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奥姆-巴登早饭还没吃完,手下的密报和国王的命令就一齐被送了进来。他一边全力往宫中赶,一边默默在心中拟定对策。等站在国王书房前等待召见时,他已经差不多胸有成竹了。国王迫不及待地让侍从打开门,将他迎了进去。
巴登爵士,我想已经不需要向您解释发生什么事了吧。朕的情报总管理应第一时间得到消息。”国王来回踱着步,看起来心情烦躁。
可是王后的事儿?请您原谅,这次事出突然,我也感到万分震惊。”巴登努力做出悲痛的表情。
那个女人!“国王狠狠地用拳头砸向桌面,“她活着不让朕省心,死了还想用巫术谋害朕!”
“巫术?”巴登吃惊地看着国王,心想他是不是受刺激太大,一时神志不清。
我昨晚看到她,听到她,她想杀了我!“国王突然凝神屏息,“听,是不是她的声音?”
巴登侧耳倾听,只听到风的声音。“陛下,我什么都没听到。”他只能实话实说。
“我不明白,不明白!”国王抓着脑袋,“我只想和她解除婚姻关系。只要她照我说的做,就可以享受荣华富贵!当然,她不再是王后了,可这又有什么关系呢?我会让她过得舒舒服服的,一辈子衣食无忧,比现在还舒服,舒服一百倍!为什么她就是不肯呢,为什么她就非要跟朕对着干呢?!“他语无伦次,像个被吓到的小孩。
“陛下”,巴登只得温言劝慰,”陛下做的没错,是她不识抬举!”巴登深知将过错都推到死人身上有失偏颇,好在她已经死了,不会再爬起来寻求公正。
“巴登!”国王紧紧抓住他戴手套的那只手,正是为了保护国王,那只手上才留下了可怕的伤痕。巴登惊讶地发现,国王竟然涕泗滂沱地哭了起来,“怎么办?她会回来杀了我的!”
“她不会!我会全力保卫陛下的安全。”巴登安慰性地拍了拍国王的后背,尽全力把手从国王手中抽出,免得他把鼻涕和眼泪抹在手套上面。
“陛下,比起王后来,她哥哥才是更棘手的问题。”好不容易等国王停止了抽噎,巴登赶紧单刀直入。
“什么?她哥哥?欧斯特不是回月影城了么?”国王一脸茫地抬起肥硕的下巴,挂在上面的不知是泪痕还是口水。
“是的,陛下!但您想一想,如果她哥哥得知王后服毒自尽,他会怎么想?”巴登耐心地解释着。
“他不会知道!“国王断然挥手,“我叮嘱过下面不准乱说话!”
我这不就知道了么。巴登想着,却没说出口,“就算如此,他走前妹妹还好端端的,他一走妹妹就死了,公爵肯定不会善罢甘休。他手里有自己的土地和士兵,万一他要兴师问罪,拦也拦不住啊!”
“那可怎么办?”国王一脸惶恐。
巴登略一沉吟,“之前王后只是病倒,公爵都不依不饶,现在这种状况,他更不可能谅解了!要我说,一不做,二不休,不如趁着他声势未大,先下手为强!”
“可,怎……怎么”国王舔舔嘴唇。他现在已经完全被巴登牵着鼻子走了。
“据我所知,公爵坚持走陆路。陆路比水路慢,他离月影城还有一两天路程。我会安排手下在他回去的路上伏击。一次性解决问题。”
“会,会成功吗?”国王问。
“我会找顶级高手去。公爵走时我观察了一下,他带的人很少。应该能够轻松解决。”巴登自信满满。
“这都是无奈之举。我不想害死莉雅,也无意杀死公爵。做国王总得有所牺牲,这都是为了王国的和平,对吧?”国王望向巴登,寻求着他的支持。
“当然,陛下!这都是他们自找的。”巴登毫不犹豫地回答。
“好,很好!”国王搓着双手,“这件事就交给你,务必干得干净利索!”
“放心吧,陛下。”巴登鞠了一躬,“我这就去办。”
巴登打开门,发现尤金也站在门外侯旨。“爵士您刚到?“巴登试探地问道,心里寻思不知道屋内的对话被他听到了多少。
“是啊,刚到。一大早的也不知道有什么事。您和陛下谈完了?”山羊男爵一脸淡定。
“那就快进去吧,别让陛下等急了。”巴登做了个“请”的手势。
“啊,好的!”山羊男爵侧身让巴登通过,“大人慢走!”
