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第十八章 婚约无效

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    “哦呵呵,不错,正是老方丈今早差惠觉小师父往县衙送信,才使我得知贵寺发生的事情!他已于昨夜出关,怎么,你们都不知道?”

    众人听了曹县令之言,这才明白是怎么回事,的确,广空大师于上月初六入静室闭关,今日已是三月二十五日,整整是七七四十九天,却也是出关之日,只是老方丈每年都有入关修炼的习惯,戒台寺的僧众们对其入关、出关之事也习以为常,并未有人特别算计着时日,因此才不曾留意。

    “噢,善哉善哉,今日确实是老方丈出关之日,县太爷能亲自来解弊寺之危,实在是弊寺之幸!”惠明得知县太爷是来帮忙的,连忙对他客气起来。

    智清和寺里的其他僧人一见曹县令是老方丈请来的救兵,心里就踏实了许多。在智清心中,曹县令一直与老方丈有着神秘的交情,而且曹县令也一直是寺里的常客。

    曹友道的夫人吴氏多年未育,五年前曾到寺里烧香许愿,祈求佛祖能赐予他们曹家一个后人,当时曹县令亲自陪同进香,还在寺里的厢房里住了三日,许愿之余曾与老方丈谈经论道。吴氏许愿回去不到半年便有了身孕,随后为县太爷诞下一子,曹县令老来得子。喜出望外,备下花红果礼,带领一家老小前来寺里还愿,还现身说法为寺院大打广告,一时成了江都县的新闻。

    “广空长老信中说,你们寺里救下了一个年轻的姑娘,她是被钱太少逼迫成婚的,不知这姑娘现在何处?”曹县令显然已了解案情,现在要当场办案。

    “那姑娘就在寺中,方才钱员外硬要抢人,那姑娘已被本寺僧人护送到寺内去了!”惠明师父一边回答县太爷的提问,一边又回身对智清吩咐道:“智清,快去叫紫云姑娘前来拜见县太爷,让县太爷为她做主!”

    “哎!”智清得了吩咐,飞快地跑回寺中,绕过大殿要往厢房去唤紫云,转身刚到长廊,便看到紫云正欲往山门处走来,却被智能伸手拦着,不许她出门。

    “师弟,快放开紫云姑娘,县太爷来了,他要为紫云姑娘做主!”

    智能回身一见是自己的师兄,也不知是发生了何事,只得退去身子,让紫云出门来见智清。

    “智清哥哥,你说什么?谁要为我做主?”紫云连忙走到智清旁边要问个究竟。

    “是曹县令!他听说了你的事情,要为你做主,咱们快去见他吧!”智清难掩内心的兴奋,拉着紫云的袖子就要带她往山门走。

    “曹县令?他怎么会知道我的事情?”紫云问道。

    “是老方丈差我惠觉师叔与曹大人送的信,他已知道你的事情,正在山门外等候呢!”

    二人快步出了山门,紫云见人群中立了一位绿袍官员,那官员头戴乌纱,杏眼蚕眉,四十出头的样子,便知是本县县令,于是便下跪拜见,言道:“民女紫云拜见县老爷,望大人为民女做主!”

    “姑娘不必多礼,快快请起!”曹友道让紫云起身站在一旁,又将紫云上下打量了一番,然后点头言道:“嗯,果然是个妙龄女子!”又回身对钱太少唤道:“钱员外,这是不是你要找的那位新夫人?”

    那钱太少笑眯眯地上前回道:“没错,大人,这就是小人新娶的夫人,她叫紫云,是昌乐坊吴二娘的女儿,我这里有婚书为凭,大人,不信的话您看!”说罢把那纸婚约递了上去。

    曹县令接过来婚书,仔细验看了一遍,眉头微皱,自言道:“嗯,这婚书倒是真的。”又对紫云道:“紫云姑娘,你与这钱老爷的婚约之事,是你母亲为你做主,钱老爷也下了好些聘礼,所谓父母之命,媒妁之言,这让本官也颇为难啊!”

    紫云见县太爷也拿那纸婚书没有办法,连忙言道“曹大人明察,那吴二娘并非紫云生身之母,她不能为紫云做主!”

    “哦?这又是怎么回事?你不是那吴二娘的女儿?”

    “嗯,此事说来也话长,容民女向您禀报。”紫云回道,“民女本是洛阳人氏,只因十一年前与父母走失,被人贩子拐卖到此地,卖给了昌乐坊‘沁春院’的吴二娘,我二娘收养了我之后,让我在歌楼里给那些歌女们做丫鬟,并跟她们学习歌舞琴技,三个月前,二娘让我陪客人饮酒行乐,紫云死活不从,还打碎了店里的东西,因此得罪了二娘。

    二娘一怒之下要把我许配嫁人,正巧遇到了前来喝酒的钱老爷,便答应了钱老爷求亲之事,还让钱老爷出纹银千两做为聘礼。大人,吴二娘并非紫云生母,她不能为紫云的终身大事做主。况且,这钱老爷是年过半百之人,又是个克弦之命,民女就是死,也不愿嫁给他,望大人为民女做主!”

    紫云含泪倾诉了自己心中的苦楚,也将婚事的原委向曹友道及围观的父老讲明,这让周围的群众无不为其感到怜悯与同情,纷纷哀叹其命运之苦,觉得这钱老虎乘人之危,老牛吃嫩草,实属可恶。

    “噢,原来是这么回事。”曹友道还不是个糊涂官,他知道这肯定是钱员外使了银子和手段,才迫使这么一个年轻女子嫁给自己为妻,又见围观的百姓纷纷对紫云有了怜悯之心,便想顺从民意,为百姓做一件好事,于是便对钱太少言道:“既然那吴二娘并非这姑娘的母亲,自然不能为她的婚事做主,钱员外,我看你是被这吴二娘给蒙骗了啊?”

    钱太少听这曹友道的话音,明显是有庇护紫云之意,连忙争道:“大人,您可要明察啊,这丫头确实是‘沁春院’的姑娘,虽不是吴二娘亲生,但吴二娘对其有养育之恩,理当为她的婚事做主,再者说,我已经下了聘礼,立了婚书,岂能不算数?希望大人能秉公办事!”

    “大胆!本官一向是秉公办事,从不徇私枉法!”曹友道见钱太少不愿就此罢手,还要纠缠下去,便耍起官威,厉声言道:

    “钱太少,非是本官不给你面子,只是这事你做的确实过分了,你已是年过半百之人,却要娶这么一个二八女子,这事本身就不合礼法。再者说,人家这姑娘根本就不想嫁给你,常言道,强扭的瓜不甜,你若强娶了过去,又能如何呢?

    这姑娘父母和亲人都不在身边,婚姻之事也不能由她自己做主,我看呐,就让本县就为她做主吧!本县宣布,紫云姑娘与这钱老爷的婚约无效,从即刻起,紫云姑娘恢复自由之身!”

    “好!——”

    曹友道一声宣判,围观群众及戒台寺的僧人们纷纷拍手叫好。

    “县太爷明断啊!”

    “县太爷英明!”

    紫云几乎不相信自己的耳朵,傻傻的站在那里愣住了,直到看见在一旁同样兴奋的智清,才相信这一切都是真的。

    “紫云妹妹,你自由了!你不用再嫁给那钱老虎了!你挣脱了那一纸婚书的束缚!你为命运不公做出的努力没有白费!”

    (本章完)