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出门在外,闯荡江湖,最重要的是什么?
是身负高深修为武学路见不平随时可以肆意拔刀一声吼?还是性情疏阔朋友遍天下到哪里都可以混吃混喝?亦或是那酸腐之人总结的“义”“忍”“狠”等等所谓一字真言?
都不是。
出门在外,闯荡江湖,最重要的是......要有钱。
没人知道,有多少表面看上去光鲜亮丽潇洒不羁的江湖好汉,在无数个不为人知的漫漫长夜,饿着肚子,仰望星空,想到即将到来却依旧身无分文的清晨,默默流下两行英雄泪。又有多少白裙飘飘下凡仙子般的神仙姐姐们,看上去不食人间烟火,其实并不是她们不想食,而是......真的没钱买。
所以,当叶寒临一行人伴着星光赶了三十里路,到达最近一个小镇,叫醒睡眼惺忪车马行老板,砍好价格该付钱了后面面相觑时,才深刻体会到了出门在外,青龙币的重要性。
在这个大陆,没几户人家比青依和列御家更有钱了,可惜学院明文规定,不但随从保镖一个不许带,就是每人所带钱币也限定在两百青龙币以内。铁面无私的小师叔无为,出发前搜查仔细,就差倒提双脚摇晃一番了。
两百青龙币对于寻常百姓来说,不是小数目了。可这几个少年,不是锦衣玉食的公子小姐就是不闻窗外事的书呆子,从未涉世,心中哪里有什么钱财概念,一路北行,吃住无不是最高规格,碰到落难行乞之人自然也是出手阔绰,此时身上寒酸的两百青龙币早就挥霍一空,只剩下点散碎银币零钱。
青依小郡主还想故技重施,搬出青龙王府的招牌打个白条,可车行老板见这几人虽气度不凡,却身裹北地最常见破旧长袍,尘土满面,哪里肯信,竟哼着小调品起茶来,铁了心思不见兔子不撒鹰了。
叶寒临费了白天口舌,看那东家还是油盐不进,思忖良久,无奈丢给老掌柜一个眼神。
老掌柜叹了口气,不情不愿从破棉袄内衬里掏出个沉甸甸的小布袋,背过身子去小心翼翼数了好几遍,才转过身将二十个金币交到车行东家手上,表情幽怨凄楚,哪里还有焚雪龙骑骁将“鬼屠叶二”的半点风度?
青依在一旁可爱的吐了吐舌头,红着脸安慰老人:“掌柜爷爷,到了帝都就还您。”
叶寒临坐地起价出声附和:“对,还要收利息的。”
老人这才满脸褶子舒展开来,嫣然一笑。
......
随便用了点残羹冷炙后,坐上两辆破旧寻常马车,众人天色微曦便启程上路。
初春三月,哪里都透着一股生机勃发的新鲜劲儿,玄武域也自有一番怡人景致。大路两旁远芳侵古道,晴翠接荒城,大片大片碧绿将视野占满,随着丘陵地势跌宕起伏,好似浸满翡翠的江水,轻波荡漾。偶有桃杏,枝丫曼曼,羞涩露出粉红点点,如佳人两腮胭脂,惹人怜爱。白日里时不时降下一场春雨,在天地间淅沥润物,细柔无声。
绿杨烟外晓寒轻,最是一年好风光。可马车上的众人此时却毫无赏景抒意的兴致。
老掌柜带着两个姑娘一个车厢。傅纱所受多是外伤,上药包扎过后并无大碍,只是初初经历如此血腥阵仗,显然神智仍未完全平复,一路上面色冷漠苍白,没什么言语,只顾出神怔怔望着窗外。青依小郡主倒是十足孩子心性,怕的厉害忘的也快,受不了沉闷气氛就缠着老掌柜说那极北趣事,山野见闻。一老一小说说笑笑,轻松惬意,也无形中感染傅纱,精神渐渐有回复之势。
前面车厢有叶寒临这位巧舌如簧说书先生一般的存在,当然也气氛融洽,不觉路途辛苦。只是叶寒临话题虽天南海北,却是刻意对之前那场伏杀只字不提,列御钟魁偶尔面露郁色,刚想提及,也会被他东拉西扯,不经意间一语带过,换了其他话头。
他是铁了心不想趟这浑水。青依和列御,身份特殊,加上伏击一方悍然到连军方势力都肆无忌惮敢于动用,这其中的关系想必错综复杂盘根纠葛,涉及帝国庙堂之上最高权力间的血腥争斗,哪里是他这个第一次去帝都的乡间小子可以掺和其中的。
我只想安静的做个美男子而已,这是叶寒临以前常挂在嘴边的一句玩笑话。而此时,他只想考进圣一学院,实在不行,其他二三流的小书院也勉强将就。然后安静的读一读武典道经,再和高人贤士谈一谈这个世界,慢慢摸索那扇久寻不见,可以登堂入室的修真大门。
