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“今天南方商会的货轮就会抵达港口，按照约定这次会带来五百袋小麦和两千袋稻米，柴米油盐糖等辅材也有近八百袋的入仓，具体的数目应该在晚上就能清点完毕。”乔治拿着刚从仓库拿到的资料，向食品商会的会长报告此次入仓的报单。
扎吉坐在办公室的圆椅上，手中拿着相关的资料，一边听着乔治的汇报，偶尔会点点头。
“另外根据众剑会最新的居住费条令，我们这次进货所需要缴纳的比例是…”乔治看着会计算出的报单，停顿了一下，有些犹豫地说道：“百分之十二”
扎吉端起桌上刚刚送上来的热咖啡，正准备喝一口，听到乔治的话却突然觉得没了兴致，放下杯子，叹了口气，“我们这次的交易净利润是多少？”
“大约是百分之二十七左右。”
“那么一年前我们的净利润是多少，税费比例又是多少？”
乔治迅速地从脑子搜索出之前的数据，作为商会里的首席主管，他的记忆里还是相当出众的，不过一会儿就将去年的数据准确地回忆了起来，“净利润应该是百分之三十一，不过那时候的税费比例只有百分之九。”
“不错。”扎吉点了点头，离开了自己的座位，负手站了起来，从落地窗看向商会外边的街道，不知道在想些什么，“五年前我们进货就能赚到百分之三十五的净利润，经过加工后的成品更是利润能够再翻一番，当时的税费只有百分之七。去年虽然净利润降了下来，税费提高了不少，但成品的利润依旧稳定，总体上我们还是能保证盈利。”
“但是今年，形势严峻啊。”扎吉垂头叹气，“一年不到的时间，食材交易已经呈现了萎焉的势头，税费又再度提高，甚至比以往五年加起来的幅度还要大。城中已经没多少人能接受以前的成品食物定价了，所以加工的利润也在急剧缩小。”
乔治想着前些日子众剑会发来的居住费调整信息，也是不禁有些懊恼：“众剑会的吃相是越来越难看了，按这种涨幅，很快城中就会倒闭无数小型工会，即便是像我们食品商会这样规模的大商会也会感到压力。”
“众剑会那边我们是管不了的，至少现在他们还没让商会活不下去。”扎吉转过头来看着乔治，“但活下来，和活的好是两个概念。作为商会，我们追求的自然是活的好而不是活下去，所以我们得从商会本身做出调整。”
“您的意思是？”
“虽然我并不愿意，不过为了确保商会的利益，也只好如此了。”扎吉说道，“通知各个部门的管理层，准备裁掉百分之二十的成员吧。”
乔治心中一惊，作为食品商会最早的一批老人，商会就如同是他的家，每一个成员他当家人看待，会长竟然说要把家人赶出去，他怎么能不着急？
“会长，我觉得这件事可以再考虑一下。”
扎吉皱起了眉头，显得有些不悦。他一向比较欣赏乔治，就是因为乔治总是能完成自己交付的任务，从不需要自己去过多的提醒。这是第一次乔治居然对自己的决定提出了质疑。
乔治不是不知道这样会惹怒会长，但情急之下也顾不得太多，“会长，您要知道商会的每一位成员都是商会的财富啊。况且他们多数人在这一行干了一辈子，您要是把他们赶出去，他们就没有活路了啊！”
“你应该学会从商会的角度来看待事情，我做的所有决定都是为了让商会有更好的发展。”扎吉不耐地挥了挥手，“这件事没有更改的可能，你只需要把我的话转告给各个部门就行了，出去吧。”
看出了会长的决心，无论自己再多说什么恐怕都是无用功，乔治也只能在心中苦笑，退出了会长的办公室。
“乔治师傅，今天工作还顺利吧。”
“乔治大师，你来尝尝我今天刚研究出来的新面包配方，这美妙的麦香味一定能大卖！”
乔治在商会中一向是个老好人的形象，人缘相当不错。看到乔治走过，人们都主动向他打着招呼。
看着那位面包师因为做出了美味的面包脸上骄傲与喜悦的神情，乔治的心情更是有些低落，说不定不久之后就再也看不到这样的笑容了。
哎，作孽啊，众剑会是这样，会长也是这样。乔治的心中满是不甘。
正在此时，乔治收到了一条简讯，正当他要打开仔细看的时候，简讯的落款名让他瞳孔猛地收缩了一下，迅速地关闭了简讯界面，装作没事人的样子从人群中走过，来到了一个无人的角落中，才松了一口气。
落款名是“井盖”，这是只有他和兰斯才知道的秘密代号，用于两人之间的私密通信。一般两人都是在夜晚才会用这个代号进行交流，也不知道为什么兰斯居然在这时候发了信息过来。
马上到食品商会对面左边的街道，有要紧事情需要商量。
今天还真是事情不断，这边的事情还没解决，黑市那边也出问题了。乔治嘟囔了一会儿，熟练将简讯删除干净，就像从来没有接到过一样。
……
“到底出了什么事，居然这个时候叫我出来，你知道这有多危险吗！”乔治正想数落兰斯一番，却没想到站在自己的面前的却是一对年轻男女，根本没有兰斯的影子。
中计了！这是一个圈套！乔治理所当然地以为帮助黑市的事情暴露了，拔腿就想跑。还没走出两步，一支钢箭就射在了自己脚前，这支箭是擦着他的头上飞落下来的，显然是弓箭手有意为之，否则射在乔治脑袋后面也不是什么难事。
乔治很清楚让人知道了自己偷偷和黑市进行交易会有什么下场，脸色变得惨白。
“你好像误会了什么。”柳青走到乔治的身边，将地上的箭矢拔了出来插回了箭囊里，“我并不是来抓你的，兰斯是我的朋友，就是他告诉我有关你的消息。请相信，我并没有恶意。”