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田氏把小娃交到钱满仓手里，“快看看吧，你媳妇又给你生了个大胖小子，足足有七斤重，难怪他娘费了半天劲生不下来，敢情是这小娃身子太胖，卡住了哩！”
原本紧张的气氛，在田氏的戏言下，都化开了。
钱满仓抱着小娃，眼里闪着泪光，嘴里只会说个好字，其他啥话也讲不好了。
林翠看了眼那个小娃，凑过来跟麦芽讲，“他家小娃很难看哟，脸上都是皱纹，跟个小老头似的，一点都不好看。”
麦芽便跟她说，刚出生的小娃，脸皱在一起，难看的很，得过一阵子，才能变的粉嫩粉嫩。
因为钱氏刚生完孩子，田氏便留下，跟着林氏，黄氏一起帮着她家料理些事情，等下午钱氏娘家人来了，她们才各自回家。
李氏因为帮不上什么忙，等钱氏一生完，她就走了。
看着没什么事，麦芽也赶紧回家去了。
一回到家，冬生正在家里忙，昨儿还剩了几个馍馍，他便搁进大锅里蒸了，又把家里的牲口喂了一遍。眼看妹妹跟娘还没回来，他便准备去村里看看。
没想到，他还没出门，麦芽就回来了。
“咦，咋就你一个人回来了，娘呢？”
“娘还在那儿呢，钱嫂子生了个大胖小子，她娘家人还没来，娘就留在那帮帮忙，我就先回来了，”在那站了一上午，她渴坏了，一回来就跑进厨房，喝了一大碗凉水。
冬生跟进厨房，“平安就好，你都不晓得，林婶跑到地里去找娘时，那脸色有多难看，我当时还以为钱嫂子不行了呢！”
“呸呸，你说啥胡话呢，人家母子平安，”麦芽走过哥哥身边，接连吐了几口唾沫。
冬生嘿嘿的笑道：“是我说胡话，当我没说。”
麦芽在院子里走了一圈，瞧见原本盛卤肉的大盆都空了，就问道：“哥，早上进卤肉的人，都来过了？他们今儿进了多少？”
一听妹妹提到进货，冬生脸上绽开笑容，“今儿比昨儿又多卖出去二十斤，每家都多进了几斤，照这样下去，我们每天做的卤肉只怕都不够。”
不光是卤肉不够，连家里锅灶也不够用了，只用一口大锅做卤肉，肯定是不行了。
麦芽想了想，“那就再修一口大锅，哥，家里不还剩些料子吗？不如再盖间小厨房，咱以后还要做好些事情，一个厨房肯定是不够用，再说，等到了冬天，把土灶搁在外面，总是个问题。”
冬生也觉得妹妹说的有理，便道：“成，不过要是再盖小厨房，光这点材料也不够，我带着再去买点。”
中午，兄妹两个简单的吃了饭，吃过饭，麦芽把锅碗洗了之后，就坐到院子里剥棉花。
田家的那几块地，因为地势高，以前庄稼收成不好，总是旱。今年改种棉花跟粗粮，却长的格外好。
山芋就不用说了，靠着冬生勤快，山芋秧子一挖出来，那大的足有几斤重。棉花长的也好，因为地势高，就算下大雨也不会淹涝。那一大片的白花，看起来喜人的很。
玉米秧都枯了，冬生接连挑了好几天，才把玉米杆挑回来，现在都堆在院子里，还得抓紧时间把玉米剥下来，玉米杆子留着烧火。如今田家也不缺喂猪的粮食，要不然这玉米杆子打碎之后喂猪也好。
冬生也搬了凳子，坐过来收拾玉米秧子。那些晒好的玉米，都栓着，挂在廊檐下。今年田家收获不错，玉米都挂满了，等到打碎的玉米渣吃完，再现磨。
