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外婆做了她最拿手的汆滑鱼招待老张叔。当冒着气泡的一满锅鱼汤端到碳火盆上的锅架上时，老张叔客气地说，“大姨，炒点萝卜、白菜就可以啦！何必这么麻烦呢！”
外婆笑眯了眼说：“大外甥，不客气，你大老远来看大姨，大姨高兴还来不及呢。”正说着，刚下班不久的外公，又从厨房里端出一小瓷盆腊肉炖萝卜，一盘白菜炒千张。柳烨也懂事地跟着外公端菜，她颤颤巍巍地端着一大海碗炖鸡蛋糕。吓得外婆赶紧上前接过来。“你这孩子哦，烫着了咋办啊。”
“烫不着，姥爷给我垫的有抹布。”
“你这死老头子，也是的，你让她端啥菜啊！”
“她闹着要端！”外公好脾气地申辩道。
“她要上墙，你也让她上墙啊！”外婆瞪了外公一眼。
“好啦，抢着干活是好事，但要注意安全啊！”老张叔拉着柳烨坐在身边，柳烨撅着嘴眼中噙着的泪闪烁着委屈。
“你看这孩子娇气得很，不能说一声啦！”外婆掏出手帕慌着给柳烨擦泪。
“妹妹，老张叔一会给咱们讲故事呢。”柳泳对她眨着眼，她终于破涕为笑了。
“大外甥你看这不，都是萝卜、白菜，简单得很吧！”外婆客套着大家围炉而坐。
老张叔端起外婆自酿的米酒喝了一口，“啊，好酒！”他的大眼睛眯成了一条缝，嘴巴张得大大的，因风餐露宿而粗糙变皱的皮肤，此时因为有酒的滋润而微微发红。
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”他睁大眼睛一会看看柳泳，一会又看看柳烨，头和手有节奏地点着。他的样子让柳烨想起古装戏里手拿折扇，摇头晃脑的教书先生。
“这是一首唐诗，你们知道吗？”两个孩子茫然地摇着头。
柳烨忽然突发奇想地问：“唐诗是什么啊？难道诗也可以像糖一样甜吗？”她嘴里回味着刚吃的老张叔带的糖块。
听了柳烨的话，外公外婆忍不住哈哈地笑了。
“傻瓜，那是古代唐朝诗人写的诗，才叫唐诗呢！”柳泳狠狠地瞪了她一眼。柳烨不好意识地低下头，她在心里批评自己以后再不能老想着吃的东西了，闹出笑话，多丢人啊！
在兄妹俩争辩的时候，老张叔一直在慈爱地观察他们。这会他笑着看着柳烨说：“唐诗是非常美丽的诗歌，就像这首诗，句子精炼而又优美，意境清幽而又开阔，抒发了诗人那种恬淡自然，而又希望与友人在雪天围炉欢饮的情绪。读后，特别是在特定的时候，往往能产生强烈的共鸣。”
“今天我们也是围炉欢饮啊。”柳泳像悟到什么插话说。
“还有也下着雪。”柳烨也不示弱。
外公、外婆在一旁不住地点头。
老张叔兴奋地拍起手来：“好，好，阿泳，阿烨，真聪明！”
吃过晚饭，外婆去厨房收拾碗筷，外公坐在火炉边打盹。柳泳懂事地跑进里屋外公的房间，拿来小薄被，搭在外公身上。
外边的雪越下越大,屋内的碳火盆因新加了木炭,烧的更旺了。圆形的铁盆架在方正的木架上，稳稳当当的。铁盆里已积满了烧尽的木炭屑，那细细的灰白的木炭屑给人很温暖的感觉，让你有一种想触摸，捧起的欲望。中间纵横交错架起的半尺多长的几根木炭，现已烧成深红的颜色，在木炭屑的衬托下，像花一样绽放在雪野里。
火光映照在外公的脸上，把他苍老的脸涂上了生命的底色，使他看起来似乎年轻了许多。外公也许刚刚多喝了点酒的缘故，此时香甜地睡着，偶尔还打出几声呼噜。
“你看这老头子，上床去睡吧！”在屋里忙来忙去的外婆突然走过来，推推外公。
“不，不，听他老张叔讲故事。”外公含糊地嘟囔道。柳泳、柳烨互望一眼，咧开嘴偷偷地笑了。
老张叔喝口茶，清了清嗓子，开始给兄妹俩讲故事。直到今天柳烨还清楚的记得故事的名字是“肚饥”。
从前有个员外四十多岁了才得个儿子，也许是老来得子的缘故吧，他把这个儿子当宝贝一样，那真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕飞了。他对儿子是有求必应。这孩子每天吃的是鸡鱼鸭肉，穿的是绫罗绸缎，可这个孩子有一天却绝食了。丫环仆人给他端上啥饭他都不吃，爹娘过来哄他，他干脆把饭菜攉到地上。搞得员外束手无策。正在他唉声叹气，怨天尤人的时候，管家进来了。他看到员外愁眉不展，憔悴的脸仿佛一下子苍老几岁的样子，便走到员外身边，恭敬地说：“老爷请放宽心……”
还没等他话说完，员外就发起火来，“我怎么放宽心啊，我就这么一个宝贝哦！”他竟嗷嗷地哭起来。
看着员外狼狈的样子，管家偷偷地低头发笑，忽觉不妥，便正色道：“老爷请放心，我一定能让小少爷愿意吃饭的！”
“真的吗？”员外停止了哭泣，上前一把抓住管家的手，像溺水的人，抓住一根救命稻草似的，几乎要屈尊给管家跪下了。
管家赶紧扶住即将瘫倒的员外。
员外的脸这会有了喜色，问：“你，你到底有什么办法呢？”
管家说：“我有个远方亲戚，家里有种名叫‘肚饥’的菜，无论男女老少没有不喜欢吃它的。我想带小少爷去尝尝。”
“那好吧，远不远，什么时候走啊？”员外有些犹豫，但转念一想，也实在没有别的办法，也只好由管家安排喽。
管家吩咐仆人为他们准备了一个带顶篷的大车，还有两床铺被以便晚上在车上休息。还准备了路上吃的干粮和咸菜。当然这些是为管家和车夫准备的。我们知道小少爷已经绝食什么都不吃了。
准备好后，员外就和管家来到后房小少爷的房间。小少爷病怏怏地躺在床上，消瘦的脸苍白而又略显浮肿。
他的母亲在旁边不住地垂泪。
看到父亲进来，他故意把脸扭到里边。不理睬父亲。
“唉，宝贝蛋，告诉你个好消息。有好吃的啦。”员外低声下气地说。
“哼，别碰我！”小少爷扭动着身子，以期甩掉父亲抚摸的大手。
“少爷，真的有你从没吃过的东西。人见人爱，保证你爱吃的很呢。”
“在哪儿啊？”一向对管家特别信任的小少爷，这时坐起来。
“在我远方亲戚家，叫‘肚饥’。”管家说着就上前扶小少爷起床。
“走，咱们现在就出发！”
小少爷也希望能有什么东西能激活自己的胃口，便高兴地答应了。
员外和夫人，看到面露喜色的小少爷，竟高兴地老泪纵横。呼唤丫鬟快点给少爷梳洗打扮。可小少爷已按耐不住出门的喜悦，拒绝围上来的丫鬟，拽住管家的胳膊，匆匆走了出去。