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2476年。
此时的地球,早已被分为很多区域,被称为‘管理局’的人工智能机构统一管理。而在众多只以数字为代号的区域中,这一区的数字是……
16。
400多年前,‘大灾难’尚未爆发之时,这片数字代号为16的区域还叫做‘悉尼’。是一块拥有‘悉尼歌剧院’‘邦迪海滩’‘港湾大桥’等标志美景,令人神往的地域。
如今……
暗淡的灯火,将夜空之下的16区照射的异常昏暗。巨大的工厂,破败的住宅区,各式各样高耸入云的钢铁机械是这片区域的标准格局。这些建筑没有任何规划,也没有任何美感,像一堆大大小小的铁皮罐头,和随处可见的钢铁垃圾一起胡乱的挤在一起。
在这里,四百年前的美景早已荡然无存。巨大的齿轮和链条永不休止的运作,在16区满是黑雾的上空发出轰鸣响声。在这些高耸入云的机械之外,有数十段外表泛红的粗大管道。它们连接着工厂和机械,杂乱无章的横卧在住宅区中。远远看去,这些管道像是暴露在皮肤外的血管,又像是被生生蜕了皮的蛆虫,尚存一丝气息,无力的蠕动着表面的防护膜。
但再厚的膜层,也阻止不了管道内极具污染的脏水。极具腐蚀性的污水一点一滴的从管道内渗出,让住宅区到处弥漫着一股强烈的化工气味。
一群老鼠似乎正逃避着什么,它们从满是油污的百叶窗前跑过,顺势跳下了铁制的遮雨棚。刚一落地,便从污水之间四散而开,在空中溅起一串如墨般漆黑的水珠。
“站住!”
幽暗的住宅区中响起呼喊声,但很快消失在机械轰鸣中。小巷内,一名少年侧闪而出。他微微弯腰,灵巧的绕过挡在自己身前的废铁堆,奋力追赶着面前那瘦弱的年青人。
“明天!明天一定!钱早准备好的,只是……只是没想到今天手气这么背!”年青人穿着一身工人式的蓝布工作服,奔跑速度非常快,明显和他这麻杆样的瘦弱身形不相符。一边跑,一边叫着身后少年的名字,请求他放宽自己的还款期限:“凯云!就一天!明天!明天一定还马克亚先生的钱!”
“别废话!你赌输赌赢和我没关系!我今天就要收到钱,过一天都不行!”被叫做‘凯云’的少年有一头金色的头发,但在这满是烟尘的住宅区,早被染得土黄一片。他额头上戴着一副防风眼镜,穿着满是尘土的土布外衣,下身的牛仔裤尽是油污。脸上虽然沾着工厂排放出的烟灰,双眼却炯炯有神,浑身透露出一股不达目的绝不罢休的狠劲:“欠我的,一定得还!”
“什么欠你的!我欠马克亚先生的,和你有什么关系!”年青人慌不择路,右肩在一座铁皮围成的居民房前撞了一下。砰的一声巨响过后,竟然将房屋墙壁撞出了一个凹陷——在这种状况下,他仍然没敢忘记在‘马克亚’这个名字前加上先生二字。
“我是他的收债人,你的钱是我从他那借来给你的,到时候他找的是我不是你,你说和我有没有关系?!咳……咳咳……”用力过猛,凯云吸进了一口满是烟灰的空气。再加上住宅区这股刺鼻的化工气味,更是让他感觉肺部一紧,重重的咳了两声。看眼前这个逃债的家伙越跑越快,凯云也不再废话,他侧身闪过身边一条管道内喷出的炙热蒸汽,死死的跟紧了面前的年青人。
‘吱呀’!
