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格拉夫正在自己的书房中来回踱步。
无论是熟悉亦或不熟悉他的人,看到格拉夫毫不掩饰杀意的眼神,都知道他现在恐怕十分的不高兴。因此,同样身处于房间中,跪倒在地面上、像是他手下的三人没有谁敢先开口。
这样的氛围直到有人敲响房门才被打破。
“说。”
“老板,那位神官小姐醒过来了。”
“知道了。”
单纯报告完事情,门外的人就迅速离去,而被短暂转移注意力的格拉夫身上杀意也因此稍减。接着又花费一小段时间大致压制住胸中的怒火后,他这才转向自己的手下们。
“修尔克先生,我记得你和我保证过,会让那些新人们听从命令。”
如果哈罗德或是任意参与了“热可可与香荚兰”酒窖中契约签订的其他佣兵、冒险者,想必一眼就能看出,现在这位被称为修尔克的男性,正是在谈话过程中不断给格拉夫打下手,以及拿契约给他们签订的那位酒场工作人员。
“老板,这是我的失职,请您给予我处罚。”
“如果我想那么做的话,你现在应该已经不在这个世界上了。给你一个辩解的机会。”
“老板您知道,我的魔法其实是通过强烈暗示来将人的思维引导到特定方向上的。虽然视被施术者个人情况可能会有不同程度衰减,但这项魔法的效力对二阶及以下的职业者肯定都行得通。”
“哦?你的意思是说无视了规定好的信号,提前行动的那个蠢货是三阶甚至以上的职业者吗?不过根据我得到的情报,好像并不是那样啊。”
眼见格罗夫杀意又起,脊背发寒的修尔克连忙补充道。
“不是的,老板。您刚才也说了,那家伙是蠢货。蠢货的思维很简单,无论怎么暗示,都不会偏向本来就没有考虑过的事。对于那样的人,不是直接控制其心智的魔法是不能做到让其听从命令那种程度的操控的。”
听到修尔克的话,格罗夫闭上双眼,沉默了一会儿才重新睁眼并开口。
“念在你补救措施还算得当的份上,这次我就不追究了,下不为例。”
“感谢您的宽恕。”
得到承诺的修尔克展露出安心的神情,但与此同时房间中另一名男性顿时紧张起来。原因自是格拉夫叫到了他的名字。
“那么这边的亚伯先生,我是很看好你,很想将你培养成我的接班人,所以才会让你去跟那个老奸巨猾的城主交涉的。但你告诉我,你都做了什么?为什么城卫队来得如此之快!”
格拉夫句末几乎是吼出来的,让名为亚伯的男性不自觉地身体一抖。但其还是硬着头皮回答道。
“辜负了您的期待,我无话可说。但希望您在下达对我的处罚之前,再给我几天时间去讨回公道。”
“……如果不是你以前表现得都算不错,我不会给你这个机会。从现在起,你的职位已经被解除,给我靠自己的力量去讨回公道,之后再回来接受真正的处罚。”
“感谢您的仁慈。”
亚伯将头压得更低,以示对命令的接受。格拉夫不再看他,转而将视线投向三名手下中唯一表现得比较自然的那人。
“帕梅尔,我对你很满意。你对部下的管控和临机应变能力都很不错,多亏你才能让我们今天的损失下降到最低。注意到那名神官小姑娘并把她绑回来也是大功一件,以后你就接替亚伯的位置吧。”
“感谢您的慷慨。”
用魅惑人心的声音给出回答的是一名女子,她窈窕的身段被贴身的棕色皮甲所包裹。虽然其脸上有一道触目惊心的长条状疤痕,但如果将其当作个人特色来打扮的话,说不定能成为引领风骚的酒场女王。
“多余的话我也不想再说。修尔克、帕梅尔,你们两个跟我去见那个女神官。”
格拉夫这么做出指示后,得到命令的两人就抢先起身并打开书房门,然后维持着以修尔克在前方领路,帕梅尔陪在他旁边的情形向被他们抓住的女神官所待着的房间走去。
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莉莉斯醒来的时候,感觉自己像是刚从一场迷离的梦境中逃脱。
在梦境中,当她还没有意识到前方存在的危险时,就被同行者强行把行李袋塞到手中,大喊着“快走!”并将她往后推开。
那之后她的确是跌跌撞撞地跑了几步,可是再往后呢?发生了什么?
记忆在关键处断掉,这的确很像是做梦时经常会出现的事,可莉莉斯终究觉察到些许违和。于是她试着轻声发出呼唤,呼唤那同行者的名字。
“安图恩?你在吗?”