“哥，过几天你去趟县城，当初我跟赵顺叔说好的，你去趟县城，让陈掌柜给他带个话，就说咱们过些日子去瞧瞧他，顺便谈谈梨树种的事，”麦芽一边剥着棉花，又想起种梨树的事。看着满山的荒坡，她就发急。眼下盖房子，已经把家里存的钱都花光了，目前只留下周转的银子。也把元青花了不少钱，他也要盖房子哩。
冬生点头道：“嗯，等去完了，回来还得赶紧再攒些钱，元青家的房子也得赶紧盖，不然等入冬就没法动工了。”
麦芽道：“哥，你跟我想一块去了，元青家的房子是得抓紧时间盖，等房子盖好了，心就定了。”
说着话的功夫，田氏从钱满仓家回来了。
“咦，娘你回来啦，吃饭了没？”麦芽瞧她疲惫的很，走路也没劲。
田氏嘟囔道：“吃啥饭哪，你钱嫂子娘家人来了，家里围了一屋子人，我们看着没啥能帮的，就都回来了，他家现在忙的很，我回家来吃不是一样吗？”
麦芽站起来道：“今儿家里没剩饭，我跟哥哥中午热的馒头吃，要不我给你打碗糖水鸡蛋吧！”
田氏直摇头，“不用不用，给我弄碗凉粉拌拌吃就行。”
麦芽知道她是心疼鸡蛋，也不问她了，去厨房打了三个鸡蛋，加了红糖打的，又在糖水里搁了几个大红枣。
这枣子还是上回元青给她买的，一直没舍得吃。
她端着糖水鸡蛋出来，田氏瞧见碗里的东西，心疼坏了，“又不是我做月子，打啥糖水鸡蛋哪，还入大枣，这大枣是元青买给你补血的，给我吃了，算咋回事哩！”
麦芽坐回到矮凳上，继续剥棉花，听了田氏的话，笑道：“娘，你要是做月子，我也这么伺候你！”
这回连冬生都笑了，在田氏发火之前，他插嘴道：“娘，傍晚还去起山芋不？”上午起了一半，田氏就走了。
田氏嘴里嚼着鸡蛋，含糊着道：“去，那咋不去，乘着没下雨，得赶紧把山芋都弄回来，要是淋了雨，山芋还不得烂喽。”
新起的山芋，要是保存不当，就容易烂，不过麦芽此时想的却是，等把山芋晒上几天，收些水份，就能放到锅洞底下烤山芋吃，冬天还能用来做山芋粉丝，自己家做出来的，肯定比那些加工厂出来的好吃。
田氏吃完了糖水鸡蛋，总算缓过劲来，也坐过来，帮着麦芽剥棉花，瞧着白花花的一片，田氏叹了口气，道：“今年冬天，总算不会再让你们受冻哩，往年咱家没棉花，一到冬天，麦芽就冻的成在缩着脖子，这手啊，脚啊，都生了好些冻疮，烂的很狠了，都能看见肉……”
麦芽听着听着，就听不下去了，“娘，今年不是有棉花了吗？咱今年多弹些被子，都换新的，这些棉花也足够了，另外每人再做几件棉袄，把装备置办齐了，冬天才能不发愁嘛！”
冬生是无所谓，他经冻。
往年，麦芽冻的直流鼻涕，可他一点事也没有，穿着单裤单鞋，照样在雪地里走。
虽然他经冻，可每回他看见麦芽冻成那样，也心疼的很，于是也对田氏说道：“就是啊娘，今年这棉花就别卖了，多给麦芽做几件棉袄，我不用做，都给她做，你也多做几件，这些年，你都没添过新衣服哩！”
田氏在两个娃脸上来回瞧了一阵，失声笑道：“我又不是你们后妈，说的好像我虐待你们似的，行行行，今年咱家棉花一斤都不卖，全交给你妹妹，管她是要做啥，总之，娘不管了，这总行了吧？”
冬生咧着嘴笑了，剥了会玉米，他还得抓紧时间把堂屋地，抹一遍，得抹光滑了。回头还得挖蚯蚓，穿黄鳝笼子。
