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第05章

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    转眼到了元宵,府里早就张灯结彩,挂满了各色花灯。

    史琬这几日玩的野了,听闻今晚外面有灯会。大早上就赖在史母身边,要她答应晚上去看灯。

    都说严父慈母,史父不在身边尚且不知,但史母却是真正的慈母。史琬一撒娇,史母就满口应了。还好史琬是个内心成熟的伪小孩,不然非被宠坏了不可。就是史琬如今越来越幼稚,也有不少史母的功劳。

    因为想着晚上的灯会,史琬一整天都有些心不在焉。天色刚黑,史琬就催着史母出门了。

    虽说去过几次亲戚家,但都是与史母一起坐轿子。像现在这样上街游玩,却是第一次,史琬难免多几分期待。

    只见街上人潮涌动,摩肩接踵,几乎人人手上都提了一盏花灯,周围到处是欢声笑语。

    上至王公贵族,下至贩夫走卒,此时此刻,无不沉浸在元宵佳节的欢乐中。

    街口广场上,摆了一座巨型的花灯。远远望去,就像一朵盛开的牡丹,花瓣在夜色中亮着柔和的白光,更显得不似凡品。走到近处,才发现是由成千上百盏小灯组成的。有走马灯、牡丹花蕾灯、宝伞花壶灯、凤蛮灯、整鱼灯等各种种类,造型新颖,外观精巧。上面还缀着成串五颜六色的细珠,煞是好看。

    史琬随着人流前进,欣赏着路边的花灯。有小猪型的,莲花型的,也有嫦娥奔月的,宫装美人的。虽然不比府中宫灯精致,但难得多了些野趣。史琬也应景的提了一个小兔子造型的。

    因为出来的早,没用晚饭。此时闻着各种小吃的香味,史琬忍不住让人买了一些。

    史母见了,说道:“既然饿了,我们就前往云福楼吧,我早就命人订好了包厢。而且那里位置好,一会儿看灯也方便。这外面的吃食,哪有什么干净的。琬儿若是想吃,尝尝便是了。”

    史琬这辈子,可是养尊处优,平日里衣食住行,样样精细。路边小吃要是吃多了,恐怕肠胃受不了。作为一个理智的成年人,史琬自然会做出合适的选择。

    史母那么宠史琬,与他强大的自制力也有不少关系。毕竟史琬总能将自己的事做好,史母也愿意纵容他一些。

    云福楼是京城最好的酒楼之一,说起来还是史琬的大舅舅开的。史琬的大舅舅作为皇商,生意可谓是遍布全国。

    一进云福楼,掌柜就忙迎了上来,笑容满面的说道:“二姑奶奶来了,这位就是小公子吧。果然长得聪明伶俐,精致可爱,就是画上的仙童也被比下去了。”

    史母听了笑道:“林叔身体可还硬朗,要我说,几位大哥办事也有条有理,早点让他们接手颐养天年才是。”

    掌柜笑回道:“别的也罢了,这云福楼每天来来往往的多是些达官显贵,哪个是好打交道的,他们恐怕还要再磨练几年才行。”

    史母闻言感叹道:“可不是,以往在闺中还不觉得。交往的不过是各家姐妹,就是有些口角也是女儿家的玩笑而已。如今出嫁了才知道,这各府来往,哪有那么简单的。平日各种年节宴请,婚丧嫁娶,都是繁琐的很。”

    掌柜听了说道:“看我,年纪大了就爱说些有的没的。也是小公子乖巧懂事,一点都没有哭闹,和二姑奶奶小时候真是一模一样,沉稳大气。我早就命人准备好一间临街的梅字号包厢,看灯最是方便。巧的很,东家的老爷夫人们也带了少爷姑娘们出游,现在就在隔壁包厢呢。”

    史母惊讶道:“哥哥们也来了,这往年都是在府中过的元宵,难得今年有这样的好兴致。既如此,就先去拜访哥哥嫂嫂们好了。”

    早有伙计上前带路。

    云福楼盛名在外,自有其独到之处。整体装饰虽然富丽堂皇,却难得不落俗套。

    原来走廊两侧皆是雕空玲珑木板,或“流云百蝠”,或“岁寒三友”,或山水人物,或翎毛花卉,或集锦,或博古,或万福万寿,各种花样,皆是名手雕镂五彩,销金嵌玉的。一槅一槅,或贮书,或设鼎,或安置笔砚,或供设瓶花,或安放盆景。其槅式样或圆或方,或葵花蕉叶,或连环半壁,真是花团锦簇,剔透玲珑。

    且满墙皆是随依古董玩器之形抠成的槽子,如琴、剑、悬瓶之类,俱悬于壁,却都是与壁相平的。不得不让人感叹一句“心思玲珑”。

    进入包厢,众人先是行礼问安。

    除了老太太,苏府的大小主子都来了。

    大舅舅为老太太所出,与史母一母同胞。长了一张忠厚老实的脸,给人一种可信的感觉。当然,无商不奸,光看大舅舅那越做越大的生意,就知道他是老狐狸一只。要是真相信他是个老实的人,那真是被骗还忙帮着数钱。大舅母为皇商之女,同样是个精明能干的人。两人门当户对,平日里相敬如宾。下面共有二子三女,二子一女为嫡出。

