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第15章 国之既亡

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    小太监路平呆呆地站着,身边人来人去,所有人都着急忙慌,有人冲他喊:“你!快过来!” 路平跑过去,那人又招呼其它的小太监,一行人低头弯腰,匆匆去给传说中的新主子行礼请安。

    哪怕坐江山的换一个人,甚至换一个国号呢,皇宫还是那个皇宫,甚至这些服侍的宫女太监也是皇宫里不可或缺的摆件,能够占有这个皇宫的赢家往往不会对他们怎么样,除非是个杀伐无度喜欢放火杀人屠城的主——外族人就喜欢这么干,但柳从之从来不喜欢这些,所以路平就和宫里一大堆太监宫女一样,没受任何损伤,暂时一切照旧,其它的调度过两天再说。

    只是换一批主子罢了,说来,也没什么大不了的。

    路平一点不起眼,请完安,报过身份,对过名册,又被赶回去守宫殿。这所宫殿本来就不是皇帝寝宫,被薛寅住了几天,更是弄得凄清冷寂,分外凄凉,路平也没活可做,就站着发呆,一面整理着从别处听来的流言。

    他初听到传来的消息的时候,也觉无比震惊,他只是个小太监,薛寅从来没告诉过他这等打算,现在薛寅下落不明,他也觉得不知所措。

    平心而论,他挺喜欢这个新主子的,虽然新主子是个不折不扣的懒人,做事不按常理出牌,但人其实不错,轻易不会发怒,也不会轻贱下人。是他快刀斩乱麻,杀了朝中毒瘤华平。只是现在,薛寅俨然已成了千夫所指,并且,生死未卜……

    就这么呆了一会儿,有人叫他:“路平哥哥?”

    路平回过神,看着他的小孩眼带探寻,是方亭。

    路平心里苦笑,现在宣京易了主,宫中浪花滔天,薛寅生死未卜,这个小孩,包括路平自己,又将何去何从?他把方亭抱起来,问:“你饿了?”

    方亭摇摇头,“你很害怕。”

    这小孩的知觉出乎意料的敏锐,路平苦笑,只听方亭认真地问:“是因为叔叔么?叔叔呢?”

    路平一时不知道怎么答,室内静了一静,忽然门边传来响动,一人懒洋洋道:“我不是在这儿么。”

    路平和方亭俱是惊喜的抬头,一人站在宫殿门口,一身龙袍早已褪下,身后跟着几个卫兵,神情慵懒而疲倦,“我回来了。”

    路平惊喜道:“爷!” 方亭不声不响跑到薛寅身前,叫了一声:“叔。”

    薛寅点头应下,一脸疲色,走了几步就倒在榻上,低声道:“我睡一会儿,什么事睡醒了再说。”

    薛寅进了屋,他身后的士兵并未跟着,其中一人对路平说:“如果需要食水,出来向我们要。” 路平惊疑不定地出屋张望,只见宫殿四周都设有卫兵把手,围得密不透风。薛寅没被扔牢里,但是被软禁了,这其实应该也算手下留情了?

    无论如何,人没事就好……路平摇摇头,明天的事,明天再想吧。

    薛寅一觉睡了许久,醒来的时候天色已经暗了,他饿得发慌,偌大宫殿里冷冷清清,他浑身冰凉,躺在榻上却不想动,就这么懒洋洋地半闭着眼睛,直到有人叫他:“叔。”

    薛寅睁眼,方亭安安静静地看着他。

    这孩子瘦骨伶仃,一时也养不出肉来,看着分外可怜。薛寅问:“怎么了?”

    方亭目光澄净,语气平静得不像这个年纪的孩子,“你现在不是皇帝了?”

    这孩子聪明,敏锐,早慧,将来只怕不会是个简单角色,薛寅答道:“不是了。”

    “那你会死么?”