傍晚的时候李元青过来了，他是从后山下来的，他家今年也种了不少棉花，其他的也跟田家种的差不多，如今家里也忙的很，还得顾着收黄鳝，总之，大家都很忙。
元青先到小溪沟，把两只兔子皮剥了，这皮他留着卖，肉就给留麦芽烧烧吃。
麦芽瞧他热的脸通红通红的，忙去井边给他打了些水，给他洗脸。转回身，再去看他今天的收获。
“现在猎物少，不好打，天又这么热，你这样急着上山干啥哩？”
元青洗好脸，把布巾往晒晾衣绳上一搁，笑呵呵的说道：“我瞧着今儿下午没什么事，就去了山里一趟，平日去山里的人也不多，猎物还是很很好找的，我今儿收获就不错，两只野兔，好几只山鸡呢，还挖到些不错的药材，等晒干了，再拿到县城里卖。”
他这样急，当然是有原因的，一切都为了盖房子嘛。
麦芽自然也明白，她并不戳破，只是笑道：“我去给你盛碗绿豆汤，兔子让哥哥收拾吧，我可不敢弄。”剥了皮的兔子，血淋淋的。看上去很吓人。
元青瞧见她露出一副小女儿的娇态来，脸上顿时笑开了花，“还是我来收拾吧！”
他手上动作也快，三下两下就把两只兔子内脏刨洗干净，野鸡也宰杀了，把毛拔了，内脏掏洗干净，随后递给麦芽，问她这兔子跟野鸡打算怎么做。麦芽笑而不答，只说先搁着，到时候就知道了。
洗好了手，元青才问道：“你哥去哪了？怎么都没见着他？”
麦芽把那两只兔子用个瓦盆装了，一边对他道：“我哥去下黄鳝笼了，今儿了下的多，恐怕得晚些时候才能回来，你今天没下吗？”
元青笑呵呵的答道：“还没呢，我这就回去下，那……我先回去了。”
他转身要走，麦芽忽然想起来一事，忙叫住他，“元青哥，你等一下，我炕了些芝麻饼，你带些回去吃，先垫垫肚了，再去下黄鳝！”
麦芽赶紧跑回厨房，用个小竹篮子，装了二十几个饼子，一并塞给了他，“喏，还热乎着呢！”
元青咧嘴笑了，“哎，我晓得了。”
抱着怀里热乎乎的饼子，李元青一路往家去了。
一场秋雨一场凉，虽然还不到秋风扫落叶的地步，但这会已经有些凉意，他还没到家，远远的就看见李氏缩着腰，站在门口。
瞧见他回来了，李氏脸上蕴开一抹笑容。
“娘，你站这儿干嘛呢？”元青唤了她一声。
李氏笑道：“我喂好了猪，就出来看看，你又打麦芽那里过了？”她看见元青手里的竹篮子，就知道这小子下山第一件事，就是去了田家。
元青嘿嘿的笑了，垂下脑袋，“顺路嘛，哦对了，这是麦芽做的芝麻饼，让我带给你吃的，”他把小篮子搁进李氏手里。
李氏低头一看，欢喜道：“哟，芽子做的饼真好看，还是芝麻馅的，闻着就很香哩！”
元青听见他娘夸麦芽，也笑的开心。
娘俩站在门口，说了一会话。
元青问道：“娘，我刚回来的时候看见钱大哥，家里好热闹，他家是咋了，出啥事了吗？”
李氏也往那边看，唏嘘道：“差点就出事了，还好，她娘俩命大，满仓家这回又添了个大胖小子，过几天还得吃喜面呢！”（这边管生孩子的喜事叫吃喜面，管成亲的喜事，叫喝喜酒。）
元青也真心的替他们高兴，“平安就好，那明天咱也抓只老母鸡送过去吧！”
李氏点头，转身准备进家了，“成啊，掏些钱，再抓只老母鸡，这礼也够了。”
还没进到一半，李家的另一个大门开了。
“元青！”那边门里走出来个身穿蓝布马甲的年轻男人，面目跟李元青有几分相似。只见他拉开大门，朝着元青走了过来，走到跟前时，讨好的冲他们唤了声，“娘，元青！”