一声令人牙酸的摩擦声,在凯云右前方响起。一间罐头形状的铁皮平房内,探出了一个开门查看情况的居民。他似乎刚从工厂返工,正准备休息,一脸没睡醒的模样。隔着一段距离,凯云都能见到他那满是胡渣和油污的脸上,满是愤怒的表情。
“闹什么!”话刚出口,倒霉的工人认出了身为马克亚收债人的少年。看见他,工人脑海里第一时间浮现出马克亚这名字,瞬间清醒了过来。这个身材有少年两倍壮的家伙竟然吓的像一只受惊的兔子,‘砰’的一声关上门,熄灭了家中所有照明之物。
为收债,凯云没时间理会这个睡昏头的家伙。但这冒失鬼的出现,到提醒了他一件事:从这里过去的岔路口,有一台不知谁丢在那的建筑机械,周围堆放着大大小小一堆堆废料。而这路径……
正好是那年青人顺着小巷左拐过来的地点!
心意一定,凯云中途变了个方向,没想到收不住力,脚下一滑,地上的污水差点让他摔个跟头。他愤愤的咒骂着,勉强维持住了身体平衡。刚站稳,凯云随意的擦了擦身上沾染的污水,很快跑到这台机械前。
这台机械有一只巨大的钢铁吊臂,周围挨着几个铁罐住宅的地方,果然堆放着小山般的钢铁废料。他右手一伸,抓住一条伸出的细长钢筋。左脚在一张还剩半边的车门上猛力一踏,跳上了这堆垃圾的一个落脚点。向上攀登的途中,有好几次,这堆废铁的尖锐部分在他衣物上割开几条口,凯云却毫不在意。几下登上这堆废铁顶部后,凯云稍稍喘了口气,看向正向这边狂奔而来的年青人。
‘这个点,是他必经之地。’对自己收债的目标,凯云自然是熟悉的不能再熟悉。他知道,如果年青人想躲回家中……其实就算他真的躲回了家,自己也有办法,或者说,必须有办法进到这家伙家中逼他还钱。不过……
‘非法入侵和大街上追逐不同,那可能惊动16区管理局维系治安的人工智能,不能那么做。’看着越来越近的身影,他心中早做好了打算:‘从这里跳下去!直接从空中拦住这家伙!’
这计划肯定没问题。只是……
他稍稍探身出去,看了看脚下这近四米的高度,喉咙间不自觉吞咽了一口口水。这一刻,凯云感觉自己的腿肚子有点发软,小腿似乎也在本能的颤抖。但是……
这些因为犹豫和恐惧而引起的本能现象,只持续了那么短短一瞬,就很快消失。回想自己从做收债人到现在十五岁,虽然一直都是从这些没几个小钱的欠债人身上收债,但自己从来没有一次垫钱的经历。原因就是……
和这一工作无关,从小到大,他天生就有一种近乎固执的信念。
“欠我的,一定要拿回来。”凯云一咬牙,看着不远处年青人的身影,横下了心。
看着目标越来越近,估摸着他接近这里的速度和距离……
5米……
4米……
1米……
凯云没有丝毫迟疑,从4米高的废料堆上纵身一跳,向下方的年青人直直落下!
“砰!”
年青人的身体并不强壮,但凯云碰上去,却感觉自己像是撞上了一块坚硬的岩石。下颚一阵剧痛,嘴里似乎有血的味道,脑袋里也像塞进了千万只蜜蜂在嗡嗡作响。即使如此,凯云双手仍然牢牢抓住年青人那满是污迹的工作服,死也不肯放手。
两人倒在地上,扭打在一起。年青人被凯云这不要命的举动吓到,猛然用力……
“哧!”
年青人胸前的工作服被撕下一块,右肩处,露出一条破旧的机械手臂。
这条手臂和肩部连接的位置如一块肩甲,微微隆起,上面有一个四四方方的方形图案,一看就知道是工厂的机械肢体。手臂前端,因为工厂分工需要,变成了如筷子般细长的十五根指头,并不是正常人类手掌的五指。
整条手臂的钢铁材料已经很老旧,锈迹斑斑,和肉身结合的部位因为连接工作做得粗糙,还可以看见皮肤之下的红绿色导线。接受神经信号的信号器如一些发光的小灯泡,密密麻麻排列在结合处,发出微弱的绿光。当年青人在挣扎时,还能听到这条手臂因为欠缺适当的保养,而发出令人心烦的‘吱呀’声。
凯云一使力,从地上翻身骑到年青人身上。他右手在地上摸索了一下,顺手捡起一条略微弯曲的钢筋,直直的向着手臂前肢部分插去!
