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接下来几天,过得还算平静,只除了拉斐尔时不时的,要把艾赛亚跟贝尔拉出去看热闹。
这星期过了一半的时候,整个帝国的媒体,又一次步调一致地报导了同一件事:雷克斯皇子和他的军队,已经抵达帝都霍尔斯了。
同一天晚上,艾赛亚从奥兰多那里得知,前来参加家族聚会的皇族成员,也有部分抵达霍尔斯了,剩下的一些,将会在之后两天内全部到达。
两天之后就是正式宴会的日子。
该艾赛亚做的事情,他都已经准备好了,包括那数百名家族成员信息、宴会上的礼仪、注意事项以及其他一些细节。
这将会是他第一次出席这样隆重的场面,说不紧张是假的,可是再紧张再为难,他也要硬着头皮上,不但如此,还要保证自己的表现完美无缺,让人挑不出错处,不至于丢了奥兰多的脸,也不让人看轻他自己。
由于聚会需要持续一周时间,第二天,艾赛亚向学院递交了请假一个星期的申请,并且很快得到批准。
拉斐尔和贝尔问他请假的原因,他只能说家族里有些事情,需要他回去处理。好在那两个人都能理解,没有继续追问。
这周工作日结束的时候,学校也迎来了两天休假时间。
艾赛亚跟前一次一样,收拾好行李,等在校门外。他不知道这次会是谁来接他,虽然奥兰多已经说过要给他当司机,可是他那样忙碌的人,能不能抽`出时间都是个问题,更不要说还要大老远地跑一个来回。
他以为至少需要等一会儿的,没想到才站定,那辆熟悉的黑色悬浮车就悄无声息地滑到了他身边,副驾驶座上的门向他打开。他坐上去,看清驾驶座上的是奥兰多。只有奥兰多才会让他坐副驾驶座。
“等了多久?”几天没见,奥兰多看起来脸色还不错,他俯过身亲了亲艾赛亚。
艾赛亚摇摇头,“我才刚到门口,你就来了。”
“下次我会更早一些。”
“不需要,”艾赛亚抬头看他,“我觉得卫队长已经做得足够好了,还是让他来接我吧。”
“我也已经说过了,以后由我当你的司机,这件事不需要再改变了,就这么定下来,嗯?”
“可是——”
“好了艾西,不用可是,也不要怀疑什么,我很乐意这么做,也不觉得跟我的工作有任何冲突的地方,这两次时间确实有些紧迫,但这是特殊情况,以后都不会遇到了,你相信我一次好不好?”
“当然,我当然相信你。”
奥兰多笑着揉了揉艾赛亚的头发,又低下头在他唇上印下一吻,“那就好,我们回去吧。”
在艾赛亚去学校这段期间,西斯公爵夫妇已经从梵姆塞宫`内搬出去,搬进他们自己名下的一处庄园内。
皇宫`内好不容易多出的一份热闹,因为他们的搬离,又变得冷清起来。不过因为宴会临近,所有人都在紧张准备,艾赛亚也没有太多时间感慨这一点。
他原本以为雷克斯皇子回来后,会住在梵姆塞宫`内,却被科林告知,皇子殿下只在第一天的时候出现在军部报到,之后到现在,谁都找不到他的踪影,不知道是安安分分在自己的庄园内,还是真如媒体捕风捉影的那般,窝在某一个情人的温柔乡里。
除了西斯公爵夫妇之外的其他家族成员,也都在今天到齐了,全部在他们自己位于霍尔斯的庄园中落脚,明天才会进入皇宫参加宴会。
奥兰多把艾赛亚接回来之后,就没接着去军部。虽然宴会的一系列内容与流程都交给科林去安排,奥兰多也完全相信科林的能力,不够除了那之外,有一件事情是必须他跟艾赛亚亲自做的,那就是跳舞——明天的宴会上,他们两人既作为皇帝皇后,又作为主人家,是需要领舞的。
掌握一些必要的舞蹈跟音律,也是艾赛亚自小所受教育的一部分,因此跳舞对他而言没什么难度,难的在于和他跳舞对象的完美配合。
繁复的礼服、优雅的姿态、华丽的舞步,若将这几个要素结合起来,那么一场舞蹈即使不够优秀,也不会让人挑出什么错处来,不过如果跳舞的人心不在焉,那就另当别论了。
在第三次踩到奥兰多的脚后,艾赛亚泄气地喊了暂停,仿佛跟谁斗气似的,鼓着脸颊坐在一旁。
他有些想不明白,当初跟着老师学的时候,明明可以跳得很完美,但是现在跟奥兰多却怎么都配合不好,今天出现失误的次数,简直比他有史以来所有失误都要多。
奥兰多也坐在他身边,拿了条手帕给他去额头上冒出的汗珠。
艾赛亚闷闷道:“我跳不好,总是踩到你。”
“这不是你一个人的问题,”奥兰多说,“交谊舞的关键之处在于两个人的配合,你踩到我,说明我们两个人配合得不够好,两个人都有问题,而不是仅仅在你。不要着急,我们还有时间,况且,即便你明天不想跳也没问题,没人敢说什么。”