李氏刚刚还是笑脸，这会立刻板起脸来了，“你不在你家好好待着，跑我家干嘛来了，你媳妇又有啥要吩咐的？”
李元木走出来时，也没把大门关好，两个黑亮圆滚滚的小脑袋，从大门门里面探出头来，朝李氏他们这边看。
听见李氏冷冰冰的问道，李元木面上有些发窘，“娘，你这说的是啥话，何秀也不是那样的人啊！”何秀是李元木的老婆，至于她是个什么样的人，很快就能看见了。
李氏也不理他，转身回了家，李元木也跟了进来，大屋门口那两个小脑袋，见自己的老爹进去，也偷偷摸摸的跑了过来。
李元青走在最后，看见两个侄子，微笑着摸摸他们的头，让他们进去了。
回了家，李氏拽过凳子坐在院子，对着李元木，冷着脸问道：“说吧，你又有啥事，说清楚，讲明白了，我心里踏实，”她太了解李元木的秉性，要说成亲以前，他也是个孝顺听话的乖娃，人长的也高大挺拔，跟他弟弟一样招人喜欢。可当初他偏偏就看上何秀。
何秀娘家是老土井的，老土井离榆钱树村有一段路。当初，何秀也是十里八乡数得上的漂亮女娃，成了很多男娃心里的女神，这其中也包括李元木。可李家穷，李氏也不敢冒冒然去上门提亲，最后，还是何秀看上了李元木，几番周折之下，才跟嫁给了李元木。因为原来不易，也更因为何秀的确长的很俊，所以李元木一直跟捧珍宝似的，把她捧在手里，精贵的不得了。
可是何秀当初会答应嫁给李元木，说了一个很苛刻的条件，那就是得分家，她一早就了解到，李元木下面还有个没定亲的弟弟，加上一个腿脚不好的老母亲，再怎么说，这两人今后都是李元木的累赘。李氏原本还想着，自己辛辛苦苦养大的儿子，哪能娶了媳妇就不要老娘了呢。在她看来，娶媳妇就得娶贤，所以她不是很喜欢何秀，长的漂亮有啥用，漂亮又不能当饭吃。乡下人，最重要的是过日子，又不是去选美。她这样想，但是李元木却不这么认为，他性子固执，认定的事，十头牛也拉不回来。
后来，李氏想想也就罢了，只好他们俩能过的好，日子顺当，她受点委屈也没啥。于是，李元木一成完亲，他们就分家了。按道理说，李元青也是男娃，应该跟平分才是，可是……唉，这其中的原由也说不清，原本也很难理的清。
李元木听见老娘这样问，一时有些无话。
那两个小娃乘着他们说话的时候，溜进堂屋，开始翻箱倒柜的倒腾，一眼又看见李元青把麦芽做的芝麻饼搁在桌子上，纷纷跑过去，抱来吃了，边吃还边嘀咕，“二叔，这是啥饼子，这么好吃哩！”说话的是大一点的男娃，有八岁，他叫李大头，旁边的是弟弟，李小豹，他俩只差一岁，因为年龄接近，两人没少打架，谁也不让着谁。这会抢着饼子吃，不一会，又开始吵吵起来。李元木还没讲正题呢，就被他俩吵架声音给打断了。
李大头也是个爱闹事的货，上手就给了小豹一脚，小大人似的冲他嚷嚷道：“抢啥抢哩，你饿死鬼投胎啊，再敢过来抢我肖死你！”
这话怎么听也不像七八岁的小娃会说的，但李氏耳尖，听出这是何秀经常挂在口头上的。
李元青也在堂屋，正要去把小豹拉起来，不想那孩子鬼机灵的很，也不像其他孩子哭天抹泪，坐在地上耍赖。只见他蹭的从地上跳起来，对着哥哥就扑了上去。一边扑还一边骂脏话，两只不大的小手，搂上去就掐住大头的脖子，“臭大头，死大头，叫你推我，看我不掐死你，掐死你！”