他心思玲珑剔透,比那莽林里的雪狼还要狡黠,哪里会听不出列御本铭一路上话语中无意间流露出的拉拢之意。这位列御大公府的下任家主虽及冠无久,却早就已经开始招贤纳士培养嫡系羽翼。生在豪门世家,从来就不是什么轻松之事,什么都可以躲,身上的血脉却是怎么也躲不掉。所谓身世,所谓宿命。
少年们不识愁滋味,却也是各怀心思,就这样白日里打尖休息,不见了太阳便上车赶路。不快也不算慢,五日后的清晨,终于听到带着口音的车夫大叔拉长调子唱了一声:“入星纪呦,大都无垠咯。”嗓音浑厚,曲调悠扬,竟隐有千年古风之意。
叶寒临迫不及待从马车里伸头探看。一座青石大城耸立眼前,瞭望台和箭楼在城墙上均匀分布,隐约看见军士行走其中。墙道不知宽阔几许,除了执勤步卒,竟还有鲜衣怒马的骑兵驰骋在上。城门之上,巨大黑石刻着“星纪”二字,铁骨嶙峋,笔力破石,透着铁血味道。
没错,这只是东玄帝都十二座护城之一,星纪城。
东玄子民称本国都城为帝都,似乎理所当然。其实在昊天大陆其他百姓口中,几千年来,这座前朝昊国首都,整个世间,整个大陆,唯一一座没有城墙的城,一直有着自己骄傲而响亮的名字,大都,无垠。
大都,是人们对这座城的尊称;无垠,是它本来的名字。
两千年前,那位武功盖世万古流芳的昊祖统一魔族之外大陆疆域后,定都此城。一夜之间,下令推倒所有城墙。昊祖豪言:人心无疆,我朝无垠,刀剑在手,何需郭城。从此得名无垠城。
事实证明,昊祖是有远见的。王朝传承,一代代人繁衍生息,原来那座小型城市根本无法满足越来越多人口需求,商铺民房,不断往周边扩建。而因为没有城墙,这些日益迅猛的扩张便少了诸多限制,比起其他大城,更显人丁兴旺,百业兴盛。大陆上的蛮夷部落,大海上的茕独岛国,多少人不远千里漂洋过海,只为看一眼这座万朝之都的大千气象。
事实却也证明,昊祖那份近乎狂妄的自信,还是没有经得起时间考验。虽刀剑在手,靠着极北洛家千年间成功抵御魔族,却还是没抵住合久必分,人心向背。建朝一千两百年后,一个名叫李浩然的年轻城主,率领区区三千轻骑,长驱直入,杀入王宫,一夜之间,便改朝换代。
那个名叫李浩然的小城主,便是东玄开国大帝,千年来大陆第一明君,玄太祖。
太祖登基后,反省前车之鉴,深感无垠虽好,却无防无护,万一边疆失守,侵国之敌便是一马平川。于是在位五十年间,陆续下令修建了周边护城,以四方阵型,将帝都围护其中。又以星宿为引,御书石刻,名星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木,是为无垠十二护城。
以城为墙,间隔十里,每城设瞭望塔烽火台,京畿玄龙军团领兵进驻,负责守卫及城内维秩,两月一轮换。又以轻捐减税等政吸引百姓定居,兴制造,励商贾。八百年来,地处内陆核心,无战无灾,休养生息。立国之初,帝国只有五大域,大都无垠,靠着这十二城兴旺发达,硬是将帝国五大域变成了六大域,多了一块最安定也最富足的皇域。
虽说不上万国来朝,可每日通过水路陆路,甚至海上,经由这十二城进入帝都的各国旅人确是络绎不绝。不知从何时开始,驾马车夫进城时都喜欢南腔北调的喊上一嗓子,告知车内客官,过了眼前这城,帝都就到了。
所以那个玄武域的马夫进城前惯例唱了一句:入星纪呦,大都无垠咯。
这一嗓子却唱的叶寒临心潮澎湃起来。
看着街道两旁热闹景象,听着不同口音的熙熙攘攘,出城入都的那座城门也越来越近。遇生死境都能沉稳冷静的十五岁少年,此时竟有些手心出汗,心跳加速。
他只是个乡间小子,本该浑浑噩噩,在穷乡僻壤老实本分的终其一生。可人生不过转瞬百年,好男儿当畅游四方,看尽世间繁华。不求建功立业,但求一身侠义自由自在,无愧天地之间。
有豪气在少年心中渐生,如当日莽林中屠虎之时不吐不快。
于是在出城进都那一刻,仰天大叫,惹来路人侧目嗤笑。
“帝都,本公子来了。”