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稀里糊涂成为战俘足有一个月了，刚开始奎因子爵还恍如梦中，怎么也不相信幻想中的荣耀战功变成了囚徒镣铐。理想与现实天堑般的差距让他恍惚了好一阵。等如同吞下死苍蝇般接受现实，大脑就被羞怒充爆，他奎因子爵说不上战功赫赫，但也是埃辛卡尔顿公爵手下的名将，镇守南国境多年，和崇鹰库玛拉的四元帅之一的“鹰首战王”打过仗，就算是被俘，也应该是轰轰烈烈的厮杀，尽展才华和勇气被上万敌人包围，然后昂首挺胸直面敌军……而不是莫名其妙战败。
当不了英雄也不能当笑柄，奎因子爵破口大骂，还试图抢夺武器，想要英勇地挨上一剑，免得让家族蒙羞。至少在比尔森不会流传“无用”“大意”的奎因，运气好也许首相给个烈士封号。
面对重要俘虏的亢奋，提雅们没遂他的愿，也没有严刑逼供，仅仅绑起来饿了两天，立马不闹腾了。打败奎因的不是饥饿，热血消退而已。军队是家族的，荣誉的埃辛的，只有命是自己的，实在犯不着为了虚名把自己搭进去。他还有三个精力旺盛的儿子等着继承家产，一打情人和女儿要打发，就算背个骂名把家财散散，给御前会议疏通关节，大不了回乡下当个庄园主，反正被抓的又不是自己一个……
越想越觉得自己冤枉，越冤枉骨气越消磨，于是奎因子爵开始做个称职的俘虏。两千五百人被分成四五批，关押在森林内不知名的位置。一路上他也怀揣将功抵罪的念头，用心观察敌人的情况。精灵的主战人员很好认，身材虽然不雄壮但是能看出线条明显的肌肉，穿林而过悄无声息，杀起人来毫不手软，最明显的就是看着俘虏的时候眼冒煞气。
他听说过林间杀手的传闻，以前以为是愚民们以讹传讹，现在算是见识过了，这些提雅游侠在难以迈步的枝蔓间如履平地，他们的长短弓和少量的复合弓做工极其精湛，同时兼顾强度和美感，完全不是比尔森谣传的山林野人，奎因更觉得被坑了。
关押奎因子爵这五百人的位置既不是地牢也不是木笼，而是一片郁郁葱葱的林间空地。精灵们把俘虏赶到空地中央，然后在外圈撒了好几层的种子，接着离开了。
奎因和骑士老爷们面面相觑，居然没有看守？
一个士兵大着胆子往外走了几步，没人管。他的家主催他接着走，小心翼翼走到刚刚精灵洒下种子的的地方，突然脚底窜出几朵花苞，花苞以肉眼可见的速度开放，然后发出撕心裂肺的尖叫！
士兵大骇连滚带爬后退，俘虏哗啦啦让出一个圈子，好像那朵花会吃人似的。不到一掌高的花朵尖叫了几十秒，刺耳至极，接着枯萎了。众人你看我我看你，然后硬推着刚才那个士兵再前进，士兵心惊胆战走了几步，发现长出的花朵除了尖叫什么危害也没有，就狂奔起来。
“咻！”
羽箭穿透了左脚跟腱，士兵摔倒在花丛里，和植物的尖叫混成一片。可是他愚蠢地没往回走，而是奋力向外爬，接着就被一箭钉穿喉咙。
人类俘虏现在知道了，不是没看守，他们看不见而已。不知隐匿与何处的狱卒比看得见的狱卒更难对付，他们不接受贿赂或者套话，回答的唯一语言就是箭。第一句话射穿脚，第二句话要命，从来不需要第三发。
这段时间奎因子爵深感煎熬，他已经问过其他人，知道对方用奇特催眠性花香打败了他的部队，可不明白怎么做到的。闲得发慌的俘虏们一个劲瞎讨论，有的说精灵崇拜了邪神，有的说这是深红联邦的阴谋。奎因跟他们说不到一起，满脑子都是事后比尔森权贵对他的嘲笑，都可以想到那帮刻薄家伙会喊他“瞌睡将军”或者其它更侮辱的外号。
“已经一个月了，主力已经和精灵交手了吧。”
