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齐宁对众人宣布约法四章,众人将信将疑,马文成知道这件事情非同小可,关乎到众多西北世家豪族的前程,起身拱手道:“爵爷,草民马文成,斗胆问一句,楚国大军,是否真的能够遵守这约法四章?”
“我既然在这里向你们说明,自然会担起责任。”齐宁道:“告示已经令人向城中各处张贴,我知道楚军刚进城的时候,颁布了禁足令,城中的百姓不可任意走动,这其实也是为了保护大家的安全。兵马入城,若是城中混乱,难免会出现骚乱,一些别有居心之徒也定然会趁乱劫掠,施行禁足令,可以先行将咸阳的秩序稳住,如果不出问题的话,两天后禁足令便可以解除,大家该做什么还做什么,与从前没有区别。”
马文成道:“楚军入城,秋毫无犯,确实让我们心中钦佩,爵爷可谓是功德无量。”
“既然邀请诸位过来,就开诚布公与大家坦诚相对。”齐宁道:“我知道诸位心里一直在担心,想着我们楚国大军入城之后,是否要抢掠一番,又或者会逼迫你们这些世家大族拿银子出来,现在我可以和你们直言相告,你们的财产不会有任何人去侵犯,而且我们不但保证你们的财产安全,你们的人身安全我也向你们做出保证。”
众人听得齐宁这般承诺,心中的石头顿时落下一半,但有人兀自心下怀疑。
“马老爷的名声我之前就听过。”齐宁看向马文成,道:“我方才说过,今日请诸位过来,是有事相商。”
马文成拱手道:“不知道爵爷有何吩咐?若真是需要一些银两,在座诸位还是能凑上一些。”
人为财死鸟为食亡,马文成深谙人心,想着这小爵爷将一群世家大族的族长召集过来,说到底终究还是为了银子而已。
齐宁笑道:“我是不要诸位一两银子的,只不过和大家商议的事情,确实与银子有干系。”
众人心下忍不住冷笑,暗想三句话没说完,这位小爵爷终究还是露出了真面目。
“大家也都知道,南北分裂之后,我大楚与北汉始终处在敌对。”齐宁叹道:“两国多年来兵戎相见,民间的联系也因此而中断。”看向马文成问道:“马老爷,据我所知,当年西北与西川之间的贸易颇为红火,两边的商人来来往往,秦岭狭道也一直商队不断,却不知是真是假?”
马文成立刻道:“回禀爵爷,确实如此。草民年轻的时候,经常往西川去,西川物产丰饶,我西北的货物也是众多,两边贸易,商旅不断,那时候商贸往来确实是繁荣一时。不瞒爵爷,今日在座的诸位,都是有些资产,当年能够发迹起来,不少还真是靠了两边的贸易。”
齐宁笑道:“所以今日我说和诸位商量的事情与银子有关系,那就是没错。潼关已经在我们大楚的控制之下,秦岭山脉也不再像从前那样成为两国的屏障之地,我的意思是如果诸位愿意的话,我立刻向朝廷上折子,求皇上开恩,重新开通西北与西川的贸易,当然,不仅是和西川,如果诸位愿意绕到西川去往京城甚至是东海,我们都可以给诸位颁发通关文书,只要是在楚国的境内,诸位以后便可以自由贸易。”
齐宁此言一出,在场众人都是大吃一惊,马文成双手微抖,掩饰不住激动:“爵爷.....爵爷说的是真话?”
齐宁笑道:“我这些话大家都是听在耳朵里,总不能在这里和诸位开玩笑。我大楚皇帝的雄心壮志,便是一统天下,让万民安居乐业,耕田的安心耕田,做生意的也会提供方便让他们好好经商,农商兴旺,这不但是对百姓有利,对朝廷也是有利。”端起茶杯,抿了一口,才道:“我也不瞒诸位,来到西北之前,我刚刚将西川的乱党一网打尽,现在的西川还算是太平,大家如果前往西川贸易,我可以保证一切都会太平无事。”
一人起身拱手道:“爵爷,如果朝廷真的能让我们南下贸易,我们实在是感激不尽。”
“这些年两国厮杀,无论是西川还是西北,都承担了不少赋税。”齐宁道:“我知道大家都很艰难,所以上折子的时候,也会向皇上请求尽可能减免大家的赋税,成与不成我不敢保证,但我会尽力而为。”
众人顿时都是显出欢喜之色。
马文成看齐宁的样子也不像是在说玩笑话,正色道:“爵爷,如果真的能够开通南北贸易,确实能让商业兴盛起来。爵爷有所不知,我们一直和西域那边与贸易往来,若是能够南下,便可以从西域带来大批的货物南下贸易,如此一来,从西域到西川,不,甚至到建邺京城都能打开一条商路,如此一来,不但我们这些人可以经商贸易挣钱,朝廷也会因此而增加许多赋税的收入,于国于民都是大有好处。”
“如此甚好。”齐宁笑道:“不过我不是商人,如何经商那也是不懂,具体操办还需要诸位自己去张罗,我能做的就是大家在贸易的时候遇到什么难题,我可以尽量为大家解决。”
先前众人还是惴惴不安,此时却都是显出欢喜之色,厅内本来那股子压抑的气氛,顿时已经轻松下来。
“爵爷,草民有一句话不知当问不当问?”一人犹豫了片刻,终是起身壮着胆子拱手道。
齐宁抬手道:“有什么话但说无妨。”
“爵爷,不知.....不知楚国大军是否会驻扎在此?”那人颇有些忐忑道:“还是过一阵子便会撤军?屈元古手里有数万兵马,而且.....而且大都是西北子弟,他们丢失了咸阳,一定会杀回来,到时候.....!”
