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“小子，怎么样？我这船挺不错的吧？呕儿~~~”之前一直威风凛凛，就算是吃了加过料的烤肉，智商离线都不忘霸气外露的奥列格·雷骑，眼下正坐在自己舱房当中的椅子上，面色惨白，吐得昏天黑地，整间房内都弥漫着一股不可描述的酸臭味。可即使如此，他还不忘向自己新招的扈从显摆自己的坐舰——到底只是个刚过九十岁，方才成年的矮人，还是一副小孩子心性。
“嗯，非常平稳，非常迅速。您拥有一条好船，还有与之相配的水手，我的大人。”南竹熟练而又毫无节操地拍了上司一个马屁。
他们此刻乘坐着的，是盘羊谷地领主辖下，同时也是整个矮人王国所拥有的唯一一艘战舰——“大洋战锤”号。没见到实物，光听奥列格说出这么个拉风名字的时候，南竹还以为自己会见到一艘上下好几层，软帆如云，侧舷密密麻麻全是炮窗的风帆战舰——比如前世美帝“宪法号”、腐国“胜利号”那样的；而不是艘看上去就充满了历史沧桑感的桨帆船，单排十五对桨（共三十支），武备仅仅是船艏的撞角，再加甲板上的三门弩炮而已。
连个乌鸦吊桥都没有，这不纯粹一废物么？
就这么艘就算拿到前世《伯罗奔尼撒战争史》时期也只配当凑数炮灰的玩意儿，据说当年一共花了矮人王国九十斤黄金！这让南竹也不知道该感慨涅斯维人不愧是商业（忽悠）奇才，战乱时期的军火价格实在太过离谱，又或者矮人这边当年的相关人等赚回扣的吃相太难看了？
如今从凛风镇出发往南是逆风，大洋战锤号出航时又压根没有带划桨手——奥列格说这是因为眼下正值春播期，不宜征召领民，故此次随船的只有不到三十名半身人水手。他们并非雷骑家族的直辖领民，而是按日计酬、短期雇佣、没有编制的附庸城镇居民——简单来说，就是一群临时工。
旅程刚开始，南竹还按着一个新人员工应有的本分，上蹿下跳地在船上到处找有没有什么活儿自己能干的，结果很快他就发现这纯属徒劳：操帆他不会，掌舵他不配，擦甲板他站不稳，寻思发挥下大吃货帝国子民的种族天赋以及过去这么些年的掌勺经验，准备准备饭菜总可以了吧？结果这船压根就没厨房，整条船上，别说食材了，南竹寻摸了半天连个盐罐都没找到。
还以为出了贪腐事件赶紧向奥列格禀告，南竹这才知道原来这条大洋战锤号的母港就是此行的目的地——半身人小镇迈索隆吉翁；平时这艘船的任务就是每两周出航一次，向东向西各巡弋大约两天的航程，沿岸有数个半身人或者侏儒的村庄可供靠泊，所以根本用不着在海上准备餐食。原本设计建造时预留的厨房现在早改成医务室了。
至于南竹说的“海上行船难免会有各种意外发生，多少还是备点食品补给比较好吧？”——奥列格的回答是：“哈！无妨！本舰各式酒水永远管够！”
“大人，我说的可是补给！”
“是啊，我说的就是酒水！”
很好，这很矮人。
发觉自己在船上确实帮不了什么忙，南竹便心安理得地坐在奥列格的舱房口，埋头翻看钻研上船时奥列格丢给自己的《矮人语入门》。才细细读了几页，南竹心中大致有底了：这矮人语和人类通用语其实相似度挺高，只要肯下工夫，应该很快就能学出来——毕竟自己前世可是会多种语言的高级人才：精通中文、英语、C++、JAVA、PHP等等。
看着自己的新扈从在认真地背诵矮人语字母表，奥列格·雷骑哼着盘羊谷地的小曲儿给自己斟上大半杯特酿麦酒，仰脖一饮而尽，红着半醉半晕的脸说道：
“小子，在凛风岛上，我注意到了你经营酒馆的方式——不单单是出售酒菜这种简单的事情，而是包括了用饭菜向渔民换取鲜鱼、向猎户换取次等毛皮、向牧民换取肉类，拿回酒馆腌咸鱼烤肉硝皮。