李大头丝毫不慌乱，他毕竟大一些，两手一撑，就把李小豹拨拉开了，“你还敢掐我呢，踢你，我踢死你……”
李元木脸一拉，怒喝一声，“闭嘴，你俩又吵吵啥！”他走过去一手拎一个，把他们拎出了堂屋。李大头被拎着时，也不忘了抓一个芝麻饼。
李元木把他俩扔到院子里，他俩气呼呼的瞪着对方，谁也肯先转过脸。
这两个毕竟是李氏的大孙子，就算她对李元木跟何秀有一百个不满意，但跟孩子也无关哪。
她冲着李元木直挥手，“你就不能好好说话吗？动不动不是打就是骂，小豹，大头，都过来，到奶奶这里来。”
那两个小娃跟定住了似的，谁也不动，谁也不理，互相瞪着对方，就是不肯挪开眼睛。小豹还嘟着嘴，那模样倒是挺可爱的。
李元青也从堂屋走出来，瞧见他俩这副模样，脸上挂起淡淡的笑容。
李氏一拍大腿，“这两个孩子，都叫你们给惯坏了，这脾气以后还了得！”
李元木对着她娘的教训，也不敢反驳，只说孩子还小，现在也不能管的太严厉。其实最关键的是，何秀对孩子惯的很，哪怕他俩在家闹翻天，何秀也不舍得打一巴掌。
这事实李元青跟李氏都知道，两家就隔了一堵墙，能不知道吗？
但是，既然都已经分家了，李氏也不能多说什么，只问李元木究竟有啥事，清楚了好。
李元木蹲到堂屋门口的台阶上，有些尴尬的说道：“娘，是这样的，我听村长说，今年咱村子要办个小学堂哩！”
李氏光着坐着说话，也闲的慌，就拉过院子里晒的棉花，剥起棉花来，听到这，也感兴趣了，“哟，还真要办学堂啊？前一段只听他们传来传去，我以为都是谣传呢！”
李元木赶忙摇头，“不是谣传，是真事，我今儿去瞧村长了，是听他讲的，教书的夫子以前就是咱们村的，听说还是个秀才，只因一直没能高中，所以一直孤身到老，现在想回村子里，给村子里的人做点事。”
李氏点头道：“好像咱村以的确出了个秀才，但那是很早之前的事了，我也不清楚，不过有人教就好，咱这附近其他几个村子都办起了学堂，就唯独咱们这儿没有，这回总算能让村里的小娃都去上学了。”
李元木一听李氏这口气，笑呵呵的蹲到李氏跟前。而李元青一看他这这副表情，就知道他这哥哥肯定有事。
李元木道：“娘啊，要是学堂真能盖起来，我家两个娃儿就都得上学，夫子也要收束脩，这笔费用可不是个小数目，我听说元青这些日子也干到不少钱，到时候你们可得帮衬着些，毕竟他们也是您的大孙子嘛！”
李氏眼睛一眯，把棉花往地上一扔，不悦道：“元木啊，我们分家也有好几年了，你们两个大活人，咋连小娃上学都供不起哩，村里的学堂，那束脩能要多少钱？哼，别跟我说，你们没钱，你弟弟还没成亲呢，咋不见你替他想想！”
她刚一说完，大门外就冲进来一个盘着头的少妇，小腰细的很，头发也梳的光亮，身上穿的衣赏干净整洁，倒是不像农家媳妇。
这冲进来的不是别人，正是何秀，自打两个小娃进了这边的门，她就偷偷趴在外面听。直到这会实在听不下去了，才不管不顾的冲进来。
对于她这种唐突的行为，李家的三个人都没有反应，习以为常了，连地上坐的两个小娃也没有任何的动静，仍是大眼瞪小眼，比着谁先认输。
何秀站到院子，掐着腰，下巴扬高高的，那神态，像足了一只高高仰首的大公鸡。