‘突!’钢筋顺着空隙处,插了进去。一阵火花冒起,这只机械手臂的细长指头像是十五条离开土壤的蚯蚓,无意义的弯曲扭动。随后,响起一阵噼噼啪啪的电流声。
“我没钱!真没钱!这手臂不是我自己的!”年青人心里一惊,还是肉身的左手胡乱挥拳,打在凯云胸膛和脸上,想把少年打开:“放手!这是工厂的工具,弄坏了!我会被工厂开除的!”
年青人瘦弱的左手没有他这条机械手臂那么强壮,但打在凯云身上,还是瞬间将他的脸打的青一块紫一块。
凯云忍受着打在自己身上的拳头,一扭头,将一口夹杂着断齿的血痰吐在一边。他也不回话,双手死死的抓住钢筋,开始用力往上撬。
越用力,这条机械手臂的电流声也就越来越大,而且开始冒出丝丝带有焦味的黑烟。看着嘴角挂着一丝鲜血的少年,倒在地上的年青人因为恐惧,拳头开始越发凶狠和疯狂。
凯云早已将痛楚置之度外,年青人打的越狠,他双手的劲道就越大,始终不肯退让半分。到最后,他忍着自己腹部内那翻江倒海的呕吐感……
啪的一声,坳弯了年青人机械手臂中的一条传动轴。
‘哧’。
引擎冷却声响起。废旧的机械手臂启动了防备机制,喷出点点冷却液体。看着凯云手上的钢筋插向备用传动轴,年青人用一副求饶的音调哭喊了出来:“求求你,凯云!我真的没钱!”
“别废话!你以为我什么都不知道,就敢从马克亚先生那借钱来放给你?”腹部刚刚被打中,凯云一口气上不来,不得不咬着牙硬撑了一下,好一会儿才吐出下半句:“你不是那种会把钱全赔在赌场里的人,再怎么总会留着一点应急费,等到下次工厂结算工资。”
被少年说透,刚才还一副可怜模样的年青人眼睛瞪的老圆,脸上满是惊恐的神色:“你……你怎么知道?那……那些是我的积蓄!给了你,我怎么办?”
“我管你怎么办?放走你,我怎么办?”少年右手在嘴角一抹,不经意间,却将嘴边的血迹抹到了右脸颊上。在这昏暗的灯光照耀下,看起来竟然有一份狰狞之感:“没人逼你借钱。既然欠了我,欠债还钱,天经地义。还是说,你是觉得有信心骗我的债,才找的我?”
“不,不是,怎么可能。”心思被说破,年青人不由得心里一惊。很快的,他挤出一副笑脸,带着一副讨好的笑容,看向少年:“对,对,我是存了点,没想到你了解的这么清楚。在我裤袋口袋里,你……你自己拿吧。”
“管理局维护治安的人工智能无处不在。虽然我们之间有借钱的协议,但如果我动手拿钱,会有被它们认定为抢劫的嫌疑。而你拿给我,因为有协议,所以只是还钱行为。”凯云斜眼看了看年青人工作服上的裤袋:“你掏出来给我,快点。”
这下,年青人是真没办法了。他感觉自己小看了凯云,居然连管理局这些几乎没人注意的管理条例都这么清楚。
这个收债的少年……果然不是那些头脑简单,不愿去工厂从事繁重劳动,只想着怎么轻松赚钱的小混混。
年青人开始后悔当初自己的决定:16区的人都知道,只要能躲过收债人,时间期限一到,收债人就不得不贴上自己的钱去向马克亚交差——虽然凯云从来不放高数额的债,对借债对象也很挑剔,但是……
小钱也是钱。在年青人看来,和16区其他一些不惜将身体武装改造的放债人相比,没有任何机械化的纯肉身,而且年龄尚小的凯云简直就是最好的借债……不,骗债对象。
值得白赚他一笔!
