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第五皇子的死是离奇的。
在崇祯来看望的时候，朱慈焕经常说：“九莲菩萨对说，皇上待外戚不好，太差了！所以将要把皇上的儿子全部弄死！”当崇祯来看的时候，朱慈焕说完这一番话便死了。
孝定太后爱坐在九莲座上被宫中称为九莲菩萨。
崇祯害怕，九莲菩萨显灵，真是诡怪异常，他便封最宠爱的朱慈焕为悼灵王。
崇祯却没有想到这是皇亲国戚们弄出的把戏，因为皇亲国戚交通宦官宫女，尤其是朱慈焕身边的宫女和乳娘，教五岁的朱慈祥焕这样说。在朱慈焕死后不久，服侍他的宫女和乳娘也上吊自杀了。
崇祯由于害怕，所以他下令将撤离皇宫的神佛像拖回来，收缴的李国瑞的金银全数归还，李国瑞的七岁儿子李存善袭封武清侯。因为此事，崇祯对内阁首辅文渊阁大学士的薛国观是怀恨在心的，只是一直没有机会报复罢了。
薛国观被崇祯痛恨的原因是皇亲国戚借贷的主意就是他提出的！原本是要向官僚士绅借贷，为了江南豪绅利益，薛国观才转向怂恿崇祯向皇亲国戚借贷，为此才惹出了九莲菩萨显灵，五皇子夭折的事来。
崇祯与皇亲国戚的争斗，斗败了，他就筹不到军饷，那样剿灭张献忠的官军得不到足额的，当然也不会怎么用力剿贼了。
何况现在的大明灾难重重，征税，根本就征不上来。崇祯还得下令上灾七十五州县所旧练三并停，中灾六十八州县止征练饷，下灾二十八州县等到秋后征饷，并清理刑狱。似此，更难找到钱来供给军饷了。
张献忠和李自成能不灭，这也是朝廷的军饷不能悉数发给也是一个重要的原因。后来的贺人龙等借欠饷哗变返陕西，也是这一环节出了错。
此时形势是急转而下的，官军整体占优，形势已定，似乎不用多久就能剿灭张献忠。而李自成又下落不明，杨嗣昌严令谁都可以就抚，唯独李自成万万不许就抚！必须剿杀！
此时，左良玉有意想留下张献忠，因为张献忠不灭的话，他就能继续享他的荣华富贵，一旦张献忠被灭了，那么他就会有危险。左良玉也不怎么出力再剿灭张献忠了。
张献忠进入四川，官军也是云集四川，张必武并没有随官军进入四川之地，他是与贺人龙等部不远，张必武也接到了顾炎武的求援信，知道了三县之地涌进了不少外地的饥民。
他知道这迟早会出事的，顾炎武也把他的措施告诉了张必武，希望这些措施能治住饥民，不止于出大的差错。
张必武一听，他叹气了，他也没有信心，到底能不能制住，要是他苦心经营的三县之地玩完了，那所有的努力都付诸东流了，张必武是想回灵宝等地，可是要有什么理由回去呢？
擅自带兵回去的话，杨嗣昌是不会放过张必武的，一定把张必武给杀了。现在就只有钉在这里，想走也不行，张必武只能是等待灵宝的情况如何了。
这可不行啊！一定要想办法回灵宝去！就算是回去，也要怎么向杨嗣昌解释，不会让自己落罪呢？张必武想啊想的，他想出了一个主意，立即就此而办！
毕竟三县之地出了事，他可是要担责任的。
张必武便四处散布谣言，失踪了的李自成想要进军河南，尤其是目标直指卢氏、灵宝三地。张必武想要通过这一谣言来做借口从而回去守备他的地盘，只是他的这一计能不能成功呢？
就在这时，杨嗣昌的使者来了，告诉张必武，必须要镇定下来，就算是三县有失，可是现在剿贼即将成功，不能功亏一篑，应该是继续奋勇来剿灭张献忠。杨嗣昌还一再强调的是做事要有个轻重，三县之事是轻，剿贼之事为重！
使者还威胁张必武，要是张必武胆敢不顾一切而私自离开的话，那是要追究张必武的罪责的。
张必武一拳击在了桌子上，说：“可恶的杨嗣昌！他就是不让我走！我的两千练勇又能多大的作用啊？还说要是我走的话，就会令得人心散了，整个剿贼大局也会受到影响！给我戴这么大的帽子，他还真不怕，说大话，咬了舌头！真是可恶啊！”
在旁的林翔凤说：“必武，我看还是给皇上上份奏章，就算是三县之地有民造反的话，那么请皇上派兵去保护！”
