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“五千石粮食,二万两白银,真是欺人太甚,区区乱贼竟如此贪得无厌,还说是勤王义师,心向朝廷,有如此心向朝廷的么,真是气煞人也。”面对自己幕僚带回来的消息,登州知府陈钟盛在府衙内摔东西,拍桌子,气的吹胡子。
“府尊,不必为了乱贼而大动肝火啊,既然乱贼已经开出条件,说明乱贼尚有廉耻之心,暂时不会大开杀戒,再说遇到这种支出,钱粮都由地方缙绅筹措,大人应当对缙绅们,晓以大义,说明利害,如此形势缙绅们应该明白如何选择。”
陈知府叹口气道:“周先生,你不明白啊,面对区区粮赋商税,缙绅尚能以各种手段抗税拖欠,平时修桥铺路,利民又名利双收的捐输都一毛不拔,这次乱贼狮子大开口要五千石粮食,二万两军饷,只怕没有一个人会响应,都会以各种理由推诿。哎,难啊。”
“府尊,所谓流水的知府,铁打的缙绅,这登州是他们安身立命之所,而我等不过区区过客,到时候乱贼肆掠全城,遭殃的都是他们缙绅,我们自可挂印而去。”周宏心从容道。
“哎,悔当初不听先生之言,早挂印而去,怎会有如此遭遇,只是此刻乱贼早已封锁了城门,只怕我等就算挂印也出不去啊。”陈知府扶着书桌说道。
“府尊莫急,乱贼起兵勤王诚然不可信,但也在登州定居多年了,当不会如贼寇大肆烧杀劫掠,进城也不过只为钱财罢了,只要东翁舍得家财,乱贼应当不会要人性命。”
陈知府暗道,就算不要人性命,但这“区区”家财怎可轻易舍弃,不说三年清知府,十万雪花银,自己辛苦为官这么多年为的那般,还不是为了这“区区”家财么,如果此时舍弃而去,多年辛苦当真是一朝尽去。
“只怕乱贼不会如此好相与,到时候人财两失就悔之晚矣,你还是先去联络缙绅,看看他们愿意出多少,只盼他们知晓大义就好。”
陈知府说完挥了挥手。周宏心告辞而出,心中叹气,钱粮,钱粮,真是难啊。
而当周宏心从巡抚衙门出来的时候,府衙的衙役的命运已经被决定了,反贼们已经划了道来了,抓人的衙役必须死,官府无力保护自己的狗腿,也不想保护。于是衙役们都自缚而出,而有两个明知必死的衙役想要反抗,也被早有准备的同僚给绑了起来,一起向反贼献上。
三十多个衙役被人带到了昨天的火灾重地地点,此刻的火灾地点已经清出一大片空地出来,空地人山人海,连周围的土堆,和建材队上都站满了看热闹的人。
热闹在一个临时搭建的高台之上,长方形结构,一米多高,上面站着二十多个人,其实有十个双手被反绑跪在地上,嘴里也被塞着破布团。原来是在刑场,衙役们平时没少在这种地方捞好处,可是此刻却被人绑着来到此种地方,难道反贼们竟要他们就地处决。十几把大砍刀在阳光的照射下闪着刀光,让人心底发寒,好几个衙役的腿已经直接打起了哆嗦。
“快点走,不要磨蹭。”身边押送的士兵拍着腰间的刀把说道。
衙役们的表情一个比一个难看,但是却不敢磨蹭了,毕竟刑台上的刀子更远一点,而身边的刀子近在咫尺。
“我本心向朝廷的勤王义军,奈何贪官污吏横行不法抢夺我军需,只得吊民伐罪,解民倒悬,进城以来一直秋毫无犯,只盼民众安居乐业,不想城中竟出了如此多的不法之徒,不但大肆抢掠,更甚者杀人放火,实在是罪不可恕,今天就将这等罪犯,明正典刑,以正视听。”
行刑的命令一下,十把砍刀齐刷刷的落下,十颗人头直接落地。容不得观众们惊呼,又是十个人拖了上来,多数人已经是大小便失禁,手起刀落,又是十颗人头,如此反复,行刑的人都换过几批,一下子就是一百多颗脑袋落地,其中的震撼冲击,让许多看热闹的观众都失了语。
三十几个衙役被带到黄海面前的时候,都是一个个吓得面无人色,好几人已经是大小便失禁了。三十几个人都是齐刷刷的跪在地上,磕头道:“将军饶命啊。”
“我其实也不想杀人,如果你们自己要杀自己,那就怪不得别人了,比如敢私下抢夺我义军的军需两位衙役。”
“是他们两个,跟我们没有关系啊,将军。”三十多人齐刷刷的指出犯事的两个衙役,并且挪动自己的身体,想要离那两人更远的距离。
“真是好胆,敢抢夺我义军军需,直接拖到台上行刑。”黄海怒道。
那两人见士兵来拖人,知道被拖到台上只怕就是必死了,磕头把地面都磕的起了灰尘,还一边颤抖着道“将军饶命,我们愿献出全部家财报效义军,只求将军绕小的一命。”
黄海冷冷道:“现在已经晚了,你们的全部家财只怕也不够我义军的损失,到时候自会去取,不用你报效,拖下去。”
“将军饶命啊,饶命啊······。”两个衙役边走边喊,然后让人用破布堵住了嘴。
剩下的衙役一个个都心有戚戚,面如土色。
黄海环视众人,然后装出一副和蔼的面容说道:“刚刚那两人的下场你们都看到了,跟我义军作对是没有好下场的,你们的性命现在还掌握在你们自己的手中,你们想死还是想活。”
“想活,想活,谢将军不杀之恩,我们一定竭力报效义军,不敢半点推辞。”一众衙役跪在地上,争先恐后的说道。
“我看到花名册上,登州府有五十多名衙役,今天没有到场的我给你们两天时间,都要给我一一抓回来,活要见人,死要见尸,两天之后再全部来报到,到时候没有到的,一律抄家。”黄海冷冷的说道。
“将军放心,两天之内,一定把花名册上的活人全部找来。”众衙役磕头如捣蒜般的答道。
“到时候只要一个人缺席,就杀你们其中一人,另外义军今天就要你们做一件事情,把城中的缙绅的各种犯罪案底,以及各种违法乱纪的事情都一一给我报上来,我会安排书记官记录的。”
“将军饶命啊,小的们实在是不知道啊。”衙役们一个个都冒着冷汗,没有想到这反贼竟然要对缙绅下手。
“不知道不要紧,到时候你们别活了就行,你们也不用给我弄到实际证据,只要违法犯罪的事是真的,或者捕风捉影的也行,只要有那么件事情,有苦主,现在还有活人的就行,而且每家每户都得找,我不信天下有良善的缙绅。”