“娘，瞧瞧你说的啥话，那不管咋地，这两个都是你孙子吧，就算分了家，他们还是姓李不？你要说不管也成，那明儿我就给两个娃把姓改喽，让他们跟我何，从今以后，就不是你们老李家的人！”
这一通吼的，把李元木面上也吼的无光，他拽着何秀，让她别说了，但是何秀哪里会听他的。她狠狠瞪了李元木一眼，李元木也是天生怕老婆，被她一瞪，顿时哑巴了，缩着脑袋蹲回原地去了。
李氏看着自己儿子变成这副怂样，心里别提是啥滋味。李元青见何秀说话越发过份，黑着脸拦住她，“你说够了没有，你自己养的孩子，你爱怎么着没人管你们，都走，我要插门了！”
李氏扯住元青的胳膊，低着头直摇脑袋。
何秀讥笑一声，抱着双臂阴阴的笑道：“哟，几天不见，你倒是会讲话了，那田麦芽究竟给你灌了什么迷魂汤，看把你迷的五荤三素，都不知道自己姓啥了吧？你们要真不管，我明儿就给两个娃改姓去，以后，他们就不是老李家的人，呸，连个学堂都不愿意给孩子上，亏的你们，一个是奶奶，一个是叔叔，有你们这么当长辈的吗？”
何秀不说话的时候，看上去像个温良的女人，可要是一张嘴，那家伙，跟泼妇也没啥区别。
李氏被她气的直发抖，李元青也气的不行，要不是看在她是女人的份上，他早一拳头抡过去了。
李元木就蹲在一边，耷拉个头，不声不响，就好像跟他无关似的。
一直互瞪眼睛的小兄弟俩，受不了他娘的高嗓门，大头吼了声，“吵死啦！”吼完了，跟小豹两个人爬起来，扭着屁股往家去了，临走时，还顺走了鸡窝里刚下的几个鸡蛋。
李元青急道：“大嫂，他俩顺东西呢，你都不管管吗？”这东西顺的，也太顺手了些。
何秀当然也瞧见了，可她把眼睛一瞪，狡辩道：“他俩拿你们的东西也叫顺吗？真是的，拿你们几个鸡蛋就心疼成这样，真是抠到家了！”
李氏心痛的道：“那是几个鸡蛋的事吗？俗话说，三岁看大，小的时候不管，难不成你还等着他们去偷鸡摸狗吗？真是的，就是再惯也不能惯成这样！”
何秀一时无话回她，只好拉回原来的话题，“别扯开话题，你们就说到底给不给个小娃上学吧！”
李元青气愤的说道：“什么叫给不给，上不上学是你家的事，别往我们身上推！”
何秀尖着嗓子，说话阴阴的，“他们两个也是姓李的，小事我们管，大事你们不得也一块管吗？就凭他俩姓李，这事就这么定了，等村里学堂办起来，你们只管掏钱就成，元木，走了，回家吃饭。”
“哎，”李元木站起来，跟在自己婆娘后头，又想起堂屋桌上还有几个芝麻饼，他倒也不客气，连着竹篮一块拿走了，“娘，你们天天都能吃上新菜，这个……就给我们尝尝鲜了。”
来嚷嚷这么一通，他们倒是走的心安理得。李元青跟上去，他们前脚出门，后腿他便用力把门关上了。
何秀站在门口，冲着身后的大门啐了一口，随后跟斗胜的大公鸡似的，回家去了。
关了门，李氏娘俩坐在院子里，李氏想着大儿子一家那副德行，连声叹气。
她小声跟元青说道：“唉，你哥哥咱是没指望了，你也别怪他，合该是他的命，也是咱们的命，”或许前世她们欠了何秀，这辈子，她就来讨债了。
李元青蹲在她身边，“我没事，他吵他的，我过我的，等以后搬的远，也就清静了。”
