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听声音是胡大人。
这么晚了，他来找自己做什么？
阮孟卿停下了脚步，盯着门，神色有些捉摸不定起来。鸦青看了他一眼，上前几步打开了房门。
门外是胡大人胖乎乎的圆脸，此时挂着热切的笑意，两只手像苍蝇般不住搓着，见门开了，笑容又盛了几分。
“阮大人，这么晚了还在处理公务，真是令下官敬佩啊。”他笑着说，“本来还在想阮大人是不是已经回府了，见灯烛亮着，才敢冒昧上前敲门。”
“胡大人客气了，胡大人自己不也还未归家？”阮孟卿也笑了笑，目光移向站在胡大人身旁的中年人。那人穿一袭湖蓝锦袍，面容清秀白净，一双睡凤眼望着阮孟卿，透出温和的笑意。他站姿从容，却和旁人有着细微的差别，再加上那一身宫里养出来的雍容气质，很难猜不出他是皇帝身边的一位公公。
而很巧，阮孟卿正好认识他，同他也是相熟。
“常总管。”
他微微颔首，打了个招呼。
常进笑呵呵地看着他：“阮大人。”
“阮大人，常大人说有事要同你说。”胡大人使了个眼色，示意阮孟卿把他们迎进门。
他先前听说这位宫里来的贵人要见阮孟卿时，又是请他吃茶，又是同他闲聊，想挖掘出他的来意，他却柴米油盐皆不进，看着一团和气，聊了许多话，实际却半句有用的都没说。他干着急了半天，也不敢做什么冒犯的事，只好引他来找阮孟卿，本来以为这小子这个点已经回府了，哪知他竟然还在。
胡大人心里上火，面上却不敢显露一丝一毫。
他得了准信，方伯勤的死不管是巧合还是人为，都必须是一场意外，不管用什么方法，都得在最短的时间内将它平息于无形，可偏偏有人不想将它翻页。甚至不仅不想翻页，还打算将它查个底朝天。
胡大人既恼火又郁闷。
恼的是阮孟卿碍了他的计划，有可能影响到那位贵人行事，万一贵人发怒，他会是什么后果？每每思及此，胡大人都忍不住要打一个冷战。贵人的手段之可怕，他可是有幸见识过的。
郁闷，则是因为这刑部尚书的职位自前任被皇帝撸下去后便一直空置，他曾暗戳戳地想自己是否会有晋升的资格，或者重新任命一个尚书，没成想皇帝陛下的思路异于常人，竟然把在御史台任职的自己外甥丢了过来，让他暂时代任刑部尚书。
胡大人自忖读了这么多年的史书传记，没听说哪朝哪代有人身兼二职还都是朝廷要员的，皇帝陛下这么偏爱他外甥，做得也太不加掩饰了些。可皇帝陛下要怎么做，那都是他的事，全天下都跟着他姓，他即便是指着黑驴非说是白马，旁人不也得跟着附和那是马非驴？所以哪怕胡大人勤勤恳恳为官十数载，皇帝丢个毛头小子来压他一头，他也只能一声不吭地受着。但这心里想什么，怎么想，皇帝陛下却是管天管地也管不着的。
原先顶头没了上司，他在刑部便是实际上的一把手，不说一手遮天，至少还是说一不二的。若是那个时候遇上方伯勤的案子，把经过叙写一遍，贵人要他自杀还是他杀，都是几笔画的事，最后签个名，盖个印，便算是结案了。对比如今在阮孟卿的管控下，已经写好的文书统统不作数，不查个一清二楚不罢休的情况，胡大人焉能不郁闷？
简直是要郁闷死了好么。
胡大人心里七上八下地嘀咕着，跟在阮孟卿和常总管身后向屋里走去，身后鸦青顺手替他们关上了门。
落到座上，胡大人心里尤不踏实，也不等鸦青过来，便主动替阮孟卿和常总管斟了一杯茶。
“胡大人太过客气了。”常总管微笑道，“先前接待我已经麻烦胡大人了，这会儿还为我斟茶，若是陛下知道我这般使唤朝廷命官，只怕要问我的不是。”
胡大人抹抹头上并不存在的冷汗：“常大人言重了。”
“胡大人知我身份就不必一口一个大人喊了，唤总管即可。”常总管温和一笑，止住了话头，看着阮孟卿说道，“今日过来，是因为方员外郎之死已经传遍了京城，稍稍有些人的地方都在谈论一个朝廷官员怎么会死得如此稀奇。”
阮孟卿猜到了一些他那皇帝舅舅的意思，不动声色问道：“那陛下的意思？”
