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Side_Himeno
“唔……”
“姬乃！醒了吗？”
身体好沉重，一点力气都没有。巨大的疲劳和倦怠感怎么都挥之不去。
简直就像是横渡琵琶湖之后又一路毫不停歇地跑到东京，比起铁人三项还要更彻底地榨干身上的最后一滴体力般的感觉——当然，我从没进行过这样的运动。父亲不会允许，我也没那么有精神。
不过，现在的状态可真不是开玩笑的。
不只是全身乏力，喉咙里还干得发痛。
“水……”
“哦，哦！”
在有些慌张的回应声之后没多久，手里就被塞进了杯子一样沉甸甸的物体。
我下意识将它举到嘴边。
一股甘露流入勉强撬开的口中，顺畅地向下滑入了胃里。
啊……真不愧是生命之源。
只不过是很普通的，平时根本不会在意的一杯水，此时却为我干渴的身体注入了不可缺少的活力。
伟大的水啊，今后我也不会忘记您的恩情的。
像这样对一杯水虔诚地心怀感激恐怕是相当难得的体验。当然我也不想有第二次。
“……咳咳！”
喝得太急，差点呛到了。
几乎是在我咳出来的同时，就有一只手伸到我背后轻抚着。
温暖而有力，带着不可思议的安心感。
嗯，一定是飞鸟没错。
不过托这小小事故的福，本来混沌的意识也逐渐清晰起来。
我环视了一下四周。
身下是在昏黄的灯光下尽显古色的榻榻米，不知我失去意识之后已经过了多久，但窗外至少还是一片漆黑——但愿别是经过了一天以上就好。
不大的房间里挤了不少人。除了我身后的飞鸟之外，小步和清美也都在。穿着与这和风房间格格不入的黑色洋装的海瑟，也静静地坐在房间的一角。
哦，还有一个，因为身处全是女生的环境中而坐立不安抓耳挠腮的欠揍家伙。
“川崎，你还活着啊。”
这种时候我也不知道该说些什么好，毕竟不喜欢沉重的气氛，姑且开个玩笑吧。
声音还有些嘶哑，不过比起刚醒过来的时候已经好太多了。
“不，不是姬乃小姐把我救过来的吗！？”
“唔，只是现在看到你这张脸又觉得有点后悔了。”
“怎么这样！”
川崎苦着脸哀嚎起来。
不知为何，内心突然涌起一股安心感。
太好了。回程的时候如果从五个人变成了四个，那就真的不知该如何面对了。
“小姬……身体还好吗？”
正在感慨中，小步就凑到我身边，一脸担忧地询问起来。
“除了还有点困之外，没什么问题。”
身体还是使不上力，现在举着水杯都有点累。不过这点还是不说出来为好，免得让她们担心。
“太，太好了……我还在想小姬要是就这样醒不过来的话……”
说着说着，小步的眼眶就红了起来。
明明平时那么精神，遇到这种事的时候哭的倒是比谁都快。
“切，比起我你肯定更关心川崎吧。”
“川崎那边自然是……不过小姬的状况我也很担心嘛！”
小步有些不满地撅起了嘴。
“呵呵，看来姬乃有飞鸟照顾，就看不上小步了呢。”
清美在一边捂着嘴笑了起来。
“什么！？所以小姬才对我这么冷淡的吗！？”
“……清美只是开玩笑而已，你在那瞎嫉妒个什么劲儿啊。”
“谁，谁嫉妒啦！我才没嫉妒！”
小步急忙扭过头去。过儿一会儿，又开始朝这边偷瞧。
呼。总之气氛是缓和下来了。还是这种打打闹闹的空气比较适合我们。
“姬乃，还有哪里不舒服吗？需不需要再喝点水？还是说饿了想吃东西？”
飞鸟的脑袋从旁边伸了过来，连珠炮似的不停甩出问题。
“你先冷静点吧。”
“哦，哦……”
飞鸟有些懊恼地挠挠头，周围的几人都发出了轻笑。
这么关心我当然是很值得高兴，但是总觉得有种被她们看笑话的意思，着实有点不爽。
我大致检视了一下自己的身子。
一切正常，除了疲劳和困倦之外没什么别的问题。
同时失去意识前的记忆也缓缓在我脑中复苏。
目睹川崎被袭击，毫不犹豫地使用能力治愈他，随后就失去了意识……
我将视线投向川崎。样子看上去跟平时没什么差别，看来治疗是成功了。
那种状态的人都能救回来，我是不是厉害的有点离谱了？
短暂的兴奋感之后，就是长时间的不安和苦恼。
我的脱力应该就是使用能力的副作用之一，现在还不知道会不会有别的问题，这么丧心病狂的力量，如果说会削减十年二十年的寿命，也不是无法相信的事情。
再者，闹出这么大的动静，到底该怎么收场啊。
……总之，先搞清楚现状吧。
“飞鸟，现在几点了？”
“嗯？晚上11点左右吧。”
“我们刚从山上回来不到一小时。距离姬乃昏过去大概经过了两小时左右吧。”