    二舅舅为姨娘所出,还有一个一母同胞的姐姐,嫁在外地。为人风流成性,贪花好色。家中小妾数他最多,就是如此还常常与狐朋狗友出去寻花问柳。二舅母只是小门小户之女,因为生得花容月貌,才被二舅舅看上。不过刚开始新鲜了一段时间,就被二舅舅抛在脑后。而且她生性懦弱,根本不敢管教二舅舅。下面共有一子四女,只一女为嫡出。

    三舅舅也为姨娘所出。虽然有些死读书,不知变通,但一根筋肯坚持,也是考了一个秀才。府里花了些钱,在衙门担任小吏。虽说不入流,但在京城这一等一的富贵之地,生活也算清闲富余。三舅母为秀才之女,两人平日里吟诗作对,琴瑟和鸣,感情如胶似漆。下面共有三女,皆为嫡出。

    大舅舅先说道:“既然碰到了一起,就一处吃罢,都是家里亲戚,人多也热闹些。”

    史母正要推辞,大舅母就笑接道:“二妹妹这就生分了不是,就是二妹妹不想,小外甥小人家的爱热闹,自然是想与哥哥姐姐们一处玩的。二妹妹喜欢吃什么,我让人重新上一桌就是。反正你哥哥开着这酒楼,平日里什么世交好友请客吃饭都是常事。这嫡亲妹妹的一顿饭,难道他还敢不请。只管什么贵了点什么,别为他省钱才是。”

    史母听了忍不住笑道:“大嫂嫂这一张嘴,可真真是了不得。我要是不吃这顿饭,旁人知道连嫡亲妹妹都不请,以后哪里还好意思让大哥请人吃饭,才是真的省钱呢。”

    众人都撑不住笑了。

    一时新的宴席上来,众人重新入座。

    大舅母一边给史琬夹了一筷子的糟鹅掌鸭信,一边说道:“这是云福楼的招牌菜之一,最是适合冬日里吃,琬儿尝尝看喜不喜欢。”

    史琬吃了,肥而不腻,满口留香,确实不负招牌菜之名,边点头边回道:“好吃,谢谢大舅母。”

    大舅母不由笑道:“还是二妹妹会教人,琬儿小小年纪就这么听话懂事。”

    史母听了笑道:“家里的孩子哪个不好。尤其是浩儿、瀚儿聪明上进,琳儿端庄贤淑,要是我,做梦都要笑醒了。说起来,大家今年怎么有兴致出来玩,以往不都是在府中听听戏曲,猜猜灯谜。”

    三舅母插话道:“说起来还是我家那几个小淘气引起的。我家老爷听说这次花灯游街新添了冰灯这种类型,回府时就随口说了。几个小淘气知道了就非闹着要去,还挑唆着家里的表兄弟表姐妹一起。后来被老太太知道了,老太太向来爱惜小辈,几个一撒娇,哪有不应的理。这不,就连大哥大嫂都被老太太命令着一起出来了。”

    史母笑回道:“要我说,这年年在府里过也没趣。不说灯看的厌了,就是戏曲也是翻来覆去那几出。偶尔出来玩玩,也算是新鲜有趣。”

    这边刚吃完饭,花灯游街也开始了。

    先是一盏写着“太平花灯”的大灯,其后为各种写着“风调雨顺”、“国泰民安”字样的彩灯。紧接着是各种观赏性花灯,有画面连续不断,动感十足,趣味盎然的走马灯;有通体大红,配金色云纹及各色流苏,美观大方,喜庆吉祥的红纱灯;有绘着花鸟虫鱼、山水楼阁,五彩缤纷,争奇斗艳的影纱灯,式样繁多,争相竞秀。

    最引人注目的当然是今年新增的冰灯。被雕刻成四方、六方、八角、圆珠、花篮、方胜、双鱼、葫芦、盘长、艾叶、套环等各种造型的冰灯,在灯光下折射出五彩的光芒,晶莹剔透,美轮美奂。

    最后是各色烟火,在夜空中绽放,短暂而灿烂。

    放眼望去,满城花灯好像是春风吹开花儿挂满千枝万树,烟火像是被吹落的万点流星。凤箫吹奏的乐曲飘动,与流转的月光在人群之中互相交错。玉壶的灯光流转着,此起彼伏的鱼龙花灯飞舞着。

    东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。

    此情此景,史琬能想到的就是这几句词。这个帝国,展示了它盛大恢弘的一面。

    时间如白驹过隙,三年时光弹指而过。

    一日,史琬早起往史母处请安。正值西北打战的史父有书信寄来。