“嘻！”张必武苦笑起来了，说：“林翔凤啊，皇上派兵保护？皇上又往何处派兵啊？现在他想的就是给杨嗣昌增兵，不可能理我三县之地的！要增兵？难啊难！”
这么一说，也是，因为一条龙、张判子、宋江、袁老山等都起事了，他们被斥为大盗，只要他们不攻取城池，朝廷也是睁一只眼闭一只眼，哪怕是真让他们攻下了城池，朝廷也无兵讨伐他们。所以当三县之地有城池失守，或者被困，朝廷也不会有兵来救的。
张必武一咬牙，他知道现在不能束于时势了，该办就办，哪能计较，理会那么多啊？
张必武便说：“立即是谣传李自成想要进入河南，我部追至与他交战！只是未能将其全部歼灭！让其逃入河南，我特遣一支偏师迅速地追击！”
林翔凤便问：“必武，如此一说，杨嗣昌是不会相信的！他还是会治你的罪！”
张必武又说：“上奏朝廷！而且杨嗣昌想让我去，我偏不去！我可不能看着我的地盘受到威胁！我想至少能保住我的一条命，就算是让我受到惩罚，我也没有什么好害怕的！”
林翔凤便问：“你决定了？真要这么做吗？”张必武点头应道：“是的！要是一味地任由杨嗣昌怎么办就怎么办，那他更加得意，我就更加没有好日子过了！黄起！”
黄起急忙出来：“必武！”张必武随之令道：“你迅速地带着五百士兵回到灵宝，协助顾炎武，要是有乱民作乱的话，你就立即镇压！局势稳定了，你才回来！三县之地不稳定你就呆在那里就诈称是防止李闯还有乱民！”
黄起看着张必武便明白性地点点头，说：“好的！必武，那我现在立即就去！”一说完，他就急忙点起人马前去了。
张必武则是望着黄起远去的身影，他只能是祈祷着一切平安了，还有他在想着该怎么样，不让杨嗣昌杀掉他！
正是张必武不要命的做法，令得黄起迅速地赶去驰援灵宝了。此时的灵宝真是面临了一场浩劫。
顾炎武为了怕涌进三县之地的饥民会作乱，所以他就以粮食来征招这些饥民去兴修水利，这样就好安抚他们。可没想到有人从中作梗，煽动人们。还不断地欺骗人们，灵宝守备衙门内有很多的粮食，堆积如山，已经是腐烂了，都舍不得拿出来给人。
这一下，群情鼎沸了，饥民们都被煽动起来了，加上他们又是从各地逃荒而来的，他们不是本地人，当然对本地是没有一丝一毫的感情。
有人煽动说，只要是抢光了粮食然后就走，大家就能活下来了，就不用辛辛苦苦地干活了！做生做死仅仅够填饱肚子，这怎么行呢？官府历来都是欺榨百姓的，说没粮，其实粮多得很呢！
还别说，饥民们被煽动起来了，随之是聚集起了三千饥民，他们一起围向了灵宝县城。
顾炎武接到探报，他急忙是把所有人都聚集起来了，虽然他临时又召集多了五百练勇，合起来有一千练勇，可要分散在三县之地，还有一点，这是没有练好的练勇，想指望他们上阵杀敌，这是办不到的。
许何等四大家都来了，他们围在灵宝守备衙门就想看看顾炎武有什么办法。
顾炎武现在召集了县内所有的五百练勇和衙役、官差，合起来才六百人，而外面的饥民是被饥饿逼得发疯的，真和他们打起来的话，是打不过的。
顾炎武说：“大家不要慌！外面的饥民并不可怕！我们只要紧闭城门，他们也攻不下的！只要拖过几天的时间，饥民们就会散去了，那时大家就安全了！”
许茂挺便点头，说：“对！知县大人说得不错！只要守住城池，那么饥民就不能怎么样！虽然灵宝的城池并不高，也不牢固。可是饥民不是正规军，他们也难以攻得下的！”
这一下，众人都是放心了，可是没有想到的是有一个让他们惊如天雷的消息传来了！
“不好了！西门被打开了！”有一衙役来报。这有如晴天霹雳！
顾炎武便急问：“怎么回事啊？为什么西门会被打开呢？我巡视过了，城防做得很好！饥民要破城门不会这么容易吧？莫非……”顾炎武想到了，许茂挺说出的正是顾炎武所想的：“大人，我想一定是饥民的内应啊！不然的话，他们是打不开西门的！”
“慢着！”顾炎武想到了一件事，那就是张必武告诉他，他们之中有内应！只是不知道这个内应是谁！虽然知道本方中有内奸的存在，可是张必武却装作毫不知情，因为不想搞得人心惶惶，破坏了本方的团结。