清美给出了附加的解释，我总算是松了口气。
要是两个人说出“其实已经过去了一整天”，或者“姬乃昏迷已经是一星期前的事情了”这样的话，我还真不知道该怎么反应。
反正当成玩笑是不太可能的。毕竟身体的状况真的就像是劳累过度之后爆睡十几个小时的感觉。虽说过去这样的经历也只有过三四次，但是那种难受的感觉，可以说是永生难忘。这样看来，只睡了两小时这样的回答反而更加不可信一点呢。
“好像刚开始使用能力没多久意识就不太清楚了呢。后来到底发生了什么？有魔物袭击过来吗？”
大家都安然无恙，肯定是没什么问题的。但是不知为何就是有些挂心，所以我姑且还是问了一下。
然而没想到，我问出这问题之后，大家的表情都有些怪异。
跟我一样没有目睹全过程的川崎一脸茫然也就算了，小步和清美都明显地脸色发青，飞鸟的神色也有些凝重……喂喂，到底出什么事了，好让人在意啊。
“那个……其实……”少见地，小步和清美都没有开口的欲望，只有飞鸟犹豫着出了声，“姬乃刚开始治疗不久就出现了。魔物，很多的。”
奇妙的语法。与其说是倒装句，倒不如说根本就是硬挤出来的单字。
飞鸟虽然有点笨，但是说话还不至于这么没条理。
难道说，当时的状况相当不妙？
“嗯……突然就出现了很多魔物，就像之前飞鸟杀……处理掉的那两只一样的感觉。从四面八方围上来，个数难以估量。硬要打比方的话……比较像是百鬼夜行？”
飞鸟作出回答之后，清美才跟着补充。声音中竟然微微带着颤抖，这对于她来说可是极其反常的。
当然更令我震惊的，还是她话语的内容。
虽然再怎么精确的言语表达，比起真实情况来都会显得苍白，然而就是这短短几句奇妙的描述，却令我不寒而栗。
只是在脑中将之前的两只魔物多复制了几下，就产生了相当了不得的景象。
“是啊是啊，真的很可怕。”
这么说着的小步，抱紧了自己的身子。
我无法想象，她们究竟看到了怎样恐怖的东西。
“那……那后来怎么样了？是飞鸟解决掉了吗？”
虽然很难以相信，不过应该也没有别的可能了吧，毕竟清美和小步都不可能战斗。可是仅有一把匕首的飞鸟，面对两只魔物都称不上取得了漂亮的胜利，敌人的数量再扩大数十数百倍，真的能够搞定吗？
会不会她也像我一样觉醒了什么奇怪的力量。
哈哈，这种事情真的不是能拿来开玩笑的。
被我问到的飞鸟，却露出了微妙的表情。还不时向着房间的一角瞥去。
这表情不像是羞于描述自己武勇传的样子。
看来是有什么内幕呢。
正想到这里，耳中传来了清澈而冷冽的声音。
“这件事，还请允许我来说明。”
默默地坐在房间一角的海瑟，伴着这句话优雅地站了起来。
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大家呆呆地目视着她移动到我床边，重新坐下。
一连串的动作，轻盈而流畅，没有发出一点声音，完全配得上“优雅”二字。
这不由令一个疑问在我脑中复苏——她究竟是什么人？
“首先我要向您致谢。翔一是因救我而受伤，而您治好了他，也是我的恩人。”
说完，海瑟向我深深低下了头。
“……不用客气。‘那个’虽然是个笨蛋，但是姑且还是我们的朋友，救他本来就是应该的。”
嘴上这么说着，我心中却想着别的事情。
海瑟，是这样的角色来着吗？
以前的印象……怎么说呢，好像应该更加少言寡语一点吧。
虽说声音里还是不含温度，但是举止言语里都带上了不少“人味”。
跟前两次见面的时候着实不太一样。
…………
说起来，之前见面的时候，她到底是怎样的来着？
脑子里确实有着大致的印象，然而两次见面的具体情境却怎么也回想不出。
唔，看来过度劳累导致记忆力都减退了。
算了，就当做她本来就是这样的好了。
除了这个，还有件事也很让我在意。
“‘翔一’？你直接叫他名字吗！？”
果然，小步立刻就起了反应。
“是的，这是翔一的要求。‘两人之间若是关系亲密，就应该直呼名字’——他是这样说的。”
“喂！我不是这么说的吧！！”
“川~~崎~~！！”
“等，等等，听我解释，这里面有很复杂的……不，不要，反对暴……呜哇啊啊啊！！！”
“咳咳，我说你们啊，一如既往的打情骂俏倒是没什么，谈正事的时候还是尽量别跑题吧。”
正在打打闹闹的两个人僵住了。
小步瞬间窜回原位呆坐不动，脸活活涨成了猪肝色。
“啊，啊哈哈……”
在飞鸟和清美两种完全不同的笑声中，我示意海瑟继续说下去。
