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黑暗与光明缓缓汇成漩涡,漩涡深不见底。时光在里面流淌。
赵轻站在漩涡前,静静地看着。
漩涡中万物似幻,沧海桑田,海枯石烂,时过境迁。
又梦到了……
“无上的幸运儿,你被选中掌控自己的命运,去争夺吧,去争夺那无所不能的力量,成为这个世界的第一个神!”
又是这句话……
“为了让你成神,你获得了我的馈赠,那就是……”
不出所料的,梦醒了。
眼前还是这破破烂烂的古庙,身边躺了一地的乞丐,正在酣睡,呼噜声此起彼伏。
古庙中的神像坑坑洼洼,露出里面的黝黑泥土。神像的脸部诡异笑着,似乎在嘲笑眼前世人的苟且蝇生。
赵轻坐起发了一会呆,又躺下了。
“你知道吗?听说大名鼎鼎的‘极光一剑’白玉峰要来我们初阳城了!”客栈里,两名挑夫就一碗茶汤正在交谈,青衣挑夫高兴地对灰衫挑夫说道。
“这哪能不知道啊,听说是天监司派过来追查张城主命案的。”灰衫挑夫喝了一口热乎的茶汤,“张城主死的不明不白,还暴尸郊外,大家都说是坏事做多被厉鬼索命呢。”
“如果真是厉鬼索命,那白玉峰能查的出来?”青衣挑夫疑惑道。
“白玉峰可是寰星阁的人,寰星阁是什么地方?那可是曾经出过仙人的地方,你说他能不能查的出来?”灰衫挑夫撇嘴道。
“兄台此言差矣,”对桌身着长袍的一名青年儒生突然回过头来,笑道:“其实寰星阁祖师乃是半步仙人,并非真正的神仙。而且,据有史以来,并未有任何一人真正成仙。”
“你这书生倒也有趣,”青衣挑夫忿道,“我们说话你插什么嘴啊?”
“抱歉,在下不过看二人说的不对,所以忍不住插上两句。”儒生拱手笑道。
此时,一名年老的乞丐走了进来,正当正午时分,客栈人多,店小二忙不过来便没有注意。
老乞丐一桌一桌地乞讨,唱两句福报好话,好心的便赏一枚铜钱在他碗里。
走到儒生这一桌,儒生便将一碟吃剩的烧鸡倒给了老乞丐,破碗装不下,老乞丐用手接着连声道谢,趁小二来赶前忙不迭地走了。
“我身上钱财也不够,你就多吃点填饱肚子吧。”儒生望着乞丐背影叹道。
“看不出你这儒生也算好汉呀,”青衫挑夫改变态度,端起大碗走到他那一桌,“那我们一起吃不介意吧?”
灰衫挑夫看了看面前的馒头榨菜,也坐到书生那桌,二话不说,夹起筷子就在酱牛肉、红烧肘子、爆炒鱼肚这几碟荤菜之间大快朵颐。
儒生也不恼,笑着与灰衫挑夫攀谈:“这位兄台,你刚才说张城主暴尸荒野,却是怎样一个死法?”
灰衫挑夫嘴里咀嚼不停,抓起桌上酒壶灌了一大口方才咽下,道:“死的特别惨,身体被整齐的划成了15份,啧啧啧,血啊肠子啊留了一地。”
“哎呀,吃饭就别说这个了。书生看你不是本地人,你是哪里来的?”青衣挑夫道。
“这张城主死在何处?可否带我前去一观?”儒生变了脸色,紧盯着灰衫挑夫问道。
“就死在城外不远的破庙前,要去你自己去。”灰衫挑夫只顾埋头吃菜,不理不睬。
只听嗖的一声,桌旁已不见人影,只剩同伴目瞪口呆地望向门外。
“靠,这桌饭钱怎么办啊……”灰衫挑夫摇头苦笑。
“要不咋们跑吧?”青衣挑夫小声道。
两人刚起身,小二就来了,恶狠狠地拉住两人:“今天你们不把这账结了,就走不了。”
“多少钱?”
“这些鸡鸭鱼肉样样佳肴,你们也是本地熟客,打个折二十八文!”
