，宫人将他送至门口，便急急转身退出去，大口大口地呼吸外面新鲜的空气。相比起来，反倒是年幼的赵政至始至终没有露出过半分勉强的表情。他走到离异人床榻前三步之遥的地方，一撩衣摆便稳稳地跪了下来：“孩儿见过父王。”
不过几日未见，异人便苍老了不止十岁，赵政低头跪在地上虽然瞧不见，却能听见他此刻苦苦挣扎着想要说话，却只能发出粗重而又不稳定的呼吸声。一时间寝殿中的气氛变得十分诡异，但赵政却神情不变，依旧恭谨地跪着。直到异人终于艰难地开口对他说：“是……是我儿来了，快到……快到父王这里来。”
赵政也不敢让父王久等，当即抛开礼数，三两步上前重新在床榻前跪好。异人此时看起来面色蜡黄，脸上没有丝毫光泽，眼中也少了往日杀伐决断时该有的神采，一动不动地躺在宽大的床榻上，不停地喘着粗气，好不容易看到自己的儿子，灰败的眸子里才恢复了点光泽。
父子俩相对无言，半晌异人才浩叹一声，缓缓抬起手，试了几次方才抚上赵政指印未褪的小脸，心疼地问道：“我儿，还疼么？”异人粗糙的指腹轻轻在赵政脸上婆娑，却因生病控制不好力道，引得他伤处一阵刺痛，但是赵政知道父王心里愧疚，只能面不改色地强忍着，不动声色地承受下来。
“孩儿不痛，父王莫要自责。”他这话说得并不违心。这两年他父王待他们母子如何他都看在眼里。王后、华阳太后那边三番五次地耍手段，他们母子却至今安然无恙，其间固然有吕不韦暗中让人保护原因，但相比起来，父王对他们的保护却是不计回报默默付出的。
父王一面要顶住华阳太后的压力，一面又要给足王后面子，如此处境仍然一次又一次地暗中回护他们母子。而事后，却从未在他们母子面前夸耀甚至仅仅是提起过这些。他自己却并不迟钝，父王即便不说，他也一桩一件看在眼里，记在心里。
吕不韦对他们母子安的什么心思，赵政一开始就知道，推他做太子，无非是为了稳固自己的权势。而他选择佯作不知，一直倚仗吕不韦，也是完全是顺势而为，公平交易而已。说到底，他们之间各取所需，谁也不欠谁。
母亲一次次做下如此对不起父王的事，既让他感到耻辱，又让他觉歉疚。所以那时他便觉得受这点伤只怕也难以还清对父王的亏欠。
“我儿……何为君王？”赵政如何不知道父王的意图，于是敛了别的心思，正了神色将身子跪直，思忖了片刻方认真答道：“君道仁也，王道霸也，二者兼持，方为君王。”异人欣慰地点点头，哑着嗓子继续道：“不错，我儿自幼……自幼颠沛流离，亲身所历，君道，父王相信你能自己体会和驾驭。那……你觉得何以为霸？”
赵政想了想这些年所遇又答：“孩儿见如今邦国各自为政，攻伐连连，天下苦乱已久。山东诸国君主昏庸臣下巧诈，正日渐式微，而秦国，自先祖孝公变法强秦起，已积攒了百余年的国力，当此之时，正是我秦人大举东出的好时机。届时天下尽数归秦，使元元黎民，得免于战国，便可成就秦国千古霸业。”
“不做守成之君？”异人眼中隐隐有了笑意。赵政摇摇头，坚定地说道：“孩儿绝不做守成之君。”异人摸了摸他的头夸赞道：“好极，我秦国的子孙就……就当有这样的志气。可惜为父看不到我儿一统天下的英姿了。”异人抛开秦王的身份，只从一个父亲角度说出这番话，令赵政没来由眼眶一热，当下脸上就出现了几分少年的脆弱与稚气，喃喃唤道：“父王……”
“为父……为父恐时日无多，心中尚还牵挂着一事，须得由你亲口承诺。”异人虽说此刻说话吐字极为艰难，但还是提着一口气，想要把该吩咐的都吩咐完：“成蛟也是……也是个苦命的孩子，为父这些年同嫡母太后、王后较劲，疏远了他。他母亲待他也……咳咳……”说到此处，异人猛咳了起来，赵政忙站起来替他顺气，好不容易平静下来异人又道：“总之，是为父对不起他，不管怎么说他也是你的弟弟，以后……”
