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苏羽从水一坊出来，顺着朱雀大街向前走了一阵，凭着前些年的记忆，拐进一条巷子中。这里虽然离朱雀大街只有几步路，但是因为不在主道上的原因，显得有些冷清。巷子里的几家店铺也没有像外面那般，装饰得富丽堂皇。
苏羽在一家名叫“炼鬼专卖”的店铺前停了下来。这店铺虽然算不上破旧，但应该有些年头了，陈设招牌都有些陈旧。而且名字也起得太过直白，没有一点文气。走进店里，可以看到四周墙壁上立满了大小不一的架子。架子上的事物也大多是白骨骷髅之类的东西。而一面的架子上，更是摆放着各式各样的鬼兽躯骸。这些都是炼好的鬼兽躯骸。有些鬼师嫌自己炼制一些鬼兽的躯骸费事费力，便会到店里买一具自己要的躯骸，然后再自己附上魂魄。这样便能节省不少时间。
在店铺一旁，一个身着黑色短衫的鬼族正在柜台后面，拿着一本书，专注地看着。那书的封面上写着《三国演义》的字眼，想来又是哪个落魄文人写的演义小说。
“徐伯，我来看你了。”
柜台后面的鬼族这才抬起头来，看了苏羽一会儿。直到看见苏羽腰间那串骷髅铃，眼中的魂火才豁然一亮。
“你怎么来了？有几年没见了。我前阵子还念叨着你会不会死在那些赤蜥手上呢。”那骷髅从柜台后站起来，走到苏羽面前。
这骷髅名叫徐达，苏羽小时候曾经和老师一起来这里住过一段时间。只是，那已经是七八年前的事情了。后来，来桂山镇之前，也来过这里几次。
“徐伯，刚见面就说这种晦气话。”苏羽苦笑道。
“什么晦气不晦气的，如果说说话都能把人说死的话，城外那些赤蜥怕都死了上万次了。”徐达满不在意地说道：“说吧，这次来找我有什么事？我可不信你这小子这时候会专程跑来看过。”
“过两天要和万兽营的人去一趟镜湖，所来来您这淘点东西。”苏羽说道。
“就知道你小子不会无缘无故来看我。不过镜湖那边可是异常凶险，你没事，凑这热闹干嘛？”徐达说道。
苏羽笑了笑，取出那块百鬼令，说道：“徐伯，师父给我留下这令牌，不就是想让我凑这热闹。”
徐达接过那令牌，看了好一会儿，才说道：“我以为这令牌还在统领身上，没想到他竟给了你。”
“我也是前些天从族长那里拿到的。徐伯，你知道师傅的去向吗？”苏羽问道。
“他前两年来过这里，问了些镜湖的情况便走了。也没说要去哪。”徐达说道。
“你也不知道吗？”苏羽略有些失望。
“统领这些年在做什么一直没跟我们说，只是叫我们安心过日子，顺便查查有什么可疑的地方。”徐达说道。
“我还想着，你这里能打听到师父的消息。”
“统领百年来就收了你这么一个弟子，他连你都不曾告诉，自然亦不会告诉我们。”徐达笑道。
他其实心里一直都不明白，为什么统领会选一个人族做弟子。虽说苏羽是少见的离魂之体，但是这也是对于人族来说有些特殊。若是换做鬼族，便是一点特别都没有。因为按照体质来说，鬼族个个都是离魂之体。而且的这孩子的性子惫懒，这样的性子确实不适合干大事。
不过，虽然不明白统领的用意。但是对苏羽，他还是颇为喜欢的。这孩子只是对干大事没什么兴趣，只想过些安稳的日子。不过如今看来，多半也要趟这浑水了。
“对了，听族长说，三十年前，百鬼营不知道因为什么原因，折损大半。徐伯，那时到底发生了什么事？”苏羽问道。
徐达苦笑了声，说道：“我虽然在场，可是，究竟发生了什么，我却也说不清。”
“说不清？”苏羽疑惑道。
“三十年前，我们随统领，从交州千里迢迢来到中州。世人都以为我们是为牧野而来，然而，却少有人知道，统领其实对牧野没有分毫的兴趣。统领虽立下了百鬼营，但是这只是个幌子。真正的目的，却还是在镜湖。”徐达说道这，看了看苏羽，说道：“你既然拿到了这块令牌，想来镜湖是三界通道的事情也知道了吧。”
“我还以为那只是个猜测。”苏羽说道。