而现在……
他明显失算了。
“还钱!你这破手不过是连一级钢都不如的废铁,信不信我弄断它!”看年青人没反应,凯云眉头一皱,像只觅食的小型猎豹,在喉间低吼了一声。他咬紧牙关,坳着钢筋的双手再次猛然用力,将年青人机械手臂中的第二条备用传动轴坳弯了些许。
“停!停停停!住手!”年青人大叫着,左拳本能的再次挥出,猛然一击!
“砰!”
蛮横的一拳,正中凯云左眼,顿时肿起了一大块,他却像是没痛感一般,哼也没哼一声。年青人一惊,微微偏头,正好和凯云那冰冷的眼神对上。
这个借债人心里一颤,沾染着鲜血的左手颤抖着摸向裤袋,掏出了几张皱巴巴的纸币和三四枚赌场筹码:“等等!等等!钱在这里!钱在这里!”
凯云看了眼,冷笑一声:“这是什么?欠款?我的医药费?还是求我饶你一命的钱?”
“谁身上敢带大笔钱?剩下的,都在管理局的银行!”年青人几乎是要哭出来了。
“那就转账给我。”话没说完,凯云的脸已经凑到了离他鼻尖不过十来公分的地方。他的声音,异常低沉:“居民卡,银行ID,密码。”
“什……什么居民卡?”
“装什么傻!你能进工厂做工,一定有16区居住权吧!有居住权,管理局就会发给你16区的居民卡!居!民!卡!”
兴许是凯云那满是血污的脸,让年青人心生恐惧;也兴许是他这突如其来的吼声,让年青人乱了阵脚。这个借债人不自觉的吞了一口口水,掏出一张卡片状的芯片,用颤抖的声音报出一串数字和字母。
话刚出口,年青人突然反应过来什么:“我……我的欠债没那么多,协议上清楚写着有。你要是以什么医药费的名义取完,我一定会去向管理局检举,这就是抢劫!管理局会让赏金猎人来收拾你!”
凯云没有理会他,一把从年青人手上抢过这个被称为‘居民卡’的芯片。他的手指在居民卡上划了一下,表面瞬间映射出一个界面,写有‘16区居民个人管理’几个大字。在‘工厂入职申请’下方的‘管理局银行’一栏,凯云轻移手指,将刚才得到的ID和密码输入进去。
几乎是输入的同时,卡片中射出了一道细细的绿光。凯云将这道绿光对准年青人眉心,扫描了一下。‘哔’的一声后,又将绿光对准自己眉心。等居民卡确认交易双方的大脑信息后,他熟练的向自己账户转入了年青人的欠款数额。
“你打我一顿,但我也弄坏了你做工的手臂,就算两清,谁也不欠谁。等下自己去改密码。”确认金额到账,凯云又在小卡片上一抹,关闭了居民卡。他从年青人身上站起来,将卡丢还年青人身上,重重的咳了两声后,捂着腹部,转身向小巷的另一端慢慢离去:“我是收债人,不是强盗。你借的是2000,1个月后还马克亚先生4000。自己看好,我转走的,一分不多,一分不少。”
年青人顿时叫了起来:“什……什么2000?明明拿到手的只有1400!应该按1400算!”
“2000里,有30%,也就是600是我的。当时放债给你时我已经说清楚了,你只想着从我这拿到钱,什么都忘了吧。”嘴里一口腥气涌上,凯云咳了两声,又吐出一口血痰:“好了,下次如果有经济问题,欢迎再来找我。马克亚先生的利息是多少,就连本带利还多少。而我这边,只扣本金的30%,不再额外添加利息。”
“我没有其他收债人那么多条条框框,也没有那些麻烦的利息计算方法。但是,有一点要说清楚。”
“不管是放债,还是我这个人,都很简单。”少年扶了扶头上的防风眼镜:“我欠的,一定会还出去。而欠我的……”
“一定会拿回来。”