“不要,这件事我明明可以做好,而且我曾经做到过,为什么不做?”艾赛亚倔强道,有些不甘心。
奥兰多笑了笑,“那好,你想做,我就陪着你。我们多跳几次,熟悉彼此的习惯,慢慢磨合,总能跳好的。”
“嗯。”艾赛亚看着他,抿了抿嘴角,“谢谢你,奥兰多。”
奥兰多伸手揉乱了他的头发,语气里满是包容,“跟我客气什么。”
两个人休息了一会儿,又重新跳了起来。
磨合过程并不顺利,不断地踩脚、失误、暂停,一次又一次重头再来,等两人终于完美地跳完一曲,夜幕早就降临了。
舞蹈室里不知何时亮起了暖暖的灯光,两人因为舞曲的最后一个动作紧紧抱在一起,一个抬头,一个低头,他们的额头就抵在一处,接着鼻尖对鼻尖,最后,嘴唇也贴在了一起。
第二天,梵姆塞宫`内罕见地热闹起来。夜幕即将降临的时候,主城堡前方的广场上陆陆续续落下许多小型飞艇和悬浮车。
皇帝和皇后还没露面,贵客们被侍从引向举行宴会的大厅。
宴会厅里已经聚集了不少人,有些相互认识的宾客,三三两两凑在一起叙旧;没有相识的,一般也会跟与自己一起来的同伴聊天。聊聊天气,谈谈时讯,说说美人,以及一切无关紧要的话题。这些身世显贵的人,并不屑于在外人面前,谈论一些会降低自己身份的话题,尽管他们私底下,或许会津津乐道雷克斯皇子的风流韵事,会谈论新皇后的背景来历,但是在人前,这些大家共有的蠢`蠢`欲`动的八卦心思,都被他们藏得好好的。
西斯公爵跟伊恩并行进入宴会厅的时候,引起了一场小骚`动。
想当年,前皇后爱斯莉·莱诺、前皇后的双胞胎弟弟纳西斯·莱诺,还有伊恩·莱诺,被称为皇族三大美人,三人的美貌,即使放眼整个帝国,也难有与之媲美的,他们都是一众贵族挤破脑袋也难以见上一面的人物。
如今,前皇后早已逝去,其弟因配对对象拒绝与之结婚,而至今保持单身,至于伊恩·莱诺,则早已为人伴侣为人母,鲜少出现在人前。如此情景,怎不让众多心怀爱慕的异能人感慨惋惜。
今天伊恩的出现,实在让人意外,不过更让人意外的还在后头,因为紧跟着西斯公爵夫妇进场的,竟是已经三十多年不曾露面的纳西斯·莱诺!
当初爱斯莉皇后去世后,其弟纳西丝也消失在众人视线中,距今数十年过去,家族内许多年轻人已经不记得他们的容貌了,但是更多的人却对他们的美貌记忆犹新。
纳西斯·莱诺是位中性人,但其相貌却比许多自然人更加美艳,如今他美貌更甚,又添了几分年少时没有的成熟风韵,直看得在场的异能人脸红心跳,其他中性人和自然人们则眼红不已。
场面顿时骚`动起来,甚至有些成员早已放弃矜持,发出了一声声低呼。
今天到底是怎样幸运的日子啊!
曾经最出名的三位美人出现了两位,即使另一位再也不可能现身了,却也足够令在场的人心满意足,觉得不虚此行了。
有这两位美人在前,等一直作为话题源头的雷克斯皇子入场的时候,已经激不起多少波澜了。
没多久,所有宴会成员全部到齐,又等了一会儿,时针指向整点的时候,宴会厅另一扇沉重的大门徐徐打开,皇帝陛下牵着皇后的手缓缓走近。
在钟声想起的那一刻,所有家族成员自动自发站到两旁,微微垂下头,为两位尊贵的人空出一条通向主位的道路,等两个人走过,成员们才逐一抬头,目送两人的背影。
大部分人的眼里出现了惊讶:即便只看到了背影,也能判断出来,这位新皇后似乎过于稚`嫩了些?
等奥兰多和艾赛亚转身的时候,人们看清了艾赛亚的脸,疑问得到了肯定。
这确实是位过于年少的皇后,他的脸上甚至带着些婴儿肥,不少人开始怀疑他能不能肩起皇后的责任。
不过他们也看出来了,皇帝陛下对这位小皇后十分爱护,两人不仅身着同一款式的礼服,还从进场起就一直牵着手,到现在也没放开。
奥兰多居高临下,缓缓扫视全场,带着压迫性的视线所到之处,所有打量的眼光都下意识收回,换上尊敬的眼神。
他不急不缓地开口,嗓音低沉,但在场每个人都听得清清楚楚,“欢迎来到霍尔斯,希望你们有个愉快的夜晚。在此之前,让我向你们介绍,我身边的这位,是我的伴侣,阿尔法帝国的皇后,他是艾赛亚·莱诺。”
宴会厅中安静了一瞬,所有的视线都落在艾赛亚身上。
艾赛亚下意识绷紧了身体,挺直脊背,努力保持着得体的表情,回视人群。
奥兰多知道他心里紧张,握住他的手轻轻松开,转而环住他的肩膀,将人半搂在自己怀中。
看见他的举动,底下发出一阵细碎的声响,在场的家族成员知道,这是皇帝陛下在表达自己的态度和决心。
皇帝陛下如此公然地维护一个人,是史无前例的事,即使是前皇后,也不曾有过这样的待遇。
很多人开始在心里重新评估,这位看似稚`嫩平凡的皇后的地位。