    方亭一语直戳重点,薛寅一时竟是语塞,认真想了想,答道:“大概不会。”他以一种最彻底最卑贱的方式投降,将自己的名声削弱到了极致,柳从之又不是嗜杀的人,大概是会留他性命的,然而以他的特殊身份,为防变乱,柳从之或许永不会放他自由。

    思及此,薛寅目光微沉,揉了揉眉心。

    方亭得到答案,静了一会儿,有些疑惑地问:“我这几天没有看见天狼叔叔,他去哪儿了?”

    乖乖,这小子长大以后不得了,看着不声不响,是个人精,每句话都问到点上。

    薛寅道:“谁知道呢。”

    他还真不知道天狼行踪,他手下的人里,天狼可以说是最省心的一个,办事牢靠,江湖经验丰富,会许多邪门歪道的东西,平生最擅两件事,忽悠和用毒。前者要人性命,后者仍然要人性命,所以他真的一点也不担心天狼。他迫于情势投降,必然落入柳从之掌控,可他不能让手下跟着他送死,至于这个孩子……

    薛寅低声说:“如今我是出不去了,但你只是个小孩,我大概还能想办法把你送出去。你要走么?”

    方亭不假思索地摇头,“我不走,我要跟着你。”

    薛寅顺手抱起小孩,小孩皮包骨头,轻得吓人,抱起来毫不费力:“你跟着我一点好处也没有。”

    方亭抿了抿唇,轻轻伸出小手环住薛寅的脖子,力道很轻,有些小心翼翼的,“你不要我么?”

    这小家伙。

    薛寅无奈地摇摇头,算了,由他去吧。

    天色已黯,屋内没有点灯,于是一片漆黑,然而透过窗户往外看,或许就会看到宫中各处,灯火通明。

    今夜注定是个不眠夜。

    胜者庆功,败者垂泪,应是如此。

    房门忽地开了,冷风灌入,路平猫着身子走进,声音颇有些为难:“爷……”

    “怎么?”

    路平吸吸鼻子,低声说:“方才我出去要吃的,他们传令说,要让你过去。说是……皇帝陛下……”他有些艰难地说出这个称呼,柳从之拿下了宣京,虽然还未登基,但降臣与属下都已改口了,下人们同样,“在御花园设宴,宴请功臣,也同样请您……”

    路平一席话说得吞吞吐吐,薛寅已是明白了,头疼地按了按太阳穴,疲惫道:“我这就过去。”

    路平颇有些担忧:“爷,你小心。”

    薛寅半闭着眼睛,似乎漫不经心,“你自己小心吧,看好小家伙。我的事我心里有数。”

    薛寅其实是个异常光棍的人。

    他的心里有数是这样的:人生除死无大事,如果姓柳的不要他性命,那一切好商量,什么折辱啊鸿门宴之类都是浮云,或许会气个半死,但不必放在心上。

    他诚然没有柳从之这等涵养,但还算个明白事理的人,事情走到这一步,也着实没什么可怨的,今日果昨日因,这事真的没那么冤。

    柳从之在御花园设宴。

    说来惭愧,薛寅好歹也当了几天皇帝,还真是连御花园都没去过,他甚至也没去过皇帝寝宫,对这座宫殿的了解怕是不如柳从之这个犯上夺位者——姓柳的昔年贵为满朝文官第一人,可算是在这皇宫里混迹了不少年头。

    这个男人曾被驱逐为平民,一无所有地离开这里,几年后,他褪去儒衫,换上戎装,再度回到帝国权利的中心,如今,他身上的戎装将换作明黄龙袍,他终于成为了这座宫殿的主人。

    可见这混乱世道,书本笔墨终究比不过长枪铁骑,而金戈铁马,军威重重,也终究比不上黄袍加身,无限尊荣。毕竟,普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。

    夜色深重,宴席直接摆在了庭院中,宫人在酒桌周围挂上一盏盏宫灯。御花园格局极美,宫灯掩映下,可见庭院一侧,九曲回廊蜿蜒于水潭之上,一眼望去,水面波光粼粼,假山精巧,有乐师于一旁奏乐,琴音空灵婉转,可叹在席众人,大约无人听得进去这琴音。

    这里大约坐了三桌人,约莫都是柳朝的中流砥柱,开国功臣。薛寅一眼扫过去,几乎都不认识,这也正常,不过他不认识别人,别人可是认得他的,事实上,薛寅一到,这堪称热闹的场面就静了静,人人看着这声名在外的大薛亡国之君,反应各异,不屑鄙夷者居多,有人讽笑道:“陛下,这位……该怎么称呼啊?”