“陛下让我问问，这方员外郎之死究竟是什么缘故，若是意外，那便尽早结案，平息事态，毕竟事关朝廷，时间久了影响不好。”常总管说道。
“那要不是意外呢？”阮孟卿问。
“那便大力彻查，直至查出真凶，还方大人一个公道。”常总管说着笑了一笑，“谋害朝廷官员，岂可轻易放过。”
“陛下的意思我明白了。”阮孟卿点头道。
在他和皇帝的计算中，方伯勤原本是他们引蛇出洞的一个幌子，他牵扯着几宗陈年旧案，开始是准备从他入手，花上个一年半载的时间来摸清底细，顺藤摸瓜将他背后的一干人等也连盘端了。只不过计划实施不久，方伯勤便及时地遇害，可以说是出师未捷身先死，陛下也不得不改变了最初的计划。
所以陛下疑心有人知道了他的打算，在提前一步杀人灭口，这样才能继续保守他的秘密，这样一来，方伯勤的死便成为了一个关键——这到底是不是一次人为的阴谋？
“那么，结论呢？”常总管温和地看着他。
这个年轻人是陛下看着长大的，也同样是他一路看着长大的，从他走路摇摇晃晃起，到如今长成丰神俊朗、秀润天成的少年郎，他的才智与对陛下的忠心都毋庸置疑，陛下疼他，亲信他，他对陛下这个唯一的亲舅舅也同样如此。常总管相信，不论答案是什么，阮孟卿说的话都是可以相信的。
这也是陛下让他出宫来找他的原因。
“方大人应当是死于一场人为策划的事故。”阮孟卿缓缓说道，“这一点，想必胡大人也是认同的。”
他看向胡大人，胡大人此时真的冒出了冷汗，密布在背后，汗湿了里衬。
这事真的要捅到陛下那里去了，这事平息不了了，贵人吩咐他做的事他居然没有做好，贵人要是问起他的责任来怎么办……
他心里杂乱纷呈，只觉得屁股底下坐得都是老虎凳，恨不得扭来扭去，疏解下心里的不安。猛然听见阮孟卿喊他的名字，他下意识地抬起头，仿佛机械般地重复道：“是，是……”
……
此时此刻，能体会到胡大人这种难耐的心情的，还有一个人。
金玉楼小媳妇儿似的坐在方凳上，身前是一张太师椅，椅子上坐了一个人，正是从刑部回到家里的从五品郎中，金玉楼的小表哥，姜晗。
光看脸，可能姜晗看上去还要生嫩些，但他现在往太师椅上一坐，腰杆直挺，目光严厉地直视着金玉楼，却让人觉得他是久经风霜的大家族长，气势惊人，不怒而威。
金玉楼在他的注视下，一缩再缩，只恨不得把自己缩成蝼蚁大小，藏身在椅子缝隙间。
从小怕惯了的人，哪怕没见面时还敢豪言两句，说要同他好好理论一番，不可仗着大他小几个月便拿出长辈的那套规矩来约束他，但真到见面了，反而怂得比谁都快。
“我真没干什么事……”金玉楼低垂着头弱声弱气道，“我一进京城就找你来了，你训我做什么？”
姜晗冷淡地看着他，不发一语。
“我一路上也都好好的，既没炫富也没得罪人，哦，还认识了一个朋友，是个姓陈的小兄弟，人挺厉害的，我们在那什么莲花村遇上命案，他看了两眼就看出来玄机了，眼睛毒辣得和你有得一拼……”金玉楼自我检讨着，说着说着又兴奋起来了，语调也不由上扬了几分，抬头一瞄姜晗还是那张冷脸，气势立刻又低落下去，“好吧，可能……比你……还是要差一些的，小表哥你最棒了。”
姜晗依旧默不作声，端起茶杯仪态优雅地抿了一口。
对上金玉楼四处游移乱瞟就是不敢直视他的眼神，他放下茶杯，面无表情地问了一句：“你想交代的就这些？”
就这些吗？
其实也不是。
比如说进京之后他带着陈珈兰和小三小五直奔寻仙馆的事……虽然最后寻仙馆因为出了命案关门歇业三天，他并没能进去看个究竟。可要是说出去，小表哥绝对会生气的。
以他多年挨训的经历来看，绝对会的！
金玉楼默默替过去的自己抹了把血泪，忽然想到这件事只有他和小三小五以及陈珈兰四个人知晓，小表哥绝对不可能清楚，腰杆忽然又直了起来，心中也有了些底气。
是了，小表哥肯定不知道，一定是在诈他呢。
艾玛差点就上当了。
金玉楼在心里安慰着自己，抬眼对上姜晗清澈透亮的眼睛，仿佛一盆冰泉浇顶，正打激灵呢，忽然听见姜晗小表哥说：“你以为你去寻仙馆寻欢作乐的事，自己不说，我就不知道了？”