作为当事人之一并且挑起争端的她倒是相当淡定，完全不为所动。
“为了报答您的恩情，我会向您提供一些必要的情报，这应该能解答您的一部分疑惑——当然，前提是在我可以透露的范围之内。”
“这样啊……那首先从自我介绍开始吧。现在看来很有必要再来一次呢。我是小早川姬乃，一个普通的中学生而已。你呢？”
海瑟的话中，使用着必要以上的敬语。而且这给人的感觉并不是单纯的礼仪周到，而是带着一种拒绝的意味。并不会感到不适，然而确确实实地有着距离感。
没有拒绝交流，但是却主动划出明确的界线。还真是个奇妙的人。
或许也是受到这样的她的影响，我也不由自主地注意起了举止。
“海瑟·施瓦泽……身份是魔女。”
“魔女？”
一瞬间我还以为她在开玩笑，然而如人偶般端正的面庞上却丝毫读不出这种意思——当然从缺乏表情的脸上本来就读不出什么东西。
只是这个词跟“现实世界”实在是有些难以相容。
魔女就是那个吧，中世纪题材小说里经常出现的，没事就骑着扫把满天乱飞，再不就是躲在房间里，对着一口大锅做黑暗料理……不是，黑暗药剂的老妖婆。
如果在书中看到倒是没什么违和感，然而实际有人一本正经地说自己是“魔女”，着实有些别扭。
“这个‘魔女’跟您的理解可能有所不同，白……神代飞鸟或许听说过。”
“是吗？飞鸟？”
我转回头问她。
“嗯……简单来说就是相当厉害的魔法师吧。”
飞鸟给出了不像解释的解释。总而言之会用魔法就对了是吧。
“有多厉害啊？”
我还是忍不住追根究底了一下。
“…………”
飞鸟露出了为难的表情。这问题很难回答吗？
“我住在德国的黑森林。如果是‘黑森林的大魔女’这个通称的话，或许更容易辨识一些吧。”
“噫……”
海瑟只不过是淡定地补充了一句，然而飞鸟突然就脸色苍白，握着我的手都开始颤抖起来。
话说回来，这家伙什么时候握住我的手的……虽说挺高兴的就是了。
“听说过吗？”
“爷，爷爷曾经说过……这是欧洲大陆，不，很可能是全世界最顶尖的魔法师之一。”
飞鸟的声音在抑制不住颤抖的同时，也显得相当低沉。
总而言之，就是根本惹不起的意思吧，我明白了。
其余三人都露出了有些微妙的表情。她们当然都跟我一样，对这个似乎应该如雷贯耳的名号一无所知，比起“魔女”本身，飞鸟少见的震惊表情可能更令她们惊讶吧。
“我并不是什么顶尖，比我强大的人也并非没有。”
这话实在是听不出是谦虚还是自满，若无其事地无视掉好了。
“那‘魔女’海瑟专程从德国跑到这里来做什么呢？”
虽说可能有些自作多情，不过对方如果说是“为你而来”，那就算是螳臂当车，也要做好把飞鸟捅上去顶住的准备了。
之前爸爸和景秀爷爷说我的能力可能会被别人盯上，我也只是当个笑话听，然而经过今天的事情之后，我确信这绝对不是开玩笑。
能医治一切伤病的能力，肯定能卖个好价钱。
说不定我现在比等重的黄金还值钱了呢，啊哈哈。
……实在是笑不出来。
“我这次来到极东，是为了爱德华·汉密尔顿。”
“爱德华？”
我稍微愣了片刻，才将这名字与人物形象对应起来。
几乎是同时，身边飞鸟的呼吸声突然变得沉重。
爱德华·汉密尔顿——被格里高利之剑追杀的死灵法师，同时也等于是间接害死前田家兄妹的凶手。
飞鸟对这人究竟是怎么想的呢？
“爱德华……就是之前飞鸟的前辈捡到的那个外国人吗？是海瑟认识的人？”
关于这件事，小步她们基本是从我们的口述中获得信息。为了不让她们担心和产生各种不好的联想，我已经尽力减少了描述性语言，尽量轻描淡写地简述。所以小步对爱德华的印象，大概还停留在卧床昏迷的金发青年上吧。
“是的。爱德华从我的图书馆中偷走了一本书，为了追回它，我才一路跟着爱德华来到了这里。”
听起来好像是挺普通的理由，然而我却莫名觉得有些不妙。
“那海瑟清楚爱德华的事情吗？那个……因为什么死灵术而被当作异端追杀的事。”
海瑟点了点头。
“爱德华从我这里偷走的是名为《死者之书》的魔法书。虽说并不是原典，然而也是很不妙的东西，所以我才会赶来回收。毕竟这本不是应该外流之物。实际上，爱德华的死灵术就是从这本书中学到的，也因此惹出了不小的麻烦。”
……啊啊，果然吗。
已经预料到会有什么内情了，没想到是这样。
也就是说，“一切的源头”就在这里吗？
“什么！？”
迟了一拍，耳畔才响起了飞鸟的惊叫声。
我不由在心底叹了口气。