    薛寅看一眼这人,三四十年纪,国字脸,身材精壮,其貌不扬。这人生得一双小眼,一只鹰钩鼻,眼神阴沉带着戾气,看面相,是个颇刻薄的人。

    柳从之坐在主位,老神在在,面上含笑:“你觉得呢?”

    他这一问是对着薛寅问的,薛寅抽了抽嘴角,没精打采道:“想怎么叫就怎么叫吧。”

    几个武将闻言,又是一阵讽笑,柳从之点了点头,对他直呼其名道:“薛寅”他笑着一指桌上空位:“请坐。”

    直呼其名也好,强过其它乱七八糟的称呼,薛寅看一眼柳从之指的位置,眼皮一跳。

    这个空位,赫然就是在明王——不,当今陛下的下首,他一届降臣,亡国之君,落魄不堪,从何来的如此尊荣?

    “怎么?” 柳从之注视他。

    薛寅静了静,没说什么,入座。

    一场食不知味的晚宴就此开始。

    柳从之自己是个大名鼎鼎传遍天下的能人,然而他手下的能人也绝对不少。

    这人自起兵以来,招降的本事几乎和他打胜仗的本事一样厉害。

    和薛寅坐同桌的都是柳朝中流砥柱,开国功臣,薛寅睁着一双困倦的眼扫过去,除他与柳从之之外,一共六人。两名文臣,四名武将,倒是泾渭分明。两名文臣他倒是看得眼熟,袁承海出身书香门第,父祖皆名声显赫,二十中进士,在朝为官已有十年,薛寅虽不理事,却也是听说过这位袁大人的。

    另一个年岁稍大一些,已然四旬,气质严肃方正,有那么点不苟言笑,这位可就是大名鼎鼎了,陆青徽,寒门士子出身,在朝近二十年,政绩不凡,有名的铮臣,嫉恶如仇,善辩机敏,早年与霍方交情甚笃,算得上朝中有名的清流。而后皇帝越见昏庸,宠信华平,霍方强自忍耐,忍气吞声与其周旋,平素端方严肃的陆青徽却干出了一桩奇事,轰动全国。

    他上了一封奏折,掰着指头写华平十二大罪状,桩桩件件有条有据有证据,简直把华平说成了十恶不赦罪大恶极臭名昭著万死难辞其罪,还顺带骂了皇帝识人不明,宠信奸佞,用词之尖锐,把华平吓了个脸白,老皇帝气了个仰倒。这也就罢了——当年华平正当宠,有胆子做这事的愣头青也不是没有,事后找个罪名收了下狱流放也就完事了。可这位陆大人可不是省油的灯,按他的话说,为人臣,可以鞠躬尽瘁死而后已,却万万不能为华平这等人死而后已。

    陆大人递奏折使了个手段,奏折没被华平的人涮下来,呈上去两天才到皇帝跟前。这厢奏折递完,那边陆大人告了个假,回家收拾东西,携妻女与一二家奴,火速趁夜出宣京城,跑了。

    两天后,天威震怒,下令缉拿陆青徽严查,却见人去屋空,陆大人家家徒四壁,什么也没留下。这下老皇帝气得更厉害了,抖着手指严令追缉,更说要灭陆大人九族,结果一查陆大人族谱,所有人面面相觑。陆青徽出身寒门,幼年一度因饥荒几乎家破人亡,这所谓寒门,就是爹死娘丧无亲无故的意思,倒是有个妻子,但夫人出身更低,乃是陆大人买回来的女奴,嫁人才去了奴籍,地位低到朝臣闲聊提及,都得不解叹息几声的地步。可想而知,这名字都改过几遍的女奴,也是没亲眷可考的。