当巴登紧锣密鼓地筹划针对公爵的阴谋的时候,欧斯特和卫队还在路上。他们白天赶路,夜晚休息。遇上恶劣的天气,还会额外耽误些时间。公爵不愿意走水路,坐船虽然会大大缩短他回家的进程,却也会令他想起苦痛的往事。他妻子露西安带着满月的大女儿亚玟去看望远在灰鲸岛的外公,老头子寿限将至,想在生前看一眼心心念念的女儿和外孙女。诺玟没跟姐姐一起去,因为她那个时候身体很弱,露西安怕她禁不起海上的颠簸,就把她留了下来。母女俩乘坐的船在经过龙眠岛时遇到了海盗,船上只有一个弓箭手幸免于难。他拼命逃了出来,把船只遇难的消息带回了月影城。当欧斯特率领大批人马赶到时,船已经化为残骸。最终,他们把他妻子惨不忍睹的尸体从海底打捞上来,他女儿的尸体一直没找到,他们都说她太小了,恐怕早已葬身鱼腹。每当想起往事,欧斯特都愤怒不已,虽然理智告诉他,人类并非全都是恶棍,但感情上,他对夺去他深爱之人的人类充满了憎恶。他原本是一个幸福的丈夫,新婚燕尔,夫妻恩爱,妻子还为他生下一对千金。一夕之间,他们就夺走了他宝贵的一切。如果没有诺玟,他恐怕早就随露西安而去了。从那以后,他发誓再也不让亲人受到任何伤害。结果莉雅还是受到了伤害,早知如此,欧斯特当初就不会将她嫁入深宫。他下定决心,如果国王再敢让莉雅伤心,他就将她接回月影城,即使动用武力也在所不惜。
“站住!什么人?”前方的护卫突然停下来,打断了公爵的回忆。几个蒙面人堵在队伍前方。来者不善,护卫们纷纷拔刀警惕。蒙面人并不答话,拔剑逼近前来。
公爵的护卫们立即围上去,护住了他们的主人。欧斯特吃惊之余倒并不惊慌,临行前尤金也提醒过他近期路上不太平。他甚至想叫护卫们刀下留人,不必伤害蒙面人的性命:他们不过是些铤而走险的穷人,想勒索些钱财养家糊口罢了!
“老实交出你的值钱物品,保你活命!如果不交钱,也只好取你性命!”为首的一个蒙面人大声喊道。
“大胆!你知道我们是谁吗?我们所护送的是月影城公爵,月部精灵的族长,当今王后的哥哥,嘉兰诺德公爵!要命的还不速速退下否则休怪刀剑无情!“护卫队长哈罗德爵士高举宝剑。
“原来是国舅爷啊!”为首的强盗头子叹道:“小的们真是有眼不识泰山。”他侧身让出一条道来,欧斯特等人正要通过,强盗头子猛一挥手:“给我剁了他们!老子最恨作威作福的贵族大老爷!给精灵老爷留条小命,老子好找国王要赎金去!”
一时间,刀剑声马嘶声不绝于耳。强盗们虽然在数量上占上风,使用的武器却多是些破铜烂铁,加上攻击杂乱无章,有勇无谋,在训练有素的护卫队面前,很快就败下阵来。倒霉的当场毙命,受伤的躺在地下呻吟,机灵点儿的落荒而逃。公爵本人也加入战局,亲手割破了强盗头子的喉咙。
“好身手!不愧是大名鼎鼎月影城公爵!”队伍正待重整队形,从树后又闪出两个人影来。欧斯特循声望去,看见一个身材娇小的女人,下半边脸蒙着厚厚的面纱,她的男同伴也作此装扮。
“你们是谁?我好像并不认识你。”公爵冷冷地对女人说。
“我是谁不重要,重要的是我来帮你。”女人开口回答。
“帮我?”
“对,您的麻烦太多了,我来帮助你解脱痛苦!”女人从背后抽出一把长剑,猛然冲到公爵面前,寒光闪闪的剑尖直直刺向欧斯特的前胸!