赵政听懂了父王的意思，不等他说完，当即跪回到榻前，郑重地担保：“父王放心，孩儿绝不会苛待于他。”异人慈爱地看着他，目光却有些浑浊：“你们两个都是……好孩子，上回……上回父王昏了头，让你受委屈了……”突然又想起了什么，异人眸光一动接着说道：“还有，为父王一去，国事上你凡事都要多问吕不韦，父王已封他做了你的仲父。”
一听到“吕不韦”三个字，赵政就蹙了眉，心中冷哼道：孩儿之父，只有父王。此时在自家父王面前他也无须多加掩饰，因为有些东西父子俩必须提前说清楚，所以问道：“孩儿敢问，若是吕丞相有异心又当如何？”赵政这话问得直接，异人却也没有觉得吃惊。
此时，他突然觉得头晕，默了一默等到那股眩晕过去，方才答道：“我儿是说……呵，但是你要记住，至少眼下你必须依靠他，若是实在过分……父王已然信守承诺，给了他一人之下万人之上的地位，不再欠他什么。倘使……咳咳……倘使他真的包藏祸心，我儿不必手软。但你要记住，切不可意气用事。”
“父王的教诲孩儿谨记。”父子间要说的话已经说完，赵政这回整肃了仪容，端端正正地朝异人行了三个稽首大礼，一如那日渚水岸边向赵高行礼一般心诚与郑重。异人见他不过是少年之身，稚嫩的小脸上却出了太多与年龄不符的老成持重之色，且隐隐有了王者之仪，虽然心痛，却还是放心下来。随后赵政又陪了异人许久，方才恋恋不舍地回到信陵宫。
三日后，异人驾崩。翌年，丧期服满的赵政有异人的遗诏和吕不韦的周密防范，顺利地继承了秦国的王位。
登阼礼当天，赵政天未亮就被人叫了起来，首先是沐浴。接着便是由人服侍着穿上一早准备好的用白、赤、金三色丝线绘绣的玄色礼服，并戴上九旒冕。等到他穿戴整齐，一旁的婢女再看他时全都愣住了。
身着王服的赵政此刻笔直地站在那里，眉宇间隐然一股清冽的英气，虽未成气候，却也不堕半分君王威严。且尚还稚嫩的脸容已现俊逸之色，此时，年岁小些的宫婢看了他已经不觉心跳起来，假以时日，这副姿容长开，只怕会引得更多少女魂荡神摇。
“公子……哦不，大王生得真好看。”有婢女不自觉地说出了口。他却神情不变，恍若未闻。单看这定力，也知他日绝非等闲。
一个时辰后，年轻的君王站在了三年前异人站过的祭台上，他迎着凛冽的西风，垂手伫立，身形挺拔，面容端肃。他的袖袍衣角被吹得上下翻飞，年纪虽小，却也能巍然不动，给人持重沉稳之感。
此时他身边空无一人，只有十步开外的地方站着黑压压一片臣子。头顶穹庐万丈，身后高山崔巍，这样的处境果然高处不胜寒。那一刻他想起了赵高，也想起了那日问过赵高的话：
那个时候小高还是会像这样站在我身边对吧？
突然间年轻的君王似乎有些明白，为什么当时自己问出那样的问题小高会瞑目宁心寂然不答了，心里不觉有些空荡荡地，所以当下暗自发誓：等二人再次相见，一定要得到答案。
赵政能以庶子的身份继承王位，是不少人始料未及的事情。当赵王接到这个消息，想起这个年幼的秦王曾经卑微地匍匐在自己脚下，颇为得意。
见此情景廉颇却更加忧心忡忡，如今赵王将朝中大半势力都揽到了自己手中，佞幸郭开如日中天，他已渐渐孤立无援。尚还清醒的公子嘉、同李牧外放代地，挚友蔺相如去世更是雪上加霜，他这个相国完完全全就是个摆设。果不其然，当晚赵王就因为那小小的虚荣心被满足，在宫中大宴群臣。廉颇瞧了心烦，索性称病在家，连朝也几日未上了。
相比起来，郭开就大为得意了，眼下他在朝中恩宠正盛，又成了秦国新王的救命恩人。镇日神清气爽，每天上朝都是红光满面。被赵王瞧见，以为他喜自己所喜，忧自己所忧，更是觉得他是个忠心可用之人，大有要提携他做上卿的意思。
而在齐国临淄的赵高接到这一消息，虽然早有心理准备，却还是难得失了一次魂，等到回过神来，竟也施施然去酒肆喝了几杯，仿佛在遥遥为娃娃庆贺一般……