“统领曾花了数十年时间才查明的通道，又怎么会仅仅是各猜测。那镜湖虽然不大，但却异常深。寻常人根本难以游到湖底。便只有我们鬼族天生无须呼吸，才能一探究竟。你师傅为了这湖中的秘密，便常年呆在湖地下，几乎是翻遍了湖中每一寸地方。”
“师父找到了？”苏羽问出这句话时，便已经知道答案。只是，他还是莫名地希望听到一个不同的消息。
“找到了，那是一个湖中之湖。”
“湖中之湖？”
“是啊，起先你师傅也没有发觉其中的异常。那湾湖水就在镜湖底下，不过几丈方圆，四周又都是水，看着便与其他地方并无不同，根本难以看出区别。后来，我也随统领去过那里，便是有统领指点，也找了许久才发现那一处湖水的异常。那处湖水，只有在雷雨天时，才与别处有些不同。若是细看，那几丈方圆内的湖水，水流便会变得缓慢，与四周的湖水仿佛脱节了一般。”
“那湖水就是三界通道？”苏羽问道。
“是啊，统领不知道用什么法子，打开了那通道。我们一行百人，全都进去了。”说道这，徐达的眼眶中，那团魂火摇摆了一下。仿佛被风吹过一般。
苏羽看着徐达，心中的紧张不言而喻。这诸多谜底似乎终于掀开了一角。
“进了那通道，我便发觉身边的人一个个都消失了。四周白茫茫的一片，看不到任何东西。我甚至不知道脚底下踩着是什么，虽然感觉是脚踏实地，但一眼看去，却是如坠雾里。你甚至不知道上下左右在哪里。一步跨出，甚至不知道自己向何处移动。明明是往前走，但是感觉却告诉你，是往上走。这种错乱之感伴随着你每一个动作。就算简单地挥舞一下手臂，都不知道手臂究竟是从哪个方向过来。更让人难受的是，你不知道时间究竟过了多久。似乎只是短短的几个呼吸，但又似乎已经过了万年。”
徐达的声音很平静，似乎听不出丝毫的异常。
“在那样一个地方呆的久了，你能想到的唯一一件事，便是自杀。”徐达说道。
苏羽未曾体验过那种感觉。但想来，在能让一个人绝望到一次又一次寻死的地方独自挣扎，那种滋味绝不像言语间描述的那般平淡。
“我之所以能坚持下来，便是相信统领会来救我的。所以，我才能一次次在绝望中走回来，未曾迈出寻死这一步。”
徐达苦笑了一声，又道：“那真是我这辈子最难熬的时候了。后来，统领真的来救我了。见到统领的时候，我都乐疯了。当我重新回到湖底的时候，我竟觉得这昏暗的湖底，竟比人间仙境还美好。只不过，那一次能活着回来的人，不到一半。”
“其他人呢？”
“统领找到他们的时候，他们已经选择结束自己的生命。”徐达叹了口气。
苏羽张了张嘴，却不知道说什么。
他没想到，那些死去的百鬼营铁卫竟都是自杀而亡。直到这一刻，苏羽才真正理解，徐达当时所承受的是怎样一种痛苦。
这一支足以撼动万兽营的力量，竟有一半人因为无法忍受那通道中的感觉，而选择了自杀。苏羽未曾体验过，却不妨碍他想象其中的苦楚。
“统领说，那处白茫茫的天地，便是连接两界的通道。只是，因为地处两界之间，所以空间混乱，连时间流逝也混沌不清。”
“那师父如何能安然通过？”
“力量。”徐达说道：“力量越强，受到的影响越小，便越有可能通过这通道。”
“那师父有没有通过这通道？”
“通过了。当时，统领来救我时，我便看到他身上多了许多伤口。应该是在那另一界，遇到了什么危险。”
“莫非是遇到了那些妖兽？”苏羽顿时想到这个可能。
“统领遇到了什么，我也不清楚。不过如今想来，应该是碰上了这些妖兽。那天之后，没过多久，统领便解散了百鬼营，将我们派往九州各处。之后，我便极少见到统领了。”徐达说道。
“师父难道就未曾说过，他在另一界遇到了什么？”
“邪魔。”徐达说道。
“邪魔？”苏羽皱了皱眉头。九州各处，都有些十恶不赦的恶人被唤作邪魔。更有不少人以邪魔自居。只是，苏羽他师傅遇到的，定然不是这些人。
那师父口中的邪魔又是什么人？
“我也不清楚统领口中的邪魔是何物。但是统领想来是知道的，所以才安排我们到各处打探消息。不过，你此次去镜湖，多半是要与他们打交道的。”