李氏愁的很，“哪里能真的清静，咱房子还没盖，他倒惦记叫咱们供孩子上学，他也不想想，你现在什么处境，眼看着麦芽家越过越好，咱要是不把房子盖好，拿不出像样的采礼，咋去提亲，就算你田婶不介意，我们也拿不出手啊！”
元青知道她娘说的是实情，以前田家过的穷，两家没有距离，如今麦芽凭着聪明能干，日子一天天好了，可他还是原地踏步，要不是经常上山打猎，只怕离盖房子还远着呢！
李元青道：“等房子盖好了，地方也大了，到时候我们再我喂几头猪，多喂些牲口，日子总能越过越好的，眼下，在这边地方太小，啥也不能多养，只能等房子盖好了。”
“嗯，也是，元青啊，咱家盖房子，你别担心钱的问题，这几年娘也存了不少，先盖着，要是钱不够，我去找你爷爷他们借点，等过年的时候把这两头猪卖了，也能把钱还上，娘对你有信心，就凭你这么勤快，还怕将来日子过不好吗？”
李元青笑了，“成，那咱就先盖房！”
晚上，娘俩吃的是稀饭，幸好之前她有准备，不然现在真得吃锅贴了。
田家晚上吃的是芝麻饼，田氏以前没做过，以前顶多拿没发好的面团，直接扣在大铁锅边上，等于是炕热的，这种馍馍称为死面馍馍，造型虽然不好看，但却是最简单的方法，而且那炕糊的一面，吃起来又焦又脆，好吃的很。只不过这种死面馍馍，却不易放冷，冷了之后硬邦邦的，嚼不动。
田氏咬了口软乎劲道的芝麻饼，直称赞这饼做的好吃。
冬生也吃着饼，就着稀饭吃，吃的甭提有多香。
麦芽笑着对他们说道：“这饼当然香了，先前得把芝麻搁锅里炒熟，回头加上白糖捣碎，这两个一混和，那味儿香漂十八里呢！”
田氏乐呵呵的道：“我说这芝麻咋这样香呢，原来你是炒过了。”
娘三儿坐在堂屋里吃饭，外面星光闪闪，圆月挂在天边，夜里温度不高，凉爽的很，偶尔一阵风吹过，还有些冷呢！
田氏又说起钱家的小娃，她下午走的时候，那娃都睁眼了，小模样长的跟钱满仓一个样。
麦芽想起林翠白天说的话，于是问道：“娘，白天我听林翠说，钱家嫂子是被个道士吓着的，听说那道士是到谢家去的，难不成还真是谢老二请了人去捉鬼啊？”
冬生不屑一顾，“他们心里要是没鬼，还怕个啥！”
田氏咬着馍馍，也道：“就是，我看是谢婆子亏心事干多了，自己吓自己，平白无故的，哪个鬼闲的没事干跑去找她！”
麦芽被她的逗笑了，但她还是要把话清楚，“其实，谢婆子之后所以这样，恐怕还是因为那天我说的话，要不是我吓唬她，她也不会成这样，你们说……我是不是应该去跟她讲明白。”不管谢婆子有多么叫人讨厌，总的来说，还不至于到要害她的地步，要是真把她弄出个好歹来，她心里也不好过。
但是田氏跟冬生却都不这么认为，冬生首先不同意，“当初是她说你像狐狸精，又不是我们逼着她讲的，现在她被自己的话吓着，那能怪谁，要怪只怪她嘴上没德，自讨苦吃。”
田氏道：“你哥说的对，你现在要是去谢家，不管讲什么，他家人也不会信，好端端的，咱去受那个气干啥，再说了，那天你也没说什么，都是谢婆子捏造出来的，麦芽，娘告诉你，可千万别去，省得到时候惹了一身不是回来。”田氏知道女儿是还是太善良了，但具体谢婆子是啥毛病，她们也不清楚，冒冒然去了，人家还指不定要怎么想呢！
见哥哥跟娘都反对，麦芽也只好作罢。
吃了饭，她把碗收去洗了，走出来的时候，把厨房门带上，防止野猫进去偷吃。