结果就是，每年商船队来的时候，你家的毛皮虽然不是最上等，但量是最多的，和商人的讨价还价由你主导；最后你再用交易来的食盐换取普通物资维持酒馆经营，用和商人私下交易得到的金银换取岛上不常见的贵重物品。等待下次商人的造访。老实说，你的头脑和狡猾让我吃惊，小子。”
听到这儿南竹有点坐不住了，瞧这意思，奥列格已经看穿了自己暗中控制凛风岛商品流通的把戏，要开展矮人的朴实世界观教育不成？他赶忙站起身意欲分辨一二，却不想奥列格笑着摆摆手，云淡风轻地说道：
“不要急，安心坐下。小子，你知道么？就在此时此刻，虽然遭受着晕船和醉酒的折磨，我仍然有一个梦想，这个梦想深深扎根于我的心中。
我梦想有一天，整个盘羊谷地，无论春夏秋冬，无论丰年荒年，所有人每天都至少能吃上两顿饭，每个周末每家的锅里都有一只鸡；我梦想有一天，王国政府不再勒索无度，让所有人能够获得更轻松舒适的生活；我梦想有一天，幽谷上升，高山下降，坎坷曲折之路成坦途，铁锤之光照耀世间……对了，顺便再发点小财留给子孙，呕儿~~~”
哈？“我有一个梦想”，“每个周末每家锅里都有一只鸡”？这家伙真是叫奥列格，而不是马丁或者亨利么？心中吐槽了几句，南竹艰难地抑制住自己的笑意，故作平静地问：
“大人，您的这个，呃，这两个梦想听上去都挺不错的。在这里面您需要我具体为您做些什么呢？”
“赚钱。你看上去是个挺会赚钱的家伙，而且又不是涅斯维或者王国政府的人，简直太妙了。我要你给我们盘羊谷地，还有我本人赚钱，赚很多很多钱。”
“您所说的‘我们盘羊谷地’，是单指您的雷骑家族，还是您家领地上的所有人？从您父亲、长兄一直到下面的农夫和面包师？”
听完南竹的疑问，奥列格像是被注射了半斤肾上腺素的垂死病人般，眼神瞬间清澈犀利起来：“所有人，我说的当然是整个盘羊谷地，从领主府女佣到卖私酒的所有人，所有普通人！我们雷骑家族是世袭高阶贵族，能对三十多万人发号施令莫敢不从，这种权力本身已经是滔天的财富了，再去计较钱财有什么意义？你难道觉得高贵的雷骑家族会像涅斯维人那样锱铢必较，把灵魂都献给黄金么？”
哇哦，他这想法，还真是伟光正呐！只是……
“呃，大人，您之前不还说要我给您本人赚很多很多钱来着？”
奥列格没好气地翻了个白眼，摊了摊手：“废话！我又不是将来的盘羊谷地领主！除非有仗可打不然只能领一点年金凑合过日子，不趁年轻时候多赚点怎么成？！
当然了，还是得以‘让大家共同富裕起来’这点优先，如果给我计划的发财大计对此有所阻碍，就先暂停吧——毕竟这世道不太平，天知道哪天就又开始打仗了，发财的机会肯定有的。”
“大人，您为什么会这么想呢？您个人发财和您的领民富裕起来之间，其实并不矛盾的。实话跟您说，能让大家都富裕起来的法子，我还真有——估计两三年内初见成效，十年内保证完成目标——两顿饭和炖鸡什么的。
对了，您的父亲和长兄，也就是现任和未来的盘羊谷地领主大人，他们两位支持您的这一梦想么？”
“哎……”大概是被问到了痛处，奥列格叹了口气，又给自己倒了大半杯酒，抬头仰脖一饮而尽：“他们觉得盘羊谷地，乃至整个王国的普通大众，目前的生存状态不错。时不时只能吃上一顿饭不是什么大问题，一年到头难见荤腥也没什么，至少他们不缺麦酒了。要是对领民太好，会让其他领主、贵族还有王室难做的。嗝儿~~~
小子，你知道么？每次看见盘羊谷地上那些赤贫的矮人同胞，每次看见他们盯着我的眼神，我总有一种感觉，一种非常不妙的感觉：一个幽灵，一个将碾碎所有国王、领主和贵族的幽灵，正在盘羊谷地、矮人王国甚至整个斯托瑞亚大陆的上空徘徊……”