在目不能视之后,莉莉斯的其它感官似乎都得到了强化,但即使是这样,她的耳朵也没有捕捉到周围因此发生什么动静。
尽管很不愿意承认,莉莉斯也还是立即明白过来,刚才的一切并非梦境,而是实际发生过的事。这么说来她很可能是被人绑架到什么地方了。
虽然眼睛不能用,可过去莉莉斯为应对像这样不得不单独行动的情况,提前学会了一个能在紧急关头的稍微精确探测周围环境的技巧。
她将身体中的魔力收束成线向身体外侧放出,向着尽可能达到的最远处延伸。这种模式的魔力,遇到没有经过魔力加工的无机物时,只能被物体表层拦下而不能直接将其穿透,同时会朝操作魔力者发回一个被阻挡的反馈。
凭借这样的原理,莉莉斯成功把握到自己当前正坐在柔软的床铺上,身处于一个并不像是旅馆的豪华房间内的事实——说到底,之前她和安图恩就是为了寻找临时寄身之地才会在吉考斯夜间的街道上行进的,如果两人有找到的话,那就不会发生后来那些把两人分开的事了。
不过,完成大致房间轮廓探查后,莉莉斯不得不暂停下来休息一下。刚才也说过了,这是紧急时刻才能使用的技巧,其原因就在于这样的探测行为耗费魔力量实在过于巨大,以至于莉莉斯的魔力只能够支撑一会儿。
似乎这个技巧的上级版就是被称为“地形侦测”的魔法,但那个一般中阶职业者才能学会的魔法需要的魔力操作能力就更加高深,至少本职是占星术士的莉莉斯现在就还做不到那种程度。
另外除开周身地形,莉莉斯还判明了安图恩交付给她的行李袋及帮她制作的拐杖都维持原状被放置在床边。这让她有些好奇对方如此大费周章地把她绑架来做什么。是要威胁安图恩吗?还是对她本身有兴趣?
无论哪种都不是好情况。
莉莉斯正起身想进行更多行动时,由远及近传来了清晰的脚步声,让她在紧张之余不得不重新坐回床铺,装作自己方才醒转的样子等待“绑架者”的到来。
“老板,您请。”
伴随着房门被打开的声音,莉莉斯先是听到了一名陌生年轻男性在说话。
“恩。”
作出应答的显然就是他口中的老板,听上去像个中年男性。而且从概率上说,几乎肯定就是将她绑来的主谋了。此外,莉莉斯还捕捉到第三人的脚步声,但她无法确切判定出对方是名纤细的男性或矫健的女性。
同样从声音判断,三人在距离莉莉斯约一米处停下来,似乎在表达自己不会伤害她的意愿。接着那名中年男性开口了。
“小姑娘,如果我没弄错的话,你是命运女神的神官吧。”
对方甫一开口,便直接进入正题,这让莉莉斯倍感意外。同时她也立即确定了对方还是带有某种误解冲着自己来的。先前从同行的商人妻子手中得到的配饰出乎预料地起了额外作用,这不得不说是某种幸运。
眼下最重要的是不能让对方看出自己实际上是占星术士而非神官。抱持着这种想法,莉莉斯选择不做回答以等待对方反应。
“不愿意说话吗?看来你对我很不满,不过你总得担心自己那位同伴的安危吧?”
莉莉斯必须承认,听到对方提及“同伴”两字的时候,即使外表看着没有明显异常,实际上她的身体却一瞬间无法遏制地变得僵硬。因为那名共同旅行的青年对现在的她来说就是如此重要的人物。
于是她也没法再装作沉默的样子。
“……你想说什么。”
“我听说命运女神的神官都有看见所谓命运之线的能力,这件事是真的吗?”
事实并非那样,可莉莉斯知道如果自己这时候说出“不”字,那么话题就没有继续下去的必要了。对方话语中刻意压制也仍流露出的热切也证明了这点。所以,在明白有风险的情况下,她再度选择沉默。
“小姑娘你沉默的话,我就当这件事是真的吧。说实话,我想请你帮我看看我个人的命运,不过在此之前,为了安全,还是委屈你拿我的手下做个试验。”
男人的声音中透露出不容拒绝的意志,然后莉莉斯感觉到最后进入房间的那第三人主动走到她面前。
“事情就是这样,小妹妹,帮姐姐我看看如何?”
看来其是名女性。不过现在的重点并不在那里。
莉莉斯很确信自己并没有看到命运之线的能力,无论是在失去视力前亦或是之后都一样。
该怎么做?先随便编一点骗对方吗?不,不行,那样一定立即会被识破吧。
或者先用无关的话题拖时间?不,这也毫无意义。
利用机会从几人面前逃跑?这根本就是异想天开了。
眼看确认到自己的无力,已经陷入无计可施状态的莉莉斯,脑海中突兀地响起某人的声音。
“看吧,不是用眼睛,而是用心灵……”
随着这个声音的宣告,她看到了那虚无缥缈的“线”。