    不查不知道,陆青徽可算是真正的孤家寡人,这九族,没法诛啊。

    老皇帝气得不行,只得下令通缉陆青徽,说一旦抓获,绝不姑息。可陆青徽不知用了什么法子,活不见人死不见尸,就此消失了形迹,多处搜捕都未见其踪影,直至后来现身于柳从之麾下,成为柳从之左膀右臂。没能活捉陆青徽大约是华平生前最大的遗憾。

    这等光辉事迹,薛寅远在北化都有所耳闻,老宁王当年听到这则奇闻的时候还在感叹:“能人,能人啊!”

    而今亲眼见到这能人,薛寅虽困倦烦闷,但还是好奇地打量了几眼。陆青徽身板壮实,容貌平平,面蓄短须,看着颇为平凡,也不多话,稍显严肃。这么一个人,朴素平凡,身上没多少书卷气,几乎不太像个读书人,不料却是个胆大包天的奇人。

    陆青徽似有察觉,瞥一眼薛寅,淡淡道:“薛寅,久仰大名。”

    他言简意赅,不加以鄙夷嘲讽,已是厚道。薛寅苦笑:“不敢,我对陆大人才是久闻大名,如雷贯耳。”

    陆青徽并不接话,端起酒杯,“我敬你一杯。”

    薛寅吓了一跳,他是亡国奴阶下囚,前途渺茫骂名昭昭,敬他干嘛?

    陆青徽看出他疑虑,道:“你诛杀华平,了却我半生心愿。我敬你一杯。”

    薛寅恍然,华公公是名符其实的结仇遍天下,仅仅这里在座只怕就有不下半数的人是他的仇人。如此说来,那老家伙能活到被他干掉还真是不容易。“我也敬陆大人。”他不敢怠慢,端着酒杯一饮而尽,一时有些晕头,真心实意道:“我看那老东西不顺眼很久了。”

    这话说得挺糙,陆青徽全然不以为意,反而极为赞赏,点头长叹道:“我当年颇想找机会干掉他,可惜没机会。”

    薛寅嘴角一抽,见陆青徽一脸严肃神色端正,终于明白了,这是个猛人。

    念头方转,就见柳从之看一眼这边,笑着接口:“这可巧了,不瞒你们,我当年也打过这个主意。浩然跃跃欲试,说宁愿豁出去了,为国除害。可惜那时局势复杂,此事干系太大,牵一发而动全身,华平又实在怕死,府邸护卫严密,滴水不漏,最后只得作罢。”

    柳从之一开口,全桌的人都把目光往这边凑,一名武将饮一口酒,“砰”地把酒杯放桌上,大声道:“我当时真的这么想,舍得一身剜,什么不能干?那老贼恶事做尽,迟早有报应。让这么个阉人作威作福了这么些年,我想着,实在是恨呐!”长嘘一声,又对薛寅道:“来来来,把这杯酒喝了,实话说我还真看不上你,不过你宰了华平,实在是出了我心头一口恶气,为这个,值得干一杯!”

    这是个英武汉子,虎背熊腰,眉目刚硬,快人快语爽朗直白,应是柳从之座下武将崔浩然无疑。薛寅只得举起酒杯,再饮一杯,酒是好酒,而他“一杯倒”的名头又不全然是夸张,这时脸已经红了,人有些晕乎,眯着眼硬撑。

    且说崔浩然干净利落干了一杯酒,就有人冷笑道:“当年我给你敬酒你摔了我酒杯,今天敬这么个人倒是敬得欢快啊。”这人是另一名武将,就坐在崔浩然身侧,看上去削瘦精悍,皮肤苍白,细长眼,窄下颌,看着稍显阴沉,眼带讥讽。崔浩然眉头一皱,“姓傅的,这大好的日子你别给我找不自在,当我怕你?”