我勒个去！听到这儿南竹几乎尿崩：自己面前的这哪是什么民权斗士或者亨利四世？丫分明就是一梵塔西亚版的恩格斯啊！
“奥列格同志！”怀着某种“他乡遇故知”的奇妙思绪，南竹恨不得此刻有柄羽毛扇子在手——要是有陕北产的牙签就更妙了，心潮澎湃地把憋了好些年的话一股脑对着奥列格倒了出来：“您的梦想不是通过徒劳地劝说父亲和长兄，或者其他贵族就能解决的，而是要用铁和血！这样，等哪天贵族开新年酒会的时候，咱们带人包围会场，炮打王座，把他们一网打尽！然后宣布平分土地，组建红军赤卫队……”
“喂喂喂！你在说什么鬼呢？！”奥列格狠狠一锤桌子，忽地站起来，直视着被吓得不知所措的南竹看了好一会儿，才摇摇头说道：“我没听错吧？你的意思是说，为了带领大家一起发财，所以要我去篡位？这房间里到底是哪个人喝酒喝多了？我还是你？如果让大家共同富裕起来的条件，或者说代价是谋朝篡位，那就拉倒吧。只要还有麦酒在手，矮人是很能忍的。
再怎么说我已经是高阶贵族了，‘某些人，某些家族因其血统出身而必定高贵’这一点如果被我亲手撕破，要再想维持长久统治可就太难了。斯托瑞亚帝国的事情你听说过么？”
南竹摇了摇头：“只听说过一点点，而且都是帝国分裂后，留在凛风岛上的远征军后裔们如何齐心协力赶走几个要来岛上收税睡新娘当老爷的新王国伯爵、子爵的事儿。”
“很简单，‘救世帝’弗朗茨·奥古斯都——就是当初在你的家乡凛风岛上打败恶魔军团的那位皇帝，想要打破他的帝国内部存在着的层层叠叠有形的无形的壁垒，从地方私设税卡到地域互斥直至行政权力的分散；他想废止教会在帝国全境内征收什一税的权力；他想将涅斯维人的杜卡特和格罗索赶出帝国市场，确立官方货币奥里斯、第纳里乌斯和阿斯在帝国疆域内的绝对地位……
他几乎在同时得罪了所有能得罪的人。凭什么？就凭他组织起了神圣同盟，亲帅各族联军远征尽头山脉，消灭了恶魔军团，拯救了整个世界么？
他想要一个强大的国家，这本无错，但是当他开始减封转封、剥夺贵族们的传统领地的时候，当他开始自以为天下无人可挡其锋的时候，他的帝国就注定了毁灭；而毁灭了他的帝国的那帮叛逆，或者说‘起义者’——选哪个词取决于你本人持什么样的态度了——在他们撕碎肢解了斯托瑞亚帝国，一个个关起门来当国王，当公爵，当自由市终身执政官的时候，才发现由于皇帝的莽撞，以及自己之前的背叛行为，所谓血脉之说已近空谈，若不向下让渡更多好处，则自己根本无法坐稳位置——既然霍维哈公爵通过背叛斯托瑞亚皇帝自立为王。那么，如果有机会，梅梅尔伯爵凭什么就不能背叛霍维哈王国呢？“
说到这儿，奥列格停了下来，给自己倒了满满一杯麦酒，轻酌一口长叹一声，这才直视着南竹的双眼继续郑重说道：
“人类给我们矮人上的这一课很重要，很深刻。如今，我是雷骑家族的一分子，雷骑家族是矮人王国、铁锤王朝体系的一部分，若是背叛雷骑家族，背叛铁锤王室，背叛古老的传统，即使当时能够侥幸成功，种种恶果必然接踵而来。我对于王冠没有任何非分之想——不但如此，我还非常愿意去打击、碾碎每一个不甘其位的觊觎者。
所以，小子，你就安安心心地给我想个能让盘羊谷地富起来的法子就行——比方说和哪儿偷偷做点走私小买卖之类。咱们现在就先订一个小目标，赚他一个亿——哦，不对，这也太多了——话说我怎么会脑抽想出这么个不切实际的数字来的？嗯，就先赚他十万杜卡特吧！”
“这个……”南竹还在支吾的时候，急促的敲门声袭来，还有一个尖锐而慌乱的声音禀告：“雷骑大人，我是船长凯耶斯，瞭望哨发现迈索隆吉翁着火了！我们是否要加速航行，并上岸展开救援？请求指示！”