此言一出,其他人的神色也都沉重起来。
毫无疑问,齐宁对众人说要重新打开南北贸易之路,这对在场的每一个人都有着巨大的吸引力,凭心而论,西北真正被汉国征服也不过二三十年时光,而且此后北汉一直与楚国交兵,西北算不得富庶之地,但却要承受着汉国巨大的赋税开支,西北被纳入北汉的国土之后,从上到西尚没有享受到北汉的恩惠,反倒是连年摊派下来的赋税让西北人苦不堪言。
屈元古来到西北之后,更是变本加厉,如同吸血鬼一般贪婪地吸取着西北的资源,西北人直到如今对北汉还真是没有太强烈的归属感,就如同楚国境内东海的世家大族,一直以来对楚国也并没有从内心里归顺。
楚军入城,齐宁定下了约法四章,而且要打开南北贸易商路,甚至还要为西北世家向朝廷请求减免赋税,这些对西北的世家大族是有着切身的利益,短短几日就让他们对楚国存有归属感当然是痴人说梦,但是齐宁的条件显然让众人感受到前途光明,这时候再让他们做出抉择,他们当然是愿意在楚国的保护下为自己的家族谋取更大的利益。
只是谁也不敢保证楚国就真的能在西北稳下来,毕竟屈元古手头上还有好几万骁勇善战的西北军,如果这时候西北世族一个个积极地投到楚国的怀抱,而没过几天屈元古又打了回来,那么屈元古对西北这些世族可就不会再像当初那么客气了。
这人问的话,其实也正是众人担心的。
齐宁又如何不明白众人心思,微微一笑,淡淡道:“楚国用鲜血打下来的徒弟,一寸也不会相让。”
他声音不大,说的也是轻描淡写,却给人一种极为坚定之感。
马文成立刻道:“爵爷,明晚我们为爵爷摆下接风宴,另外也想向将士们略表心意,不知是否可以?”
齐宁虽然约法四章,表示秋毫无犯,但马文成心想既然大军入城,如果西北这些豪族没有丝毫的表示,终究是有些不安,便想着合众人之力向楚军将士略微表示一下。
在座的众人家资丰厚,每个人拿出一万两银子,那也足以犒赏楚军将士。
齐宁摆手笑道:“不必如此,诸位尽管安心回去,这边公务太多,这几日肯定是没有时间,当然,如果你们有什么问题,可以随时来找我。马老爷,城中百姓心中不安,这是人之常情,还请诸位协助安抚民心,让他们不必有顾虑,再过两三日,待一切顺利,便可以解除禁足令了。”
“爵爷放心,我等知道怎么做。”马文成忙道。
齐宁起身道:“如此就有劳诸位协助,我还有点事情要办,诸位请便。”抱拳环绕一圈,众人也纷纷向齐宁行礼,眼看着齐宁面带微笑离开。
等齐宁离开,众人才彻底松了口气。
大家心里也都明白,齐宁今日说的这些,也是为了安抚众人之心,尔后利用众人在咸阳甚至是西北的威望和势力,稳定住西北的局面。
如果西北的世家豪族都帮助楚军稳定局面,那么西北就绝不至于陷入动荡之中。
对众世家豪族来说,帮助楚军稳定局面倒也不是什么坏事,毕竟西北安稳对世家豪族也没有坏处,而且齐宁承诺打通南北贸易,这是西北豪族梦寐以求的事情,既然楚国人拿出了诚意,这边自然也要相应地表现出诚意来。