    姓傅……薛寅若有所思,傅如海,柳从之麾下又一大将,以计谋阴毒狡诈狠辣而出名。原来竟是与共同共事的崔浩然不睦?

    俩人一英武一阴沉,不知有什么旧怨,一言不合就要吵起来。眼见席上火药味浓重,柳从之微笑着无奈摇头,陆青徽面沉如水,袁承海不动声色,那先前出言讥讽薛寅的鹰钩鼻武将要笑不笑,一脸看戏的模样。此时只听一人打圆场道:“你们俩啊,喝点酒就开始吵。大好的日子,谁都别找不痛快,败了大伙儿的兴。来,我敬你们俩,把这杯酒干了,必须得喝,不能推。”

    这人乃是在座最末一名武将,儒雅英挺,面上带笑,一身儒将风范,气质平和,倒是与柳从之颇为相似,大约是柳从之麾下儒将陆归。

    那剩下最后的那个鹰钩鼻武将,应该就是柳从之麾下武将冯印,义军头领出身,被柳从之收服,从此南征北战,名传天下。

    薛寅若有所思。

    相比薛朝亡国前那个朝廷,除了霍方几乎没有能办事的人,出征都数不出能用的武将。柳从之手下可算人才济济,名将如云,也不乏文人谋臣,实是厉害。不过这柳朝要说有多风平浪静,应也说不上,就这么稍微一窥,四名功劳最著的武将性格各异,冯印刻薄,崔浩然爽直,傅如海阴沉,陆归圆滑,互有矛盾不说,更是各有打算,将来只怕有得是事端。老话说打天下易,守天下难,正是这个理。

    经陆归圆场,宴席氛围总算正常,众人说说笑笑,武人间粗言秽语不断,文人斯斯文文出口成章,竟也是秋毫无犯。薛寅仍是不时就要被拉出来奚落羞辱一番,也没法理,拿着筷子埋头苦吃。他着实是饿得狠了,这菜又着实是珍馐佳肴,甚至强过他当皇帝这三天的伙食,顿时食指大动,什么也顾不上,一心一意地吃。

    薛寅皇家出身,但老爹是个大老粗,封地是穷乡僻壤苦寒地,实在是没什么贵族气度,进食姿势也着实谈不上优雅——像他旁边的柳从之就优雅从容至极,可薛寅的吃相,约莫用两个词能形容:饿狼扑食,又或饿死鬼投胎。

    这还是个看着斯文秀气身板细瘦的饿死鬼。

    冯印看得嗤笑不以:“哎哟诶,你这是饿了三天三夜?”

    薛寅停下来喘口气,咕噜咕噜喝水:“一天。”

    冯印刻薄:“怎么不吃好点再上路?谁知道有没有下一顿了。”

    薛寅说:“有一顿是一顿。”而后毫不客气继续吃,不再理身边闲言碎语。

    他饭量着实很大,等他好不容易吃完,其它人已经全盯着他了,崔浩然打个酒嗝,一脸惊讶:“原来大薛皇帝竟然是个饿死鬼投胎的……”

    薛寅吃饱了,居然也斯斯文文起来,他吃饱了就犯困,故态复萌,懒洋洋的:“饱死鬼强过饿死鬼。”

    崔浩然一乐:“是这个理,受教。”

    席间纷扰不断,就这么闹到半夜,薛寅倒真是吃了个饱足,吃饱了也不吭声,别人的谩骂嘲讽都接着,不回嘴,渐渐的倒是没什么人找他麻烦——他是降臣,败局已定,翻不起什么风浪,也和别人没什么深仇大恨。就这么居然一路无事地混到酒宴散去,酒劲涌上来,薛寅坐在椅上几乎要睡着,等着卫兵把自己押回去,不料听柳从之道:“同我聊聊?”

    薛寅打个激灵,半闭的眼睛睁开,“我?”

    “自然是你。”夜色已深,柳从之神色无一丝一毫疲倦,笑得从容,“大薛宁王。”

    薛寅一怔,最终长出一口气,“陛下有命,莫敢不从。”