灰衫挑夫皱眉,这可是他们二人一天的工钱。他捏紧拳头,良久。
“嘿嘿,兄弟,这次都怪我嘴贪,我的钱都在这了。”青衫挑夫砸了砸自己的嘴,苦着脸,摸出一把铜钱。
赵轻无力地靠在墙上,双眼望着天空发怔。老乞丐叹了一口气,从怀里掏出烧鸡撕下一只鸡腿递给他,“呆儿,吃吧。”
赵轻接过一通乱啃,满嘴油腻。
“唉。”老乞丐又叹了一口气,自从半年前在野外捡回这个呆儿,以为老来能有所依靠。谁想此子先天哑巴,半年来未曾开口说一句话,整天痴痴傻傻,想必脑袋也不灵光。
看着12、3岁的年纪,长的也清秀俊朗,谁想会是一傻子。
傻子也好,傻子也罢,至少不会嫌弃我一个又脏又臭的老乞丐,以后就靠我们爷俩相依为命了。
他露出慈祥的目光,把剩下的烧鸡小心地包好,准备等这痴儿嘴馋肚饿时再喂他吃。
咕噜,老乞丐摸了摸肚子,从怀中掏出一个糠糟馒头,就着碗里的清水,大口吞咽起来。
城门外郊野。
微风吹细雨,青草微微摇。天空正淋淋下着小雨,阴霾一片。
白玉峰头戴斗笠,静静蹲在死者倒卧的草地前,仔细查看。
草地被压凹一片,有细微的血迹洒落四周。
良久,他问道:“尸体呢?”
“放在义庄,仵作正在验尸。”身后的衙役恭敬答道。
白玉峰起身飞奔而去。
他知道,越慢一分钟,破案的几率就越少一分。
这是一间普通的义庄,里面摆满了尸体。
有些是流离失所的异乡人,有些是死于非命的百姓。
大部分是被张城主苟捐杂税逼死的。交不起税的贫民,要么卖儿卖女,要么去修筑城墙抵税。
干一天抵10文钱,包伙食。一年的平民总税是500文,咬咬牙干50天还是可以交税的。
奈何监工的夏校尉深惧北方雪国,非要修筑7丈高的大墙。雪国人善骑射,唯有城高池深,他才有安全感。
驻军另有要塞防守,不肯出力,这可苦了今年的欠税平民。
砌城的巨石沉重,稍有不慎滑落,擦之即伤,碰之即死。
义庄中死的都是夏校尉不知从何处抓来的砌城百姓,尸体暂时停放在此,日后统一安葬城外山坡之上。
城内民声载道,奈何夏校尉是张城主的远方侄儿,带一层亲,闹的再大张城主不说话,底下的人也就睁一只眼闭一只眼。
白玉峰踏入义庄,张校尉、看守衙役等人忙笑脸过来迎接:“白大侠远到而来,辛苦了辛苦了。”
白玉峰只顾低头查看尸体,问道:“仵作,尸体除了剑痕,可有其他伤痕?”
仵作道:“尸体身上没有拳脚中毒痕迹,致命伤就是这十五道剑痕,干净利落,连里面的内脏都一起切断了。”
张校尉见这省城来的名捕毫不理睬自己,心中略有不快,他低头看了一眼尸体,血肉模糊,内脏混成一团,忍不住暗暗咽了口泡沫。也不知道老舅平日里招惹了那路神仙,希望这什劳子大侠早日抓到凶手。满天神佛保佑,老舅平日做的龌蹉事都跟我无关啊。
白玉峰沉思良久,打量四周。突然问出了一个毫不相干的问题:“这些棺材里面都是什么人?”
张校尉忙答道:“都是些欠税的平民,在砌城时摔死的。”
“他们的家人呢?为何将尸体放在义庄?”
“这些人都是地痞流氓,没有家室。”
白玉峰冷冷看了一眼张校尉,似信非信。他抬指指向其中一个棺材:“这个棺材很新,你去掀开看看。”
张校尉暗自骂了一声娘,忙使唤其中一个衙役:“去,快去给大人把棺材打开!”
这些新棺都未钉钉,以便日后有人认尸。两个衙役快步上前,各自抬起棺材盖一头。
这个棺材很新啊?里面到底是谁?我记得最近城墙上并没有死人啊……张校尉看着两个衙役的动作,越想越慌,脑门出汗。
一种剧烈的危机感在内心弥漫,好像下一刻就会死去。
棺材里藏的会不会是凶手?
这个念头像一颗种子,迅速发芽。张校尉眼见棺材盖正要被抬开,忙喊道:“不要!小……”
后面的话语嘎然而止。