等她跟田氏都回屋了，冬生才站在院子里，用冷水冲了个澡，随后也回了自己屋。
如今，他的房间是家里最大的一间，里面布置简陋的很，只有一张床，其他的什么也没有。
墙上挂着一只打磨非常亮堂光滑的弓箭，弓箭旁边挂着一柄短刀，另外一边的墙盯了个木楔子，上面挂了几件衣服。
屋里的墙角搁了一双旧布鞋，一双草鞋。这便是一个男娃所有的东西，虽然少的可怜，但在冬生看来，却已经是非常富足了。他对以后奢望不大，在妹妹跟娘面前，他是家里唯一的男子汉。田父死的那年，他也懂事了。那时田父拉着他的手，郑重的嘱咐他“冬生啊，以后家里就靠你了，爹没本事，没能看着你们长大，是爹不好，你妹妹还小，今后不管发生什么事，你都得照顾好她，记得要孝顺你娘，她没过，过一天好日子，等你长大成亲了，要好好供养她，知道不？”
田父说完这话，就咽了气，甚至没来得及听冬生的回话。
那晚也是这么个凉爽的天气，可田家的三口人，却如同坠入地窖，冷的刺骨。
这一夜，冬生一直梦见田父，把枕头都哭湿了，直到鸡鸣三遍，他才醒过来。起身之后，到院子里用凉水洗了把脸，总算好过了些。
天刚蒙蒙亮，远处村庄里的其他鸡，也陆续开始打鸣。
更远处，山坡上，河塘上，升起薄薄的雾气。
四周更是寂静的很，鼻间还能闻到山野间特有的气息。
这就是乡下人的一天，从鸡鸣开始。
冬生悄悄扛着锄头下地去了，现在棉花还没开完，他想去把地翻翻，屋后的地也得翻，因为麦芽说想种些红豆跟麻豆，可以烧稀饭吃。
入秋之后，头天晚上就起了雾，冬生没走多远，裤脚就被露水打湿了，草鞋也湿透了。
田埂周围有不少含着花苞的野花，还有遍地快要开放的秋菊，一些迎风招摆的狗尾巴草，更是草地间独有的风景。他随手拔了一根狗尾巴草，放在嘴里嚼最嫩的根茎。
这种野草，其实也没啥味道，就有股子清香的气味。
冬生一手扛着锄头，一手摇着狗尾巴草，翻过一处高地，再往下去，就是田家的棉花地。
之前谢老二说要收他们家的地，那块地不在这儿，今年只种了些玉米，已经收回家了，眼前的这块棉花是属于田家的，是田父还有的时候，开垦出来的。
刚一到田里，他眼尖的发现一个人影也往这边来了，瞧那身型，不是李元青还能是谁。
李元青也瞧见他了，径直朝他这边走了过来。
冬生看见背着竹篓，等他走近了，便问道：“你这是要去收黄鳝笼？”
李元青也穿着短褂，两条结实的胳膊比冬生的还粗，他冲冬生笑了笑，“本来是要去收黄鳝笼的，可看见昨晚棉花开了不少，我先摘棉花，等回头再去收黄鳝，你昨儿黄鳝下了吗？在哪下的？”
冬生放下锄头，把锄头撑在地上站在那，“我昨儿黄鳝笼子下的远，这附近都被他们下完了，我就去了小溪沟上游，那里下的人少，就是路程远了些。”
“我说那里的黄鳝笼子是谁下的呢，原来是你，我也跑那儿下去了，要不等会，咱俩一块去收吧！”
冬生道：“成，你去摘棉花，我把这地拢拢，回头咱俩一块去，对了，谢老二说要把地还给他，你咋想的？”
元青面色有些难看，叹了口气，“还就还呗，不过还了之后，我家地就少了，就这一块，只怕种不了庄稼了。”
冬生也皱起眉头，“谁说不是呢，可老种他们家的地，又能收多少粮食？先不说了，赶紧干活吧！”