“肯定的，就是不知道打得怎么样。要是他们赢了，就会来解救我们……”
“得了吧，那些家伙不把我们踩在脚底就感谢诸神了。比尔森的大老爷们肯定会鄙夷我们被山林野人打败。”
“你知道精灵不是野人的！你看看他们的军队，还有、还有他们的植物，诸神在上，这都是什么邪门的妖怪。”
“淡定点朋友，我当然知道精灵很厉害，可是比尔森的人不知道啊，要是主力部队也被打败就好了，这样就不会光是嘲笑我们……”
奎因眉头跳了跳，他愤怒居然有人说出如此自私的话，更愤怒自己心底居然有小小的赞同。刚要站出来喝止，突然一个不到20岁的年轻人站起来说：“诸位，我有逃离这里的办法了！”
众人震惊，看清是谁接着鄙视他。这年轻人叫阿格莱亚，埃辛西部一个庄园的继承人，就是战前会议上大喊埃辛战无不胜的家伙，这些天他还不甘心，每天一个硬逼着家族私兵去趟草地，一半人死了一半人残了，无论贵族还是士兵都把他当弱智。
阿格莱亚一脸得意地说：“我试验过了，每天在附近看守的游侠有三批，最近几天减少到一批，应该是提雅逆贼前线兵力紧缺。看守其实离我们有些距离，要听见声音才会赶过来，现在正是无人看管的时间。”他抖了抖用几十件衣服串成的绳索，指着草地外一颗枯死的树说：“只要我用绳索爬过去，就能躲过尖叫花的警戒，向东逃出森林给我们的军队报信。”
说完他享受着众人震惊的表情，俘虏们一改态度恭维说：“原来你每天让人过草地是这个打算，实在太聪明了……”众人抢着想要先用绳索爬上树，完全把为此牺牲的几十个士兵抛在脑后，争抢那条从死人身上扒下来衣服做成的绳索。
奎因没说话，这些天无处发泄的俘虏把落入如今境地的责任甩在他头上，威信大为降低。
阿格莱亚大喊一声：“我学过专业的攀岩和索降，你们不怕被摔死的可以跟来。”这么一喊，大伙都不说话了。年轻人这辈子还没这么风光过，被如此多有权势的人集体行注目礼。至于手下死掉的私兵，死就死呗，征召他们来就是为领主尽忠，不听他话的才是罪该万死。
他把绳头甩出挂在干枯的枝干上，然后一步一步爬过去，同时警惕可能出现的游侠。心惊胆战跳上黑漆漆的树干，他奇怪怎么会在林地中有个石笋似的枯木，不过这不重要。远处的俘虏们看到阿格莱亚成功离开圈禁地，兴奋冲着他低喊我是谁谁家族的谁，记住通知家里人来赎我云云。
阿格莱亚志得意满，像是英雄般站在树上对哀求者一一回应，其实一个名字也没记住，仅仅享受众人的仰视而已。只有那个胡子拉碴的奎因子爵突然大喊：“跳下来！快！”
年轻的贵族没反应过来，他看见底下的俘虏们突然噤声，一个个面无人色。石笋般的枯木张开了昏黄的独眼，露出圆涡状的利齿大口，三四条棕黑色才蔓藤闪电般把他绑起来，一圈一圈裹紧，然后拧抹布似的把血液榨出，内脏和断骨碴从各处崩裂。
“啊啊啊啊啊啊！”
枯木样的怪物吃的狼藉满地，然后闭上眼睛恢复原状。
死一般的寂静后，俘虏们大多情绪失控，大哭大吼，或者大打出手。奎因脸色苍白躲在远处，恨着自己怎么就这么贱，好好的关卡不守跑来打仗，尖耳朵的精灵怎么如此残忍，可怕。
两小时后，体力消耗差不多了，送饭的精灵也来了。俘虏每天两顿，以杂粮面包和坚果为主，配着空地里一口小泉水下咽，饿不死也绝对吃不饱。
领头的女性精灵然让奎因万分关注，她穿着那种树叶和花朵形制的宗教服装，手持细木杖，看上去弱不禁风。但是她的地位明显不低，桀骜的游侠每次见到这些穿袍子的精灵都会恭敬行礼。
女精灵看了看散落一地的碎肉，淡淡用通用语跟俘虏们说：“别让树绳妖吃太饱了。”毫无威胁性的话语却带路巨大恐惧，又是哭喊一片。